“客官，您點的菜來咯！”
不過半柱香的功夫，小廝便端著托盤快步跑上二樓，額頭上還沾著細密的汗珠，臉上卻堆滿了殷勤的笑容。托盤裡，三角鴨獸肉泛著油亮的光澤，肉質緊實，還撒著一層細碎的蔥花，香氣撲鼻；品泰魚肉煨湯盛在粗陶碗裡，湯色奶白，魚肉浮在表麵，輕輕一抿就能化開；旁邊的白瓷碟裡，花生米顆顆飽滿，還有兩碟清爽的涼拌靈蔬，最後是兩壺陶壇裝的白酒，壇口一開啟，濃烈的酒香便彌漫開來。
“客官您慢用，後廚特意多燉了半個時辰，魚肉燉得爛乎，湯也鮮！”
小廝小心翼翼地把菜擺上桌，又給三人各倒了一碗酒，才躬身退下，臨走前還不忘多看了元澈幾眼，顯然是還在好奇這年輕人的身份。
元澈看著桌上的飯菜，剛想拿起筷子，卻瞥見墨淵與青玄真人的吃相，瞬間愣住了。隻見墨淵夾起一塊三角鴨獸肉，直接塞進嘴裡，一邊嚼一邊點頭，還不忘端起酒碗喝了一大口，“滋溜”
一聲，喝完還咂了咂嘴，一副滿足的模樣；青玄真人也不遑多讓，舀了一勺魚肉煨湯，閉著眼細細品味，嘴角甚至還沾了些許湯汁，活脫脫兩個在市井裡喝酒吃菜的老頭，哪裡有半分頂尖築基強者的架子？
不是元澈大驚小怪，實在是這兩個老家夥的行為舉止，和市井裡的小老頭沒啥區彆！尤其是墨淵，夾一口菜、嘬一口酒，那
“滋溜”
聲格外響亮，還時不時咂吧咂吧嘴，彷彿在品嘗什麼山珍海味。元澈隻覺得身上的雞皮疙瘩都快起來了，手裡的筷子都頓了頓。
“看著做什麼？怎麼，還要我們兩個老家夥敬你一杯不成？”
墨淵察覺到元澈的目光，抬頭瞪了他一眼，又夾了一片魚肉放入口中，閉上雙眼細細品嘗，那享受的模樣，讓元澈都忍不住懷疑，這普通的魚肉難道真有這麼好吃？
元澈輕咳一聲，壓下心中的怪異感，語氣帶著幾分急切：“兩位前輩，晚輩還有事要處理，如果您二位有什麼事要交代，還請直接告知。”
他實在不習慣這樣的氛圍，尤其是想到春桃和瑾兒還在坊市的客棧裡，心裡就更不踏實了。
“說了叫師兄！什麼前輩不前輩的，聽著彆扭！”
墨淵不滿地皺起眉頭，放下筷子，語氣帶著幾分嗔怪，“年輕人就是急躁，先品嘗一下這美食，咱們慢慢聊。你放心，憑我們兩個老家夥陪你在這坊市裡逛了這麼一圈，現在還有人敢對你帶來的人動手嗎？”
元澈心裡頓時萬馬奔騰，麵上卻對這兩個老頑童毫無辦法，隻好拿起筷子，夾了一塊三角鴨獸肉放入口中。沒想到這普通的獸肉味道竟極佳，肉質鮮嫩，帶著淡淡的醬香，比他以前吃過的靈膳還要合胃口。他不自覺地舉起手中的酒碗，對著兩人示意了一下，與他們碰了一杯。
酒液入喉，沒有靈酒的醇厚靈力，也沒有地球應酬時喝的名酒那般香醇，隻有一股烈勁直衝喉嚨，燒得人胸口發燙。元澈見墨淵與青玄真人也不動用靈力化去酒力，臉上漸漸泛起潮紅，眼神也變得有些迷離，便也乾脆放下修為，任由酒勁在體內擴散。不一會兒，一股淡淡的暈眩感便充斥了他的大腦，讓他緊繃的神經也放鬆了幾分。
“小子，酒量不錯啊！”
墨淵看元澈麵不改色，忍不住誇讚了一句，又給兩人的酒碗滿上。
“兩位師兄見笑了。”
元澈笑著回應，這聲
“師兄”
喊出口，竟也覺得自然了許多。
“嗯，這才對嘛。”
青玄真人滿意地點點頭，放下酒碗，眼神變得鄭重起來，深深看了元澈一眼，“好了，不跟你繞圈子了。我們兩個老家夥，有些陳年往事想跟你聊聊。”
元澈心中一凜，放下筷子，認真地看向兩人。
青玄真人輕輕歎了口氣，語氣帶著幾分緬懷：“你和你母親，還真像啊……
無論是眼神，還是這不服輸的性子。”
“還請師兄指教。”
元澈拱手道。
青玄真人端起酒碗，喝了一口，才緩緩開口：“事情要從神塚之地第一次開啟說起。那時候，道雲宗還隻是一個不起眼的道門，麓北宗也隻是這片大陸偏北的一個小國家裡的宗門，勢力微弱。那時候的大陸，大部分人還過著刀耕火種的世俗生活，修煉體係殘缺，修士寥寥無幾。可這一切，都因為神塚的降臨和你孃的出現，徹底改變了。”
“神塚剛降臨世間時，以當時人們的愚昧，都將它視為邪祟，認為它會帶來災難。於是，各個勢力聯合起來，抽調了大量的死士，還有一些國家和家族的勇武之士，組成了一支探索隊，進入神塚一探究竟。”
“我和墨淵，當時也在這支探索隊裡。進入神塚後，我們被隨機傳送到了不同的地方。那裡就像一個剛開辟的洪荒世界，入眼都是無儘的荒涼，還有許多寸草不生的死地。不少人剛踏入死地，就直接化為一團血霧；還有人被神塚裡的詭異力量影響，瞬間蒼老，化為一具枯骨。最後能從神塚裡出來的人，寥寥無幾。而那些出來的人，都在裡麵獲得了不少修煉資源，功法、礦石、靈草，都是當時世人從未見過的東西。”
“當然，能從神塚裡走出來的，都是有幸到達過神塚第三層的人。我和墨淵，也正是在第三層，遇到了你的母親。”
說到這裡，青玄真人的眼神變得柔和起來，彷彿又看到了當年的場景。
“你娘當時身邊跟著一個仆人，還有一個重傷昏迷的年輕人。那個仆人，就是這些年一直跟在你身邊的風老頭；而那個重傷的年輕人，應該就是你父親元九霄。”
“你娘那時候看我們的眼神，帶著一種淡淡的憐憫，好像在看一群迷途的孩子；而藥老看我們的眼神，卻像在看一群乞丐，充滿了不屑。”
墨淵插話道，語氣帶著幾分自嘲，“當時我們還不明白這眼神的意思，直到後來一個秘密流傳出來，我們才知道，你娘那時候就已經看透了神塚的本質，也知道我們這些人，不過是在夾縫中求生罷了。”
青玄真人點了點頭，繼續說道：“我們從神塚出來後，你娘帶著他的仆人先是在道雲城生活了幾年。那幾年裡，你娘開了許多商鋪，賣的東西都是這片大陸聞所未聞的，功法、丹藥、法器、靈符，應有儘有。一開始，根本沒人關注這些‘奇怪的東西’，直到有從神塚裡出來的修士發現，這些商鋪裡的功法竟比神塚裡得到的還要完整，丹藥的效果也遠超想象，才開始大肆購買，甚至不惜傾儘家族之力。”
“可你孃的商鋪裡，似乎有永遠賣不完的功法和丹藥，她也因此積累了無數的財富。財富越多，覬覦的人就越多，那些年，想對她動手的勢力不計其數，風老頭手上沾染的鮮血也越來越多。或許是你娘不想讓他造太多殺戮，最終決定離開道雲城，去了當時剛剛興起的仙雲宗。”
“我和墨淵，就是在你娘離開的前一天，找到了她。彆人或許不知道你孃的來曆，但我們清楚。那時候，我們兩人修煉從神塚裡帶出來的功法，都遇到了瓶頸，遲遲無法突破，便抱著試一試的心態，去尋求你孃的指點。”
“你娘當時隻是看了一眼我們修煉的功法，就說這兩本功法並不適合我們，還說強行修煉隻會傷及根基。然後，她便給了我們兩部全新的功法，正是這兩部功法，讓我們突破了瓶頸，纔有瞭如今的修為和地位。”
“我們當時感動不已，想要拜她為師，可你娘隻是笑著拒絕了，說‘如果有一天你們有能力為這片大陸做些什麼，就不要閒著’。現在想來，那句話看似簡單，卻藏著她對這片大陸的期許啊。”
青玄真人說完，與墨淵相視一笑，舉起酒碗，又喝了一口。
墨淵與青玄真人你一言我一語，聊到興起時，便會舉起酒碗輕輕一碰，“叮”
的一聲脆響在二樓回蕩。酒液入喉，兩人都不著急吞嚥，而是讓烈酒在舌尖打轉，細細品味那股灼燒感，彷彿飲下的不是普通白酒，而是當年道雲城的歲月。他們眯著眼，嘴角帶著淡淡的笑意，眼神卻飄向窗外，似是透過喧鬨的坊市，看到了幾十年前那個帶著仆役、開著新奇商鋪的女子。
沒有動用半分靈力化去酒力，酒勁漸漸在兩人臉上暈開，泛起一層微紅，讓這兩位平日裡威嚴的宗主多了幾分煙火氣。元澈坐在一旁，看著他們一搭一唱的模樣，聽著那些關於母親的過往，心中的疑惑如同潮水般退去，取而代之的是一種難以言喻的溫暖，他從未想過，母親當年不經意的善舉，竟會在幾十年後，為他帶來如此可靠的臂助。
“小子，嘗嘗這酒，烈得夠勁。”
墨淵晃了晃手中的酒碗，酒液在碗中蕩漾，“你娘當年啊，就最喜歡這家店的酒。不過現在這坊市的‘迎客樓’，隻是當年道雲城那家老店的分號，味道雖差了點，卻也能尋個念想。”
他說著，將自己的酒碗與元澈的碰了一下，仰頭又喝了一大口。