元澈回到丹殿時，藥老正坐在偏殿的石桌旁，手指摩挲著腰間的酒葫蘆，眼神裡滿是對往事的追憶。見元澈進來，他抬了抬下巴：“坐，跟老夫說說，你剛到仙雲宗，都遇上了些什麼事。”
元澈在他對麵坐下，從丁字區被刁難、結識元寶，到開
“有間丹閣”、與嚴守慶起衝突，撿著重要的事一一說來。藥老聽得很認真，偶爾插一句
“那屠執事老東西還是這麼勢利”“元寶那小子倒比他爹機靈”，師徒二人久彆重逢，話匣子一開啟就收不住，殿內滿是久違的暖意。
沒聊多久，殿外就傳來腳步聲，南筱端著食盤走在前麵，南玉和李魁跟在身後，三人手裡都提著食盒，剛進門就齊齊躬身行禮：“拜見藥殿主！”
他們將食盤在石桌上擺開
——
烤得金黃的妖獸腿肉泛著油光，撒著靈草碎；水晶般的靈米糕疊得整齊，還冒著熱氣；旁邊還有幾碟涼拌靈蔬，最後李魁又拎出一壇酒，小心翼翼地放在桌上。
三人知道元澈與藥老有話要說，見藥老隻是淡淡
“嗯”
了一聲，沒多言語，便準備轉身離開。元澈卻悄悄朝他們擺了擺手，眼神示意
“再等等”。李魁和南玉雖疑惑，卻還是停下腳步，安靜地站在一旁；南筱心裡微動，隱約猜到元澈的用意，指尖悄悄攥緊了衣角。
藥老拿起筷子，先夾了塊妖獸肉送進嘴裡，牙齒咀嚼間，眼睛瞬間亮了：“嗯，這肉質嫩而不柴，還帶著靈草的清香，不錯不錯！”
隻是當他端起李魁帶來的酒壇，抿了一口後，卻皺起眉頭，嘖了嘖嘴，從懷裡摸出個陳舊的葫蘆，拔開塞子，一股醇厚的酒香瞬間彌漫開來，他仰頭喝了一口，滿足地喟歎：“這才叫酒嘛！”
元澈餘光瞥見李魁的臉瞬間漲紅，頭埋得更低了
——
這壇酒是他攢了半個月靈石買的，本以為是上好的靈酒，沒想到在藥老眼裡竟如此普通。
元澈連忙拿起藥老的葫蘆，給石桌上的酒杯滿上，又夾了塊妖獸肉放進藥老碗裡，語氣帶著幾分討好：“老師，您常年在外遊曆，身邊連個遞茶的人都沒有。您看，要是有個徒弟能幫您燒燒吃食、打理日常，豈不是自在些？”
藥老斜睨他一眼，嘴角勾起一抹瞭然的笑
——
這小子的心思，他還能猜不到？但他沒點破，隻是端起酒杯一飲而儘，慢悠悠道：“老夫獨來獨往慣了，丹殿那些弟子服侍得也儘心，本沒想再多收徒弟……”
元澈的眼神瞬間黯淡了幾分，藥老卻話鋒一轉，看向站在一旁的南筱姐弟：“不過啊，人老了，倒也想多看看年輕後輩。小丫頭，還有你旁邊的娃娃，過來，老夫給你們看看根骨。”
這話一出，殿內幾人都愣住了。元澈、李魁和南玉先是驚訝，隨即臉上露出喜色
——
藥老肯看根骨，分明是有收徒的心思！南玉反應最快，一個箭步就衝到藥老麵前，眼睛亮晶晶的：“藥老前輩，您要幫我看什麼？”
元澈沒好氣地瞪了他一眼，南玉這纔想起自己方纔的莽撞，撓了撓頭，不好意思地避開他的目光。元澈剛想介紹：“老師，這是南玉，他姐姐……”
“對不起，元師兄。”
南筱卻突然開口，聲音帶著幾分顫抖，卻異常堅定，“我與弟弟無意拜入他人門下，還請您和藥殿主見諒。”
藥老臉上的笑容瞬間僵住，元澈也猛地皺起眉
——
他竟忘了，南筱曾提過，她母親臨終前叮囑過
“小心藥老”，暗示藥老與她父親的死有關。南筱平日對他不遠不近，既是感念他的救命之恩，也是在暗中觀察，此刻拒絕，顯然是母親的遺言在作祟。
藥老倒沒生氣，反而來了興致，摸著胡須笑道：“有意思，想拜老夫為師的人能從丹殿排到坊市，今日倒見著主動拒絕的。小丫頭，你說說，為何不願意？”
他本是看在元澈的麵子上，纔想給這姐弟二人一個機會，沒想到被拒絕，反倒起了幾分好勝心
——
越是有脾氣的後輩，他越覺得有意思。
元澈怕氣氛僵住，連忙打圓場：“老師，他們的父親是南良翼前輩。”
他說這話時，目光緊緊盯著藥老的臉，想從他臉上找到一絲異樣
——
可藥老隻是微微一怔，隨即恍然大悟，拍了拍石桌：“原來是南良翼那小子的孩子！怪不得有這般傲氣，不錯不錯！”
南筱看著藥老坦蕩的神情，心裡的疑惑更甚
——
母親說藥老與父親的死有關，可眼前的老人，提起父親時隻有讚賞，沒有半分心虛。難道母親的話，是誤會？
她還在糾結，一旁的南玉卻按捺不住了，猛地往前一步，指著藥老，聲音帶著幾分怒氣：“是你！是不是你害了我父親？”
南玉的話音落下，大殿內瞬間陷入死寂。南筱知道話已出口，再無挽回餘地，隻能死死盯著藥老，眼神裡滿是糾結
——
既有對母親遺言的遵從，也有對眼前老人的懷疑。
身後的李魁反應最激烈，他周身真元驟然暴漲，七品武修的氣息撲麵而來，拳頭攥得咯咯作響，彷彿立刻就要動手。
“李魁，住手！”
元澈眼疾手快，立刻起身擋在藥老身前，語氣帶著幾分急色，“事情還沒查清楚，彆衝動！”
藥老卻伸手將元澈拉到一旁，目光掃過場中劍拔弩張的眾人，眉頭微皺，語氣帶著幾分疑惑：“你們這是做什麼？難不成還想對老夫動手？”
他對李魁散發的七品氣息毫不在意，畢竟他的修為早已遠超早年和元澈見麵時的四星修為，這點氣勢根本構不成威脅。
“藥老可知這是何物？”
南筱深吸一口氣，從儲物袋裡取出一個雕花木盒，緩緩開啟
——
盒中靜靜躺著一枚黑中泛紫的丹藥，丹藥表麵縈繞著淡淡的元神波動，正是洗神丹。
“洗神丹？”
藥老的眼神瞬間凝住，語氣裡滿是驚訝。這丹方是他早年從一位故友手中所得，丹藥能溫和洗滌元神，對穩定心神極有幫助。當年他雖煉出幾爐，卻因其中一味
“紫魂花”
太過稀有，成丹寥寥無幾，隻給了宗門幾位築基強者。後來他為尋紫魂花四處遊曆，這洗神丹早已成了往事，此刻再見，除了驚訝，更多的是對故友的懷念。
“正是洗神丹。”
南筱的聲音帶著幾分顫抖，卻異常清晰，“藥老可知，方纔那桌酒菜裡，我加了什麼？”
藥老閉目凝神，指尖掐了個簡易法訣，仔細回味著方纔的吃食
——
片刻後，他睜開眼，臉色終於沉了下來：“是幻蘿草。”
“藥老此刻，是不是覺得身體有些燥熱？”
南筱追問，眼神裡的警惕卻淡了幾分。
“南筱！你對老師做了什麼？”
元澈的臉色瞬間黑了下來，他萬萬沒想到，南筱竟會在酒菜裡動手腳，語氣裡滿是擔憂與不解。
“元師兄放心，幻蘿草並非毒物。”
南筱連忙解釋，聲音軟了下來，“它隻是能溫和激發修士情愫的靈草，多用來調和伴侶間的靈力，並無害處。”
元澈這才鬆了口氣，語氣緩和了些：“師妹，我知道你記掛母親的遺言，但藥老絕非歹人，此事或許有誤會，不如我們慢慢查……”
“元師兄不必多言。”
南筱打斷他，轉頭看向藥老，眼神裡滿是懇切，“藥老可知，幻蘿草與洗神丹同服，會有什麼後果？”
藥老臉上的笑意徹底褪去，周身靈力微微一動，一股清冽的氣息瞬間散開
——
不過瞬息，他臉上的燥熱便消散無蹤，顯然已將幻蘿草的藥效清除。他看著南筱，語氣帶著幾分嚴肅：“老夫活了這麼大年紀，還不至於吃這種靈草。小丫頭，有話不妨直說，不用繞彎子。老夫一生醉心丹道，沒那麼多心思跟你兜圈子。”
被一個後輩用靈草試探，饒是他脾氣再好，也有些不快。
“那我便直說了。”
南筱對著藥老深深躬身，眼眶卻已泛紅，“十幾年前，家父南良翼參與宗門變亂，身隕前帶著家母逃離。母親說，家父彌留之際曾提過，那段時日他既服了藥老煉製的洗神丹，又因母親的緣故接觸了幻蘿草
——
兩種靈草藥性可能會相衝，導致他修為暫時跌落，纔在亂中殞命。”
她說著，淚水終於忍不住從臉頰滑落，聲音帶著壓抑多年的委屈：“這些年，我一直暗中關注藥老。您不是在丹道塔閉關，就是在外遊曆尋藥，今日初見我們姐弟，也顯然不認識我們。若當年之事真與您有關，您怎會留我們性命？”
這番話，既是說給藥老聽，也是說給她自己聽
——
母親的遺言讓她警惕藥老，可多年的觀察卻告訴她，眼前的老人並非惡人。一旁的李魁也默默鬆開了拳頭，南筱的話點醒了他：若藥老真要滅口，以他的實力，根本不會給姐弟二人長大的機會。