“十字路口”空域從未如此“熱鬨”過。
星海同盟的臨時總部，設立在一顆被掏空了大半、內部經過初步加固和氣壓恢複的巨型小行星基地內。這裡原本是一個早已廢棄的礦業中轉站，如今卻被賦予了新的使命。基地外部，各式艦船穿梭往來，如同忙碌的工蜂，運輸著人員、物資、零件，偶爾還有小型的護航機甲隊巡邏而過，引擎的光芒在黑暗中劃出短暫的軌跡。內部，則是另一番景象：粗大的支撐結構裸露在外，照明係統時好時壞，空氣中混雜著金屬鏽蝕、機油、臭氧以及來自不同種族成員的體味，形成一種奇特而充滿活力的“基地氣息”。通道內人來人往，不同膚色、不同服飾、甚至不同形態的智慧生命聚集於此，交談聲、爭論聲、工具敲擊聲、引擎轟鳴聲不絕於耳，充滿了混亂卻蓬勃的生機。
這裡就是初生的星海同盟跳動的心臟，雖然簡陋，卻承載著無數人的希望與野心。
在基地核心區域，一個由原礦坑指揮中心改造而成的“同盟議事廳”內，氣氛卻與外界的喧囂火熱截然不同。
赤瞳女王坐在主位上，手指有節奏地敲擊著金屬桌麵，赤色的眼瞳掃過下方濟濟一堂的“同盟代表”。這些人成分複雜：有來自g-47星球、臉上還帶著礦塵痕跡的工人代表，眼神狂熱而質樸；有來自某個小型爬蟲類文明、嘶嘶作響的外交官，顯得謹慎而精明；有叛變的聯邦軍官，軍服雖舊卻挺括，神色間帶著慣有的傲慢與一絲不易察覺的忐忑；還有幾位來自周邊星域的地方豪強或商會代表，衣著光鮮，笑容可掬，眼中卻閃爍著算計的光芒。
會議的主題是討論聯邦“贈與”的三個星係的接收、開發與防禦問題，以及同盟下一步的行動方針。爭論異常激烈。
“x-12星係富含高能水晶礦脈，必須優先派遣工程部隊佔領！有了能源，我們才能壯大！”一名叛變的前聯邦資源官員揮舞著資料板激動地喊道。
“愚蠢！y-07星係擁有三個可居住行星，人口眾多！那裡的人民正渴望解放，我們應該立刻派遣艦隊和行政人員，贏得民心！”一位理想主義的殖民星代表反駁道。
“民心？z-39星係的
asteroid
belt
是最好的天然屏障，應該在那裡建立前線要塞，拱衛同盟核心區！軍事防禦纔是第一要務！”一名臉上帶疤的傭兵頭領粗聲粗氣地吼道。
“諸位，諸位！”一位胖乎乎的商會代表站起來打圓場，臉上堆滿笑容，“接收星係需要龐大的資金和物流支援，我們商會願意全力提供，當然，希望能在未來的資源開發上獲得一點點優先權……”
各方勢力為了利益爭吵不休，幾乎要將簡陋的議事廳屋頂掀翻。赤瞳冷眼旁觀，並未過多乾預。她需要讓這些聲音發出來，需要觀察各方的立場和訴求，也需要讓這鍋水變得更渾一些。真正的決策，從來不是在吵吵嚷嚷的會議上做出的。
林風坐在赤瞳側後方一個相對安靜的位置，眉頭緊鎖。他麵前的桌上攤開著莉亞剛剛送來的技術簡報，上麵羅列著修複“蒼穹”、分析巨神兵核心水晶、研究從方舟和聯邦艦船殘骸中回收資料的諸多難題。每一項都需要時間、資源和安靜的環境。然而，外界嘈雜的爭論聲、體內左臂時不時的隱痛、以及腦中那個依舊有些紊亂的“高達資料庫”，都讓他難以集中精神。
更讓他感到不適的，是周圍投來的目光。那些代表們在爭吵間隙，總會有意無意地將目光瞥向他，眼神中充滿了敬畏、好奇、探究，甚至是一絲難以言喻的貪婪。他被赤瞳推到了“技術長”和“技術之神”的位置上，成為了同盟凝聚力的象征之一，但這光環如同枷鎖，讓他喘不過氣。他隻渴望回到工作室，沉浸在技術的世界裡，而不是在這裡麵對這些複雜的人心和政治博弈。
莉亞坐在他旁邊，正快速操作著便攜終端，試圖過濾和分析潮水般湧向技術部門的各種資訊求助和合作請求，臉色疲憊。“能源核心過載緩衝方案請求”、“外層空間流體力學資料缺失”、“請求解讀異文明遺跡符號”……需求千奇百怪，許多都遠遠超出了他們目前的能力範圍。她低聲道：“林風，這樣下去不行。我們需要建立篩選機製，優先處理關鍵專案。而且，我懷疑很多請求背後，藏著打探我們技術底細的目的。”
林風點了點頭，剛想說什麼，議事廳的大門被推開，一隊人員端著飲品和簡單的食物走了進來。為首的是一位看起來十分乾練、穿著合體製服的中年女性，她自稱是基地後勤部門的負責人之一，負責與會代表的接待工作。
“諸位代表辛苦了，請用些茶點休息一下。”她笑容得體地指揮侍者們將飲品分發給各位代表。飲品是某種本地生產的植物萃取液，熱氣騰騰，散發出一種奇異的、略帶甜味的香氣，在空氣流通不甚順暢的議事廳內彌漫開來。
許多爭吵得口乾舌燥的代表不疑有他，紛紛接過飲用。就連那位爬蟲類外交官，也用分叉的舌頭試探了一下溫度後，喝了幾口。
赤瞳瞥了一眼送來的飲品，並沒有動。她的警惕性從未放鬆過。林風也因為專注於技術簡報和自身的煩躁，沒有去碰那杯放在他手邊的熱飲。
莉亞出於科研人員的習慣，下意識地拿起杯子嗅了嗅，眉頭微不可察地皺了一下。這香氣似乎有點過於濃鬱了，而且帶著一絲……非植物的、極細微的金屬質感？但她一時也無法確定，隻以為是本地特產的特殊風味。
會議在茶點送來後，似乎進入了一個短暫的休整期。然而，沒過多久，異狀開始悄然發生。
一位剛才還在大聲疾呼要優先開發礦藏的代表，突然停止了說話，眼神變得有些呆滯，動作也略顯僵硬。
另一位叛變的聯邦軍官，端起杯子的手微微顫抖，額角滲出細密的汗珠，似乎在抵抗著什麼。
那名胖商會代表，臉上的笑容變得有些凝固和虛假，眼神不再靈活地轉動。
更明顯的是那位爬蟲類外交官，他突然變得異常安靜，原本不斷輕微擺動的尾巴垂了下來，鱗片間隙似乎在滲出一種不正常的粘液。
零號——那位從異文明方舟中蘇醒的少女，一直安靜地坐在角落的陰影裡，觀察著一切。她的適應力極強，已經基本掌握了通用語，但依舊沉默寡言。此刻，她那雙清澈卻深邃的眼睛猛地睜大，死死盯住那些飲用了茶點的代表，小巧的鼻翼微微翕動，彷彿在空氣中捕捉到了什麼極其危險且令人厭惡的氣息。
她猛地站起身，動作快得驚人，一把打掉了身旁一位正要繼續飲用的人類代表手中的杯子！
“不要喝！”她的聲音尖利而急促，帶著一種非人的穿透力，瞬間壓過了議事廳內的嘈雜。“水……不對！”
所有人都被這突如其來的一幕驚呆了。被打翻的杯子在地上碎裂，深色的液體濺開。
赤瞳瞬間眼神銳利如刀，猛地看向那位後勤女負責人。後者臉色微微一變，但迅速恢複鎮定，解釋道：“抱歉，是我們的疏忽，可能飲品不太合這位……”
她的話音未落，零號已經像一隻靈巧的貓科動物般竄到灑落的液體旁，蹲下身，伸出纖細的手指，沾了一點液體，然後放到眼前仔細觀察，又湊近鼻尖聞了聞。
下一刻，她的臉色變得煞白。
“納米蟲！是活的！”她猛地抬頭，看向赤瞳和林風，眼中充滿了驚懼，“它們在繁殖！通過液體進入體內，正在試圖接管神經訊號！”
彷彿是為了印證她的話，那位最先出現異常的礦藏代表突然猛地站起，雙眼翻白，口角流出涎水，用一種扭曲僵硬的聲調嘶吼道：“……清除……威脅……服從……克勞德意誌……”
他猛地拔出腰間佩戴的能量手槍，就要向身旁的人射擊！
“動手！”赤瞳的反應快如閃電，一聲厲喝的同時，身影已然暴起！
她根本不去理會那個被控製的代表，而是直撲那位後勤女負責人！那名女子見事情敗露，臉上偽裝的和善瞬間消失，取而代之的是一種狂熱的猙獰，她反手從製服下抽出一把高頻震蕩匕首，迎向赤瞳。
但赤瞳的速度和力量遠超她的想象。暗紫色的身影如同鬼魅般一閃，赤瞳的右手已經如同鐵鉗般扣住了她持刀的手腕，用力一捏！令人牙酸的骨裂聲響起，匕首當啷落地。同時，赤瞳的左拳帶著恐怖的力量，狠狠砸在了她的腹部！女人慘叫一聲，身體如同蝦米般弓起，鮮血從口中噴出，整個人軟倒在地，失去了意識。
這一切發生在電光火石之間。
與此同時，議事廳內亂作一團！
超過三分之一飲用了茶點的代表都出現了不同程度的被控製跡象！有的像那個礦藏代表一樣發起攻擊，有的則僵立在原地劇烈顫抖，似乎在和體內的入侵者做鬥爭，還有的則眼神空洞地試圖向外衝去，彷彿要去執行某種指令。
未被控製的代表們驚駭萬分，紛紛躲避或試圖製服身邊突然發狂的同伴。警報淒厲地響徹整個基地！
“封鎖大廳！所有人不得進出！”赤瞳冷酷的命令通過通訊器傳遍守衛部隊。
林風在零號尖叫的瞬間就驚醒了，他猛地看向自己手邊那杯未曾動過的飲品，背後瞬間被冷汗浸透。陷阱！聯邦的“和談”果然是個徹頭徹尾的陷阱！他們竟然用如此陰毒的手段，試圖從內部瓦解甚至控製同盟的高層！
“莉亞！分析成分！找到對抗方法！”林風急聲喊道，同時一把拉起還有些發懵的莉亞向後躲去。
莉亞瞬間反應過來，職業本能壓倒了一切。她立刻從隨身工具包裡掏出微型采樣器和分析儀，衝向那攤被打翻的液體。“零號！幫我！你的感知更敏銳！”
零號毫不猶豫地衝到莉亞身邊，用手指引導著她采集那些幾乎肉眼不可見的、正在液體中微微蠕動的細微物質。
“警衛！壓製所有失控者！注意不要致命！”赤瞳一邊指揮著混亂的場麵，一邊親自檢查那名被擊倒的女負責人，從她身上搜出了隱藏的毒囊和微型通訊器，臉色越發冰寒。“是死士。納米蟲恐怕隻是第一波。”
就在這時，基地的通訊主管驚慌的聲音傳來：“女王！技術官！不好了！我們的內部網路正在遭受猛烈攻擊！大量資料包偽裝成正常通訊，試圖癱瘓我們的係統和武器控製！防火牆快撐不住了！”
“是納米蟲！它們進入體內後，也在釋放訊號，裡應外合！”莉亞看著分析儀上瘋狂跳動的資料，失聲驚呼，“它們在改寫受害者的生物電訊號，把他們變成活的訊號發射器和中繼站！同時瘋狂自我複製！”
那名被控製的礦藏代表已經被警衛用電擊槍放倒，但身體仍在劇烈抽搐，麵板下似乎有無數細微的東西在蠕動，看得人頭皮發麻。
“能阻斷嗎？或者殺死它們？”林風急切地問道，他看到又有幾名代表開始出現被控製的跡象。
“很難！”莉亞語速飛快，“它們結構極其精密，抗藥性極強，而且分散在全身體液和神經簇……強行殺死它們會同時殺死宿主！除非……”
“除非什麼？”
“除非能找到它們統一的控製頻率或者能量源進行超載衝擊！或者……某種它們無法適應的極端環境！”莉亞的大腦飛速運轉，檢索著所有相關知識。
“頻率……能量……”林風下意識地握緊了左臂。左臂的晶體再次傳來熟悉的悸動，這一次，不再是純粹的疼痛，反而帶著一種……難以言喻的活性，甚至是一絲微弱的“渴望”？彷彿感應到了外界那些納米級的、活躍的異種能量源。
零號突然抬起頭，看向大廳頂部那些為植物提供光照、功率不高的紫外線輔助燈管，急促地說道：“光！某種特定波長的光！我在方舟的記錄裡看到過片段……我的族人……似乎用強光淨化過類似的東西！它們的結構對特定光譜很敏感！”
紫外線！
莉亞眼睛猛地一亮：“對了！納米級彆的機械體，很多光敏元件和能量傳輸結構都極其脆弱！高強度紫外線可以破壞它們的內部電路和能量傳輸！甚至可能直接汽化微結構！”
“基地的消毒係統！大型貨物進出通道的強紫外線消毒室！”林風立刻想了起來。
“立刻把所有被感染的人送去最高強度的紫外線消毒室！”赤瞳毫不猶豫地下令，“通知醫療部門準備搶救！警衛隊，徹查所有後勤人員和水源！快！”
命令被迅速執行。混亂中，那些被感染、尚未完全失控的代表被強行拖拽著，送往基地深處的消毒設施。淒厲的警報聲和嘶吼聲在通道中回蕩。
林風、莉亞和零號也跟了過去。在消毒室外，他們透過厚厚的觀察窗，看到裡麵亮起令人心悸的、濃鬱的紫藍色光芒。
被固定在醫療床上的感染者們發出淒厲無比的慘嚎，身體劇烈扭曲，麵板表麵彷彿沸騰般鼓起無數細小的氣泡，然後又迅速乾癟下去，甚至冒出縷縷青煙。景象慘不忍睹。
但與此同時，監控他們生命體征的儀器顯示，那種異常的神經電訊號正在快速減弱！
“有效！紫外線有效！”莉亞看著資料，激動地喊道。
然而，代價也是巨大的。高強度紫外線同樣對人體細胞造成嚴重傷害。即使後續能夠清除納米蟲，這些代表也必然遭受嚴重的輻射灼傷和免疫係統損傷，需要漫長的治療和恢複。
“聯邦……”林風看著消毒室內如同煉獄般的景象，拳頭緊緊攥起，指甲幾乎嵌進掌心。左臂的晶體在袖管下微微發燙，那股莫名的“渴望”感更清晰了，彷彿對那些被摧毀的納米蟲能量有著某種奇特的感應。
赤瞳走到他身邊，看著窗內的景象，臉色冰冷得能刮下霜來。“克勞德……或者說他背後的勢力，果然沒想給我們任何喘息的機會。這份‘禮物’，真是惡毒至極。”
她轉過身，目光掃過驚魂未定的其他代表，聲音如同寒冰碰撞，傳遍整個基地的通訊頻道：
“都看到了嗎？這就是聯邦的‘誠意’！這就是克勞德的‘和平’！”
“他們不敢正麵決戰，隻敢用這些陰溝裡的老鼠手段！”
“從現在起，同盟進入最高戒嚴狀態！所有進入基地的物資、人員，必須經過最嚴格的檢查！尤其是水源和食物！”
“同時，我宣佈，‘星海同盟’對聯邦偽政權及其走狗克勞德派係，實施無限製報複！所有懸掛聯邦旗幟的艦船、所有與克勞德計劃相關的設施，都將成為我們合法打擊的目標！”
“我們要用他們的血，來清洗今日的恥辱！”
赤瞳充滿殺意的宣言，如同冰冷的火焰，瞬間點燃了所有未被感染代表的怒火和恐懼轉化而來的戰意。短暫的沉默後，議事廳內外爆發出憤怒的咆哮和呐喊。
林風卻沒有呼喊。他依舊看著消毒室內漸漸平息下來的慘狀，看著那些在紫外線下化為飛灰的納米蟲，感受著左臂奇異的變化。
技術……本該是用來創造和守護的。但在野心家手中，卻變成瞭如此滅絕人性的武器。
聯邦的陷阱被挫敗了，但付出的代價是慘重的。同盟初生的肌體上，被狠狠劃下了一道深可見骨的傷口，信任變得更加脆弱。
而他也隱隱感覺到，自己左臂中那來自未知文明的水晶，似乎與這種微觀層麵的機械造物，存在著某種說不清道不明的聯係。
這場圍繞納米蟲的攻防戰，暫時告一段落。但所有人都明白，這場戰爭，才剛剛開始。下一次，敵人又會帶來怎樣防不勝防的攻擊？