二分之一坤年後。
黑山山脈深處，二號基地。
與外界荒涼死寂的景象截然不同，基地內部燈火通明。
巨大的空間被劃分爲數個區域，其中最引人注目的，便是那條正在全速運轉的機甲核心部件生產線。
精密的機械臂在預設程式的操控下，將一塊塊經過初步鍛壓的靈能合金毛坯送入多軸聯動加工中心。
刺眼的鐳射束與高能粒子流精準地切削、雕琢。
火花四濺中，複雜的內部能量迴路和冷卻管道被一點點蝕刻出來。
不遠處，完成初步加工的部件被傳送帶送至下一個工位，進行核心能量節點的嵌入與密封。
那是利用炎陽晶粉末與零素結晶鋼混合燒結而成的微型矩陣，是驅動整個部件的能量心臟。
在肩部武器組裝區，技術工人正小心翼翼地將多管聯裝速射炮的炮管與能量激發裝置進行校準對接。
每一根炮管的內壁都鍍有超導黑銀層，以確保能量光束的聚焦度和射程。
巨大的液壓鉗發出沉悶的聲響，將厚重的複合裝甲板鉚接在駕駛艙骨架的外層。
這些裝甲板表麵泛著冷硬的金屬光澤，內部卻嵌入了蜂窩狀的吸能結構，以應對戰場上的巨大沖擊。
而在生產線末端，剛剛完成總裝的機甲背部推進器正在進行點火測試。
幽藍色的等離子流從向量噴口洶湧噴出，發出低沉而有力的轟鳴，強大的反作用力即使被測試台牢牢鎖住，依舊引得地麵微微震顫。
整個生產區域瀰漫著機油、臭氧和熔融金屬混合的獨特氣味，充滿了工業化的力量感與秩序感。
一行人正站在生產線旁的觀察廊道上，為首者正是陸恒。
近一年半的時間過去，他眉宇間的青澀已褪去不少，取而代之的是沉穩與乾練。
周身散發出的能量波動赫然已達C階高段，顯然並未放鬆自身修煉。
一位戴著厚厚眼鏡的科研主管正指著下方忙碌的生產線，向他彙報：
“陸副官，目前我們的‘黑鋼’一代機甲引擎爐日產已達到四台，關鍵傳動部件和裝甲模組的產能也完全跟得上。
按照現有效率，整機月組裝量可以穩定在四十台左右。”
陸恒微微頷首，目光掃過那些正在成型的鋼鐵骨架，問道：
“目前的整體庫存情況如何？”
另一名負責倉儲與統計的官員立刻調出電子麵板，念道：
“截至昨日，基地已儲備一代機‘黑鋼’二百八十台。二代中型機方麵，‘戰爭獵犬’三十台，‘憾地者’十八台。二代重型機‘戰爭堡壘’十台。
此外，偽三代機‘提豐巨人’也已完成三台的除錯，隨時可以投入戰鬥序列。”
旁邊先前彙報的科研主管忍不住補充道，語氣帶著一絲不甘：
“陸副官，如果不是高階合金和零素結晶鋼這些核心材料供應時有不暢，我們的儲備量至少還能再提升三成。”
陸恒理解地點點頭，資源問題一直是製約基地發展的瓶頸。
他轉向旁邊一位穿著白大褂的基因專家：
“機甲有了，駕駛員呢？”
基因專家上前一步，手中的電子麵板顯示著複雜的資料：
“我們在三疆域、甘北域等地區，通過民間選拔和秘密招募，目前擁有的先天腦域覺醒駕駛員共計一百六十五名。
這個數量……相比我們的機甲存量，還是顯得捉襟見肘。”
他頓了頓，繼續彙報，語氣中帶著一絲振奮：
“不過，在卡斯帕教授的主持下，我們的藥劑計劃進展順利。Ⅰ型‘啟靈’藥劑已進行六百人次注射，旨在幫助受試者突破精神壁壘，達到駕駛‘黑鋼’的基礎要求。
Ⅱ型‘燃血’藥劑也已對八十名有天賦但潛力近乎耗儘的老兵使用，旨在短時間內激發其神經反應與靈能感知，以駕馭更高階的機甲。”
陸恒關切地問：
“試驗效果如何，安全性有保障嗎？”
基因專家推了推眼鏡，嚴謹地回答：
“已經通過第六階段臨床試驗。虛擬作戰倉模擬訓練通過率為百分之八十二點三九，後續的實機適應性訓練中，實戰考覈通過率也超過了五成。
從資料上看，已經具備了小規模量產和應用的條件。目前，隻等宋北將軍返回後最終批示，即可啟動‘量產駕駛員’計劃。”
“很好。”
陸恒臉上露出滿意的神色，這意味著困擾已久的駕駛員短缺問題，終於看到了大規模解決的曙光。
他接著問：
“我們的基礎材料儲備還剩多少？”
倉儲官員迅速切換麵板頁麵：
“報告副官。目前基地庫存，經過提純的軍用級鋼鐵剩餘約八千噸，主要用於‘黑鋼’的骨架和次要結構。零素結晶鋼庫存一百二十噸，這是製約二代機和偽三代機產量的關鍵。
超導黑銀三十五噸，靈能傳導符文燒錄所需的‘星辰砂’等稀有礦物……庫存已不足三噸，需要儘快補充。
另外，上次侯長官帶回的那批‘赤紋鐵’和‘幽影礦’品質極佳，大大緩解了我們高階裝甲和隱身塗層的材料壓力。”
陸恒笑了笑，語氣中帶著肯定：
“看來，我們投入的資源冇有白費，轉化效率值得稱讚。”
旁邊一位負責生產的工程師也笑著附和：
“這也多虧了侯長官（瘦猴）常年在外奔波，為我們蒐集來了大量緊缺的礦產資源，不然光有技術，我們也造不出這麼多鐵疙瘩。”
陸恒點了點頭，隨即像是想起了什麼，收斂了笑容，語氣變得嚴肅起來：
“那兩樣‘特殊專案’，進度如何了？”
提到這個，幾位科研主管互相看了一眼，臉上都露出了些許為難的神色。
一位負責生物機甲專案的首席研究員林顯博士開口道：
“陸副官，由我們基地主要負責的兩台三代生物機甲——
以沙蠍王晶核和主體材料為核心的‘沙海蠍王’，以及利用鎧骨巨犀遺骸打造的‘鎧骨巨犀’，目前都在基因培養罐中。
得益於宋北將軍帶回的核心材料儲存完整，生物組織的活性維持得很好。目前，‘沙海蠍王’完成度約百分之七十八，‘鎧骨巨犀’約為百分之八十三。
但後續的生物神經接駁和意識同步係統，還需要時間和大量實驗來優化。”
陸恒仔細聽著，示意他繼續。
另一位負責武器開發的專家歎了口氣，接過話頭：
“至於那件禁忌武器‘岡格尼爾’……理論設計和大部分構件都已完成，但現在也遇到了一個關鍵瓶頸。
根據規劃，它的核心裝置“彌刹之眼”要沐浴大量高階生物的鮮血才能完成啟用。我們雖然已經投入了不少三階初段生物的血液進行試驗，但已產生抗性，進展很是緩慢。
我們推測，很可能需要獲取中階甚至更高階生物的血液，纔有可能突破這個瓶頸。”
聽到這個難題，陸恒反而笑了笑，似乎並不太擔心。
他拍了拍那位專家的肩膀，語氣帶著篤定：
“放心，將軍他……已經在處理這件事了。
他的目光彷彿穿透了厚重的岩壁，望向了遙遠的方向。
......
此時，寧海域，北倉山脈之巔。
風雪漫天，一道身影傲立於絕壁之上，腳下是翻湧的雲海。
而他目光所及之處，正是山脈深處那片被稱為“雷獄”的、終年縈繞著毀滅效能量的恐怖禁區。
......