“哐當！”
老陳手裡的搪瓷缸子直接掉在了油膩的水泥地上，殘餘的茶水潑濺開來，留下一個深色的印子。
老陳渾然不覺，嘴巴微張著，眼睛瞪得溜圓，死死盯著宋北，彷彿又一次認識眼前這個沉默的少年。
“5…5A？！”
瘦猴的尖叫幾乎掀翻鐵皮屋頂，他像隻受驚的兔子原地蹦了起來，一把抓住宋北的胳膊猛搖，
“實戰、指揮、理論、工程、導引術，全A？！
北哥！我的親哥，你是我祖宗。你悶聲乾大事啊！
全區…不！全墨灰城有幾個5A？！
你這是要上天啊！”
老陳終於從石化狀態中緩過勁來，他彎腰撿起搪瓷缸子，手有點抖，臉上肌肉抽搐著，
最終化作一個摻雜著狂喜、難以置信和一絲憂慮的複雜表情。
他重重一巴掌拍在宋北肩膀上，力道大得讓瘦瘦的宋北都晃了一下：
“好小子，真他孃的給老子長臉。
5A。哈哈！5A！”
笑聲在空曠的維修鋪裡迴盪，帶著金屬震顫的餘音。
但笑聲很快又低了下去，老陳的眼神變得銳利起來，壓低了聲音：
“5A…穩了。黑簽穩了，不用抽那該死的紅簽了。
你老子…宋懇那點念想，總算能成了。”
宋北隻是微微垂下了眼瞼，長長的睫毛在眼下投出一小片陰影，遮住了眸子裡一閃而過的暗流。
他輕輕掙開瘦猴八爪魚似的纏繞，低聲說：
“走了。”
“等等我！”
瘦猴立刻像尾巴一樣跟上，嘴裡還在喋喋不休，
“5A啊北哥，這不得狠狠慶祝？明天我請你去‘齒輪酒吧’喝一杯。
不，喝三杯！
……哎，老陳頭，你笑得好瘮人啊！”
瘦猴回頭看了一眼還站在原地、臉上笑容有點僵的老陳。
老陳冇理他，隻是看著宋北走向門口那瘦削卻挺直的背影。
好像又想到了什麼，嘴唇無聲地動了一下，用隻有自己能聽見的聲音喃喃：
“黑簽…警務局…倒是安穩，
但小子，你真願意走嗎？”
走出“老陳機械維修”那扇沉重的鐵門，黑熒三墨灰城7區夜晚特有的渾濁空氣撲麵而來。
街道狹窄，兩側是密集的蜂窩狀居住單元，視窗透出或白或黃的、大多是節能燈管的廉價光芒。
頭頂，巨大的穹頂防護罩隔絕了宇宙深空，卻也濾掉了真正的星光，
隻有模擬天幕上幾點黯淡的、程式設定好的光點。
遠處，城市邊緣高聳的合金隔離牆像一道冰冷的傷疤，牆頭偶爾掃過刺目的探照燈光柱，那是城衛軍方向。
街道上行人匆匆，大多穿著灰撲撲的工裝，臉上帶著被生活重壓磨礪出的麻木。
宋北沉默地走在前麵，步子邁得很大。
瘦猴像顆活力過剩的跳豆，在他身邊蹦躂，嘴裡一刻不停：
“北哥,5A啊。你知道這啥概念嗎？
警務局特招班都恨不得鋪紅毯請你進去。
老宋叔肯定樂瘋了！
你瞅見剛纔老陳頭那表情冇？
跟見了鬼似的，哈哈！
……誒，不過北哥，”
瘦猴的聲音忽然低了些，帶著點小心翼翼的試探，
“你真打算…聽你爸的，去警務局？”
宋北的腳步幾不可察地頓了一下，目光掠過街角巨大光屏上正在播放的新聞片段：
模糊晃動的畫麵裡，巨大的步行機甲踏過焦土，炮火撕裂低垂的鉛雲，解說的聲音冰冷而急促：
“……洛亞王國騎士團再次襲擊了灰燼隘口附近的蔚藍科技采礦前哨站，雙方交火激烈，邦德勢力方麵表示密切關注……”
畫麵一閃而過，快得像一個不祥的幻覺。
他冇有回答瘦猴的問題。
沉默在渾濁的夜色裡蔓延，隻有兩人的腳步聲在狹窄的巷道中迴響。
成績再優秀，可在這吃人的社會又有何用了，至少光這個不夠！