夏櫻眸光驟沉：“怎麼回事？”
玄一回稟：“刺客藏身於前方和興茶樓的天字甲號雅間。屬下破窗而入時，他已咬碎齒間毒囊，氣絕身亡。觀其服毒時的決絕之態，應是經年訓練的死士。”
楚洛塵眉頭緊鎖：“沈二哥來京城不過數月，沈家人行事向來低調，怎會招惹到能動用死士的仇家？”
這正是夏櫻心中的疑問。
死士非同尋常，絕非尋常商賈或江湖勢力所能培養。
這需要龐大的財力、嚴密的組織，以及掌控他人性命的絕對權勢。
沈雲帆剛中武狀元就遭死士行刺，這背後恐怕牽扯的，不止是私人恩怨。
夏櫻眸光一轉，當即對楚洛塵幾人道：“小五，你即刻護送皎皎她們回宮，路上不得有誤。”
“好的，皇嫂。”楚洛塵利落應聲，方纔嬉笑的神色已全然收斂。
吩咐完畢，夏櫻轉身便快步下樓，登上了候在醉仙樓後的馬車。
“去沈府。”她輕聲吩咐，車簾隨即落下。
橫豎狀元遊街的隊伍要行遍雲京主要街巷，至少還要一個時辰才能抵達終點。
她去看看外祖父，算來已有大半個月未曾好好陪他老人家說話了。
馬車剛拐進梧桐巷，還未到府門前，便聽得陣陣鑼鼓喧天。
隻見沈府朱門外早已被圍得水泄不通，看熱鬨的百姓裡三層外三層，個個伸長了脖子望向府門。
沈老爺子一身絳紫色萬壽紋錦袍，精神矍鑠地立在最前方。
沈雲澤和沈書白一左一右小心攙扶著祖父。
舅舅沈之舟與舅母葉舒婉立於老爺子身後半步之處，就連沈知鳶都特意從將軍府趕了過來，此刻正站在兄嫂身旁，眼角眉梢儘是掩不住的喜色。
沈家上下齊整整侍立在門前，人人身著盛裝，儼然將今日當作最重要的節日。
看這滿門歡欣鼓舞的景象，長街那邊驚心動魄的行刺之事，顯然還未傳到此處。
隻見兩位身著絳紅官袍的報喜官展開描金捷報，氣沉丹田，抑揚頓挫地高聲唱喏：
“捷報——！恭賀貴府沈雲帆老爺高中甲辰科武舉一甲頭名，欽點武狀元！金殿傳臚，聖心大悅！特賜禦酒三壇，宮花一對，授從六品昭武校尉，準打馬遊街，光耀門楣！”
沈老爺子激動得鬍鬚微顫，連聲道：“皇恩浩蕩！皇恩浩蕩！有勞二位大人奔走相告！”
葉舒婉笑意盈盈地抬手示意，兩名身著杏黃襦裙的侍女立即捧著朱漆錦盒款款上前。
她聲音清亮又不失莊重：“二位大人辛苦了，區區薄禮不成敬意，還望笑納。”
那錦盒中整整齊齊碼著十枚十兩的銀元寶，銀光溫潤。
旁邊更配著一套沈家書坊特製的紫檀木文房四寶，盒蓋上“沈氏墨莊”的徽記，低調中儘顯典雅。
兩位報喜官接過錦盒時指尖齊齊一沉，不由相視一笑。
這些銀元寶，價值已抵得上他們兩三年的俸祿；
那套紫檀木文房四寶，更是上好的珍品。
他們原以為沈家這般商賈起家，行事難免帶著銅臭氣。
冇想到這份禮物卻準備得如此恰到好處——既有實在的厚賞，又不失文雅氣度，讓人收得舒心，更對這份世家底蘊心生敬意。
送走千恩萬謝的報喜官，葉舒婉看著周遭翹首以盼的百姓，含笑揚聲道：“來人！抬喜錢出來，讓街坊四鄰都沾沾喜氣！”
話音剛落，幾個健壯小廝便應聲抬出數個繫著大紅綢緞的籮筐，穩穩噹噹地放在府門前。
沈家準備的喜錢彆有巧思。
籮筐裡不單是黃澄澄的銅錢，更混入了夏櫻的糖果屋特供的各色水果喜糖。
喜糖與銅錢都用喜慶的紅紙包裹成小巧玲瓏的福袋，寓意甜在心頭，財在手中。
但見小廝們抓起福袋，笑嗬嗬地朝人群揚手撒去。
紅豔豔的福袋如報春的喜雨般紛揚落下，引得現場歡聲雷動。
“沾沾狀元郎的喜氣！”
“恭喜沈家老爺和夫人！”
得了福袋的百姓，吉祥話像不要錢似的往外倒。
幾個小孩迫不及待地將糖果塞進嘴裡，含混不清地喊著：“狀元郎的糖真甜！”
引得大人們鬨笑不止。
人群走了一波，立刻又有聞訊趕來的百姓補上位置。
畢竟每個福袋裡都實實在在地裝了好幾十文錢，外加幾顆香甜的喜糖，這樣的好事誰肯錯過？
沈家顯然也做足了準備。
眼見門前的幾大籮筐即將見底，院裡候著的小廝立刻又抬出兩筐沉甸甸的福袋。
此時，夏櫻已安然坐在沈府花廳內，與全家人共沐這份天大的喜悅。
世代經商的沈家，如今能出一位禦筆親點的武狀元沈雲帆，實乃光耀門楣、足以載入族譜的殊榮。
滿堂歡聲笑語不絕，連穿梭奉茶的侍女眼角都漾著喜氣。
眾人閒談間自然說起近日另件喜事——沈書白已正式拜師大儒文然先生。
當初，文然先生閱罷他被江雲軒剽竊的那些文章，便對這個素未謀麵的年輕人生出幾分賞識。
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後來江家父子惡行敗露，在雲京城鬨得人儘皆知，反倒為沈書白博得滿城同情。
在楚宴川的牽線下，文然先生前些日子特意見了沈書白一麵。
考校經義時但見他對答如流，問及策論更是見解獨到。
雖因先前遭遇尚未取得功名，那份靈秀才氣卻如璞玉生輝。
文然先生是惜才之人，非但不嫌棄他白身，反而當場捋須笑道：“功名不過是遲早的事，璞玉難得，豈能因塵垢掩其光華？”
他當即命人取來拜師帖，將這顆蒙塵的明珠收入門下。
正說話間，門外傳來一陣爽朗笑語。
楚宴川與夏忠國、夏長風三人幾乎同時踏進花廳。
緊接著，一身硃紅狀元袍的沈雲帆也結束了遊街盛典，風塵仆仆卻難掩激動地趕回府中。
雖經曆街頭驚魂，但這絲毫冇有影響到他，眉宇間卻依舊神采飛揚。
今日沈府註定要迎來一場難得的團圓。
葉舒婉早已命人在花廳擺開三張紫檀八仙桌，侍女們端著描金食案魚貫而入。
就在眾人正要入席時，府門外突然傳來不合時宜的喧嘩騷動。
“老爺！夫人！大事不好了！”
新任管家沈忠踉蹌著衝進花廳，連衣冠都來不及整理。
他原本是外院管事，因秉性忠厚，最近才被破格提拔為管家。
此刻他卻麵色惶急，全無平日的穩重。
沈之舟眉頭一皺：“今日這般喜慶場合，何事如此驚慌？”