名叫長泰的太監聞言抬起頭，勉強笑了笑，“無妨，不過是老毛病了。”
“你這樣下去可不成，”那太監擔憂道，“頭暈得有一個多月了吧？”
長泰仔細想了想，“差不多吧。”
“先前萬幸不曾在禦前失儀，可你一直要在禦前伺候，萬一在聖上麵前暈倒可該如何是好？”對方勸道，“還是請王公公為你尋個醫官看看吧！”
長泰頭暈眼花、四肢無力的情況已經有一段時日，原本他以為自己是太過疲累身體吃不消，可昨日他剛歇息了一日，不應該出現這種情況。
“待忙過這陣子吧，”長泰說道，“眼下新年將至，宮裏正缺人手的時候，待過了年我再同王公公說。”
對方嘆了一口氣，“唉......隨你吧，可別出什麼岔子纔好。”
長泰笑笑，“放心吧，我心中有數，不會在禦前失儀的。”
對方安慰幾句後便離開了。
身子仍有些無力，長泰低著頭，看著自己放在桌上的右手食指，怔怔出神。
——
臘月廿二，日暖和煦，宜納采。
陸遲硯早早便起身，認真沐浴梳洗一番，文謹服侍他穿戴整齊，整個人看起來比往常更加氣度翩翩。
“公子今日英姿勃發，滿京城尋不到第二人可與您相媲美......”文謹不由得讚歎。
陸遲硯淡淡一笑，最後看了一眼銅鏡中的自己，溫聲開口：
“走吧。”
主僕二人來到前院，就見陸兆恆帶著小顧氏已在此等候。
看到兩人，陸遲硯眉眼沉了沉，走過去微微拱了拱手，語氣平淡無波：
“父親，夫人。”
陸兆恆今日心情甚好，也不去計較他冷淡的態度，偏頭看向一旁的小顧氏，“那我們先去了。”
小顧氏麵上勉強維持著溫婉笑意，掩在袖間的手暗自緊握，聲音帶著一絲不易察覺的顫意：
“夫君，世......子，一切順利。”
陸兆恆抬腳離開，陸遲硯落後一步跟在他身後。
在走出幾步遠後，他突然回過頭，朝小顧氏淡淡瞥了一眼。
小顧氏身子一僵，臉色頓時白了幾分。
陸遲硯收回視線，邁步離開。
“夫人，您還好嗎？”一旁的嬤嬤擔憂道。
小顧氏雙手緊握，半晌才開口，“我沒事......回吧。”
嬤嬤看著自家夫人難看的臉色，無聲地嘆了一口氣。
辰時初刻，宣德侯府下聘的隊伍浩浩蕩蕩從府外出發。
最前方的鑼鼓手一路上吹吹打打，兩麵開道的大鑼重重落下，吸引了路邊眾多百姓的圍觀；緊隨其後，宣德侯府的高旗迎風招展，率領侯府那一百八十抬聘禮，像是一條紅色的河綿延不絕。
“天老爺哦，這得多少抬聘禮？”
“一、二、三......五十、五十一，不成不成，眼花了數不過來......”
“聽說足足有一百八十抬呢！”
“我的天！不愧是宣德侯府，這是要把家底都掏空了吧？”
“掏空家底又如何？你也不瞧瞧，宣德侯世子娶的可是鎮國公府的千金！不拿出足夠的誠意豈不是被人笑話？”
“說的在理......”
圍觀的百姓連連讚歎，不由自主地去數一路上有多少抬聘禮。
陸遲硯騎在高頭大馬之上，意氣風發，比起尋常的剋製守禮，今日的他多了幾分神采奕奕，唇角始終掛著一抹淺笑。
下聘的隊伍一路賺足了風頭，終於抵達了鎮國公府的大門外。
隊伍剛停，門外的炮仗便立刻響了起來，劈裡啪啦好不熱鬧。
府門大開，門外至府內鋪上了紅氈，薑硯山率眾人在門外相迎。
他心中雖然不願，可表麵上仍維持著體麵和禮數，不叫旁人挑出半分錯處。
“陸老弟、賢侄，一路辛苦。”薑硯山麵上掛著假笑，抱拳拱手。
陸兆恆和陸遲硯連忙翻身下馬，快走幾步來到薑硯山麵前。
“薑兄客氣了！”陸兆恆滿臉喜悅地回以一禮。
陸遲硯朝薑硯山鄭重長揖，“侄兒見過伯父。”
薑硯山扯了扯嘴角，皮笑肉不笑地開口，“賢侄多禮，快請進吧。”
一行人進了府，來到正廳落座。
一番寒暄過後，押禮先生拿出厚厚的一遝禮單，朗聲高唱：
“謹具薄禮，計有活雁六對，金錠六抬，銀錠八抬，雲錦八抬，蜀錦、宋錦個四抬，金器兩抬共十二件......”
押禮先生的聲音回蕩在廳內，四下安靜，在場之人皆聽著這一台台貴重的聘禮。
薑硯山端起桌上的茶杯輕抿一口，斂下了眼底的煩躁。
晟王府。
書房內，裴聿徊手執狼毫，洋洋灑灑寫下幾個大字。
衛樞候在一旁，麵上看不出情緒，心裏卻不免著急。
宣德侯度下聘的隊伍已經進了鎮國公府的大門，王爺怎麼還有閑心在這裏寫字？
“著急了？”裴聿徊忽然開口。
衛樞默了默，低聲道，“王爺，宣德侯府的聘禮已經進鎮國公府了。”
裴聿徊手中的筆穩穩落下，而後看著宣紙上的字點了點頭，似乎十分滿意自己的大作。
放下毛筆，裴聿徊看了眼窗邊空蕩的架子，開口詢問，“蒼影呢？”
衛樞不解，都這個時候了，王爺哪裏還有心情關心那隻鳥？
“想來是出去捕獵了吧。”衛樞回稟道，反正它沒事就會飛出去在郊外瞎溜達。
裴聿徊收回視線，沉聲開口，“走吧。”
衛樞聞言詢問，“王爺，今日是鎮國公府的大日子，您要去府上拜訪......該尋個什麼由頭呢？”
裴聿徊略一沉吟，目光掃過案上的棋盤，輕扯唇角：
“本王聽聞薑國公棋藝精湛，今日便去一探究竟。”
衛樞心中一喜，揚聲應下，“屬下遵命！”
“對了，將本王這副棋子帶上。”裴聿徊掀了掀唇，“本王隻用自己的東西。”
“是，王爺。”衛樞走到案邊，著手收拾那副棋子。
裴聿徊徑直離開書房去換衣裳，衛樞整理著白玉棋子，視線不經意瞥了一眼案中的那副毛筆字，忽地一頓。
這字是裴聿徊剛剛寫就，字跡力透紙背，隻見上麵寫了三個大字——
狗殺才！
衛樞沉默片刻，低頭默默收拾起棋子。
他家王爺罵人，還真是一點也不含蓄......
鎮國公府。
長長的聘禮單子唸完，押禮先生口乾舌燥，退到一旁恭敬等候。
陸兆恆看向上首的薑硯山，笑著開口，“薑兄，這聘禮是硯兒親自準備，每一物都經過他手，薑兄可還滿意？”
薑硯山聽得昏昏欲睡，聞言打了個激靈，輕咳一聲開口，“不錯不錯，賢侄有心了。”
他壓根沒仔細聽單子上有什麼，左右之後會將聘禮退回，知不知道也沒什麼用處。
“伯父過獎了，”陸遲硯溫聲道，“侄兒期盼這場婚事已有多年，如今心願即將達成，自然要萬分用心對待。”
薑硯山聞言，心中不由得冷哼一聲。
哼，用心？
真是讓人笑掉大牙！
陸遲硯還想再說什麼，門外突然響起下人的通傳：
“老爺，晟王殿下......登門拜訪。”
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