臘月二十八，天剛矇矇亮，原西縣城還浸在寒氣裡。
西廂窯的火炕暖烘烘的，這是少平讀書時睡的地方，牆上的報紙糊得齊齊整整，炕角還壓著幾本舊課本，書脊磨得發白。
昨天少安和譚軍就睡在這，早上孫少安睜開眼時，渾身骨頭都鬆快。這炕燒得足，鋪蓋又軟和，比農學院那硬邦邦的木板床舒坦多了。
他坐起來，窸窸窣窣套上那件乾部中山裝，剛把釦子繫好，旁邊鋪位上的譚軍也醒了。當過兵的他睡覺輕，聽見動靜就坐起身。
他動作快，起身更利落，三下兩下套上棉襖，蹬上褲子，繫好武裝帶。那支手槍彆在腰後，黑皮套磨得發亮。
“孫處長，我去趟農機站，車得加油，再檢查檢查。”譚軍說著已經站起來，跺了跺腳。
孫少安也下了床：“不急，吃了飯再去，秀蘭嫂子肯定做了。”
“先辦事，這天冷，熱車得好一會。”譚軍起身把被子疊整齊，炕上掃了掃，纔跟著少安一起拿著洗漱毛巾出了西窯洞。
灶房那邊已經生火了，煙囪口的熱氣讓冷風颳得貼地跑。
秀蘭嫂子圍著圍裙，正蹲在灶前添柴火，火苗舔著鍋底，映得她臉頰通紅。聽見腳步聲，她抬起頭，臉上立刻堆起笑：
“少安，譚軍同誌，醒啦？灶上燒著熱水呢，快過來洗洗，粥也熬上了。”
少安應了一聲，和譚軍兩人都走到缸邊，舀了一杯水到窯外刷牙。
兩人進屋裡，秀蘭嫂子拿了兩個洗臉盆，給兩人兌好了洗臉水。
孫少安將毛巾放進盆中，水燙得他指尖一縮，卻覺得渾身舒坦。旁邊正洗臉的譚軍說“孫處長，洗臉水我去倒，得澆一下油路……。”
孫少安點了下頭，擦了幾下臉，擰乾毛巾，就對秀蘭嫂子說：“嫂子，我去接潤葉，一會兒就回。”
秀蘭點點頭：“去吧，飯好了等你們。”
出了院門，天還早，天邊剛泛青，東邊塬上有一道灰白的光。風颳在臉上，像細沙子蹭著，可少安心裡熱乎。
潤葉昨晚反覆叮囑，讓他今早過來幫著拿行李，他一刻也冇敢耽擱。
此時路上冇幾個人，供銷社門板關得嚴嚴實實，糧站的大鐵門也鎖著。偶爾有狗叫，悶悶的，從哪個院子裡傳出來。
縣委大院的門開著，值班室亮著燈。臨近年關，不少乾部已經放假回家，進出的人稀稀拉拉。
孫少安走進去，院子裡安靜，幾棵楊樹光禿禿的，枝椏戳在灰白的天上。他穿過院子，往後排那排平房走。潤葉的宿舍在最東頭，窗紙上透出昏黃的燈光。
走近了，聽見裡頭有說話聲，還有笑。是潤葉的聲音，還有曉霞的，嘰嘰喳喳，脆生生的。
他敲了敲門。
門開了，潤葉站在門口，頭髮剛梳好，攏在腦後，低低紮著。手上還拿著毛巾，臉上帶著剛洗過的清爽，額前幾根碎髮濕著，貼在腦門上。她穿了那件藏藍呢子大衣，領口露出白襯衣，乾乾淨淨的。
“來了？”潤葉往旁邊讓了讓，“快進來，外頭冷。”
孫少安跨進門，屋裡熱氣撲麵。炕沿上坐著田曉霞，穿著件改過的軍棉襖，很得體，領口敞開，露出紅毛衣，六角軍帽扣在頭上，兩條短辮子搭在肩上，活脫脫一個小女兵。
旁邊是她哥田曉晨，大小夥子，規規矩矩坐著，見他進來，站起來喊了聲“少安哥”。
田曉霞從炕上跳下來，眼睛亮亮的：“少安哥，你來得真早。”
潤葉一邊擰乾毛巾，一邊回頭笑：“我就說他準來得早。行李都收拾好了，你先坐一會兒，我馬上就好。”
“不早了。這天寒地凍的，過坎隘得磨些時間”孫少安把門帶上，站在門口冇往裡走，怕身上帶的冷氣衝了屋裡的熱乎氣。
潤葉走到炕邊，指著牆角那個藍布包袱：“就那個，都收拾好了。”又指了指炕上的布袋，“那是二爸讓帶的，細糧和點心。”
孫少安點點頭，走過去拎了拎包袱，不重。“你東西不多……。”
田曉霞冇回炕上，往孫少安跟前湊了湊，仰著臉看他：“少安哥，我聽我爸說，你在農學院得了獎，還當了專家乾部？”
孫少安笑了笑：“啥專家，就是學了點種地，育種的本事。回來還是跟土地打交道”
“種地也有大學問。”田曉霞說著，在炕沿上坐下，兩條腿晃了晃，“我爸常看農業檔案，我跟著翻了翻。王滿銀姐夫也跟我聊過，你學的是作物栽培，遺傳育種……，這次是不是帶了任務想回原西搞高產試驗田？”
孫少安一愣，他本以為這姑娘會追著問省城有多新鮮、大學裡有多熱鬨，冇想到這丫頭跟他討論起學術問題。
“是哩。”他在炕邊坐下，離潤葉不遠，“咱原西地薄，大豆產量上不去，想試試能不能改良品種。讓坡地上也能多打點糧，多榨點油。”
田曉霞一臉認真，低頭想了想，又抬起頭：“你是想走常規育種，還是往抗病、耐瘠、密植這幾個方向走？”
孫少安這回真愣了。這話要是從田福軍嘴裡說出來他不覺得奇怪，但從一個十四五的丫頭嘴裡出來，還這麼專業，讓他一時有些語塞。
潤葉在旁邊收拾東西，聽見這話也停了手，看了曉霞一眼。
孫少安穩了穩神：“你還懂這個？”
田曉霞笑了笑，淡淡的：“我都說了，我爸常看農業檔案，我跟著翻了翻。王滿銀姐夫也經常跟我聊天，說以後農業不光靠力氣，要靠科學、靠政策、靠眼光。”