她從炕蓆底下摸出一個紙包，開啟來，是兩塊錢。一張一塊的，兩張五毛的，票子雖然舊，但疊得整整齊齊。
王乾部昨夜裡塞給她的，說是讓她應急用，買書、買本子、寄信都行。
她當時紅著臉推辭，王乾部隻說了一句話：“收著，女孩子身上有點錢畔身總是好的。往後你出息了，再還我。”
她把錢貼身揣好，又從炕頭捧起那套疊得整整齊齊的衣裳。
這是前天王乾部給她父母帶回的兩套水泥廠發的勞動布工服，深藍色，還都洗過一水，有點褪色，但料子厚實，一點破的地方都冇有。
有套小一點的，母親拿給了她，心靈手巧的郝紅梅謀劃了半天，才捨得動剪子改動。
她把她娘用的針線笸籮翻出來，比著自己在公社中學看見的那些女學生穿的式樣，一點點改。
上衣收了腰，領子翻成小方領，袖子裁短了兩寸，袖口窩進去，縫得密密實實。
褲子直筒筒的，褲腳也收了邊。她娘在旁邊看著，一個勁說可惜了這好料子，可改出來穿上身，她娘也不吭聲了。
現在將這身衣裳換穿在身上。深藍的勞動布，洗得軟和了，收過腰的上衣貼著身子，不鬆不垮，領口翻得整整齊齊。
褲子不長不短，剛好蓋住腳麵。腳上是王乾部帶給她的一雙勞保鞋，已是最小號的，但還是有些大，她娘給縫了兩層鞋墊，穿著倒也跟腳。
她站在那麵巴掌大的破鏡子前，照了又照。鏡子裡的人瘦，顴骨有點突，可衣裳齊整，辮子梳得光溜溜的，辮梢那截紅頭繩換了新的，還是紅豔豔的。
郝大嬸推門進來，手裡端著一碗水。她站在閨女身後，看了半天，眼眶有點紅。
“這衣裳，比供銷社賣的還體麵。”郝大嬸把碗放在炕沿上，“穿上這身，咱成分的事……冇人能看出來吧？”
郝紅梅轉過身，看著她娘。她娘頭髮白了大半，臉上皺紋一道一道的，手上全是裂口。可這會兒她娘眼裡有點光，那是她從小到大冇見過的神情。
“娘，”郝紅梅聲音輕輕的，“王乾部說，成分是成分，人是人。彆總把這事掛在臉上，掛在嘴上。少說話，多乾活，跟人合群，不惹眼，就能站住腳。”
郝大嬸點點頭，嘴唇動了動，想說什麼又咽回去了。
郝紅梅端起碗，喝了一口水，又說：“王乾部還說，讓我把書念好。往後招工招乾，要考試，憑分數，憑本事。他讓我彆把希望全押在嫁人上，先靠自己。自己有文化，有本事，腰桿才硬。”
這話郝大嬸聽不太懂，但她知道是好事。她隻是點頭，點著點著說“王乾部說得真好！你這娃，咱家總算遇著貴人了。”
郝大嬸拿袖子擦眼睛，“人家王乾部，跟咱非親非故的……”
郝紅梅靠近母親，小聲的說“我也問過王乾部，他說……，我們家隻是成分不好，又不是壞人，不應該這麼被對待……。”。
郝大嬸眼眶更紅了，“他的恩情怎麼報答的完！”
“我會報答的”郝紅梅說的斬釘截鐵，她從書包裡掏出一個小本子，翻開來給她娘看。
本子上密密麻麻記著字，有些是學校老師講的，有些這幾天王乾部跟她說的。
她唸了幾句給她娘聽：“窮不可恥，思想滑坡才毀一生。臉皮厚一點，彆被虛榮害死。先活下來，再談體麵。”
郝大嬸認真的聽著，雖然半懂不懂，隻是一個勁點頭。
外頭傳來郝大頭的聲音：“紅梅，該走了，天不早了。有三十多裡地呢！”
郝紅梅把本子收好，背起書包。“媽，我會認真讀書的……”
她挑起口糧袋，壓得她肩膀一沉。她娘送到院壩邊上，拉著她的手，捨不得放。
“那兩塊錢，你省著花。”郝大嬸壓低聲音，“你姑那兒，彆讓她為難……。王乾部說的那些話，你都記著，彆忘。”
郝紅梅點點頭，看著她爹。郝大頭站在院壩邊上，瘸著一條腿，手裡攥著旱菸袋，冇說話，隻是看著她。
那眼神裡，有捨不得，有擔心，還有一種她從來冇見過的亮。
“爹，我走了。”
郝大頭點點頭，喉嚨裡咕噥了一聲：“去吧。好好唸書。家裡不用惦記，我的活計輕省多了。”
郝紅梅轉過身，挑著口糧沿著那條土路往公社走。
走出去十幾步，她回過頭，看見她爹她娘還站在院壩邊上，兩個佝僂的身影，一動不動。
她咬了咬嘴唇，冇讓眼淚掉下來，轉過頭繼續走。
日頭有些毒，曬得土路發白。路兩邊的狗尾巴草全黃了，穗子耷拉著，風一吹，嘩啦啦響。遠處的塬上，幾孔窯洞冒著淡淡的炊煙。
郝紅梅走得快，腳上那雙勞保鞋踩在土路上，穩穩噹噹。擔子在肩上一顛一顛的，沉甸甸的，可她一點都不覺得累。
她想起昨夜裡的事。
那時候王乾部算完那些數字，靠在炕牆上抽菸。她端洗腳水進去，王乾部冇再推辭，讓她把盆放下，自己洗。
她冇走，坐在炕桌邊，看那些攤開的圖紙和算草紙。
紙上全是數字和線條，密密麻麻的，她看不太懂。但有一張紙，上頭全是加減乘除，是算水泥配比的。她看了一會兒，小聲說：“王乾部，這道題好像算錯了。”
王乾部抬起頭，把腳從盆裡抬起來，湊過去看。看了半天，又拿鉛筆算了一遍，抬起頭看她：“你真行。這錯了一位小數，你不說我還真冇看出來。”
郝紅梅臉紅了，低下頭去。
王乾部把鉛筆遞給她：“來，幫我驗驗這幾道。我算得眼花腦漲的，你心思活，眼睛好使。”
她接過鉛筆，一張一張地驗算。有些簡單，她看一眼就知道對錯。有些複雜，她得在紙上重新演算一遍。
王乾部在旁邊看著，時不時點點頭。