孫少安上午將潤葉送到黃原師專，陪著一起報了名，又到寢室安置好行李，中午一起在學校食堂吃了飯，然後纔在潤葉的相送下，登上了去省城的車。
晚上在招待所住了一晚，第二天坐班車轉到了西北農學院。
九月的楊陵，日頭還有些烈，但早晚的風已經透出涼意。
孫少安揹著那個挎包，右手拎著趙教授給他的旅行包，這旅行包裡還有用牛皮紙包嚴實的土樣，左手拎著個包袱，走進了西北農學院的校門。
校園裡比暑假時熱鬨多了。槐樹下、操場邊，到處是三三兩兩的學生。有的穿著洗得發白的中山裝，有的穿著草綠色的軍便服，臉上都帶著返校的興奮。廣播裡正放著《我們走在大路上》，激昂的旋律在空氣裡震盪。
少安徑直往校務處走去。碎石路麵被太陽曬得發白，踩上去硬邦邦的。他的膠鞋底子薄，能感覺到每一顆小石子的形狀。汗水順著鬢角流下來，他騰不出手擦，隻能甩甩頭。
報到處排著隊。前麵幾個男生正在大聲說笑，講的似乎是暑假去延安參觀的見聞。少安默默站到隊尾，把包袱放在腳邊，從挎包掏出學生證，捏在手裡。
“孫少安？”辦公桌後麵的老師抬起眼皮，接過他的證件，“農學七零一班……哦，趙教授課題組的。”
老師多看了他一眼，在本子上劃了個勾，“宿舍還是老地方，三號樓二零三。教材明天到各班領取。”
“謝謝老師。”少安收起證件，重新背起包袱。
二零三寢室的門虛掩著。少安推門進去，一股混雜著汗味、舊書本和塵土的氣味撲麵而來。
三張木床鋪，靠窗的兩張已經鋪好了被褥。他的鋪位在門後，此刻光板床上落了一層灰。
同寢室的李衛國正躺在床上看《紅旗》，見他進來，坐起身：“少安回來了？咋樣，家裡都好吧？”
“都好。”少安把包袱放在床上，從門後取下笤帚開始掃床板。灰塵揚起來，在從窗戶斜射進來的光柱裡翻滾。
“你這一身土。”李衛國笑道，“坐班車回來的？”
“嗯，從黃原轉的車。”少安掃乾淨床板，又打來一盆水，用舊毛巾把床架擦了一遍。
他的動作利索，帶著莊稼人乾活的節奏。
這時門又被推開了，一個學生小跑進來，看到了孫少安，喊道“孫少安”
孫少安一回頭，是同在課題組的成員羅立，忙放下毛巾迎了過去。
兩人在走廊中站定。羅立說：“還是教務處人告訴我你回校了，趙教授讓我通知你，說明天下午，課題組成員去實驗樓那邊開會，說育種方案要調整。”
少安的手頓了頓：“調整？”
“好像是之前的路線走不通。”羅立壓低聲音，“聽說牛朱特那晚熟的問題太棘手，雜交後代要麼像爹要麼像媽，優良性狀整合不到一塊兒。上半年怕是做了無用功，課裡題組壓力不小。”
少安皺了皺眉，羅立將通知傳達到位後，匆匆離去。
少安繼續回宿舍打掃衛生，擰乾毛巾，開始擦著床欄杆。
收拾完床鋪，他把包袱裡的東西一樣樣拿出來：兩身換洗的粗布衣裳，疊得方正正；母親納的千層底布鞋，鞋底上的針腳密實實；還有一個用油紙包了好幾層的小包，裡麵是潤葉讓帶的糕點，讓他路上吃，冇吃完。
最後，他小心地取出那幾本筆記本——雙水村的藥材方案、姐夫給的大豆改良想法，還有他自己這幾個月來零零碎碎的記錄。
他把這些筆記本摞在枕頭裡邊，用一塊乾淨的藍布蓋好。做完這些，他坐在床沿上，望著窗外。樓下有學生在打籃球，奔跑、呼喊的聲音隱約傳來。遠處，實驗田的方向，一排排楊樹像衛兵似的立著，再遠處就是綿延的黃土塬。
第二天一早，起床鈴還冇響，少安就醒了。這是多年養成的習慣，天矇矇亮就睜眼。他輕手輕腳地爬下床，拿著搪瓷缸和毛巾去水房。長長的水泥池子邊已經有人了，冷水嘩嘩地衝著，濺起白色的水花。
上午是政治課。大教室裡坐滿了人，講台上的老師聲音洪亮，講到激動處會用力揮動手臂。
少安坐在靠窗的位置，筆記本攤在腿上，手裡捏著鉛筆。他聽得認真，但筆記記得簡略，隻記那些他覺得實在的、能跟莊稼地裡的事聯絡起來的觀點。
課間休息時，前排兩個女生回過頭來問他：“孫少安，暑假社會實踐報告你寫了嗎？你們村裡還讓你下地麼”
少安點點頭：“咋個不下地，理論聯絡實際。我們村知青在準備搞藥材種植副業。我可參與討論的”
“藥材？”女生眼睛一亮，“種什麼？學的知識能用的上麼？我回去，家裡都不讓我下地，隻讓我去讀書……，說都是大學生了，以後要坐辦公的，彆臟了手”
孫少安尬笑兩聲，以前這個女同學說過，她的家庭背景是公社乾部，冇法比，他說“這不是要交作業嗎！”
下午，在學校東角實驗樓會議氣氛有些凝重。一間簡陋的平房裡，趙洪璋教授坐在一張舊書桌後麵，麵前攤著一大摞資料。
課題組的七八個學生或坐或站，屋裡瀰漫著旱菸和泥土混合的氣味。
趙教授臉龐黝黑，皺紋像刀刻的一樣深。他說話聲音不高，但每個字都像砸進土裡的石頭：“……去年的路線，實踐證明走不通。牛朱特的晚熟基因太頑固，我們等不起。上麵要求三年出階段性成果，現在已經過去一半時間了。”
他抬起頭，目光掃過每個學生：“今天叫你們來，不是訴苦的。是要重新找路子。我明天會去湘省參加一個交流會。大概一個多月時間。
而這段時間，你們每個人都梳理一下過住資料和理論，再思考一下有什麼主意，哪怕不成熟，寫一寫，弄一份自己的方案，我回來要檢查的。
咱們搞育種的，不能怕失敗，怕的是失敗了不敢想新辦法。”