天光未亮，林間還籠罩著一層薄薄的霧氣。
葉芷若被一陣尿意憋醒，睡眼惺忪地鑽出臨時搭建的木屋。
她迷迷糊糊地解決完生理需求，正係著褲帶時，忽然愣在了原地。
半空中漂浮著無數模糊的魂影，在月光下泛著幽幽的藍光。它們被一股無形的力量牽引著，漸漸化作點點星芒消散。
葉芷若順著那股力量向下望去，隻見月華如水，灑在一個青衫少年身上。
白明心閉目盤坐，唇齒輕動，正在低聲誦經。清冷的月光勾勒出他精緻的側臉，恍若謫仙臨世。
“師父是在超度它們嗎？”葉芷若揉著眼睛走近，聲音還帶著剛睡醒的含糊，“不是說他們都是壞人嗎？”
誦經聲戛然而止。白明心緩緩睜眼，眸中倒映著未散儘的魂光：“他們的魂靈若是無人超度，說不定會危害過往行人。”
“哦。”葉芷若似懂非懂地撓了撓頭，看著最後一點魂芒消散在晨曦微光中。
晨光熹微時，四人簡單用了早飯，繼續向西行進。
路邊的荒蕪景象越來越濃，偶爾能看見倒斃在路邊的屍骨，都被白明心悄悄化去。
日上三竿時，他們看見了一個村子的輪廓。
那村子不大，十來間土坯房歪歪斜斜地立著，村口的槐樹上掛著破舊的布幡。少女們眼睛一亮——這是她們來到這個世界後見到的第一個村落。
白明心卻蹙起了眉頭。
血的味道……
少年下意識地想帶她們繞路，可轉頭看見三雙期待的眼睛，終究還是輕歎一聲：“小心些。”
靠近了幾百米後。
唐柔柔皺起了眉頭。
空氣中的血腥味太重了，重得連三個少女都察覺到了異常。那是一種凝固了的、滲入泥土裡的血腥，彷彿整個村子都浸泡在血中。
越往村裡走，那股血腥味越發濃烈。村子裡安靜得可怕，連聲犬吠都聽不見，隻有風吹過破窗的嗚咽聲。房屋的門大多敞開著，可以看到裡麵被翻得亂七八糟，卻不見半個人影。
白明心將少女們護在身後，緩步向前。他的目光掃過一處院落，突然定格。
那裡堆著一座小山——由無頭的屍體堆成的小山。最上麵的那具屍體還是個孩子，瘦小的身子蜷縮著，脖頸處的斷口已經發黑。
葉芷若倒吸一口涼氣，卡蓮娜猛地捂住嘴，唐柔柔直接軟倒在地。
白明心歎了口氣。
這不是戰鬥，而是一場屠殺。每一具屍體都是被從背後砍倒，赤手空拳。
“平叛。”他輕聲道，聲音冷得像冰。
看來這個大周王朝，已經將求活的災民都視作了叛軍。少年望著京城的方向，眼中第一次浮現出殺意。
葉芷若紅寶石般的眼眸中漾開困惑的漣漪。她望著那座無聲的屍山，纖細的指尖無意識地揪住衣角。
“師父的意思是……這是官府做的？”她的聲音很輕，像是怕驚擾了這些亡魂。
白明心沒有立刻回答。他的目光掠過那些整齊的斷頸，每一處傷口都乾淨利落，幾乎沒有多餘的劈砍痕跡。這讓他想起天山上的雪——冰冷，鋒利，帶著致命的精準。
“不要把當權者想得太好。”少年終於開口，聲音裡帶著與他年紀不符的滄桑，“很多時候，他們比山匪更可怕。”
他蹲下身，指尖虛懸在一具屍體的斷頸上方：“看這切口。角度精準，力道均勻，是一氣嗬成的。隻有經過嚴格訓練的職業軍人，才能在這樣的混戰中保持這樣的水準。”
微風拂過，帶起一陣濃重的血腥味。唐柔柔忍不住乾嘔起來，卡蓮娜連忙扶住她，自己的臉色也蒼白得嚇人。
“至於山匪……”白明心站起身，青袍在風中微微擺動，“他們要這些腦袋做什麼？邀功請賞？還是掛起來示威？”他搖了搖頭，“山匪殺人，要麼為財，要麼為怒。但這裡……”
他的目光掃過被翻得亂七八糟的茅屋：“值錢的東西都沒帶走。這不是劫掠，是清剿。”
唐柔柔順著他的目光望去，看見一具婦人的屍體蜷縮在牆角，懷裡還緊緊摟著什麼。仔細看去，那是個已經僵硬的嬰兒，小小的頭顱不自然地歪著。
少女的呼吸一滯。
“為什麼……”她的聲音有些發抖，“這些人做錯了什麼？”
白明心沉默片刻。
他想起這一路見過的景象：龜裂的田地，空蕩的村落，還有那些倒在路邊的餓殍。
“也許他們唯一的錯，就是活不下去了。”少年輕聲說，“當活著都成了罪過，當權者自然要將他們稱作‘叛軍’。”
他忽然揮袖，一道無形的力量輕柔地推開少女們：“退後些。”
隻見他雙手結印，地麵開始微微震動。那些無頭的屍體緩緩沉入土中，彷彿大地張開了懷抱接納他們。不過片刻功夫，屍山消失不見，隻留下一片新翻的土壤。
“塵歸塵，土歸土。”白明心輕聲道，眼中閃過一絲悲憫。
荒草漫生的官道在烈日下蜿蜒向前，距離京城尚有數百裡之遙。路邊的景象越發荒涼，偶爾能看見廢棄的窩棚和散落的骸骨。
一隊約莫十五六人的官兵正懶散地守在路口設定的關卡前，身上的號衣沾滿汙漬，幾個空酒壇歪倒在一旁。為首的疤臉軍官最先注意到從官道儘頭走來的四個身影。
“喲嗬！”他眯起醉眼，咧嘴露出滿口黃牙，“這是打哪兒來的小娘子？細皮嫩肉的……”
士兵們鬨笑著圍上來，目光在三個少女身上來回打量，帶著毫不掩飾的貪婪。
那些汙言穢語不堪入耳，更有甚者已經開始討論要將她們“獻給千戶大人玩玩”。
葉芷若氣得臉色發白，卡蓮娜下意識地握緊了拳頭，唐柔柔則害怕地往白明心身後縮了縮。
白明心向前半步，恰好將少女們完全擋在身後。他的表情平靜得可怕，聲音清晰地傳入每個少女耳中：
“看好了，這一式名為‘長生劍’。”少年並指如劍，指尖凝聚起一點微光，“我創此劍時，原想取‘長生久視’之意。後來才明白，長生路上……終究要先學會斬斷孽障。”
他的指尖輕輕一劃。
沒有驚天動地的聲勢，隻有一道極淡的劍芒掠過虛空。那劍芒薄如蟬翼，快過流光，在場之人甚至沒看清發生了什麼。
然後纔是鮮血噴湧的聲音。
十幾個兵痞同時僵在原地，每個人的腰部都出現一道細細的血線。下一秒，上半身緩緩滑落，內臟和腸子嘩啦啦流了一地。慘叫聲此起彼伏，那些還沒立刻斷氣的人在血泊中掙紮，手指摳進泥土裡，拖出長長的血痕。
白明心靜靜看著這地獄般的景象，青袍纖塵不染。
少女們的臉色依舊蒼白，但眼神已經不同。
葉芷若緊緊咬著下唇，卡蓮娜的碧眸中燃著某種火焰，連最膽小的唐柔柔都沒有移開視線。
她們看見一個被腰斬的兵痞還在爬行，腸子拖在身後，嘴裡兀自咒罵著汙言穢語。白明心指尖再點，那道身影頓時化作飛灰。
白明心輕輕歎了口氣。
看來，不能再這樣慢慢走下去了。
他轉身麵對三個少女，聲音溫和卻帶著不容置疑的堅定：“站穩了，彆怕。”
“什麼？”葉芷若還沒反應過來，隻覺得一股柔和卻不可抗拒的力量將三人籠罩。
下一秒——
“轟——！”
震耳欲聾的音爆聲響徹四野，空氣被暴力地推開，形成肉眼可見的波紋。少女們的驚呼聲還沒出口，就被遠遠甩在了身後。
“哇啊啊啊——！”
狂風撲麵而來，吹得她們睜不開眼。兩側的景物瘋狂倒退，化作模糊的色塊。她們感覺自己像是在乘坐一座高速行駛的過山車，卻又被一股溫和的力量牢牢護住，絲毫感受不到顛簸。
“好快啊！”葉芷若最先適應過來，興奮地大喊出聲，金發在狂風中瘋狂舞動。
“蕪湖——！”卡蓮娜也忍不住歡呼起來，碧藍的眼眸中閃爍著興奮的光芒。
“哇——！”就連最文靜的唐柔柔也睜大了眼睛，小臉上滿是激動與震撼。
她們低頭看去，隻見山川河流在腳下飛速掠過，方纔那座血腥的關卡早已消失不見。這就是師父真正的速度嗎？
“師父，”葉芷若迎著風大聲問道，“為什麼你一開始不這樣帶我們趕路啊？”
白明心的聲音平靜地傳入她們耳中，絲毫不受狂風影響：“我本想讓你們多看看這世道，多經曆一些，多學一些。”
“那現在為什麼又改變主意了？”卡蓮娜好奇地問。
少年的目光投向遠方那座越來越清晰的城池，聲音漸冷：“去找這裡能說得上話的人。”
“讓他開倉，放糧。”
唐柔柔小聲問：“如果……如果他不願意呢？”
白明心沒有回頭，青袍在疾風中獵獵作響，淡淡的話語卻帶著一股凜冽的血腥氣，清晰地傳入每個少女耳中：
“殺死便是。”
音爆聲再次炸響，一道青虹劃破長空，向著遠方那座象征著權力與繁華的城池疾馳而去。
禹州城，慶王府·密室
慶王宋玉把玩著一枚玄鐵虎符，燭光映照著他深邃的眼眸。
“人都派出去了？”他聲音低沉。
陰影中，有人恭敬回應：“王爺放心，我們的人會‘協助’王將軍，好好清點‘叛匪’人數，一個……都不會漏掉。”
宋玉嘴角浮現出一絲冷酷的笑意。亂吧，越亂越好。隻有把水徹底攪渾，他這條潛龍，纔有機會騰空而起。