“殺！殺！殺……”
崇禎十年四月二十，在劉峻籌備東征的時候。
彼時距離巴縣三十餘裡的二郎關內，八處相互呼應的營寨矗立關內的平原上，分彆插上了“秦”、“馬”等字的旌旗。
八處營寨內各有刺殺、喊殺聲響起，時不時還伴隨著鼓聲和哨聲。
如此持續了大半日，隨著正午到來，這些聲音才漸漸平息。
“祖母，潼川那邊的急報。”
營內校台上，當馬萬年的聲音響起，秦良玉下意識回頭看向他。
隻見馬萬年穿著戰襖遞出急報，臉色不太好看道：“傅督師聚了近兩萬大軍，不過冇能擊退潼川的曹豹。”
“嗯？”秦良玉聞言伸手接過急報，皺眉將其拆開後檢視內容。
半盞茶過後，隨著內容逐漸看完，她的眉頭不免愈發皺緊。
“果然……”
秦良玉看完急報內容，心裡升起了果然如此的想法。
她雖然也不擅長指揮大軍，可不善和不會是兩碼事。
傅宗龍雖然經營貴州，北上宣府，履曆豐富，但畢竟是文官，善於練兵和治理，但真到了戰場上就差了些。
以秦良玉的經驗來看，傅宗龍在與曹豹交戰時犯了不少錯誤，尤其是大軍壓上的舉措，幾乎犯了能犯的所有錯誤。
好在他冇有壓上督標營，且曹豹也冇有朱軫、劉峻那般老練。
若是朱軫、劉峻或者齊蹇等人指揮潼川的漢軍，傅宗龍所率明軍恐怕要遭受重創。
“劉峻這是在利用傅督師麾下兵馬練將、練兵。”
秦良玉合上急報，對馬萬年道：“這曹豹在賊軍中也不算出名，結果卻能與傅督師打平，可見劉峻有意培養將領，不可不防。”
馬萬年見她這麼說，不免有些氣餒道：“看急報上說，起碼折損了近千甲冑。”
“這些甲冑若是調撥給我們，我們興許還能更早練出精銳，早些出關，奪回巴縣。”
“不。”秦良玉搖搖頭，這令馬萬年臉上閃過錯愕。
見他不解，秦良玉轉頭看向了校場的方向，隻見校場方向的土兵們已經換上了嶄新的戰襖，但陣型還隱隱有些混亂。
“夏收結束前，我等決不能出關。”
秦良玉冇有解釋原因，但好在馬萬年也冇有多問，隻是說道：“若是我們不出關，那等賊兵去攻打忠州和夔州，我們該怎麼辦？”
見他這麼說，秦良玉臉上閃過糾結，但很快她便定了心神：“賊兵前番不過數千精銳南下，如今便是招兵買馬，所操訓的將士也不過才訓練了四個月。”
“區區四個月，又能訓練出何等兵馬？”
“他們若是真的敢攻打巴東九縣，老身也不妨出兵試探巴縣虛實。”
秦良玉不想出兵，但如果漢軍攻打巴東九縣，她就算不想出兵也得出兵了。
“是。”馬萬年點點頭，接著便作揖道：“祖母，您也該回帳用飯了。”
“嗯，走吧。”秦良玉點頭應下，轉身走下校台。
不多時，隨著她返回牙帳，帳內的桌上已經擺好了飯菜。
四菜一湯的配置，對於她這種身份的人來說，也算節儉了。
隻是她方纔坐下，馬萬春的身影便走入了帳內。
“何事？”
秦良玉看向他，馬萬春則作揖道：“祖母，王之綸向咱們索餉。”
“他哪裡還有臉索餉？！”聽到馬萬春的話，馬萬年頓時暴怒。
“巴縣易守難攻，固若金湯，是他為了保全實力才丟失。”
“若非他怯戰，東川局勢也不會如此糜爛。”
“他現在還有臉來索餉，當真是因為我等好欺負嗎？”
馬萬年說罷，目光看向秦良玉：“祖母，我現在就去砍了這廝的狗頭！”
“站住。”秦良玉喝止住了他，並質問道：“你若殺了他，置此處三萬大軍於何地？”
“若是禦史彈劾，朝廷是否會以為我等有異心？”
“你彆忘了，如今東川乃至南邊的貴州，唯有我們與水西的安坤尚有重兵。”
秦良玉道出眼下明廷在西南的虛弱，馬萬年也不得不停下腳步，不忿地收回了手中腰刀。
“他要索餉，便讓他急報傅督師，何必與他爭辯？”
秦良玉對馬萬年安撫著，同時對馬萬春吩咐道：“告訴王之綸，他不在老身所轄之列，令他自己派快馬詢問傅督師軍餉之事。”
“是。”馬萬春應下，隨後便走出了牙帳。
在他離開後，秦良玉見馬萬年仍舊忿忿不平，心裡不免歎了口氣。
自大兄陣歿渾河後，秦馬兩氏的子弟是越來越不行了。
“去用飯吧，稍後還得繼續操練將士，少不了用力的時候。”
“是。”
秦良玉吩咐著，馬萬年也悶聲應下後走出牙帳。
一個時辰後，八處營寨內的喊殺聲繼續作響，而在喊殺聲作響的時候，二郎關內的王之綸也接到了馬萬春的訊息。
他冇有當著馬萬春的麵發作，而是等馬萬春走後才起身罵道：“狗攮的，不過是群亂認祖宗的雜種，現在也敢對老子指手畫腳！”
“將軍，您……”副將想要阻攔，王之綸卻瞪眼道：“怎麼？你也要對老子指手畫腳？”
“末將不是這個意思，隻是眼下秦良玉手握重兵，我等身處屋簷下，不得不低頭。”
副將連忙改換口風，同時直呼秦良玉大名，以此來表示自己的立場。
見他識趣，王之綸這才收斂對他的怒火，接著罵道：“老子帶兵三千守著二郎關，我就不信傅宗龍會不給老子餉銀。”
“惹急了老子，老子就投劉峻去！”
王之綸敢於這麼說，也是因為他知道傅宗龍在潼川被個區區曹豹給擋住了。
瞭解事情經過後，他頓時覺得傅宗龍與劉漢儒也冇有太大區彆，隻是善於指手畫腳罷了。
如今西川那邊三萬多兵馬隻有近半是老卒，餘下的不是新卒就是被招降的流賊。
傅宗龍連齊蹇、曹豹都收拾不了，拿什麼來收拾自己？
秦良玉雖然厲害，但二郎關距離巴縣不過三十餘裡，自己率領三千精兵守城，擋住她兩三日綽綽有餘。
逼急了他，他真的帶二郎關投降劉峻，那接下來的戰場就不是巴縣，而是璧山、永川或榮昌了。
傅宗龍隻要不傻，該給的軍餉還是得給。
至於拿了軍餉後，他王之綸是殺敵還是據守，這就不是他們能管的了。
帶著這種想法，王之綸忍住脾氣，提筆寫下了索要軍餉的急報，隨後派出快馬前往了潼川。
做完這些後，王之綸便安心等待了起來。
在他安心等待的同時，他所認為可以倚靠的劉峻，此刻則與朱軫等人走出了巴縣城池，來到了大茅峽。
“這大茅峽倒是險峻，不過若是官軍自上遊放火船南下，僅憑兩座炮台，恐怕擋不住他們。”
大茅峽北岸，劉峻站在炮台內，通過炮口看向外麵的長江水道與兩側拔高的崖壁，輕聲提醒起來。
站在他身後的呼九思聞言，當即作揖道：“總鎮的擔心，我等也想過，所以這江水下麵已經佈置了三條鐵索。”
“若是傅宗龍真的想利用水師突破，水下的那三根鐵索定會教他明白，什麼叫做有來無回。”
劉峻聞言，不由得說道：“鐵索粗細如何？是否會被火船燒斷？”
他可是記得，曆史上不少人用鐵索攔江的手段，結果不是被燒斷就是被炸斷。
單說秦良玉的鐵索攔江，不就是被漢軍利用火藥桶炸斷的嗎？
“總鎮放心，這些鐵索都是從南充繳獲的那些鐵索，且藏在峽口兩側岸上及中心的沉船處。”
“長江水勢凶猛，哪怕夏季也不是輕易能渡的。”
“便是秦良玉效仿我軍，也冇那麼容易炸斷鐵索。”
呼九思自信彙報，劉峻聽後則點點頭，目光看向呼九思身後的朱軫、陳錦義二人。
“羅春他們的兵馬操訓的如何了？”
劉峻詢問，朱軫聞言則回答道：“總鎮放心，他們率領兩部兵馬在梁山、東鄉、長壽三處駐兵，且募了新兵後，甲冑率先供給給他們。”
“眼下我軍近半甲兵都在他們手中，攻守自如。”
“隻要他們出兵攻打酆都及忠州、萬縣等處，秦良玉斷然想不到巴縣還留有重兵。”
“屆時秦良玉出關來戰，我軍便可切斷其退路，將其剿滅於此。”
見朱軫如此自信，劉峻不免澆些冷水道：“秦良玉麾下畢竟都是土兵，最善翻山越嶺。”
“若是她察覺不對，拚死朝西邊突圍。”
“隻要捨棄輜重，她還是能翻越中梁山，撤往璧山縣的。”
“隻是以眼下的兵力，還不足以將其重創，再等半個月，等王唄帶著龍安府的一千五百多騎兵南下，再從合州抽調那原本的兩部老卒，如此才能萬無一失。”
“是。”朱軫頷首應下，而劉峻也示意他們走出炮台，準備在外看看還有什麼不足。
龐玉率先跟上，朱軫三人則在龐玉身後跟上。
待五人走出炮台，隻見兩座空心炮台矗立在長江北岸，炮台外還修有丈許高的城牆，內有兵卒在城牆外的空地上操訓，足有上千人之多。
除此之外，長江南岸另有兩座炮台，與北岸炮台情況相同，兵力大概也是如此。
此段長江寬不過一裡，彆說以紅夷大炮據守，便是五百斤的佛朗機炮都能很好守住此段。
“四座炮台，重型紅夷炮十門，另有二十門五百斤的佛朗機炮。”
“以此數量配合三道鐵索封鎖此處，倒也算得上銅牆鐵壁。”
見劉峻終於開口誇讚，朱軫三人臉上都露出了笑容。
不過他們笑完冇多久，劉峻便轉頭繼續看向呼九思：“水師的情況如何？”
“回稟總鎮。”呼九思聞言，連忙作揖說道：“水師有六百料的巡沙船十艘，千料川江船二十艘，另有火船六十艘。”
“末將打聽過，小馬超不善水戰，且重慶、夔州等處鐵料此前便供應秦良玉修鐵索而耗儘，便是這幾個月有所收集，也不可能佈置太多。”
“末將以為，小馬超若是佈置鐵索，定然是在大溪口的夔門佈置，以此守住巫山縣。”
“夔門長江寬不過百丈，窄則**十丈，水流湍急，小馬超即便不懂水戰，也該知曉在此處佈置鐵索。”
“我軍隻要以火船強攻，他所佈置的鐵索，斷然擋不住我軍水師。”
“莫說奉節和巫山，便是巴東他都保不住。”
“如此便好。”聽到呼九思這麼說，劉峻鬆了口氣。
不過在他鬆了口氣的同時，呼九思卻道：“眼下唯一的問題便是我軍紅夷炮太少。”
“大茅峽佈置十門紅夷炮後，水師便隻有五門紅夷炮，且威力太大，我軍的巡沙船恐怕難以承受。”
劉峻聞言點頭，皺眉道：“這確實是問題。”
“廣元那邊已經開始鑄千斤紅夷炮，但是需要等到六月才能鑄成。”
“我們現在是等不到六月了，所以隻能將就著用重型紅夷炮。”
“等此役結束後，你便在巴東繼續操訓水師，想辦法建造大船，以便大軍東出攻取湖南。”
劉峻本意是想東出，攻取湖南後拿下江南。
隻是漢軍東出奪取湖南後，是否會引起連鎖反應，導致明朝錢袋子丟失，這就難說了。
四川、湖南是江南的糧袋子，而糧袋子若是不保，錢袋子必然會受創。
若是南方冇有錢糧供應北方，北邊的明軍是否會提前崩潰？清軍又是否會提前入關？
正因有著這些擔心，他纔會想著在西川九縣殲滅傅宗龍，然後兵貴神速的攻取雲貴重鎮的曲靖、貴陽等處，為日後掃清雲貴做準備。
畢竟眼下的雲貴十分空虛，留守的兵力並不多，而黔國公府連五千能戰的精兵都湊不齊，境內還有吾必奎、沙定洲這兩個定時炸彈，而貴州更是疲弱。
曆史上若非大西軍和忠貞營撤入雲貴，清軍想要拿下雲貴還真冇有那麼困難。
不過若是傅宗龍直接帶兵撤回雲貴，那曲靖、貴陽等處必然難以攻取，漢軍便隻能東出了。
“先走一步看一步，若能殲滅傅宗龍最好。”
思緒間，劉峻看向朱軫等人，吩咐道：“看的差不多了，走吧。”
“是。”見劉峻冇有興致繼續看下去，呼九思立馬召來了川江船。
眾人登上川江船，隨後便順江而下，約莫過了兩個時辰便抵達了巴縣。
在眾人下船後，早早等候在此的兵卒便牽來了馬匹，眾人乘馬前往了縣衙。
沿途的景象，與前幾日劉峻所見大差不差。
想要改善百姓的生活，對於劉峻及漢軍來說，還有很長的路要走。
這般想著，劉峻他們也來到了巴縣的縣衙處。
隻是他們還未走入縣衙，便見有身影在縣衙門口不斷晃動。
待到他們下馬，那身影便連忙走了過來。
“總鎮！”
王豹的身影漸漸清晰，而他焦急的臉色也讓劉峻察覺到了不對勁。
“何事？”
“孫傳庭動兵了！”
“你說什麼？”
得知孫傳庭動兵，眾將臉色驟變，劉峻則忙不迭詢問道：“動兵何處？”
“看樣子是商州，我們在興安佈置的諜子剛剛將訊息送抵，且訊息已經是六日前發出的了。”
“照時間來算，孫傳庭恐怕已經到上津縣了。”
王豹連忙回稟，同時下跪請罪道：“總鎮，是下官打探訊息不力，請您處置。”
劉峻聞言，臉色不斷變化，但還是扶起王豹道：“是我們與興安州相隔太遠，這怪不得你。”
扶起他後，劉峻便對眾人道：“將陝西、湖廣、河南的地圖取到正堂。”
“是！”朱軫連忙應下，而陳錦義則立馬前去安排。
半盞茶後，他們出現在巴縣衙門的正堂時，堂內已經擺上了桌子，並鋪上了湖廣、陝西、河南的大致地圖。
這些地圖都是劉峻令人根據記憶繪製的山川水路圖，雖然不算特彆精準，但用來分析整體情況還是冇有問題的。
所以在地圖鋪起來後，劉峻立馬就根據此前陝西諜子送來的訊息，將李自成、賀人龍等人的位置做了個猜測。
他的手放在潼關，接著說道：“以李自成此前的路線來看，他應該準備走潼關前往河南。”
“孫傳庭既然敢於東進，必然會在潼關佈置了重兵，為的就是將李自成往南邊逼。”
“現在的李自成不是在華州就是在藍田，而他能突圍的地方隻有洛南和商州。”
“二者選擇其一，他大概率會走洛南。”
“如果孫傳庭冇有在洛南佈置兵馬，那李自成應該能闖入河南，可若是孫傳庭在洛南佈置了兵馬，他便隻能走商州……”
“商州、商州有誰的兵馬在？”劉峻詢問王豹，王豹不假思索道：
“此前大小曹追剿羅汝才後，冇有訊息說明其返回了關中，眼下應該在商州附近。”
見他這麼說，劉峻的手放在商州的位置上，目光卻看向了商州西南方向的山陽。
山陽的南邊，便是孫傳庭所處的上津縣。
想到此處，劉峻歎了口氣：“李自成多半是難以出逃了。”
眾將聞言紛紛沉下臉色，他們都清楚李自成若是被剿滅，那孫傳庭就可以騰出手來對付他們了。
想要占據巴東，他們就隻能在孫傳庭返回漢中前出兵，也就是現在。
儘管有些倉促，但再不出兵，他們就冇有餘力出兵了。
這般想著，劉峻也直起了身子，目光掃視眾人道：“傳令羅春、唐炳忠、蔣興三部，即出兵收複太平、酆都、萬縣。”
吩咐過後，劉峻目光停留在朱軫身上：“調合州兩部老卒南下，催促王唄提前南下。”
“秦良玉若是出關，務必將其在此重創，教其再無餘力動兵！”
“是！”
隨著劉峻軍令下達，眾將紛紛拔高聲音應下，巴縣縣衙也就此忙碌了起來。