話聲伴著琴音初落耳畔刹那，端坐上首、執掌六宮、位尊後宮的太後，眸底便驟然凝起一層濕意，珠淚欲墜未墜，萬千心緒皆掩於垂眸一瞬。
秦璋看了滿眼，麵上依舊平和，端著酒杯飲了一口，看著台下精心佈置的局麵。
清音婉轉，曲終弦歇。
那蒙麵女子斂袖垂身，身姿款款，行稽首之禮，聲線清和柔婉：“叩見太後娘娘，願娘娘福澤綿長，歲歲安康，福壽無央。”
今日太後壽筵，本就是一局早已鋪排妥當的戲劇，戲台既已搭穩，各色人等自要依次登台。
席間一位錦衣華裳的誥命貴婦聞聲抬眸，麵上凝著恰到好處的驚愕神色，緩緩開口，語調刻意揚高幾分，足以令滿殿人聽得真切：
“這般聲線，這般風骨身段，臣妾瞧著，頗似順華公主呀。”
一語落定，殿內靜瞬消弭，當即有兩三命婦紛紛頷首附和，低語附和，句句都往順華公主身上引。
一切推演，盡在暗中籌謀之人預料之中，分毫不差。
萬眾矚目之下，蒙麵女子纖指輕抬，緩緩拂去覆麵素紗。
輕紗滑落，清麗絕豔的容顏全然展露在燈火之下。
天家血脈本就殊絕，皇室子弟皆是朗目俊骨，金枝玉葉亦自帶風華儀姿，得天獨厚。
可直至此刻，第一次見過的衛菡才知，順華公主眉眼輪廓、神韻骨相，竟與太後宛若複刻，眉眼間皆是太後的影子，相像得觸目。
她屈膝俯身，盈盈叩拜在地，音色哽咽卻字字清晰：“母後壽辰，兒臣久別宮闈，歸來遲晚，還望母後恕罪。”
太後眸光水光瀲灩，心頭翻湧萬千思念，幾度欲起身親手相扶，終究以至尊威儀強行按捺住動容。
隻側首示意身側侍立的馮嬤嬤，命其親自上前，將久別歸來的順華公主緩緩扶起。
殿中沉寂片刻，一道少年聲線陡然響起。
年方十四的榮王稚顏未脫，眉眼尚帶青澀，卻字字清亮，擲地有聲。
他抬眸望向禦座之上的帝王，唇角噙著淺淡笑意，緩緩道：“如此看來，今日滿堂賓客與宗室諸王所獻壽禮，皆是俗物。論別出心裁、合母後心意，竟無一人能及皇兄。”
話音一頓，少年笑意更深，語氣帶著幾分恰到好處的讚歎：“皇兄這份厚禮一出，我等奉上的金玉珍玩、奇物佳肴，怕是再難入太後娘娘眼目了。”
一語點醒滿堂眾人，頃刻之間，殿內文武命婦、宗室嬪妃紛紛恍然醒悟。
此起彼伏的稱頌之聲接踵而起，皆讚當今聖上孝心淳厚、心念慈闈，天家母子情深義重，骨肉天倫，動徹天地。
大殿暖燈搖曳，絲竹輕響，看似一派祥和孝景。
秦璋抬眸望向階下榮王，素來寡淡沉斂的眼底，終是漾開兩分淺淡的笑意，聲線平緩無波，卻暗含幾分讚許：“看來這些時日你確是潛心進學，言辭進退皆有章法，話語入耳熨帖，朕自當厚賞你的授業師傅。”
榮王終究年少稚氣，先前尚且端著宗室親王的肅穆儀態，神色凜然不苟，聞言聽得有賞，頓時卸了故作的沉穩，眉眼彎起，露出少年人純粹爛漫的笑意，拱手從容迴道：“那臣弟便先代師傅，謝過皇兄隆恩。”
經此一番言語鋪墊，殿中局勢已然塵埃落定，這場精心籌謀的壽筵大戲，行至此處，終該落帆收幕。
太後抬眸，在滿堂賓客的目光之下，眸光凝著淺淺動容，遙遙望向禦座之上的帝王。千般心緒，萬種算計，盡數斂於心底，隻化作溫溫一語：“皇帝有心了。”
帝王垂目，太後頷首，母子二人目光悄然交匯，各自唇角勾起一抹心照不宣的淺淡笑意。
此前攪動六宮、流言四起的天家嫌隙之說，至此徹底落幕。
二人皆心如明鏡，這場由太後暗中佈局、步步牽引的風波，已然悄然翻篇。
漂泊宮外許久的順華公主安然歸宮，那些妄議帝後母子失和的市井流言、宮闈蜚語，自此便該煙消雲散，不複留存。
殿中通透之人早已看破內裏乾坤，隻垂眸斂神，含笑不語；方纔後知後覺品出其中深意者，亦是神色微動，眼底藏著幾分意味深長的打量。
衛菡今日安分守拙，全程甘為陪襯，卻也並非全無裨益。
此番壽宴戲台周全妥當，處處妥帖合宜，人人交口稱讚，她這位先前遭禁足降位、境遇落寞的昭儀，也借著此番差事，悄然添了幾分體麵與榮光。
相較之下，賢妃所得益處更是遠勝旁人。
以年輕妃嬪之身主持太後壽筵，排程有度、禮數周全，又於今日促成順華公主迴宮，一舉撫平宮闈流言。
一時之間，朝中宗室、世家命婦各懷心思，紛紛暗中向鹹福宮靠攏，爭相攀附巴結。
滿堂貴婦亦是對賢妃讚譽不絕，連連稱道。
徐夫人身側圍滿交好命婦，就連她一同帶入宮的侄女，亦沾了幾分情麵，受人高看三分。
相比之下，曾經被眾人簇擁著的魏夫人，身邊雖也有她交好的夫人圍繞，可眼下場上局勢分明，該往何處倒戈，眾人的心中也是有一桿秤的。
今日的衛菡即便表現的再如何出彩，也不過是替他人做了嫁衣裳，如今後宮中的妃嬪皆是年輕氣盛，相比之下，她這個魏昭儀還算是資曆老的了，隻不過，在當今的後宮，從來不看資曆，畢竟有花爭豔，卻不隻是爭一時榮光。
如今這層榮光穩穩地罩在鹹福宮之上，榮寵著徐氏一家，風該往哪邊吹，這上京城中的人個個都是看眼風的好手。
眼見殿內人情往來、趨炎附勢之態，衛菡隻覺索然無趣。
或許從前的魏疏宜也如現在的賢妃一般，畢竟那個時候她算是一手遮天的存在，又身居高位，有孃家鼎力扶持，誰也不能出其右。
隻是魏疏宜的榮光，衛菡未曾感受到半分，從她來到這裏就如履薄冰，步步謹慎，所以眼下也體會不到分明的落差和“人走茶涼”的淒涼感。
她目光散漫無措，漫不經心掃過滿堂賓客妃嬪，緩緩遊離，無意掠過禦座一隅時，身形驟然微怔。
竟是帝王，正凝眸望著她的方向。
可那目光不過轉瞬相接，不過須臾交錯，秦璋便漠然移開視線，神色恢複往日清冷疏離。
快得如同一場虛妄錯覺，恍惚間，倒像是衛菡看花了眼一般。
衛菡心怦怦直跳，連忙收迴目光，再也不敢瞎看了。
不過，她眨了眨眼，迴味了一下，又悄悄掀起眼皮往那上座的人再看了一眼。
從前見他總是倉促，心裏頭萬千思緒唯有保命，從來不曾細細觀他麵容。
而方纔那驚魂一瞥，竟將他的樣貌刻在了腦海裏。
原來天啟帝長這個樣子啊。
還挺美的。
……