李明溪的目光落在小姑孃的腰間，不是他不知禮數，而是為了……
隻一眼，就看到了傳聞中的玉佩。
太子貼身玉佩，象徵東宮的權柄，見玉佩如見太子。
李明溪心沉了沉，對上方南枝沉凝的目光，他彎腰行禮。
“見過方姑娘。”
方南枝拿到玉佩後，多數用它進出宮門，故意以勢壓人的時候少。
蘇晴雅算一個，李明溪算一個。
按理，李明溪到底是朝廷命官，她不該如此。
可，想到好友瘦的皮包骨，方南枝心底的怒火就被點燃了。
她收回視線，假裝沒看見有這麼個人。
扭頭和鄭先生商討病情:“先生，婉茹身上外傷、內傷都有。”
“外傷主要是膝蓋上，一半是跪的，一半是受寒，就算治好了，隻怕也寒氣入體，以後天一冷，她就會膝蓋痠痛。”
鄭先生端著茶杯的手，用力了兩分。
“枝枝，用最好的葯治。”
“那自然，至於內傷，唉。”方南枝嘆息一聲。
“內傷，一方麵是小產，本身小產後就會傷了底子，婉茹小產後，非但沒得了照顧，還差點病死，氣血大虧，這一遭，隻怕要養兩三年。”
還彎著腰的李明溪，臉色一白，什麼叫小產後沒得照顧？
不等他問，方南枝繼續:“另一方麵，受寒太過，會宮寒傷了根本，以後婉茹受不得一點涼。”
“最後，就是她脾胃上，也有些毛病，像是挨餓，餓出來的，要是不調理好，年歲久了，怕是要落下病根。”
鄭先生臉色黑如鍋底。
給孫女千挑萬選的好人家，堂堂李氏，是養不起兒媳嗎？
讓人挨餓？
這些情況，明明弟子先前說過一次，隻是沒這麼詳盡，鄭先生再聽，還是忍不住的心痛和憤怒。
越是心裏不平靜，鄭先生麵上反而淡漠下來，叫人看不出來。
“嗯，婉茹的病，全靠你了，枝枝。”
“先生，您和我客氣什麼，我和婉茹是手帕交，傷在她身，痛在我心，我一定好好給她治。”
方南枝特意拔高了聲音。
“婉茹受了這麼大罪，我本來就是要管的。”
這話一語雙關。
李明溪從中聽出了威脅和警告。
師徒倆說完話，方南枝似乎才注意到彎腰行禮的李明溪。
“李大人，起來吧。”
李明溪慘白著臉，直起身子:“原來是方姑娘親自為婉茹看診，多有麻煩。”
方南枝目光清冷，並沒有接話茬，而是問:“李大人，是從京城回來的？”
“唉，前兩月，婉茹還和我通訊，說要隨李大人進京赴任，可不知怎麼又沒來。”
李明溪張了張嘴，卻不知道該怎麼說話。
“沒想到，不過兩月，倒是在淮南府重逢了，婉茹的膝蓋傷、小產、宮寒、脾胃不調，李大人可知道是怎麼來的？”
方南枝語氣輕柔，似乎真的詢問病情，但卻是明晃晃的質問。
李明溪隻覺得頭有千斤重，抬不起來一點。
他乾脆認錯:“是在下沒能照顧好婉茹。”
他是真心愧疚，可這樣的情況下，一句話到底是乾巴巴。
鄭婉茹差點失去一條命啊。
有丫鬟適時進來，說小姐醒了，但似乎有些不舒服，請方小姐去看看。
方南枝知道，她目前能做的，隻能到這裏了。
她到底身份不夠，是外人，隻要給人施壓，讓李明溪知道，鄭家不是毫無根基，還有籌碼，就夠了。
真正的談判，還要鄭先生來。
方南枝起身，朝先生行了一禮，拎著藥箱走了，路過李明溪的時候，目不斜視。
到了後院，鄭婉茹還在床上看書，見她繃著小臉回來，忍不住笑。
“你不是幫我耀武揚威去了嗎？怎麼還不開心了？”
方南枝確實不高興。
她如今做的再多，婉茹受過的傷害，已經成了事實，改變不了。
不隻是身體上的，還有心理的。
曾經的婉茹，活潑頑皮，常常和她一起貪玩，惹先生責罰，考題不會，靈動的朝她眨眼求助。
可這次見麵，婉茹雖也總是笑著，但到底不一樣了。
那笑裡多了無奈，多了故作雲淡風輕，多了成熟。
她好像一下就長大了。
人都會長大，但這樣的方式還是太過殘忍。
但方南枝沒把這份心思說出來，怕勾得婉茹不高興。
“嗯，我看李明溪眉目清正，不算惡毒之人。”
方南枝轉移了話題。
鄭婉茹就輕輕推了她一下，笑道:“你怕我反悔？”
方南枝不說話，認真看著她。
其實她是真有點擔心。
就今日李明溪的表現，似乎是真心疼婉茹，或許有些事，她並不知情？
見她這麼認真，鄭婉茹也不笑了。
“我不會。”
“祖父說，姻親是結兩姓之好，是兩家的事，不是兩人的事，此番就錯在，當初定親沒考慮李家其他人的品行。”
“我覺得，祖父說的對，也不對。”
“婆母是不好了些，但李郎太過愚孝，他的心性，不足以支撐起他的家。”
“還有我，若我不一開始想岔了，想通過家和萬事興的法子，平息這些，婆母也不會越來越過分。”
方南枝瞪大眼，伸手摸了摸她腦門，又收回來。
“沒發燒啊，怎麼說胡話？都這樣了，你還要反思自己？”
鄭婉茹輕輕拍開她的手。
“我是反思，我的應對之法，以後吃一塹長一智，又不是說我做錯了。”
方南枝鬆了口氣，看來好友沒變傻。
“我的意思是，姻親鬧成這樣，責任最大的還是我和李郎，夫妻沒能同心。”
這纔是鄭婉茹認為，過不下去，或者說不想過了的原因。
方南枝聽明白了，小眉頭緊擰。
“看來夫妻之道，也是門學問啊。”
“或許是緣分不夠，但經了這麼一場，我雖滿身傷痛，但也算不得後悔。”
鄭婉茹很平和。
“雖夫妻有隔閡、婆媳不睦，但我還有父母之愛、祖父惦念、至交好友。”
人總是經了事，才能看的更通透。
方南枝聽到“至交”，忍不住勾了勾唇角。
“咳，好啦，你近來還是多看些雜書吧，這麼能說教，我都怕你哪天看開到，要去出家。”
“那恐怕不行，我愛吃肉。”鄭婉茹道。
兩人齊齊笑了起來。
方南枝說起今天家裏宴席的菜色來。
選單還是她和二伯一起定下的，但是很可惜，她吃不到。
“對了，我家有鹿肉，我爹藏起來了，捨不得做流水席，明日再來，我給你帶一條凍鹿腿。”
方南枝大方道。
“好啊。”
兩個小姑娘歡歡樂樂。
但前廳的氣氛並不算好。
“李明溪，老夫且問你，你上門求娶時的承諾，可還記得？”
鄭先生沉聲問。
李明溪嚥了咽口水:“記得，相攜一生、珍之重之……”
“你可做到了？”
鄭先生盯著他。
李明溪說不出來，心底全是苦澀。
他不明白，怎麼會走到今日。
“李明溪，老夫當初答應這門親事，也是看你讀聖賢書，該知禮明禮，你李家是氏族，該是家風清正。”
“可如今看，你糊塗至極，你李家，哼。”
禮數束縛，讓鄭先生說不出更難聽的話。
要是方銅在，唾沫星子都噴李明溪臉上了，說不準還得給他兩個大嘴巴子，讓他清醒清醒。
“我孫女犯了什麼的大錯，要在大冬日，跪在雪地裡受罰？”
“她再大的錯，小產一事，夠不夠罰？怎麼就不能給她請個大夫，是要她生生熬死嗎？”
“你李家看不上這個兒媳，將人給我們還回來就是，為什麼要她的性命？”
這一點，是鄭先生最心痛的、最不能接受的。
罰跪是刻薄，小產是意外，可不請大夫，是真的謀害。
李明溪噗通一聲跪到地上。
“祖父，小產一事是意外，至於大夫，會不會是意外？我母親，我母親不會怎麼做？”
看著他茫然、惶恐、心慌的模樣，鄭先生閉了閉眼。
這一刻，確定了這門親事不能要了。
事情已經過了這麼多日，李明溪連發生什麼，都不能全部掌握，可見在家裏是真的糊塗蟲。
這樣的人，護不住他的孫女。
鄭先生悲痛後，就是冷漠了。
“李明溪，你今日上門，若是與我辯駁這些的，還是回去吧。”
李明溪還想說什麼，管家已經出現，“貼心”把人攙扶起來，要送他出去。
李明溪不甘心。
管家態度冷淡:“姑爺，您連事情原委都不清楚，您求的是什麼？上門認得是什麼錯？”
兩個問題，讓李明溪沉默下來。
離開鄭宅，寒風刺骨，他在門口站了許久，才上了馬車。
他是該弄清楚些。
方南枝到底沒能一直消磨時間，用了午膳，就被“抓”走了。
先是被考較，這半年有沒有長進？
然後知道鄧先生給她佈置的課業，鄭先生就盯著她做。
真是酣暢淋漓的一場學習。
鄭婉茹很懂她的痛，讓丫鬟送了點心來，自個繼續逍遙看話本。
反正祖父是不會抓她功課了。
這讓鄭婉茹有一種，她已經結業，而小夥伴還在繼續讀書的快樂。
嗯，有點幸災樂禍，可不能讓枝枝知道。
等快傍晚，方南枝才離開，要回去了。
出大門時候，正好見李明溪派人送來許多的補品、藥材。
可惜，那些人連大門都進不去。
方南枝心底舒服了點，覺得他活該。
等她回村子，天色早黑了，回來太晚，哪怕流水席從中午吃到晚上，也已經結束了。
不過，她的飯還是有的。
燉大鵝、野菜炒雞蛋、糯米糍，都是她愛吃的，家裏特意留出來的。
方南枝吃的津津有味，還順便把李明溪上門，沒得了好臉色的事說了。
不是她嘴快，是鄭婉茹並不在意，沒有要她保密的意思。
而且到後頭，萬一李氏和鄭家真的鬧得很難看，比如打官司什麼的，是需要方家正式出麵，給撐撐腰的。
這事就瞞不住。
“嘖，鄭先生還是太溫和了，不如找人套麻袋打他一頓。”
方銅點評。
“爹，你不是說，不能打官員嗎？”
毆打官員是觸犯律法的。
方銅邪氣一笑:“那不一樣，京城我們得夾著尾巴做人，可現在，是咱們的地盤。”
這語氣，活脫脫山大王。
其實他說的也不差，林大人要給方銀麵子。
和方銀比起來，李明溪雖也是京官，但是六品，又不得聖寵，手中實權也不多……
實在是不起眼的小人物。
秦彥補充了下:“不是我們動手，鄭家人教訓姑爺，那就是清官難斷家務事。”
方南枝朝兄長一挑眉，高！實在是高！
她哥依舊是黑芝麻餡的。
方銅拍了拍兒子肩膀，頗有欣慰的感覺，青出於藍而勝於藍。
一時間，父子女三人都笑的賊兮兮的。
錢鳳萍覺得傷眼睛，蒙嵐看的津津有味。
果然，方家的人都很有趣。
方銀一個勁給媳婦夾菜，套麻袋打人的事，他已經許久不動手。
他現在是個成熟的將軍了，不能幹這種事了。
他摸了摸媳婦肚子，教孩子。
“聽見沒，以後不能得罪你哥。”
雖然他想要個聰明的孩子，但萬一和他一樣笨笨的也沒關係，隻要抱對大腿，也可以躺贏。
秦彥尷尬了下:“二伯，我不會欺負弟弟或者妹妹的。”
他素來對家人，是無條件贊同的。
“二伯知道。”方銀嘿嘿笑。
方銅已經下一話題。
今日林大人來，可不是單純為了吃流水席，瞧著是有別的事。
“二哥，林大人和你私下談了半個時辰，都說什麼了？”
說實在的，武將和一地府尹來往密切，還是很敏感的
方銅怕他哥把握不好尺寸。
“林大人希望府城能多些屯兵，年後要上摺子給兵部，希望能得了我的支援。”
方銀並不隱瞞。
蒙嵐蹙眉:“地方上的兵，應該是同知在管吧？”
府尹明麵上把控政權，兵權並不是直接在他手上。
“嗯。”方銀點頭:“林大人似乎同知不和。”
這種地方政權鬥爭，他其實不太想參與。
“我怎麼記得同知姓柳，似乎柳大人兒子，還是彥哥兒好友？”方銅想了想
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