安將軍是鎮守北疆的大將，守在邊關十年，可謂勞苦功高，是超一品將軍。
比蒙將軍還要有威望和名氣。
這樣的人物，本不該和張家一群平頭百姓扯上關係。
可他們有緣分。
張老爺子一共生了四個兒子，老大老二被征了兵役，參軍去了。
老大天賦好些，人也機靈，成了安將軍的親兵。為安將軍擋過兩次弓箭，後來他年紀大了，可以退伍回鄉。
還打算回鄉娶媳婦生孩子，安將軍還請他喝酒，送行。
可那一次，安將軍被人刺殺，張大酒都沒喝完，替安將軍擋了一刀，就沒了性命。
臨死也沒什麼遺憾，就是不能給父親盡孝。安將軍感動又愧疚，有一年回京述職，特地去了趟張家，認張老爺子為義父。
此後，將軍府沒少關照張家，起碼讓他們當平頭百姓，不受人欺淩。
至於張老二，是從小兵一步步往上爬，現在是個百戶，但也靠著百步穿楊的能耐，走到安將軍跟前。
安將軍很看重他。
張家雖是普通百姓，但有了安將軍做靠山就不一樣了。
滿朝文武心思都活動起來。
本來，他們以為這種事，高高舉起輕輕放下，等那方銅認了罰，和張家和解，事情就算了了。
最多就是方銅被擼了官職，可現在不同了。
張家是會為了錢不計較的人家嗎？安將軍是那麼好糊弄的嗎？
周禦史的冷汗一層一層往下落，覺得真難啊。
到底隻是父親的弟子家眷，他沒必要為此，搭上自己的仕途。
大不了事後，被父親揍一頓……
他搖擺不定。
皇帝威嚴的眸子掃過京兆尹:“岑大人，可有此事？那方銅不是在淮安府嗎，何時來的京城？”
岑鞏嘆氣。
昨天他詳查案子，發現方銅身份後，就知道拿了個燙手山芋。
沒想到，死者也不簡單，這山芋就不止燙手，是要人命啊。
他覺得，京兆尹這差事幹了好幾年，也可以想辦法換換位置了。
京城的人都太會惹事了，他覺得自個為他們擦屁股，都老了不少。
心裏吐槽再多，麵上，岑鞏依舊嚴肅，不卑不亢。
“回皇上，昨日方大人的馬車確實莫名加速，一老者也死在馬車前，但案件具體根由，還在調查中。根據仵作驗屍，死者並沒有被碰撞痕跡，可以排除馬車撞人的可能。”
岑鞏的話很有藝術性。
他把馬車失控，和老者身死分開來說，並不混為一談。
“岑大人，張爺爺年歲大了，受驚也可能會致死，難道不也算姓方的害人嗎？”安小將軍最是嫉惡如仇。
內城不許縱馬，本就是明文規定，姓方的縱馬在先，因此間接致人死亡，不也是殺人嗎？
岑鞏平淡看了他一眼:“安小將軍，判案是要講究證據的，關於方大人是否惡意縱馬還在調查中，不好妄下結論。”
安小將軍眼睛通紅，握了握拳頭，到底沒說什麼。
皇帝倒是開口:“既然如此，岑愛卿，限你三日之內，查清此案，無論結果如何，都要按律法處理。”
這就是不徇私，不要為方銅網開一麵的意思。
“是。”岑鞏應下。
安小將軍也放心了。
百官麵麵相覷。
少將軍可還在前線廝殺，要是知道他兄嫂入獄，還有可能受刑，還能安心打仗嗎？
邊關還能穩定嗎？
見朝堂再次安靜下來，周老握緊了衣袖，強作鎮定出列。
“臣要彈劾蒙將軍府，心懷不軌，意圖造反！”
這話一出，眾人齊齊看他。
不用這麼著急落井下石吧？方銅案子還沒查清，少將軍和皇上還沒生出嫌隙，蒙將軍也沒死呢。
這會兒搞這出，太早了吧。
周大人無視同僚們的目光，繼續:“蒙將軍府管家，濫用私權，收攏乞丐，還給他們安頓土地，名義上說是捐贈出去的土地，實則收買人心，居心不良啊皇上。”
眾人一愣。
捐獻土地，安頓難民這不是做善事嗎？
這是彈劾還是表功？
皇帝蹙眉:“周大人，你不要小題大做，蒙家積德行善，也是為蒙將軍祈福。”
周大人卻直接跪下:“皇上，並非如此，僅僅近半個月，蒙將軍府在京城附近收攏的乞兒，就有五百人，這麼多人，雖蒙將軍府幫他們立了戶籍，但說不定就是想養隱戶。”
說著，他還從袖子裏拿出一份名單。
皇帝身邊的大太監得到示意後，忙接過，奉給皇上。
皇帝慢慢翻動冊子。
而底下的大臣們互相擠眉弄眼，這是鬧什麼呢？
什麼養隱戶，胡說八道。
他們中多數世家都有隱戶，那是使勁壓著人，不給上戶籍，甚至連人都算不上。
這樣才方便管理，讓他們吃的比雞少，乾的比驢多。
誰傻了給隱戶上戶籍？那還得交人頭稅。
不對！
剛才寧王世子可是說了，京城裏，年歲大些的乞兒，他都已經安頓好了，給他們立了戶籍。
蒙將軍府從哪收攏的乞兒？
寧王世子也明白過來，這哪兒是彈劾蒙將軍府，是沖他來的。
他暗罵一聲，起身出列:“微臣以為，周大人是妄自汙衊蒙將軍，什麼乞兒一事恐怕子虛烏有，那名單也當不得真吧。”
周大人低下頭，不說話。
是真是假，皇帝不傻，滿朝文武不傻，想要把寧王世子拉下來的人也不傻。
他隻需要把東西拿出來，把水攪渾就夠了。
水越渾，方銅他們那邊受得關注才小。
唉，沒辦法，他爹幾次來信，讓他關照方銅夫妻，他到底不能不孝啊。
皇帝臉上的怒氣越來越重，最後重重將名單合上，冷冷瞥了眼寧王世子。
“刑部尚書何在？”
後者忙出列。
“臣在。”
“朕命你徹查此事，看看我們寧王世子把人都安排到什麼地方了。”
“是！”刑部尚書應下。
不過，他也有種被放在火上烤的感覺。
寧王世子啊，他可一向受寵。蒙家，怎麼做善事，偏偏還牽扯上這位了。
他和岑鞏對視一眼，兩人互相對對方抱以同情，頗有同病相憐的感覺。
早朝，就這麼結束了。
所有人走出大殿時候，都鬆了口氣，感覺後背都濕透了。
王大人是被人扶出來的。
實在被連續噴了，氣的手腳發軟，但丟人不能丟麵，絕不能被人抬出去。
除他以外，周大人也是單獨出來的，沒有同僚願意和他說話。
這位捅馬蜂窩的，他們敬佩，但敬而遠之。
倒是二皇子把人叫住了。
“周大人，你那份名單哪來的？可能保真？”
他直入主題的問。
自從寧王世子接了差事，他們幾個皇子，可是一直派了眼線盯著的。
本意是想給他找點麻煩，卻都被化解，還折損幾個人手進去。
這過程中，他們可一點沒發現不對勁啊。
周大人苦笑:“名單的由來，老夫也不知道啊，不過倒是派人暗中查驗過幾人，身份上差不了。”
二皇子摸著下巴:“哦？那周大人可知清耀怎麼處理的乞兒，他安頓在戶籍上的人，又是哪來的？”
周大人笑的更苦:“回殿下，下官隻是禦史，不是刑部的大人，實在不知情。”
二皇子定定打量他一會兒，突然咧嘴笑。
“周大人今日，是為了幫那個方銅，還是上了蒙家的船？”
方銅都被人查的底朝天了，和周家的關係自然不是秘密。
誰知，周大人立刻義正言辭，剛正不阿的開口:“臣是皇上的臣，是朝廷這條船上的。”
什麼方銅，什麼蒙將軍，他和他們不熟。
二皇子冷笑一聲，轉身走了。
覺得他無趣，虛偽。
周大人沒敢放鬆，加快速度出宮，上了馬車，才狠狠鬆口氣。
那名單周家搞不來，但蒙家行啊。
昨天周管家回來後，他就想辦法聯絡到了蒙家。兩方心照不宣暫時聯手，一定要救方銅的。
還有那根穗子，他也派人送出去了，就是不知道有沒有用。
事實證明，還是很有用的。
皇帝纔到禦書房不久，就有太監來請人。
“明珠長公主進宮來了，正在太後那裏，想請您移駕，一同用個午膳。”
明珠長公主，是皇帝的親姑姑。
先皇第一個女兒，非常受寵，封號明珠就能證明。
當初，皇帝剛登基，手下人不老實，多虧了這位姑姑幫忙。
明珠長公主為了幫他穩定朝局，招當時的丞相為婿，對方在朝堂影響很大，且他更看好寧王。
覺得寧王年紀小，好掌控。
這場危機，是明珠長公主自身入局，幫他破了的。
而後來，他拿回大權後，明珠長公主獻上丞相的把柄，讓他徹底扳倒丞相。
丞相身死，明珠長公主至今守寡。
如果說，皇帝對太後是尊敬，對姑姑就是有幾分真感情，還有愧疚了。
慈寧宮。
明珠長公主是帶了女兒——益陽郡主一起來的。
郡主長的乖巧可愛，偏嘴還甜，不知說了什麼，逗得太後和長公主笑聲不斷。
“還是益陽聰慧，才來慈寧宮一會兒，就惹的母後如此歡喜，看來姑母以後要多讓益陽進宮了。”
皇帝踱步進來，笑著打趣。
明珠長公主和益陽郡主忙起身行禮。
皇帝讓她們起身。
一家人，何須如此客氣，可姑姑就是這樣，一直對他恪守禮數。
“皇上，您可別誇她，這孩子順桿爬，容易翹尾巴。”明珠長公主笑道。
“娘！”益陽郡王跺腳，嬌態十足。
“可不許這麼說益陽，哀家看這孩子好著呢。”太後一臉慈愛，把她拉過來。
“益陽有空進宮來陪陪哀家就行，不用總來，不然啊，回頭怕郡馬醋了。”
益陽郡主臉更紅了，接連被長輩打趣，她羞的說不出話。
明珠長公主看著女兒，也忍不住感慨。
“傻孩子，你羞什麼，太後娘娘是心疼你呢，你早些和郡馬有個孩子纔好。”
小兩口恩愛和睦，天天秤不離砣，砣不離秤的。
她那女婿，不求名不求利，天天帶著郡主玩，哄她高興。
明珠長公主對此很滿意，並不覺得他不求上進，求上進當什麼郡馬啊？科舉出仕多堂堂正正。
當郡馬，就註定了有尊貴，但沒有實權。
這孩子剛好胸無大誌，配她女兒挺好的。
就是成親三年，他們依舊沒孩子，明珠長公主免不了擔心。
“益陽也不用著急，孩子的事，要看緣分，哀家看，益陽的福分還在後頭呢。”太後安撫。
幾人聊了會兒家常，明珠長公主找了個理由，打發女兒出去賞花。
她才說正事。
“皇兄，我聽說您特例封的九品行走農丞，在京城鬧出大事了？”
皇帝搖著摺扇。
“倒也不算大，那方銅是個懼內的，陪著夫人來京城參加點心大賽罷了。”
沒錯，方銅來京的事他知道，朝堂上是揣著明白裝糊塗。
滿京城那麼多人盯著方銅呢，沒道理他這個當皇帝的不知道。
“錢夫人啊，我倒是聽說她做的什麼乳酪糍粑味道極好，小八唸叨了許久。”明珠長公主道。
小八，說的就是八王爺。
“哀家倒也聽過，還是小八方纔說的，說是請了邢老，來宮裏做桂花糕，還舉薦一位蛋糕坊的師傅，說她做的點心新奇。”太後也開口。
她養了三個孩子，隻有一個親生的。
但要論貼心，還得是小八。
“母後，小八孝順您，您應著就是，反正他平日不務正業，多儘儘孝也是好的。”皇帝開口。
“你啊你啊。”太後無奈:“不許這麼說小八，你是當哥哥的，小八有什麼不好的，你多包容些就是。”
“是，母後。”皇帝從善如流應下。
明珠長公主笑吟吟看著。
這場景，論誰看，他們皇室都其樂融融。
要不是寧王威勢一天比一天重，明珠長公主也就信了。
用過午膳，明珠長公主就帶女兒出宮了。
她沒特意給方銅求情，以她的身份，提一嘴就足夠了。
周老神醫的人情，她就算還了。
隻要方銅真是清白的，皇帝會看在她的麵子，放人的。
益陽郡主乖巧依偎在她身旁:“娘，您怎麼不高興了？”
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