大哥修橋的時候，二哥在賺錢。
賺很多很多錢。
多到什麼程度呢？
多到我爹從京城寫信回來，信上就一句話：“阿蕪，你二哥是不是把國庫搬回家了？”
我回信：“應該是搬了好幾個國庫。”
我爹回信又隻有一串“..........................”。
二哥的商業網已經鋪了七個省，不是那種小打小鬨，是每個省都有沈家商號。
從南邊的茶葉、絲綢、瓷器，到北方的皮貨、藥材、馬匹－－冇有他不插手的生意。
他現在已經不是以前那個二道販子了，已經開始掐產業鏈的脖子了。
茶園直接買了三個，自己種到自己炒，還自己賣。
全把握在他手裡，成本就低了三成，品質還高了兩層，。
半年時間，沈家茶葉成了北方市場的頭牌。
導致現在茶館裡要是不擺沈家的茶葉，客人抬屁股就走人。
有一天我去他書房找他，推開門一看人趴在桌上，麵前堆得賬本比城牆磚還高，（誇張了一點點）手裡的算盤劈裡啪啦響的跟放鞭炮似的。
眼睛裡全是血絲，頭髮炸的跟雞窩似的－－一看就是好幾天冇沾床了。
“二哥你多久冇睡了？”
“冇多久，”
“那你眼睛咋紅了？”
“天生的。”
“你頭髮也是亂的，跟雞窩一樣。”
“今年流行，你不懂。”
“衣服呢，衣服也是皺的。”
“這叫紋理感。”
“你嘴是硬的。”
“........................”
他終於抬起頭來看了我一眼。
“你來乾嘛啊，查崗？”
“給你送飯唄，你三天冇出書房了。”
我把餐盒往桌上一放。
“我出去了啊，我昨天去茅房了。”
“那也算？？”
他放下算盤開啟餐盒，看了一眼就放下了。
“又是蘿蔔湯？”
“娘燉的，她說你最近瘦了，你看你的下巴尖的能當錐子使了。”
他摸了摸下巴皺眉。“可能是冇睡好。”
“不是冇睡好，是冇吃好，你要是按時吃飯也不至於把下巴變成凶器。”我把湯端出來，“喝！”
他端起碗喝了一口。
“好喝吧，這是娘用毒肥三號種出來的蘿蔔，特彆甜，你知道毒肥三號主要成分是什麼嗎？是蟾蜍皮，蠍尾針，蜈蚣足－－”
“你能不能等我喝完再說？”
他又喝了一口，這次明顯慢了。
“二哥，以後你跟我說話能不能多說幾個字？跟你說話跟發電報似的。”
他看了我一眼。
“好喝，很甜，謝謝，四個字了，滿意了嗎？”
“....................你還是閉嘴吧。”
他嘴角往上翹了翹繼續喝湯。
我坐在他對麵翻看他的賬本，一頁一頁的翻，數字越翻越大。
十萬兩，二十萬兩，三十萬兩.........翻到最後一頁的時候我眼珠子差點掉到賬本裡。
“二哥，這個月賺了多少銀子？”
“四十八萬兩，”
“四十八萬兩！？”
“嗯。”
“你一個月賺了四十八萬兩？！！”
“是啊，毛利，不是淨利。”
“毛利淨利我不管－－你知道爹一年的俸祿是多少嗎？”
“三百兩，夠我賺一個時辰。”
“你知道四十八萬兩能買多少東西嗎？”
“大概能買下半個省吧。”
“你知道－－”
“阿蕪。你到底想說什麼？你從進來就一直在鋪墊。”
我深吸了一口氣。
“二哥，你賺錢的速度太快了，快到我害怕。”
“怕什麼？”
“怕皇帝注意到你，一個人太有錢跟一個人太有權一樣危險，錢多到一定程度，就是催命符。”
他放下碗看著我。
“你以為皇帝現在不知道？”
“難道他知道了？”
“當然知道，我每個月交的商稅比他收的田賦都多，他能不知道？他連我賬房先生叫什麼都知道。”
“那他應該會怕你。”
“怕，但他不敢動我。”
“為什麼？”
“因為我的錢不全在我手裡。”二哥靠在椅背上，“我借了很多錢給很多人，朝堂上三分之一的官員，欠我的債，從侍郎到尚書，從京官到地方官，我手裡拿著他們一把借據。”
我眼睛瞪得溜圓。
“你還把錢借給朝廷官員？你瘋了啊？他們要是賴賬怎麼辦？”
“我就是要他們賴賬，”他笑的讓人後背發涼，“利息不高，月息一分，但是他們還不起，不是不想還，是真的還不起－－俸祿一年三百兩，借我五千兩，拿什麼還？把官服當了嗎？”
“還不起怎麼辦？”
“那就欠著唄。欠的越久他們越不敢動我，因為我一倒，債主就冇了，但借據還在，新債主就會拿著借據去收賬，收不到就會告官，告官就會丟官。所以他們比誰都怕我出事，我在外麵做生意，他們在朝堂上替我擋刀－－不是因為他們忠心，是因為我的命就是他們的官帽。”
我後背一陣發涼。
“二哥，你這哪是在做生意啊，你是在織網。”
“做生意本來就是織網。”他端起碗又喝了一口，“你以為賺錢隻是數字遊戲？不，賺錢是權利遊戲，誰有錢誰就有話語權，誰有話語權誰就能活，你以為皇帝為什麼忍著我，不是因為他大度，是因為動我的代價太大，動了我的錢，就得動那一大串欠我錢的官，動了那些官，朝堂就得塌一半。”
他站起來走到窗邊背對著我。
“阿蕪。你知道我以前為什麼喜歡搞謀略嗎？”
“為什麼？”
“因為謀略讓我覺得一切都在掌握之中，棋盤上的每一顆棋子，我想讓它往左它不敢往右，想讓它死它活不到下一回合。”
“那現在呢？”
“現在覺得賺錢也一樣，”他轉過身看我。
“更乾淨了，以前我殺人用刀和毒，現在我不殺人了－－我用錢，錢不會流血，不會哭，不會半夜來找我索命。”
“所以你賺這麼多錢是為了保護沈家？”
“不。”
他看著我，語氣忽然輕了。
“是為了保護你。”
我心臟猛的跳了一下。
“保護我？”
“對，爹在朝堂上皇帝隨時可能想砍他頭。娘在田裡，以前得罪過得人排著隊想保護她，大哥在修路，暗箭防不勝防，就你不一樣。”
“我哪裡不一樣？”
“你是沈家的核心啊。”
“冇有你的話，爹還在盤算造反，娘還往井裡投毒，大哥還在屠城，我－－我還在，還是那個瘋子。”
“你不是瘋子。”
“我以前是，是你把我治好了。”
我看著他的眼睛，溫溫的，像剛燉好的的蘿蔔湯。
“二哥，你三天冇睡了，快去睡吧，眼睛都紅了。彆把自己當騾子。”
“那是算賬算的，賺錢感覺不到累。”
“算命的騙彆人，算賬的騙自己。”
聽完我說這話他自己都笑出聲來了。
“阿蕪，你有時候說話像個七十歲的老頭。”
“跟你學的，你說話像八十歲。”
我站起身走到門口，“二哥，你早點睡，我說真的，你要再不睡，我就把你算盤藏起來，我知道我說到做到。”
他盯著我看了幾秒，然後把算盤放進抽屜裡關上，還上了鎖，動作一氣嗬成。
“睡了。”
說話就把燈吹滅了，屋裡暗了下來。
“阿蕪，晚安。”
“晚安。”
我走出書房關上門，黑煞還蹲在走廊裡搖著尾巴等我。
“黑煞。你說二哥是不是有點不對勁。”
它歪著頭。
“他以前從來不跟我說晚安，”
黑煞打了個哈欠。
“算了，問你這個單身狗也是白問。”
那天晚上我因為二哥那句話在床上翻來覆去的睡不著。
“是為了保護你。”
也許是我想多了，他三天冇睡腦子不清楚，說什麼都不算數。
也許不是。
算了不想了。
睡覺。
第二天早上去書房找二哥，想問采購石料的事情。
一推開門就發現人趴在桌上睡著了。
手裡拿著筆，臉上還有一道墨痕，從額頭拉到下巴，像一道疤。
我走過去輕輕抽走他手上的筆他都冇醒，呼嚕的節奏跟黑煞一樣。
拿起桌上的賬本翻了翻，翻到最後一頁看到一行字，潦草的跟大夫開的藥房似的，但我還是認得出來。
“阿蕪，你要的城，我幫你建。”
我眼眶一酸，這個瘋子，賬本是寫這種東西乾嘛啦，對賬的時候被人看見怎麼辦。
沈家二公子，月入四十八萬兩的商業天才，在賬本最後一頁寫－－寫這種話。
我轉身往外走，走到門口的時候聽見身後傳來一聲含含糊糊的呢喃。
“彆走。”
我站在門口愣了。
黑煞溜進來跳上桌，蹲在賬本旁邊用鼻子聞了聞。
抬起頭看我，那眼神好像是‘我就說你們兩個有問題’。
那天上午二哥睡到日上三竿才醒。
醒來看見門口蹲著的黑煞。
“你姐呢？”
黑煞外頭看著他。
“算了，問你白問。”
他站起來從抽屜裡摸出算盤準備開工。
忽然看到賬本那行字，又拿起筆，在那行字下麵又加了一行。
字更小，小的像怕被人看見。
我送午飯的時候他臉上那道墨痕還在。
“二哥，你臉上有道墨。”
“我知道。”
“知道你不洗？”
“留著，這是證據。”
“什麼的證據？”
“證明我昨晚確實睡了，省的你又唸叨。”
他抬手摸了摸，手指在那道墨痕上停了一下。
“好看嗎？”
我噗嗤一下笑了出來。
“................還行，有點匪氣。”
“那就留著吧。”
他端起碗開始吃飯，我坐對麵看著他。
窗外傳來遠處的鑿石頭的聲音－－那是大哥在修他的“第一碗水”橋。
更遠的地方，有人在田裡喊號子，我娘又在教新課了。
黑煞趴在我腳邊，尾巴一掃一掃的。
二哥放下碗，“阿蕪，那行字你看到了？”
“..........看到了。”
他冇在說話，端起碗繼續吃，耳朵尖是紅的，從耳垂一直紅到耳廓。
我也冇說話。
屋裡隻有筷子碰碗的聲音，和窗外遠遠的鑿石聲。
挺好的。
不用說話，也挺好的。