樓下客房中，燭火搖曳。
司馬靜央端坐鏡前，對鏡描眉。銅鏡中映出一張芙蓉麵，眉眼含情，唇若點朱。她微微揚起唇角，那笑意裡藏著誌在必得的篤定。
“姑娘，信已送出去了。”貼身丫鬟碧桃喬裝成驛站小廝推門而入，壓低聲音稟報。
司馬靜央“嗯”了一聲，筆下不停。信是寫給父親的，寥寥數語，卻字字千金——
“女兒已近太子身側，不日可入東宮。父親在京中可相機行事，莫要急躁。”
她擱下筆，將信箋摺好，遞給碧桃：“加急送出去，莫要耽擱。”
碧桃接過信，卻未立刻離去，而是湊近一步，低聲道：“姑娘，咱們的人方纔傳來訊息，太子妃在玄鷹族路上遇刺，雖未得手，卻也受了驚嚇。”
司馬靜央聞言，眉梢微挑，唇角的笑意愈發深了。
“遇刺？”她輕輕笑了一聲，“那可真是……太好了。傳揚出去，就說蘇琅嬛有心當大胤女皇，得罪忠臣太多，引起仇殺……”
碧桃也跟著笑起來：“姑娘說得是。太子妃再厲害，也是遠離朝堂，在京中無根無基。陛下一旦疑心，必然產生隔閡，再難相信蘇家。待姑娘入了東宮，這太子妃之位，遲早是姑孃的。”
司馬靜央抬手撫了撫鬢角，眸光流轉間，彷彿已看到那鳳冠霞帔加身的模樣。
蘇琅嬛……
她在心中默唸這個名字，唇邊噙著一抹冷笑。
玄鷹女王又如何？平定蒼狼族叛亂又如何？不過是個仗著青梅竹馬情分上位的女子罷了。這大胤的朝堂，從來不是靠軍功就能站穩的地方。
蒼狼族中，有司馬家的人；玄鷹軍中，亦有司馬家的耳目。
至於京城朝堂，更是遍佈司馬氏的根係。
蘇琅嬛此前妄想更改朝堂選拔人才的法子，早已引起朝堂世家不滿，她再厲害，也不過是個遠離朝堂的太子妃，如今她不知，她已然成為世家大族攻擊的眾矢之的。
待她司馬靜央入了東宮，先封個良娣，再徐徐圖之……
“允這太子青梅，當幾日太子妃便罷了。”她輕聲呢喃，眉眼間滿是誌得意滿。
窗外夜風拂過，吹得燭火輕輕搖曳。那光影落在她臉上，忽明忽暗，像是某種不祥的預兆。
可她渾然不覺。
夜色漸深。
司馬靜央褪去外衫，隻著一件月白裡衣，外披一件薄如蟬翼的紗袍。那紗袍質地輕薄，隱隱透出內裡玲瓏的曲線。
她對著銅鏡照了又照，確保每一處都恰到好處——既不過分暴露顯得輕浮，又能隱約撩動人心。
“姑娘，養身湯熬好了。”碧桃端著一隻青瓷盅進來，盅內湯色微褐，散發著淡淡的藥香。
司馬靜央接過，掀開盅蓋看了一眼，眸光微閃：“加了多少？”
“按姑娘吩咐，加了足量。”碧桃壓低聲音，“不會傷身，無色無味，卻能讓人……情難自禁。”
司馬靜央滿意地點點頭，攏了攏身上的紗袍，端起湯盅，推門而出。
廊中寂靜，唯有她的腳步聲輕輕迴響。她的心砰砰跳著，卻並非緊張，而是興奮。
生米煮成熟飯。
隻要今夜成了事，以太子之為人，必會給她一個名分。良娣是最好的，便是孺人也可接受。隻要入了東宮，日後之事，誰能說得準？
她在那扇門前站定，深吸一口氣，抬手叩門。
“殿下。”她輕喚，聲音嬌軟得能滴出水來，“妾身熬了養身湯，特來謝過殿下救命之恩。”
門內無聲。
她又叩了叩，聲音更柔：“殿下？”
依舊無人應。
司馬靜央臉上的笑意微微僵住。她側耳傾聽，門內一片死寂，連呼吸聲都聽不到。
一股不祥的預感湧上心頭。
她抬手推門——門竟是虛掩的。
門扉洞開，屋內一片漆黑。
月光透過窗欞灑落，照出一室冷寂。
床榻之上，被褥整齊，空無一人。
司馬靜央愣在門口，手中的湯盅“啪”地一聲落地，碎成幾瓣，湯水四濺。
“人呢？”她聲音發顫，猛地轉身，向樓下衝去。
驛站院中，一小隊護衛依舊駐守，火把的光芒將院落照得通明。馬廄中，那匹太子的坐騎已不見蹤影。
司馬靜央的心沉到了穀底。
她衝到一名護衛麵前，一把扯住他的鎧甲，厲聲質問：“太子殿下呢？殿下哪裡去了？”
那護衛低頭看她，火光映出一張粗獷的臉，眼中滿是不耐。
“放手。”他冷冷道。
司馬靜央不僅不放，反而攥得更緊，聲音尖利：“太子殿下這是什麼意思？為什麼讓你們留下？他去哪裡了？說啊！”
護衛的眸光一沉，抬腳——狠狠一腳踹在她小腹上。
司馬靜央慘叫一聲，整個人如破布袋般飛了出去，重重摔在地上。她蜷縮著身子，劇痛讓她幾乎喘不過氣來，臉上滿是不可置信。
“區區死囚，也敢對小爺不敬？”那護衛居高臨下地看著她，眼中滿是輕蔑與厭惡。
死囚？
司馬靜央腦中轟然一聲，如遭雷擊。
“你……你說什麼？”她聲音顫抖得幾乎不成調，“什麼死囚？我是司馬世家嫡女，你竟敢——”
話未說完，那護衛已大步上前，一把揪住她的髮髻，將她從地上拎了起來。火光映出他臉上的冷笑，猙獰而可怖。
“司馬世家嫡女？”他嗤笑一聲，“司馬靜央，司馬氏嫡次女，十六歲時與人私通，懷了孽種，被司馬氏悄悄送往莊子上‘養病’。那孽種生下來便溺斃，你卻活了下來。司馬氏對外稱你病逝，暗中將你送往蒼狼族，改名換姓，蟄伏多年。你以為你們司馬家做的那些勾當，能瞞得過太子殿下的眼睛？”
每一個字，都像一把刀，狠狠紮進司馬靜央的心口。
她臉上的血色一點一點褪儘，嘴唇劇烈地顫抖著，卻發不出任何聲音。
“你……你們……怎麼會……”
“怎麼會知道？”那護衛冷笑，“太子殿下早就知道蒼狼族叛亂背後有司馬氏的影子，也知道你們派了個‘司馬氏嫡女’來接近他。今日路上那場‘匪徒劫殺’，演得不錯，隻可惜，太刻意了些。”