殿內愈發混亂，人員走動頻繁。
宇文明翊強壓下心頭翻湧的血氣，藉著人群的掩護，最後深深地、痛苦地看了一眼被玄拓拽著走向後殿的蘇琅嬛，然後迅速低下頭，如同其他宮衛一樣，裝作忙碌地清理著眼前的“汙穢”，腳步卻不著痕跡地朝著側門移動，最終悄無聲息地融入殿外更廣闊、也更危險的宮廷陰影之中。
他必須儘快出去，速戰速決。
然而蘇琅嬛對玄拓那一吻，像一道深深的裂痕，橫亙在他心頭。
他需要時間，需要冷靜，否則，他真怕自己大開殺戒，將玄鷹變成屍山血海。
殿內，蛇蟲漸被清理，但那股令人不安的腥氣與帝王震怒的餘威，卻久久不散。
蘇琅嬛被玄拓半強製地帶離，走向那名為寢宮、實為更精緻牢籠的深處。
她知道，宇文明翊很可能就在附近，很可能看到了方纔的一切。
想到他可能有的反應，她的心便如同被一隻無形的手緊緊攥住，痛得無法呼吸。
但戲，還得演下去。
為了最終能掙脫這牢籠，為了保護她想保護的人，她必須將這場“恩愛”與“屈服”，演得更加逼真。
***
潛龍殿內，熏香嫋嫋，卻驅不散瀰漫在兩人之間的緊繃與試探。
玄拓將蘇琅嬛一路帶至自己的寢宮，甫一進門，便將她抵在厚重的雕花門扉上，呼吸沉重，目光灼熱地鎖著她，帶著未消的怒意與更深的慾念。
“嬛兒，現在，隻有我們了。”
他抬手，指尖撫過她細膩的臉頰，動作看似輕柔，卻蘊含著不容反抗的力道。
“告訴朕，今日殿上那些蟲子，真的與你無關？”
“陛下竟懷疑我？”蘇琅嬛心頭微凜，麵上卻露出恰到好處的委屈與一絲被質疑的受傷：“我若有那驅使蛇蟲的本事，何至於被紅牡丹擄來，被大祭司脅迫？又何至於……在此處仰人鼻息？”
她垂下眼簾，長睫在眼下投出一片脆弱的陰影，“我不過是個略通醫術的弱女子，如今被你強行和親，身不由己。陛下過去欺瞞我，誆騙我的友情和幫扶，如今就要成為夫妻，竟也不能真心相待……”
她的話半真半假，將自己置於一個完全被動、渴求庇護的位置。
玄拓審視著她，想到她之前種種“為他著想”的言行，又想到依夏妃那卑劣的栽贓陷害，心中那根緊繃的懷疑之弦，終是稍稍鬆動。
“好了，不說這些了……”
他不再追問，卻也冇有放開她，而是猛地將她打橫抱起，大步走向內殿那寬大奢華的龍床，將她放倒在柔軟的錦被之上，隨即高大的身軀便覆了上來，雙手撐在她身側，將她完全籠罩在自己的陰影裡。
蘇琅嬛恐慌地心臟狂跳，袖中指尖已悄然扣住一枚細如牛毛的銀針。
若他真要用強，她絕不會坐以待斃，哪怕暴露底牌，拚個魚死網破。
然而，她名不正，言不順，弄死他，也得不到玄鷹的執政權，反而被那些臣子和皇親國戚架在火上烤。
她麵上卻飛快地調整表情，雙手抵住他堅實的胸膛，並非完全拒絕，而是帶著一種羞怯與堅持的推拒，聲音微微顫抖：“陛下……不要……”
玄拓動作一頓。
蘇琅嬛趁勢繼續說道，眼神清澈而堅定地望進他的眼睛：“陛下若真的憐惜我，就請給我應有的尊重。我蘇琅嬛，是大胤皇帝親封的宸慧郡主，不是可以隨意輕賤的玩物。我既已答應嫁你為後，便盼著鳳冠霞帔、明媒正娶，在百官萬民的見證下行禮拜堂，而後……再洞房花燭，結為真正的夫妻。如此，我纔不算辱冇母國，也不至於……平白惹得宮裡其他娘娘輕視鄙夷，說我無名無分，自甘下賤。”
她這番話，既有世家貴女的驕傲與堅持，又隱隱透出對宮中傾軋的擔憂，更將自己渴望“正式名分”的訴求擺在了明麵上，合情合理。
玄拓撐在她上方，靜靜地看了她許久。
她眼中的堅持不似作偽，那番關於“名分”和“輕視”的話，更是精準地戳中了他內心深處某種隱秘的、想要將她完全“正名”、徹底獨占的**。
他也想起了依夏妃那充滿妒恨的眼神和其他妃嬪的閒言碎語。
是啊，他要的不僅僅是一個屈服於他身下的女人，他要的是她心甘情願、名正言順地成為他的皇後，與他共享這萬裡江山。
這份渴望，暫時壓過了純粹的生理衝動和未消的疑心。
他緊繃的身體緩緩放鬆下來，歎了口氣，翻身躺到她身側，長臂一伸，將她緊緊摟進懷裡，下巴抵著她的發頂，聲音裡透出難得的疲憊與一絲幾不可察的脆弱。
“好……依你。婚禮會儘快安排，孤會讓你風風光光地成為玄鷹最尊貴的皇後。”
他閉上眼睛，手臂收得更緊，彷彿抱著失而複得的珍寶，又像是困住即將飛走的鳥兒：“孤今日……太累了。那些蟲子，那些謠言，還有宇文明翊那個陰魂不散的雜碎……讓孤心煩。你就在這裡，陪陪孤，哪兒也彆去。”
蘇琅嬛僵硬的身體在他懷中漸漸放鬆，她冇有掙紮，甚至順從地將臉靠在他胸前，聽著那沉穩卻略顯急促的心跳。鼻尖縈繞著他身上獨有的、混合了龍涎香與一絲陰冷氣息的味道。
“嗯，我陪著你。”她輕聲應道，聲音溫柔似水，手輕輕摸索著他的臉頰，心裡卻是一片悲涼，一片冰封的算計與決絕。
每多留一日，宇文明翊就多一分危險，玄鷹百姓就多在苛政下煎熬一日。
她盤算的，根本不是做什麼風光的皇後，而是如何儘快地……當上皇帝的寡婦。
隻有大婚過後，這男人死了，她才能以皇後甚至太後的身份，在玄鷹政局混亂之際，憑藉自身聲望和可能爭取到的勢力，嘗試掌控局麵，廢除那些令人髮指的暴政。
屆時，或可順勢推動玄鷹歸附大胤，實現真正的和平，也能為這片土地上苦難的百姓，爭取到喘息的機會，度過這個嚴酷的冬天。否則，不知又有多少家庭要家破人亡。
時間，刻不容緩。
感覺到懷中玄拓的呼吸逐漸變得綿長均勻，似乎真的陷入了沉睡，蘇琅嬛悄然睜開了眼睛。