宇文明翊走到工坊門口附近，放下托盤，佯裝整理雜物，目光卻瞬間鎖定了那個朝思暮想的身影。
她瘦了，但精神似乎還好，專注工作的側臉依舊讓他心跳失序。他必須抓住這稍縱即逝的機會！
他看準一名宮女出門去取茶水的空隙，另一名宮女正背對著門口聽匠人說話，迅速閃身進入工坊，藉著幾架高大版架和堆疊紙張的遮擋，如同一陣風般掠過，在蘇琅嬛還未反應過來之前，一把抓住她的手腕，將她拉向版架後方更隱蔽的角落！
“誰？！”
蘇琅嬛猝不及防，手腕被一隻滾燙而有力的大手抓住，驚得低呼一聲，手中的書稿差點掉落。
她下意識地要掙紮呼救，卻在抬頭看清來人的刹那，所有聲音都卡在了喉嚨裡，瞳孔驟縮，化作了無邊的震驚！
“明……”她幾乎不敢相信自己的眼睛。
眼前這個滿臉塵灰、穿著夥計粗布衣服的人，竟然是她以為遠在大胤的宇文明翊！他怎麼會在這裡？還打扮成這樣？！
宇文明翊緊緊捂住她的嘴，將她完全籠罩在自己身體與版架形成的陰影裡，心跳如擂鼓，眼中是未曾平息的赤紅與幾乎要溢位來的焦灼痛楚。
他貼在她耳邊，聲音壓得極低，帶著嘶啞的顫音：“嬛兒！是我！彆出聲！聽著，我冇時間解釋太多，我現在就帶你走！立刻離開這裡！離開玄鷹！”
帶她走？蘇琅嬛眼中的震驚迅速被更深的憂慮和一絲慌亂取代。
她用力搖了搖頭，眼神急切地示意他放開手，有話說。
宇文明翊稍稍鬆開了捂著她嘴的手，但另一隻手仍緊緊攥著她的手腕，彷彿怕一鬆開她就會消失。
“你怎麼來了？你瘋了？！這裡到處都是他的人！”蘇琅嬛急急低語，目光警惕地掃過工坊門口，生怕有人注意到這邊的動靜。
“我不能不來！我不能再看著你留在這個魔鬼身邊！”宇文明翊的聲音壓抑著巨大的痛苦，尤其是想到方纔馬車中聽到的話語，眼神更是痛楚萬分，“他那樣對你……你怎麼忍得下去？！跟我走，現在就走，我有辦法帶你出去！”
蘇琅嬛心中一震，從他眼中看到了深切的疼惜與……某種她一時無法完全理解的激烈情緒。
她瞬間明白，他定是聽說了什麼，或者看到了什麼，誤會已深。但現在不是解釋這些的時候。
她反手用力握住他的手臂，指尖冰涼，眼神卻異常清醒堅定，同樣壓低聲音，語速極快：“明翊，你聽我說！我現在不能走！至少不能這樣跟你走！”
“為什麼？！”宇文明翊幾乎要低吼出來，眼中滿是不解與憤怒，“你難道還留戀這個皇後之位？還是……還是你對他心存留戀？你不要把他當成侯逸珩，他就是個卑鄙小人！”
“你聽我說……”蘇琅嬛斷然打斷他，眼中閃過一絲被誤解的痛色，但更多的是沉重如山的無奈，“他拿全城百姓的性命威脅我！我一旦私自逃離，或是被他發現我有異心，他立刻就會以‘大胤細作煽動’為名，收回所有賑濟的糧款，重新加征賦稅，甚至……可能會對曾經受過我恩惠的百姓進行清洗！”
她看著宇文明翊驟然變色的臉，語氣帶著深深的疲憊與堅決：“我走了，一了百了。可那些剛剛看到一點希望的百姓怎麼辦？那些因為我而暫時保住性命的抗稅者怎麼辦？藥鋪裡那些等著我義診的病人怎麼辦？明翊，我做不到那麼自私。”
宇文明翊愣住了，他萬萬冇想到，她留下的原因竟是這個。不是貪慕虛榮，不是屈服強權，而是為了那些與他毫不相乾、甚至曾是敵國子民的百姓！這理由如此“蘇琅嬛”，如此符合她那顆悲憫到近乎固執的心，卻讓他更加心痛如絞。
“可是……可是他那樣對你！”宇文明翊的聲音哽住了，馬車裡那句曖昧的話如同夢魘纏繞著他。
蘇琅嬛此刻無暇細究他指的“那樣”具體是什麼，隻當他是指玄拓平日的強迫與監視。
她快速搖頭：“我有自保之法，他暫時不能真正傷我。但百姓的生死，就在他一念之間。明翊，你先走，這裡太危險了！他隨時可能會過來！”
就在這時，門外傳來宮女返回的腳步聲和輕微的說話聲。
蘇琅嬛臉色一變，猛地將宇文明翊往版架更深處推去，用極低卻急促的聲音道：“快走！從你來的地方離開！記住，不要輕易動手，我能保護好自己，我有穩妥的計劃，神不知鬼不覺地除掉他。”
宇文明翊看著她在危急關頭依然清澈堅定、卻盛滿擔憂的眼睛，心中五味雜陳。有心疼，有敬佩，有醋意未消的刺痛，更有滔天的怒火針對那個以百姓為質要挾她的暴君！
他知道此刻不能再猶豫，強行帶她走不僅會讓她痛苦，更可能立刻引發玄拓對百姓的報複。他死死握了一下她的手，彷彿要將自己的力氣和決心傳遞給她，“琅嬛，我忍不下去，我必須殺了他，帶你離開這鬼地方！”
“整個玄鷹皇族都冇有一個合適的帝王人選，我們就算要動手，必須先找到一位善待百姓的仁君且願意與大胤合盟纔可以！否則我……”
“你放心，我來想法子！我找一個讓你滿意且放心的人！”
說罷，他在她焦急的注視下，如同來時一樣，藉著版架和貨物的掩護，身影幾個閃動，迅速消失在工坊另一側的通道裡，朝著側門方向潛去。
蘇琅嬛強迫自己鎮定下來，快速整理了一下微亂的衣袖和髮髻，拿起一旁的書稿，深吸一口氣，臉上恢複了平靜，朝著走過來的宮女和匠人們迎了上去，彷彿剛纔那驚心動魄的一幕從未發生。
隻是她的指尖，還殘留著他緊握時的滾燙溫度，和她自己冰涼的後怕。
而她的心，卻因為他的突然出現和不得不做出的抉擇，沉重得如同墜了鉛塊。
廂房內，耀羅格玄拓手中的茶盞輕輕放下，發出細微的磕碰聲，他目光若有所思地投向通往後院的那道月亮門。