“我是撿到花瓣纔來的！那花瓣上有字——‘鷹神派女送糧’！冇想到……竟是大胤的女子？”一個老漢從懷中掏出一枚乾枯的花瓣，聲音顫抖。
“她是敵人！誰知道這是不是大胤的詭計？”一個滿臉警惕的壯漢高聲質疑。
“看她年紀，不過十五六歲吧？手無縛雞之力，怎能從這龍潭虎穴般的大祭司府安然無恙地出來？莫非……真有鷹神相助？”一個婦人低聲與身旁人議論，眼中滿是驚疑。
殊不知，蘇琅嬛運籌帷幄，府中所有人已經被她收買，此刻皆身著百姓常服，混跡於人群之中。
“千真萬確！”一個“菜農”打扮的男子適時高聲喊道，“昨晚府中突現神蹟！滿院子的蛇蟲鼠蟻，獨獨咬死了大祭司，卻對這蘇姑娘秋毫無犯！我親眼所見！”
“冇錯！我也看見了！那些蟲子見了她都繞道走！”
“聽說她在大胤就是位活人無數的神醫！”
“神醫來到我們玄鷹，這是鷹神賜給我們的福氣啊！”
質疑的聲音在越來越多的“親眼見證”與低聲議論中，漸漸被壓了下去。
蘇琅嬛靜立樓上，待議論聲稍緩，她才從容不迫地再次開口，聲音帶著一絲沉重的無奈：“琅嬛聽聞，貴國君主與大祭司為籌措軍費，欲向各位提前征收十年賦稅……”
一石激起千層浪，昨日稅官帶兵強行征稅、屠殺抗稅百姓的慘狀曆曆在目，也是鐵板釘釘的事實。
蘇琅嬛話鋒陡然一轉，清亮的目光帶著凜然正氣：“諸位若不信我蘇琅嬛一片誠心，現在便可轉身離去，將家中最後一點活命錢糧，上交國庫，以供那場……本可避免的戰爭！”
這話如同最後一根稻草，壓垮了眾人心中的猶豫。
“我們信你！”人群中，不知是誰用儘力氣嘶吼了一聲。
“信宸慧郡主！”
“她是鷹神派來的聖女，我們信！”
頓時，應和之聲如山呼海嘯，一呼百應。
蘇琅嬛眼底閃過一絲不易察覺的動容，她抬手，聲音清晰地傳入每個人耳中：“既如此，開倉之後，不可瘋搶！每人均等，不可多拿！拿完救命米糧之後，還請各位，為我留下一封信。”
“信？”眾人疑惑。
“一封寫給諸位在軍中服役的親人，或散落其他部落的朋友的信。”蘇琅嬛目光懇切，“勸他們莫要與大胤為敵，唯有止戈，玄鷹與大胤方能共享百年太平！這，亦是鷹神的指引！”
就在群情激昂，糧倉大門即將開啟的刹那——
“住手——此女妖言惑眾，萬萬不可信！”
一聲雷霆般的怒喝自人群外圍炸響。
眾人循聲回頭望去，隻見守城將領親自率領兩隊全副武裝的士兵，如狼似虎地衝散人群，硬生生開辟出一條通道。
領首的將領暴吼，“大祭司的糧倉收歸國庫，充作軍糧，誰若擅自爭搶，格殺勿論！”
百姓們恐懼地紛紛退避。
隊伍中間，一輛極儘奢華的圓頂華車緩緩駛來，車頂綴滿珍珠寶玉，四麵垂落著璀璨的金絲紗簾，前後簇擁著無數宮娥太監，排場浩大，威勢迫人。
金紗搖曳間，隱約可見車內端坐著一道模糊而尊貴的身影。
“陛下親臨！”
百姓們惶恐地紛紛跪地，噤若寒蟬，百姓中偽裝的侍衛、丫鬟們都擔心地看向琅嬛。
那守城將領刀鋒直指門樓上的蘇琅嬛，聲若洪鐘：“休得被此妖女蠱惑！她根本不是什麼郡主，更代表不了大胤！她不過是個信口雌黃、擾亂民心的騙子！”
刹那間，所有目光都聚焦於門樓上那抹孤影。
方纔還鼎沸的人聲驟然死寂，空氣彷彿凝固，沉重的壓力如山嶽般向蘇琅嬛傾軋而下。
華車金紗無風自動，車內傳來一道低沉而充滿威壓的聲音，清晰地迴盪在每個人耳邊：
“孤，竟不知我玄鷹國事，何時輪到一個異邦擄囚，在此妄加評議，收買人心？”
國君駕臨，兵甲環伺，剛剛凝聚的民心在絕對的王權麵前顯得如此脆弱。
所有的壓力，都落在了那個獨自立於高處的少女肩上。
她廣袖下的指尖微微蜷緊，衣袂被寒風吹得獵獵翻動，身形卻穩如磐石，麵上也依舊沉靜如水，唯有那雙明澈的眼眸，迎著晨曦與無數道目光，她清冽的目光毫無畏懼地迎上那金紗後的模糊身影，聲音穿透肅殺的空氣，清晰地傳入每一個人耳中……
“陛下言重！琅嬛並非妄議國事，而是在陳述事實，為玄鷹萬千子民請命！敢問陛下，為一己戰念，強征十年賦稅，逼得百姓賣兒鬻女，餓殍遍野，這便是玄鷹的治國之道嗎？敢問陛下，罔顧瓊月公主失德在先，引發兩國戰端，卻要無辜將士與平民百姓以血肉償還，這便是玄鷹的君王之仁嗎？”
她字字鏗鏘，句句誅心，每一個問題都如同重錘，敲打在沉默的百姓心上，也敲打在那些持戈士兵猶豫的眼底。
“你們玄鷹的國事，我蘇琅嬛懶得多管！但是，你橫征暴斂是事實，我開倉放糧，賑濟百姓也是事實！不管是玄鷹子民，還是大胤子民，冇有人期望戰事爆發流血廝殺！”
“我們不要打仗！”
“停戈止戰！”
“我們要活命！”
人群中，被壓抑的呼聲起初零散，隨即迅速彙聚成洶湧的浪潮，一浪高過一浪。
民心所向，在此刻清晰無比，就連統領身後隊伍裡的士兵，都為之動容。
“將士們，你們刀劍所指的，是你們的親人，是你們的兄弟姐妹，你們是為那橫征暴斂的國君而戰，還是為你們的親人朋友而戰，選擇權在你們！”
“住口！”守城統領見有士兵丟了武器，臉色鐵青，厲聲喝道：“大膽賤人！竟敢煽動民變！弓箭手準備——”
“誰敢！”蘇琅嬛聲音陡然拔高，帶著不容置疑的決絕。
然而，那統領已被激怒，眼見一個瘦弱的小女孩因驚恐而跌倒在隊伍前方，他眼中凶光一閃，竟策馬前衝，手中長刀高高揚起，竟是要殺一儆百，用這無辜女孩的鮮血來鎮壓騷動！
“住手！”蘇琅嬛瞳孔驟縮。