離開那座被汙染礦洞困擾的小鎮後，林勤繼續他的行程。他一路向東，穿越了奧布萊恩帝國廣袤的領土，甚至進入了與帝國接壤的、環境極端惡劣的北極冰原邊緣進行了一段時間的苦修，藉助極寒進一步錘鍊肉身和意誌，對「土之元素」玄奧中「穩固」、「承載」的一麵有了更深的理解。
數月後，當他再次踏足相對溫暖的地區時，聽到了一個令人震驚的訊息——芬萊城，毀滅了。
傳聞中，一場難以想像的災難降臨了那座繁華的王都，神聖同盟的核心。具體細節眾說紛紜，有人說是一場驚天動地的大戰，有人說是有無法想像的恐怖存在降臨，最終結果是芬萊城化為一片廢墟，光明教廷元氣大傷，大量強者隕落。
林勤立刻想到了艾琳。她就在芬萊城的魔法公會！
他心中第一次產生了些許急迫感，立刻調轉方向，以最快的速度趕往芬萊王國。
當他抵達原芬萊城的所在地時，看到的是一片觸目驚心的巨大廢墟。斷壁殘垣，焦黑的土地，空氣中還殘留著混亂而恐怖的能量氣息。昔日繁華的王都，如今已成人間地獄。
他降落在廢墟邊緣，精神力如同潮水般鋪開，仔細搜尋著生命氣息和魔法公會的痕跡。大部分割槽域已經死寂，但在遠離原城市中心的一處相對完好的建築群附近，他感知到了較為集中的生命波動和熟悉的魔法結界氣息——那是魔法公會臨時建立的避難所和據點。
他快步走去。據點外圍有魔法師和戰士守衛，神情都帶著劫後餘生的疲憊和警惕。
「站住！什麼人？」一名守衛攔住他。 【寫到這裡我希望讀者記一下我們域名 藏書全，.隨時讀 】
「我找艾琳，水係魔法師。」林勤直接說道。
守衛打量了他一下，似乎覺得他氣質不凡，說道：「請稍等，我需要通報。」
沒過多久，一個穿著藍色法師袍、身形略顯清瘦的熟悉身影從據點內快步跑了出來。正是艾琳。
她看起來比以前成熟了些，眉宇間帶著一絲揮之不去的疲憊和哀傷，但看到林勤的瞬間，她的眼睛亮了起來，臉上露出了難以置信的驚喜。
「林勤！真的是你！」艾琳的聲音帶著一絲顫抖。
「我回來了。」林勤看著她，平靜地說道，但眼神柔和了許多，「你沒事就好。」
艾琳快步走到他麵前，仔細看著他，彷彿要確認他不是幻覺。「我聽說你在奧布萊恩帝國……沒想到你會突然回來。外麵都在傳芬萊城的事了吧？」
「嗯，聽說了。發生了什麼？」林勤問道。
艾琳的眼神黯淡下來，帶著心有餘悸的恐懼：「那天……很可怕。天空彷彿都裂開了，出現了極其恐怖的存在……戰鬥的餘波就摧毀了整個城市。魔法公會在會長和幾位元老的保護下，勉強撐起了結界，帶著一部分人逃到了這裡。死了很多人……」她的聲音低沉下去。
林勤沉默了一下。他能想像那場災難的恐怖。「活下來就好。」
「你呢？這段時間……」艾琳抬起頭，關切地看著他。
「在奧布萊恩帝國曆練，去了北極冰原。」林勤簡單地說道，「剛突破聖域不久。」
艾琳再次震驚地睜大了眼睛。聖域！雖然早有心理準備，但親耳聽到，還是讓她感到震撼。她看著林勤，能感覺到他身上那股深不可測、如同大地般浩瀚的氣息，與離開時截然不同。
「恭喜你……」她由衷地說道，隨即又有些失落，「我……我才剛剛摸到八級魔法師的門檻，離你還很遠……」
「不急，按你的節奏來。」林勤說道，「魔法公會接下來有什麼打算？」
艾琳整理了一下情緒，說道：「芬萊城毀了，神聖同盟名存實亡。公會總部正在商議遷移到其他安全的地方，可能是在玉蘭帝國或者奧布萊恩帝國重新建立總部。這裡隻是臨時據點。」
她看了看周圍破敗的環境，輕聲邀請道：「這裡不太方便，去我臨時住的地方坐坐吧？雖然很簡陋。」
林勤點了點頭。
艾琳住的地方是據點內一個簡單清理出來的小房間，隻有一張床、一張桌子和一把椅子，但收拾得很整潔。
她給林勤倒了杯水，有些不好意思：「條件不好，隻有這個。」
「無妨。」林勤接過水杯。
兩人坐下，一時都有些沉默。分別一年多，經歷了各自的磨難和成長，再次重逢，心情都有些複雜。
「林勤，」艾琳率先打破沉默，聲音很輕，「芬萊城毀滅的時候，我……我很害怕。害怕再也見不到你了。」
林勤看著她微紅的眼眶，心中微微一動。他不太擅長表達感情，隻是伸出手，輕輕握住了她放在桌麵上的手。「我來了。」
簡單的三個字，卻讓艾琳一直緊繃的心絃驟然鬆弛，眼淚忍不住滑落下來。她反握住林勤的手，感受著他掌心傳來的溫暖和力量，彷彿找到了最堅實的依靠。
過了一會兒，艾琳擦乾眼淚，有些不好意思地笑了笑：「我沒事了。隻是……看到你，有點激動。」
她頓了頓，問道：「你這次回來，有什麼打算？還會離開嗎？」
林勤沉吟片刻，說道：「大陸局勢越來越亂。黑暗教廷活動頻繁，芬萊城毀滅背後恐怕也有隱情。我需要繼續提升實力。可能會在玉蘭帝國或者更遠的地方遊歷。」
他看向艾琳：「魔法公會遷移，你有什麼想法？如果想留下，我可以……」
「不，」艾琳搖了搖頭，眼神變得堅定，「我不想再和你分開了。你去哪裡，我就去哪裡。我的水係魔法雖然不強，但治療、輔助和日常照料還是能幫上忙的。我不會拖你後腿的。」
她看著林勤，認真地說道：「我知道你的路很遠，很難。我不求能追上你，隻希望能一直看著你的背影，在你需要的時候，能陪在你身邊。」
林勤看著她堅定的眼神，心中湧起一股暖流。他不是一個需要依賴別人的人，但有一個人願意無條件地追隨他、支援他，這種感覺並不壞。
「好。」他點了點頭，給出了承諾，「那我們一起去。」
艾琳的臉上綻放出燦爛的笑容，彷彿驅散了所有陰霾。
林勤在魔法公會這個臨時據點停留了幾天，一方麵是陪伴艾琳，幫她處理一些遷移前的準備事宜；另一方麵，他也從公會殘留的記載和人員口中，瞭解到更多關於芬萊城毀滅的細節，尤其是關於那場大戰中出現的、疑似來自「位麵監獄」的恐怖強者的訊息。
大陸的局勢，果然比他想像的還要複雜和危險。
幾天後，艾琳向魔法公會提交了暫時離會的申請。兩人一起離開了這片傷心之地。