假期剩餘的時間，林勤又接取了幾次傭兵任務。他刻意選擇那些需要進入魔獸山脈邊緣地帶的採集或獵殺任務。
有了上次的教訓，他變得更加謹慎。每次進入山林，他都全程保持警惕，精神力微微外放，感應周圍環境。他不再輕易相信任何看似無害的陌生人或動物。
在實戰中，他將平日苦修的成果徹底展現。五級戰士的鬥氣配合精妙的控製，讓他能高效地斬殺一級二級魔獸。瞬發的地突槍和靈活的土牆術，則在戰鬥中起到關鍵的輔助和控製作用。
一次，他遭遇了一頭三級魔獸「鐵背山貓」。這魔獸速度極快，爪牙鋒利。林勤沒有硬拚，而是利用地突槍限製其移動，用土牆術製造障礙，最終抓住機會，一劍刺穿了它的眼睛。
還有一次，他為了採集一種隻在懸崖生長的草藥，需要應對盤旋在空中的低階風係魔獸「利爪鷹」。他利用地形，在懸崖凹陷處用土牆術製造掩體，耐心等待時機，用精準的地突槍將其擊落。
這些戰鬥強度不高，但讓他積累了寶貴的野外生存和實戰經驗。他學會瞭如何辨別魔獸的蹤跡，如何利用環境，如何在最短時間內做出最有效的攻擊。
他的傭兵等級也從黑鐵提升到了青銅。腰間的錢袋漸漸充實，裡麵除了金幣，還有幾顆低階魔晶核和一些魔獸材料。 書庫多，任你選
假期結束前，林勤回到了恩斯特學院。他沒有休息，直接去了後山。
與離開時相比，他的氣息更加內斂，眼神更加沉穩，動作間多了一絲經過實戰淬鍊的淩厲。
他抽出闊劍，開始揮劍。動作依舊標準，但其中蘊含的意味已然不同。每一次劈砍，都帶著在魔獸山脈中與魔獸搏殺時的決斷；每一次格擋，都融入了應對偷襲時的機變。
他練習魔法時也是如此。地突槍刺出的角度更加刁鑽，土牆術凝聚的形狀更加適應實戰需求。
羅德等人看到他回來，都圍上來問東問西。林勤簡單說了些經歷，略去了危險的部分。但室友們還是能感覺到他身上的變化，那是一種難以言喻的、經歷過風雨的氣質。
新學期開始。課程依舊，修煉依舊。但林勤的心態已經不同。學院的學習是積累，而魔獸山脈的歷練則是驗證和應用。他知道，自己需要在這兩者之間找到平衡。
他依然每天去戰士分院訓練，和巴克對練。巴克明顯感覺到，林勤的劍更加難以捉摸，防守更加無懈可擊，戰鬥意識提升了一大截。
「你小子，假期是不是跑去什麼地方特訓了？」巴克忍不住問道。
「接了幾個傭兵任務。」林勤回答。
巴克恍然，隨即感嘆：「實戰果然是最好的老師。」
林勤深以為然。他的「天道酬勤」確保了修煉的效率，而實戰，則讓這些力量真正活了過來。
他站在後山，望向魔獸山脈的方向。那片廣袤而危險的山脈，他還會再去。