「不止如此。」大古的聲音響起，他不知何時已來到隔離艙外，目光穿透層層屏障，凝視著殘骸側麵那個腐蝕印記，「印記周圍的『赤瞳』合金微粒，經過比對，其微觀蝕刻紋路，與我們之前在『寂靜迴廊』發現的那個科研平台殘骸上的紋路，有92%的相似度。」
所有人都感到一股寒意爬上脊背。
這意味著，這艘「瑕疵品」很可能接觸過，甚至……**來自**「寂靜迴廊」星雲中，那些「赤瞳」文明遺蹟所在的區域！凋零法庭，或者其爪牙，已經涉足那裡，並開始利用甚至扭曲那些失落文明的遺澤！
「他們在用『赤瞳』的遺產，製造針對我們的武器？」一名軍官怒道。
「恐怕不僅僅是武器。」大古緩緩搖頭，「還記得『赤瞳』文明因何而滅嗎？他們對『星塵』和『迴響』的研究引來了災禍。凋零法庭很可能在遺蹟中發現了某些未完成的、或者禁忌的研究資料，並加以利用，製造出這種融合了混沌汙染與生物科技的『瑕疵品』。這既是攻擊，也是……**某種實驗**。」
「實驗？測試這種扭曲造物在我們環境下的存活和擴散能力？」薇薇安立刻反應過來。
「以及，測試我們對『赤瞳』相關汙染的識別、應對和淨化能力。」艾米莉補充道，她眉心火焰微微發熱，對殘骸散發的混沌惡意產生著本能的排斥與淨化衝動。「他們在收集資料，完善這種『武器』。」
「報告！」一名監測員突然喊道，「隔離艙外圍B7區，檢測到異常生物訊號！有……有東西從殘骸上脫落，滲透了初級能量場，正在向艙壁移動！速度很慢，但生物訊號在增強！」
光幕切換，隻見一小團暗紫色的、彷彿由無數細微蠕蟲聚合而成的生物質，正附著在艙壁內側，緩緩「溶解」著高強度合金，試圖向外鑽透！
「立刻啟動二級生物抑製場！升高區域性溫度至三千度！」薇薇安緊急下令。 ->.
抑製場啟動，高溫灼燒。那團生物質在烈焰中劇烈扭動，發出無聲的尖嘯，最終化為一小撮灰燼。
然而，監測顯示，就在這團生物質被消滅的瞬間，殘骸主體內部，數個先前未被發現的、處於休眠狀態的生物節點同時「甦醒」，釋放出微弱的脈衝訊號，方向……指向太陽係內部，地球的方向！
「它在傳送訊號！目標是地球！」神樂誠臉色劇變，「立刻乾擾！」
強效靈能乾擾瞬間覆蓋整個區域，脈衝訊號被扭曲、湮滅。
但所有人都知道，可能已經晚了。這種脈衝訊號可能極其隱蔽，難以被常規手段全頻段攔截。而且，誰又能保證，這是「瑕疵品」發出的唯一訊號？或者，在它被發現的這幾個小時裡，它是否已經傳送過其他資訊？
「立刻對整個小行星帶，以及從該區域到地球路線上所有可能的中繼點，進行地毯式掃描！尋找任何異常訊號源或潛伏的生物質！」大古的命令斬釘截鐵。
龐大的掃描力量被調動起來。
然而，就在地球方麵全力應對這突如其來的生物汙染威脅時，在太陽係的另一處邊緣——柯伊伯帶外圍，一片被巨大冰巨星引力陰影籠罩的寂靜空域，另一場異變，正在無人察覺中發生。
這裡漂浮著一片古老而稀疏的彗星殘骸帶，是太陽係形成初期遺留下的「化石區域」。
一塊不起眼的、直徑不過百米的黝黑冰岩內部，突然亮起了一點微弱到幾乎無法被任何儀器捕捉的藍白色光芒。
光芒中，浮現出一個極其複雜、不斷自我修正的幾何符文。符文緩緩旋轉，開始吸收周圍空間中彌散的、極其稀薄的宇宙輻射和暗物質流。
隨著能量吸收，冰岩內部開始發生細微的結構變化。某種沉睡的、非自然的機製被啟用。
一段加密的、跨越了漫長光年的資訊流，被成功接收、解碼。
資訊內容簡短：
**「『逆流者』協議，啟用條件滿足。」**
**「目標星係：太陽係。文明標識：蓋亞。狀態：萌芽後期，存在高價值『非邏輯正規化』及『火種』現象。」**
**「指令：潛伏，觀察，評估。在『凋零』與『淨光』的博弈中，伺機接觸『火種』核心，獲取『超邏輯驅動』樣本。」**
**「注意：規避『星痕』觀測站。如暴露，啟動自毀。」**
藍白色光芒穩定下來，幾何符文隱入冰岩深處。整塊冰岩看起來與周圍環境再無二致，但其內部，一個冰冷、精密、充滿絕對計算邏輯的意識，已然甦醒。
它自稱——「逆流者」。
它不屬於「凋零法庭」，也不完全隸屬於永恆議會任何已知派係。它來自一個更為古老、神秘、早已將自身存在形式高度抽象化和資訊化的失落文明遺產。它的核心指令，是搜尋宇宙中一切「異常」與「突破性」的文明發展模式，進行分析、記錄，並在必要時進行「有限接觸」以獲取關鍵資料。
蓋亞文明表現出的「火種」與「心湖網路」，尤其是它們對「終焉迴響」表現出的獨特抗性與淨化能力，觸發了「逆流者」的啟用協議。
它比「星痕」莫爾斯更隱蔽，目的更純粹，但也更缺乏「人性」或任何情感考量，為了達成目的，它可以採用任何符合其內部邏輯計算最優解的手段。
現在，它醒了。如同一顆埋入陰影的冰冷棋子，靜靜注視著棋盤上逐漸激烈的博弈。
它的存在，尚未被地球，被莫爾斯，甚至可能未被「凋零法庭」完全察覺。
而在地球這邊，對小行星帶的全麵掃描有了初步結果。
「發現十七處異常生物質殘留點！」薇薇安匯總著資料，「大部分處於休眠或低活性狀態，隱藏在小行星裂隙、冰層下或塵埃雲中。生物特徵與『瑕疵品』主體同源。初步判斷，是『瑕疵品』在潛入過程中，或被發現後，故意脫落的『孢子』或『探測器』。」
「它們在建立觀測點？」艾米莉問。