阪下商店的燈箱在夜色裡滋滋作響，像個接觸不良的存檔點。
陸仁推開玻璃門的時候，風鈴叮噹響了一聲。店裡的暖氣夾雜著關東煮過熟的蘿蔔味撲麵而來，但這股原本應該令人食慾大動的味道裡，此刻卻混雜著一股名為「絕望」的氣息。
貨架前，三個穿著黑色運動服的背影正對著空空如也的保溫櫃發呆。
「沒了？」日向翔陽的聲音聽起來像是快要哭出來了，「真的沒有肉包了嗎？」
「沒了。」坐在收銀台後麵的染髮青年頭也沒抬，手裡翻著一本皺巴巴的週刊雜誌，「就在五分鐘前，足球部那幫餓死鬼像蝗蟲一樣掃蕩了一遍。連最後兩個咖哩包都被買走了。」
「啊——！」日向抱著腦袋發出一聲慘叫，整個人順著貨架滑了下去，「怎麼會這樣……我的肚子好餓……」
影山飛雄站在旁邊，雖然沒說話，但肚子非常合時宜地發出了一聲巨響，替他表達了抗議。
田中龍之介嘖了一聲，雙手插兜，一臉恨鐵不成鋼地看著日向：「喂，日向，你這傢夥平時不是挺能跑的嗎？怎麼連買個包子都搶不過足球部？這是身為烏野排球部的恥辱！」
「可是……可是我腿軟啊！」日向委屈地辯解。
「吵死了！」 【記住本站域名 看書就上，.超讚 】
收銀台後的青年——也就是阪下商店的年輕店主烏養繫心，終於不耐煩地把雜誌拍在桌上。他頂著一頭亂糟糟的金髮，眉頭皺得能夾死蒼蠅：「要吵回你們家去吵！買不到就趕緊回家吃飯，現在的臭小鬼正是長身體的時候，不好好攝入正餐，光吃零食能長什麼肌肉？」
陸仁站在門口，聽著這暴躁語氣，忍不住勾了勾嘴角。
他慢悠悠地走過去，一隻手搭在田中的肩膀上，語氣陰森得像是恐怖遊戲裡發布殺人任務的NPC：「田中前輩，我剛才進來的時候，看見足球部那幫人還沒走遠。」
田中一愣，回頭看著陸仁。
陸仁眯起眼，右手在身側握成拳頭，指節捏得哢哢作響：「既然是『借』的話，應該不算搶劫吧？畢竟這是為了維護排球部的尊嚴和生存權。」
「哦？」田中那雙兇惡的吊梢眼瞬間亮了，豎起大拇指，「陸仁，你小子雖然平時看著懶散，關鍵時刻還是挺上道的嘛！沒錯，隻要說是『借』兩個包子……」
「借你個頭。」
「咚」的一聲悶響。
清澤雅芝麵無表情地收回手，陸仁捂著腦袋，剛才那股反派BOSS的氣場瞬間消散，疼得齜牙咧嘴。
「別在店裡策劃犯罪活動。」雅芝淡定地說道，順手把陸仁往旁邊推了推，「還有，那是足球部，人家好歹有三十幾號人，你們去送人頭嗎？」
「切，沒勁。」陸仁揉著腦袋，小聲嘀咕，「這不是為了增加點遊戲難度嘛。」
正當幾人垂頭喪氣準備離開這個傷心地時，身後突然傳來「啪嗒」幾聲輕響。
幾根能量棒被扔在了櫃檯上。
「拿去。」烏養繫心重新拿起雜誌，擋住了臉，聲音悶悶地傳出來，「算我請的。吃完趕緊滾回家去吃晚飯，別在我店裡鬼哭狼嚎的。」
幾人愣了一下。
「多謝款待！」
田中帶頭，幾個人齊刷刷地彎腰鞠躬，聲音大得差點把店裡的玻璃震碎。
「都說了吵死了！」
……
走出商店，夜風微涼，卻吹不散那股剛贏下比賽後的燥熱。
陸仁迫不及待地撕開包裝，狠狠咬了一口能量棒。雖然這種壓縮餅乾一樣的口感實在算不上美味，但對於此刻血糖過低的大腦來說，簡直就是頂級紅藥。
他三兩口吃完，視線又飄向了旁邊。
雅芝手裡拿著那根能量棒，並沒有拆封，隻是隨著走路的節奏輕輕晃動著。
「那個……」陸仁盯著那根晃動的棒子，眼神跟著左搖右擺，「你不餓嗎？」
「還行。」雅芝瞥了他一眼，「我又沒像某人一樣，在場上還要負責動腦子算計人，消耗沒那麼大。」
「我那是戰術，戰術懂不懂。」陸仁厚著臉皮湊過去，「既然你不餓，這種高熱量的東西吃了容易發胖，不如……」
「不好吧？」雅芝故意把能量棒舉高了一點，「剛才誰說要保持身材來著？」
「此一時彼一時。」陸仁義正言辭，「現在的我是虛弱狀態，急需補給。」
雅芝看著他那副理直氣壯的無賴樣，忍不住笑了一聲。她手腕一抖，能量棒在空中劃出一道拋物線。
「接著。」
陸仁精準地接住，撕開包裝塞進嘴裡，含糊不清地比了個耶：「謝了，奶媽。」
走在前麵的三人組目睹了全過程。
田中摸著下巴，一臉深沉地對兩個一年級單細胞生物進行科普：「看到了嗎？這就叫馴獸師的高階操作。陸仁那小子平時嘴那麼毒，在清澤經理麵前乖得跟什麼似的，以後你們找女朋友就要找這種能鎮得住場子的。」
日向歪著頭，一臉茫然：「可是……那是能量棒，又不是骨頭。」
影山更直接，皺著眉問：「為什麼要把自己的食物給別人？這不符合能量攝入效率。」
田中嘆了口氣，拍了拍兩人的腦袋：「算了，跟你們這兩個排球笨蛋說這個，簡直是對牛彈琴。」
正說著，前方路燈下出現了兩個熟悉的身影。
澤村大地和菅原孝支正並肩走著，似乎在討論剛才的比賽復盤。看到這群鬧騰的一年級和二年級，兩人停下了腳步。
「喲，都在啊。」菅原笑著打招呼，視線落在陸仁鼓鼓囊囊的腮幫子上，「還在吃？看來體力恢復得不錯。」
「勉強復活。」陸仁嚥下最後一口，「要是能有肉包就更好了。」
一行人匯合，隊伍壯大了不少。大家沿著坡道慢慢往上走，路燈將影子拉得很長。
「說起來，」田中突然打破了沉默，語氣裡帶著一絲後怕，「及川那傢夥的發球，真是猛得不像話啊。那種威力，感覺比普通的扣球還要重。」
「那是天賦加上地獄級熟練度的結果。」陸仁插嘴道，「我看過他的動作幀，起跳高度、擊球點、揮臂速度，幾乎每次都卡在最大值上。那種發球，除了靠反應硬接，根本沒辦法預判落點。」
提到及川徹，氣氛稍微凝重了一些。那個在大魔王BGM中登場的男人，確實給這群剛起步的烏鴉留下了深刻的心理陰影。
「對了，影山。」田中突然轉頭看向影山，「既然北川第一是強豪，你初中又是那裡的正選二傳，為什麼高中沒去白鳥澤？那可是縣內絕對的王者吧？按理說，你應該會去那裡才對。」
這個問題一出，所有人的耳朵都豎了起來。
白鳥澤學園，宮城縣排球界的絕對霸主，就像是遊戲裡那個永遠霸榜全服第一的氪金公會。對於追求更強的影山來說，那裡似乎纔是最合理的去處。
影山正在撕能量棒的手頓了一下。
他沉默了兩秒，然後麵無表情地把包裝紙塞進口袋，語氣平淡得像是在說今天天氣不錯：「我沒考上。」
空氣突然安靜了。
「哈？」田中瞪大了眼睛。
「白鳥澤沒有給我體育保送的名額。」影山接著說道，眉頭微微皺起，似乎回憶起了一段痛苦的往事，「所以我去參加了他們的一般入學考試。結果落榜了。」
他頓了頓，語氣裡多了一絲真誠的困惑：「那個試捲上的字我都認識，但組合在一起是什麼意思，我完全看不懂。」
「噗。」
一聲嗤笑從後方傳來。
戴著耳機的月島螢不知道什麼時候跟了上來，手裡提著便利店的袋子，嘴角掛著標誌性的嘲諷弧度：「原來所謂的『球場王者』，大腦構造隻有單細胞啊。看來除了排球，你的智力是零。」
影山額角青筋暴起，猛地轉頭：「你說什麼？！」
「我說事實。」月島聳聳肩，「白鳥澤那種學校，偏差值可是很高的。指望靠運氣考進去，還不如指望日向能長高十厘米。」
「月島你這混蛋連我也一起罵了嗎！」日向跳腳。
陸仁在一旁聽得津津有味，忍不住插了一句：「其實也沒那麼難吧？我記得今年的入學考試題目還挺基礎的，也就是最後兩道數學大題稍微設了點陷阱，隻要套一下公式做個輔助線就能解出來。」
眾人齊刷刷地轉頭看向他。
那種眼神，就像是在看一隻哥布林突然開始吟唱高階魔法。
「喂，陸仁。」田中一臉懷疑，「你這口氣聽起來像是在吹牛啊。雖然你看著挺機靈，但平時訓練也是一副能偷懶就偷懶的樣子……」
「就是。」日向也跟著點頭，「陸仁看起來就不像是那種會讀書的人！」
陸仁翻了個白眼：「以貌取人是低階玩家的通病。我那是把精力都用在刀刃上，不像你們，把技能點都點在肌肉上了。」
「是真的。」
一直沒說話的雅芝突然開口了，她語氣平靜地丟擲了一個重磅炸彈：「陸仁從小到大，無論什麼考試，從來沒掉出過年級第一。當初白鳥澤給他發了特招邀請函，不僅免學費，還承諾給全額獎學金。」
「……」
死一般的寂靜。
就連總是雲淡風輕的月島，眼神都稍微波動了一下。
「騙人的吧？」田中下巴都要掉地上了，指著陸仁的手指在顫抖，「這個……這個滿嘴遊戲術語、訓練時隻想劃水、剛才還想去搶劫足球部的傢夥……是學霸？！」
「而且是全服榜一那種。」陸仁得意地挑了挑眉，「怎麼，這年頭玩遊戲不需要看攻略、算資料嗎？我的智力屬性可是點滿的。」
「那你為什麼來烏野？！」眾人異口同聲地吼道。
放著縣內第一的豪門不去，放著全額獎學金不要，跑來這個被稱為「沒落的強豪」的烏野？
陸仁聳了聳肩，理所當然地伸出三根手指。
「第一，離家近。我家出門左轉走十分鐘就到，白鳥澤要坐四十分鐘巴士，那是浪費生命。」
「第二，學業壓力輕。白鳥澤那種精英學校，作業多得要死，會嚴重擠壓我的遊戲時間。」
「第三，也是最重要的一點。」陸仁指了指自己身上的黑色運動服外套，一臉認真，「烏野的校服是黑色的。黑色顯瘦，耐髒，而且看著像反派陣營，很酷。」
眾人：「……」
這理由爛透了。爛得讓人無法反駁。
「真是個……任性的理由啊。」菅原苦笑著搖搖頭，但看著陸仁的眼神裡卻多了一分深意。
「那影山呢？」日向打破了尷尬，轉頭看向影山，「既然考不上白鳥澤，為什麼選烏野？縣內還有其他強校吧？」
影山已經從剛才的「學渣羞辱」中恢復過來了。他看著前方的坡道，眼神突然變得銳利起來。
「因為我聽說，烏養教練回來了。」
「烏養教練？」日向歪頭。
「就是傳說中那個帶領曾經名不見經傳的烏野，一度打進全國大賽的名將。」田中接過話茬，語氣裡帶著一絲崇敬，「雖然前幾年因為身體原因引退了，但如果他真的回來執教，烏野絕對能再次起飛。」
「沒錯。」影山握緊了拳頭，「我想接受那個人的指導。」
說到這裡，影山的眼神黯淡了一下：「但是，我入學後才知道，他並沒有回來。」
「名將啊……」陸仁摸了摸下巴，若有所思，「雖然那個傳說中的老爺爺沒回來，但有時候，隱藏任務的NPC往往就偽裝在新手村的商店裡呢。」
「你在說什麼？」影山沒聽懂。
「沒什麼。」陸仁伸了個懶腰，「我是說，這遊戲的主線劇情，好像終於要正式開始了。」
夜風吹過，少年的背影被拉得很長。雖然前路依舊模糊，但每個人心裡那團火，似乎燒得更旺了一些。