夜色如墨，荒原的風不知何時帶上了一股滲入骨髓的陰寒。
連續數日幾乎不眠不休的疾馳，即便對於晝和虎毛這樣強悍的戰士以及恢復了些許力量的夜來說，也是巨大的消耗。
他們尋了一處背風的巨石凹陷處，短暫休整。
虎毛嘴裏嚼著硬邦邦的肉乾，眼睛像警惕的野獸般掃視著黑暗。
晝則靠坐在石壁下，藉著微弱的星光，清點著自己隨身攜帶的零零碎碎。
他從懷裏、腰間、甚至靴筒裡掏出一件件或普通或奇異的小物件，有磨損嚴重的火摺子，幾枚看不出用途的骨片，一小包氣味刺鼻的藥粉，還有一些明顯帶有其他部落風格的粗糙飾物。
他的動作不緊不慢，甚至帶著點欣賞的意味，彷彿這些不是逃命途中的工具，而是什麼珍貴的藏品。
夜靠在不遠處，閉目養神，但神識卻微微外放，警戒著四周。
她的目光偶爾掠過晝手中的東西，直到一根泛著淡淡藍色幽光、約莫手掌長的羽毛被晝小心翼翼地捏在指尖打量時，她清冷的眸子裏閃過一絲不易察覺的波動。
那羽毛的藍色很特別，並非染料所能及，幽光在黑暗中如水流動，靜謐而神秘，與這荒蠻粗糲的荒原格格不入。
“這是什麼？”夜終究還是沒忍住，開口問道。她的聲音在寂靜中顯得格外清晰。
晝抬起頭，似乎有些意外夜的主動詢問。
他晃了晃手中的藍色羽毛，幽光劃出朦朧的軌跡。
“這個？哦，西納雅剋星藍鳥的尾羽。漂亮吧？”他咧嘴一笑，語氣輕鬆得像在介紹一件有趣的小玩具。
“西納……雅剋星？”夜重複著這個拗口而陌生的詞，眉頭微蹙。
這名字，不像是荒原上任何一個部落的詞彙，甚至不像是她所知任何古老語係的發音。
“啊，一個很遠很遠的地方的小特產。”晝沒有解釋的意思，順手將羽毛插回內襯一個特製的防水小皮套裡，動作隨意卻又帶著一絲珍重，“沒啥大用，就是好看，偶爾看看，心情會好點。”
“嘁！”旁邊傳來虎毛不屑的嗤笑聲，他吞下肉乾，甕聲甕氣道：“別理他，神女大人。這傢夥當年在荒原上被我撿到的時候，就神神叨叨，身上儘是些奇奇怪怪的破爛，還總說些聽不懂的話。什麼‘星軌’啊，‘桃’啊，跟中了邪似的。”
話雖這麼說，虎毛看向晝的眼神裡卻沒有真正的嫌棄，更像是一種對同伴古怪習慣的無奈接納。
晝也不惱，笑嘻嘻地收起其他東西：“破爛？虎毛哥，你這話傷人了啊。哪次咱們陷入絕境，不是靠我的‘破爛’找到一線生機的？”
夜沉默地看著他們鬥嘴，這段時間的生死與共、亡命奔波，確實讓三人之間那種最初的戒備和敵意淡化了許多。
一種在絕境中被迫捆綁在一起的、微妙的共生關係正在形成。
她聽著虎毛粗聲粗氣的抱怨和晝插科打諢的辯解，感受著這短暫安寧中一絲若有若無的……暖意？
這感覺對她而言很陌生。在東桑，她是高高在上、隔絕塵世的神女；在黑岩，她是被囚禁覬覦的祭品。
從未像此刻，僅僅是作為“夜”，和兩個同樣在命運泥潭中掙紮的人，圍坐在荒原的石頭邊，聽著風聲，為一點小事說話。
心頭忽然泛起一絲極淡的漣漪，一個荒謬的念頭閃過：如果……這條路沒有盡頭，就這麼一直走下去，似乎……也不壞。
她不用回去麵對那令人窒息的婚約和全族存亡的重壓，不用再去扮演那個冰冷的神女；而晝和虎毛，也不必非得去執行那近乎送死的、向神明揮刀的復仇。
當然，這隻是剎那的恍惚。
她立刻將這軟弱而不切實際的念頭掐滅。
“哼，”她輕輕哼了一聲，不知是在回應虎毛對晝的評價，還是在嘲笑自己剛才那一瞬間的動搖，“癡心妄想。”
虎毛沒聽清，扭過頭：“啥？”
夜搖搖頭，沒說話。
晝卻彷彿看懂了什麼，他收起嬉笑，目光投向無垠的黑暗，聲音也低了下來：“要是能一直這麼溜達下去，不用管什麼神啊鬼啊，部落存亡啊，確實挺美。可惜……”他聳聳肩，“這世道，不讓你消停。”
虎毛聞言，臉色陰沉下來，狠狠捶了一下地麵：“別傻了！我還想黑岩部落好好的，阿爸阿媽，還有那些整天嗷嗷叫的小崽子們都活著呢！想這些有屁用！”
現實如同冰冷的巨石，壓在每個人心頭。
短暫的沉默降臨，隻有風聲嗚咽。
就在這時——
“嗷嗚——！”
一聲淒厲而悠長的狼嚎，陡然從遠方傳來，穿透夜色，清晰地落入三人耳中。
開始隻是一聲，很快，第二聲，第三聲……狼嚎彼此呼應，從不同方向響起，隱隱形成合圍之勢，並且正在迅速逼近！
“晦氣！”虎毛罵了一句，唰地站起身，拍了拍手上的塵土，靈力在拳頭上隱隱泛起紅光，“荒原狼群？正好，老子這幾天憋得慌，來多少殺多少，剝了皮當褥子！”
晝也站了起來，神色卻比虎毛凝重一些，他側耳傾聽，手指無意識地摩挲著腰間一把短刃的柄。
夜眉頭微蹙，神識全力延伸出去。狼嚎很密集，聽聲音規模不小，但這還不是最讓她在意的。
這些狼嚎聲中，似乎……蘊含著某種難以言喻的秩序感？
不像尋常狼群狩獵時的興奮與狂野，反而更像是在……執行命令？
狼嚎越來越近，黑暗中已經可以看見一雙雙幽綠或猩紅的光點，如鬼火般漂浮、接近，粗重的喘息和利爪摩擦地麵的聲音漸漸清晰。
虎毛舔了舔嘴唇，眼中戰意升騰：“來吧，畜生們！”
然而，隨著狼群進入一個相對清晰的距離，虎毛臉上的兇狠突然僵住了。
他瞪大眼睛，死死盯著那些從黑暗中緩緩踱出的身影。
那不是普通的荒原狼！
它們的體型遠比尋常荒原狼大上一圈，肩高幾乎齊腰，肌肉賁張，線條充滿了爆發力。
最駭人的是它們的眼睛，並非純粹的野性獸瞳，而是在嗜血殘暴的深處，隱約流轉著一絲極淡、卻絕不屬於野獸的冰冷與……智慧？
它們的皮毛在微光下泛著一種金屬般的暗沉光澤，爪牙明顯經過某種淬鍊般，寒光閃閃。
更令人心悸的是，這些巨狼的奔行陣列，看似鬆散，實則暗合某種戰陣雛形，彼此呼應，封堵著所有可能的逃跑路線。
“這……這是……”虎毛的聲音有些發乾，臉上的血色瞬間褪去，取而代之的是一種難以置信的驚駭，“狼帝的‘暗軍’？！怎麼可能！這些東西不是隻在傳說裡，負責處理‘神厭’之事的嗎？！怎麼會出現在這裏，追我們？！”
他猛然回頭，朝著還在觀察的晝和夜嘶聲低吼：“跑！快跑！別愣著！這東西不是我們能對付的！被纏上就死定了！”
“暗軍？”晝的臉色也變了，他顯然也聽過這個在黑岩部落古老訓誡裡都語焉不詳的恐怖名號。
夜的心猛地一沉。
狼帝的直屬力量？
怎麼會出現在這裏？
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