祭壇在第三日徹底完工。
黑色石塊壘成的平台約莫三丈見方，表麵用某種暗紅色的礦物粉末勾勒出扭曲的符號，中央凹陷，形似一個粗糙的狼首。
即便在日光下，那祭壇也散發著一股沉鬱的寒意，周圍忙碌的黑岩部落民在靠近時，都會下意識地放輕腳步，眼神敬畏。
長老幾乎是一刻也等不得了。
日頭剛移到天頂，他便在數位頭人與巫者的簇擁下，拄著柺杖，一步步走上祭壇。
他那蒼老的身軀在黑色石台的映襯下，顯得異常肅穆，甚至有些悲壯。
他站定在狼首凹陷前，雙手高高舉起一支骨杖，開始低聲、快速、音節古怪地吟唱起來。
起初並無異樣，隻有風卷過營地旗杆的嗚咽。
但很快，祭壇上那些暗紅色的符號彷彿活了過來，開始微微蠕動，發出暗淡的紅光。
緊接著，一道渾濁的、透著暗紅血色的光柱，自狼首凹陷處猛然衝起，直貫天穹！
光柱直徑與祭壇相仿，內部似乎有無數細小影子在竄動，發出低沉的、彷彿來自極遙遠之地的嗚咽。
天空被攪動了。
一個縹緲、宏大、卻透著非人冰冷意誌的聲音，如同直接在每個人腦海中響起：
“……獻……祭……”
長老渾身一顫，幾乎趴伏下去，聲音因激動和恐懼而尖銳：“至高無上的狼神！您卑微的僕人已遵從喻示，將東桑的神女帶回！懇請您息怒，降下恩澤，賜我黑岩部落甘霖，滋養土地，延續血脈！”
他向後猛地一揮手。
兩名最雄壯的勇士，左右架著夜，踏上了祭壇的石階。
夜沒有掙紮，任由他們將自己帶到光柱邊緣。
她的臉色在暗紅光線下顯得有些蒼白，但背脊挺得筆直，目光沉靜地掃過下方——黑岩部落的男女老幼幾乎都聚集了過來，仰著頭，臉上交織著恐懼、期待、以及一種即將解脫的狂熱。
虎毛站在最前排，拳頭攥得死緊，眉頭擰成一個疙瘩。
晝則歪靠在稍遠的一根木樁上，嘴裏叼著根草莖，看似漫不經心，眼神卻牢牢鎖在夜身上。
夜一被推到了光柱前，暗紅的光芒映亮了她半邊臉龐，也映亮了她眼中那片深不見底的寒潭。
祭壇的光柱劇烈地閃爍了兩下，那縹緲的聲音再次響起，這一次，清晰了許多，也似乎……帶上了一絲滿意的意味：
“……神的味道……很好……吾將遣‘接引者’來取……”
話音剛落，衝天的暗紅光柱如同被一隻無形巨手掐滅，驟然消散，隻留下祭壇上漸漸暗淡的符號和空氣中淡淡的焦灼氣味。
與此同時，天空迅速起了變化。
原本晴朗的午後，不知從何處湧來大團大團鉛灰色的濃雲，翻滾聚集，速度之快令人咋舌。
不過盞茶功夫，天色便暗沉如墨，彷彿蒼穹即將塌陷。
厚重的雲層低低壓在部落上空，內部隱隱傳來悶雷的滾動聲。
“要來了！要來了！”有人激動地低喊。
“狼神回應了！”
哢嚓——！
一道刺目的閃電撕裂天幕，緊隨其後的炸雷震得人耳膜發疼。
豆大的雨點，毫無徵兆地、劈裡啪啦地砸落下來，起初稀疏，轉眼便連成狂暴的雨幕，傾盆而下！
“下雨了！真的下雨了！”
“狼神降下甘霖了！”
“部落有救了！有救了！”
整個黑岩部落瞬間沸騰了！
人們不顧暴雨，沖入空地，仰起頭，張開雙臂，任由冰冷的雨水沖刷身體，臉上分不清是雨水還是淚水，歡呼聲、哭泣聲、吶喊聲響成一片，幾乎蓋過了隆隆雷聲。
數月乾旱帶來的焦灼與絕望，在這一刻被狂喜沖刷殆盡。
長老站在祭壇上，任由暴雨打濕他花白的鬚髮，他閉著眼，臉上是一種如釋重負的虛脫，以及深深的敬畏。
狂歡的洪流中，隻有少數幾人還保持著異樣的安靜。
虎毛抹了把臉上的雨水，鬆了口氣，但看向祭壇上依舊被兩名勇士看守著的夜一時，眼神複雜，最終化為一聲低低的嘆息，轉頭拍了拍身邊一個興奮得手舞足蹈的年輕戰士：“行了！留點力氣！雨看來不小，回去檢查各家屋頂和儲水！”
“是，虎毛頭領！”
而靠在木樁上的晝，不知何時吐掉了嘴裏的草莖。
暴雨瞬間將他淋得濕透，頭髮緊貼額角，他卻沒像其他人那樣歡呼。
他的目光穿透雨幕，牢牢鎖定在祭壇中央。
夜就靜靜站在那裏，同樣渾身濕透，黑髮貼在臉頰，顯得有幾分狼狽。
但她站得筆直，如同暴風雨中一根寧折不彎的青竹。
兩名勇士似乎也稍稍放鬆了警惕，回頭看向下方狂歡的族人，臉上露出笑容。
就在這一片震耳欲聾的歡騰與雨聲中，晝清晰地看到，夜一緩緩地、極其緩慢地抬起了頭。
她的目光沒有看向歡呼的人群，沒有看向天空的暴雨，甚至沒有看向身邊鬆懈的守衛。
她的視線，越過了祭壇，越過了部落簡陋的柵欄，投向了遠方被雨幕籠罩的、連綿起伏的黑色群山。
暴雨沖刷著她的臉龐，她的眼神卻如同淬火的寒鐵，在晦暗的天色下，亮得驚人。
那裏麵沒有絲毫認命或絕望，隻有一種近乎冷酷的決斷，一種破釜沉舟的堅毅，彷彿在這一刻，她心中某個關乎生死、關乎前路的重大決定，終於徹底落定。
她微微吸了一口氣，胸膛起伏，然後，閉上了眼睛。
再睜開時，那片寒潭般的眼底，隻剩下風暴過後的絕對平靜，以及深藏於平靜之下、蓄勢待發的銳利鋒芒。
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