晝和虎毛同時一個激靈，瞬間從癱軟狀態綳直了背，警惕地掃視著周圍嶙峋的山石和稀疏的灌木。
虎毛甚至忍著劇痛，擺出了一個虛弱的防禦架勢。
山林寂靜，隻有晨風吹過樹葉的沙沙聲和遠處隱約的鳥鳴。
“誰？！”晝低喝，聲音乾澀，右手又悄悄摸向藏著黑色圓片的暗袋。
“往哪瞅呢？這兒，這兒！”那聲音再次響起，透著一股子不耐煩，還有點剛睡醒似的懶散，“在你兜裡，掏掏！”
兩人這次聽清了，聲音的來源……竟然真的是從晝身上傳來的，準確說，是從他胸前衣襟內、那個裝著所剩無幾家當的暗袋裏。
晝臉色變幻，驚疑不定。
他小心翼翼地將手伸進內袋，指尖在一堆冰涼微硬的小物件裡摸索——備用閃極紐、幾枚毒針、失效的匿蹤粉包、一塊替命木牌碎片……觸感都正常。
直到他摸到一個溫潤、微帶弧度、絕對不屬於他任何一件存貨的硬物。
他慢慢掏了出來。
攤開掌心，一枚造型奇特的戒指靜靜躺著。
戒指材質非金非玉，呈現出一種暗啞的深灰色，表麵佈滿極其細微、彷彿天然形成的螺旋紋路，紋路中偶爾有極淡的藍光如水般流轉一下，旋即隱沒。
款式簡單，甚至可以說有些粗糙，透著一股……漫不經心的氣息。
“這……這是什麼東西？什麼時候……”晝瞳孔微縮。
他可以百分百確定，在這次任務前清點裝備時，絕對沒有這玩意兒！
“說話啊！剛纔不是挺能叭叭的嗎？”那聲音正是從戒指裡傳出，懶洋洋的，帶著點調侃。
“你是誰？怎麼會在我的暗袋裏？”晝沉聲問道，指尖暗暗用力，準備隨時把這可疑的玩意兒扔出去。
“我？”戒指裡的聲音頓了頓，似乎思考了一下，然後用一種更慵懶、更欠揍的語氣說道：“鄙人，來自M78星雲的奧特曼，因為在宇宙航行中遇到點小意外迫降在此。哎，空間亂流颳得跟洗衣機滾筒似的，差點把我這副高貴的精神體都給甩散了。”
奧特曼？M78星雲？晝和虎毛對視一眼，都從對方眼裏看到了茫然。
虎毛反應直接，他忍著痛，粗聲粗氣地問：“剛才……東桑部落那邊天上掉下來的火流星，轟隆一聲把祭壇炸了還弄傷幾個老祭司的……是你搞出來的？”
“答對了。”江野的聲音從戒指裡傳來，依舊不緊不慢，“不過沒獎。那幫穿得花裡胡哨的傢夥圍著一個祭壇嘀嘀咕咕，能量波動挺顯眼，正好給我的‘迫降艙’……嗯，就是你們看到的流星，指了個路。”
晝和虎毛聽得雲裏霧裏，但大概明白了一件事：眼前這枚戒指裡的存在，似乎來頭詭異，而且，剛才那場解了他們燃眉之急的“天外流星”，還真是這位的手筆。
“所以……你到底是什麼？附在戒指上的殘魂？器靈？還是什麼？”晝沒有放鬆警惕，追問核心。
“嘖，菜鳥，問題真多。”
“你就當我是個倒黴的、暫時無家可歸的宇宙級街溜子好了。至於這戒指……算是個臨時通訊器兼迷你住所？哎呀，別在意這些細節。”
虎毛則撓了撓他血汙板結的頭髮，憨憨地問：“那……奧特曼前輩，您現在的意思是....？”
“我現在狀態有點……嗯，比較節能。需要點時間恢復。我看你倆雖然菜，但好歹是本地土著，熟悉環境。這樣吧，我搭個便車，你們帶著這戒指到處逛逛，遇到好玩的事或者能量充裕的地方叫我一聲。”
晝看著掌心的戒指，又看了看旁邊昏迷的神女和重傷的虎毛，一臉糾結。
虎毛倒是想得簡單，他捅了捅晝，小聲道：“怎麼說？”
“當然是幫這位前輩啊！這可是我們的救命恩人！知恩不報，那還是人嗎？！”
他一邊說著，一邊像是要鄭重收起戒指般，合攏手掌，微微躬身。
虎毛愣了一下，似乎被晝這突如其來的“覺悟”搞得有點懵，下意識地“啊”了一聲。
就是現在！
“快跑啊！愣著做啥！”
晝的嘶吼與他的動作同時爆發！
合攏的手掌並非收起，而是用盡了此刻所能調動的全部力氣，如同擲出最後一枚保命暗器般，將那枚深灰色戒指朝著與來時路相反、草木最茂密的深澗方向狠命甩去！
戒指脫手的瞬間，他看也不看結果，一把扯住還在發愣的虎毛的胳膊，將全身重量都壓在了後蹬的腿上，就要向另一側亡命飛竄！
他甚至已經計算好了路線，腦中隻有一個念頭：藉著地勢和林木遮擋，賭這戒指裡的存在反應沒那麼快，或者其影響範圍有限！隻要拉開距離……
然而，他的念頭甚至還沒完全展開，身體剛竄出半步——
那枚本該劃著弧線墜入深澗的戒指，突兀地、完全違背常理地靜止在了半空中，距離他們不過數丈，離地寸許，紋絲不動。
緊接著……
“嗡——”
一種並非通過耳朵，而是直接作用於靈魂深處的低沉鳴響盪開。
難以言喻、浩瀚如淵又冰冷刺骨的恐怖壓力，如同無形的天地牢籠，毫無徵兆地轟然降臨！
“呃啊！”
晝和虎毛的動作瞬間定格，彷彿兩尊驟然失去所有動力的石雕。
邁出的腿僵在半空，扭曲的身體姿態凝固，臉上還殘留著驚恐與決絕交織的表情。
不僅僅是身體動彈不得，他們試圖催動的靈力如同被凍徹的溪流，瞬間僵死；精神意識更像是被一隻無形巨手狠狠攥住，投入了絕對寂靜、絕對黑暗的虛無深淵，連恐懼的念頭都變得破碎、遲滯，難以成形。
呼吸？早已停滯。
血液？近乎凝冰。
五感中，除了那股源於生命最底層、麵對至高存在時本能湧現的、幾乎要將靈魂撕裂的大恐怖，其餘一切感知盡數剝奪。
這是一種絕對的、本質上的碾壓。
無關技巧，不論意誌，僅僅是層次上的雲泥之別。
時間失去了意義。
或許隻是一瞬，或許已過萬年。
那令人絕望的壓力如潮水般退去。
“噗通！”
“噗通！”
兩人如同被抽掉了全身骨骼，爛泥般癱軟在地，控製不住地劇烈抽搐、乾嘔。
慘白的臉上冷汗如瀑，瞬間浸透了裡外衣衫。
他們大口大口貪婪又痛苦地呼吸著空氣，每一次吸氣都帶著劫後餘生的顫慄，看向那枚再次緩緩飛回、靜靜懸浮在晝麵前咫尺之處的戒指時，眼中隻剩下純粹的、深入骨髓的驚駭與……死寂的絕望。
這……這是什麼力量？！
戒指上的螺旋紋路中，藍光以一種規律而緩慢的節奏明滅著，彷彿某種無聲的嘲諷。
那懶洋洋的聲音再次響起，此刻聽來，每一個字都像冰錐敲擊在他們瀕臨崩潰的心神上：
“嘖，反應挺激烈啊。演技也不錯，差點就被你糊弄過去了。”江野的聲音依舊帶著那股子散漫，卻讓兩人如墜冰窟，“不過，下不為例。再亂扔‘房東’，可就不是定住一會兒這麼簡單了。”
晝的喉結艱難地滾動了一下，聲音乾澀嘶啞：“前輩……晚輩有眼無珠……請前輩恕罪……”
他毫不懷疑，剛才那一瞬，對方隻需一個念頭，就能讓他們神形俱滅。
虎毛更是趴在地上，連頭都不敢抬。
“行了，別整這套。”江野的聲音依舊透著那股子漫不經心，“我就是個搭便車的。你們，帶著戒指離開這兒。找個安全地方，該療傷療傷。平時不用管我，遇到我覺得有意思的事，或者能量比較充裕的地方，我可能會吱聲。”
“作為搭載我的報酬，我可以保證，在我‘借住’期間，不會主動加害你們，甚至心情好的話，或許能給你們一點保命的提示。當然，你們也可以試試把它扔了，或者找個地方封印起來——如果你們覺得能擺脫我剛才那種‘小手段’的話。”
話語裏的意思再明白不過：這不是商量，是通知。
他們沒有選擇。
晝和虎毛對視一眼，都看到了對方眼中的苦澀和無奈。
實力差距大到令人絕望，對方看似給了選擇，實則根本沒得選。
反抗？剛才那如同待宰羔羊般的經歷已經說明瞭一切。
沉默了幾息，晝深吸一口氣，努力讓聲音平穩一些：“晚輩……明白了。請前輩……入駐。”
他伸出手，掌心向上。
那枚深灰色的戒指緩緩落下，安靜地躺在他手中，觸感溫潤。
這一次，晝不敢再有絲毫怠慢或試探，小心翼翼地將戒指戴在了自己左手中指上。
尺寸居然恰好。
虎毛也掙紮著坐起來，悶聲道：“前輩……我們聽您的。”
“嗯。”江野淡淡應了一聲，似乎對他們的識趣還算滿意，“那就走吧。這小姑娘快醒了，處理乾淨點。”
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