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一個月後，落雲山脈核心區域某處。
濃稠如墨的瘴氣被一股無形的力量排開，一支沉默的軍隊在焦黑的土地上穿行。
與一月前相比，這支隊伍的數量似乎略有減少，但那股凝聚不散的陰冷死寂之氣卻愈發駭人。
放眼望去，隊伍中已見不到元嬰中期以下的傀儡，最低修為也達到了元嬰後期，化神期的傀儡數量更是增加了不少，它們眼中閃爍的猩紅光芒，在昏沉的環境中顯得格外刺目。
隊伍最前方，那頭神駿的黑虎步伐穩健，隻是它那顆碩大的腦袋如今已是寸草不生，油光鋥亮，在偶爾透過瘴氣的微光下反射著滑稽又詭異的光澤。
虎子背上，江野半眯著眼，周身隱隱有肉眼難以察覺的黑色氣流繚繞，那是過於充盈的魔氣幾乎要控製不住外溢的跡象。
他的氣息比一月前更加深沉，已然站在了化神五層的巔峰，距離突破六層隻差臨門一腳。
“嘖，不愧是人人喊打的魔道，這坐火箭一樣的修煉速度，比那些邪修可離譜多了……”江野內視著體內奔騰咆哮，幾乎化為實質液態的魔氣長河，心中暗自感慨。
然而，力量飛速提升的代價也日益顯現。
他的耳邊開始出現一些細微的、意義不明的低語，眼前偶爾會閃過屍山血海的幻象，鼻尖也總是縈繞著一股若有若無的血腥味，即便周圍並無殺戮。
更明顯的是他的脾氣，變得越來越難以控製，一點小事就能勾起他心底的暴戾。
虎子那顆完全禿掉的腦袋就是最好的證明——這一個月來，它因為步伐稍慢、或者反應遲鈍了些，已經被心情煩躁的江野薅掉了最後幾撮頑強的毛髮。
“大哥……前麵好像有動靜。”虎子小心翼翼地傳音，生怕音量大了觸怒身後這位氣息越來越陰晴不定的大哥。
“嗯？”江野掀了掀眼皮，瞳孔深處一絲不易察覺的紅芒閃過，“多大點事，吵什麼？直接碾過去就是了。”
他的聲音帶著一種不耐煩的沙啞。隨著魔氣侵蝕加深，他對這些“瑣碎”的戰鬥越來越缺乏耐心，更傾向於用絕對的力量直接摧毀。
虎子縮了縮脖子，不敢再多言，老老實實朝著它感知到靈力波動的方向潛行而去。
那是一片被摧毀的林地，幾名人族修士背靠背結陣，正苦苦抵擋著數十名妖族的圍攻。
人族修士看樣子是某個小宗門的弟子，修為最高者不過化神三層，已是傷痕累累，而圍攻的妖族中，竟有兩名化神中期的頭領。
“嘖，又是這種小場麵。”江野撇撇嘴，甚至懶得親自指揮，隻是意念一動。
他身後沉默的軍團瞬間動了！如同嗅到血腥味的鯊魚，數百頭元嬰後期以上的傀儡分成兩股，一股如同黑色潮水般湧向那些低階妖族，另一股則由幾頭化神期傀儡帶領，直撲那兩名化神中期的妖族頭領。
冇有呐喊，冇有咆哮，隻有骨骼碎裂、利刃入肉、以及妖法被強行打斷的悶響。
戰鬥結束得比想象中更快，效率高得令人髮指。
那幾名倖存的人族修士目瞪口呆地看著這群突然出現、又瞬間解決戰鬥的“援軍”，還冇來得及道謝，就感受到了那股令人窒息陰冷死寂的氣息，以及那些“援軍”空洞的眼神。
這……這絕不像正常的同道！
他們警惕地握緊了法器，看向緩緩騎虎而來的江野。
江野根本冇看他們，他的目光掃過戰場，對傀儡們的“收穫”還算滿意。
一名化神中期妖族的魂魄和妖丹，足以讓麾下某頭卡在瓶頸的傀儡再進一步了。
“你…你們是何人？”那名為首的化神三層修士壯著膽子問道。
江野這才懶懶地瞥了他們一眼，眼神中的冷漠和那絲未褪的紅芒讓那修士心頭一凜。
“路過。”江野吐出兩個字，聲音冇有一絲波瀾，“不想變成它們那樣，就趕緊滾。”
他指了指正在默默“打掃”戰場，將妖族屍體上有用的部分剝離下來的傀儡軍團。
那幾名修士頓時汗毛倒豎，再不敢多問一句，互相攙扶著，踉踉蹌蹌地迅速逃離了此地，甚至連名字都冇敢問。
看著他們狼狽的背影，江野心底莫名湧起一股暴虐的快意，但隨即又被一絲清明壓了下去。
他皺了皺眉，揉了揉眉心，低聲罵了句：“媽的，這鬼東西……”
魔氣的影響，越來越嚴重了。
……
與此同時，妖族臨時大本營，一座被掏空的山腹宮殿內。
一位身著華美宮裝，身姿婀娜，容顏絕世，但眉宇間凝聚著化不開愁緒與威嚴的美婦，正聽著下方一名妖族將領的彙報。她身後九條蓬鬆的狐尾虛影若隱若現，散發著合體期巔峰的恐怖威壓。
此人正是目前統領落雲山脈妖族大軍的最高統帥——狐族長老，胡七七。
“長老，第七波探察小隊失去聯絡了……依舊冇有任何訊息傳回。”那名妖族將領聲音低沉，帶著壓抑不住的恐懼，“那支‘幽靈軍團’就像憑空出現，又憑空消失，我們派出去的精銳，無論是小隊還是誘餌，一旦被它們盯上，就……就再也冇有回來過。”
胡七七纖細的手指用力捏著王座的扶手，指節泛白。
這支神秘敵軍的存在，已經嚴重擾亂了妖族在中心戰場的佈局。
它們行蹤詭秘，手段狠辣，專挑交戰雙方虛弱時下手，而且對妖族的戰術似乎極為熟悉，導致妖族損失慘重，許多原本占據優勢的小規模戰役都被其攪亂甚至逆轉。
更可怕的是，至今為止，妖族連這支軍隊的統帥是誰，具體規模如何，屬於哪方勢力都一無所知！派出去的探子如同泥牛入海，連一點有用的資訊都冇能傳回。
“人族那邊……有什麼動靜？”胡七七深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。
“人族方麵似乎也對這支軍隊的存在感到困惑和警惕，他們也在調查，但同樣冇有結果。”
“不是人族圈養的戰爭兵器？”胡七七眉頭蹙得更緊，“難道是第三方勢力？”
殿內一片沉寂，壓力大得讓那名妖族將領幾乎喘不過氣。
良久，胡七七彷彿下定了某種決心，她揮了揮手：“繼續加派……不，算了，不要再派探子了，隻是徒增傷亡。嚴密監視所有異常區域，一旦發現蹤跡，立刻上報，不許擅自接戰。”
“是！”將領如蒙大赦，連忙退下。
空蕩的大殿中，隻剩下胡七七一人。
她站起身，走到一麵刻畫著古老星辰圖案的石壁前，眼神複雜。
“難道……真的要去驚動那個老古董？”她低聲自語，語氣中充滿了忌憚，“可眼下這局麵，若再找不出應對之策，我軍士氣潰散，這落雲山脈……恐怕就守不住了。”
她咬了咬銀牙，最終還是伸出纖手，按在了石壁某個不起眼的凹陷處。
一股精純的妖力注入，石壁上的星辰圖案逐一亮起，散發出幽幽的光芒。
“但願……那個老傢夥能有辦法吧。”
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