煤氣燈亮了一夜，工廠也跟著轉了一夜。
理察已經累得趴在了桌上，但馬蒂尼卻睜著眼睛，甚至比幾個小時以前還要精神。 （由於快取原因，請使用者直接瀏覽器訪問 追書神器，.超方便 網站，觀看最快的章節更新）
他一點點調整著阻鐵的角度，最終定在了三十八度，這樣扳機行程更短，釋放更脆，像鐘錶擒縱釋放發條的那一下。
他們還說到了抽殼器，改為平行下臂設計，抗汙能力大幅提升，再也不必擔心軟銅受熱膨脹而卡殼的問題。
「嘿，醒醒。」馬蒂尼拍了拍理察的肩膀，「早上了。」
「呃，」他揉了揉眼睛，「改得怎麼樣了？」
「差不多了，你試試。」馬蒂尼將修繕完畢的步槍遞給理察。
理察接過來，抵進肩窩，剛好。又來回拉著槍機，新的槍機輕了不少，接著扣了幾次扳機。
「太好了，您的手藝真是沒得說。」理察滿意地掂量著步槍，卻看到馬蒂尼還是皺著眉，「怎麼了嗎？」
「太短了。」馬蒂尼撚著鬍子。
理察低頭看了看自己的身高，又看了看馬蒂尼，比他矮半個頭。
「您是在說我太矮了？」
「什麼？不是。」馬蒂尼又動手在圖紙上畫了起來，「槍托太短了，後坐力太大，連續射擊的時候拇指會打到鼻子。」
「有道理。」理察伸了個懶腰，骨頭哢哢響了幾聲，「但我現在真得去吃個早餐了。」
一晚上沒睡好，還沒吃晚飯，他看了一眼馬蒂尼，這位瑞士工程師的眼睛裡連血絲都沒有。
「您真不需要休息？」理察問。
「我需要把最終版本組裝完。」馬蒂尼接過步槍，像接過一個新生兒般小心。
理察走出工廠，升起的太陽刺得他睜不開眼，石板路的縫隙裡鑽出藍紫色的小花，山坡下的小鎮逐漸繁忙了起來。
他找到前一天下榻的酒店，走進那間不算大的餐廳，沒有看到露易絲的身影，想必是早就吃過了飯。
理察走到靠牆的桌子坐下，老闆娘端來咖啡和果醬麵包，他剛端起來，一個高大的男人卻坐在了他麵前。
「抱歉，這個位置有人了……」理察想找個藉口趕走他。
「別動。」男人命令道。
理察不敢動了，因為他清晰地聽到了子彈上膛的聲音。
男人抬起頭，帽簷下方的眼瞼處，一道傷疤從眼角一直劃到鬢角。
「布萊恩先生，」他把一隻手放在桌上，槍在口袋裡，隱約能看到凸起的輪廓，「我們又見麵了。」
「你……從法國來的？」理察小心地放下咖啡杯，「沒想到我是這麼有價值的目標。」
男人冷笑一聲，傷疤在笑容裡扭曲：
「不要浪費時間，我知道你去找馬蒂尼，是要把槍賣給法國，」他壓低聲音，「就像你的子彈一樣。」
「不，」理察看著他的眼睛，「這支槍要賣給英國。」
「英國？」
「沒錯，法國有夏塞波，你們有德萊賽，英國人想要自己的。」理察解釋道。
男人盯著理察，判斷著他說謊的可能性：「我怎麼知道你是不是藉口開脫？」
「我猜你已經查過我了，」理察沒有正麵回答，而是旁敲側擊地說，「我也查過你了，我知道你為威廉·施蒂貝爾工作，我知道俾斯麥想要進攻法國……」
男人的表情紋絲不動，但理察捕捉到了他眼底升起驚訝，緊隨其後的，是殺意:「也許我該在這兒殺了你？」
「你不會的，如果你想殺我，我根本連你的臉都見不到，」理察壯著膽子說道，「而且我與公主同行，殺了我就是外交問題，普魯士不會想要兩頭開戰的。」
男人用一雙銳眼死死盯著他，好一會，他開口威脅道：「我能不殺你，但我可以讓你永遠留在這裡。」
「如果這樣，你就會失去戰勝法國的視窗。」
男人的手從桌佈下麵抽了出來，槍留在了口袋裡：「你想用法國的情報來換你的命？」
理察放鬆了些，他端起那杯已經涼了的咖啡，喝了一口，苦得他皺了一下眉。
「不是換我的命。是換你升職的機會。」他說。
男人死水般的臉上，泛起一絲波瀾。
「你跟蹤了我這麼多天，如果你帶回去的，是法國人防線部署，是兵團的行軍路線，」理察順水推舟地說道，「毛奇將軍會親自見你。」
「你怎麼知道這些？」男人的臉微微揚起。
「我不止知道這些，」理察靠回椅背，「我還知道你們打算用鐵路優勢，快速動員，在邊境迅速擊潰法軍主力，而且我相信，法國人絕不是你們的對手。」
「你是個預言家？」男人有些不可置信。
「我是個商人，」理察故作神秘地說，「我不止買軍火。」
「要添咖啡嗎？」老闆娘端著壺來到二人麵前，給這場對話一次喘息的機會。
「當然，謝謝。」理察向前推了推杯子。
餐廳裡的瑞士鍾滴滴答答地走著，老闆娘滿上咖啡，哼著小調走遠了。
「你想要什麼？」男人終於開口。
「我要你幫我查一個人，在倫敦。」理察說，「別急著否認，我知道你們在歐洲各地都有眼線，但這不涉及國家利益……」
「隻是一個商人，想讓另一個商人破產。」理察假裝平淡地補充道。
男人的眼睛轉了轉，接著抽下一張餐巾，在上麵留下了一個地址和一個代號。
「如果你騙我……」
「我不會，騙你對生意沒有好處。」理察搶答道。
男人輕哼一聲，起身離開，門在他身後關上，鈴鐺叮地響了一聲。
在從窗戶確認已經再也看不見那人後，理察趴在桌上，額頭抵著冰涼的木頭，聽心跳從擂鼓慢慢變回正常的節奏。
再來幾次這樣的驚嚇，他怕自己的心臟會撐不住。
窗外，弗勞恩費爾德的街道已經熱鬧起來了。
他把那張寫有地址的餐巾摺好，塞進外套內側的口袋。
工廠裡還有一個同樣一夜沒睡的工程師在等他。
改良後的馬蒂尼-亨利步槍MKII、軟銅定裝彈，再加上普魯士間諜網在倫敦的「幫助」。
理察覺得，回倫敦打敗格林伍德，似乎也沒那麼遙不可及了。