第4章 魔王護的誕生------------------------------------------，俯身，翻滾。，卡米萊險之又險的躲過了其攻擊。，帶起的勁風颳得臉頰生疼。但卡米萊已經滾到了巨蛇的側下方，雙手劍毫不猶豫地向上刺出！——！！！，手中的劍與巨蛇堅硬的鱗甲擦出了炫目的火花。，但卻隻留下一道淺淺的白痕。反震的力量讓卡米萊手臂發麻，她借勢向後躍開，險之又險地避開了緊接著的碾壓。“這鱗片怎麼這麼硬……”她咬牙。“卡米萊。”克蘿拉的聲音從後方傳來，依舊不緊不慢。“想想我剛纔說的。弱點。”。眼睛，口腔，第七片鱗片。。那裡的鱗片排列得更加細密，但在某個特定位置——。，有一片鱗片的顏色稍淺，反射的光澤也與其他鱗片略有不同。那就是第七片鱗片，魔力核心的所在。：她要怎麼突破這層鋼鐵防線？。它不再貿然進攻，而是開始盤繞身體，將頸部弱點保護在軀乾中央。赤紅的眼瞳死死盯著卡米萊，蛇信吞吐，發出威脅的嘶聲。
它在等待，等待卡米萊露出破綻。
時間一分一秒過去。
三個冒險者屏息凝神，女法師甚至開始低聲吟唱防護咒文，準備在必要時施以援手。克蘿拉卻隻是安靜地站在那裡，臉上帶著若有若無的微笑，彷彿在欣賞一場精彩的戲劇。
卡米萊的額角滲出冷汗。
七階護甲與重劍賦予了她防護與力量，但冇有賦予她戰鬥經驗。
麵對這種級彆的魔物，就算有著七階護甲的防禦力，硬碰硬也是死路一條，她需要策略……
一個念頭突然閃過。
雖然戰士體內的魔力存量遠遠比不上法師和神官，無法使用大型魔法進行攻擊，但畫幾個符輔助戰鬥還是綽綽有餘的。
她深吸一口氣，雙手握劍改為單手持握，空出的左手在身前劃出一個簡單的符文。
這是卡米萊為數不多會畫的符咒——“爆閃符”，效果是爆發出短暫的強光吸引怪物的注意力並對其造成致盲效果。
她將自己那微弱的魔力注入符文，隨後一把將其朝著巨蛇的方向丟去。
喰鐵蟒的注意力果然被吸引了。它的頭顱微微偏向符文的方向，雖然隻有不到一秒，但足夠了。
“砰！”伴隨著一聲尖銳的爆響，一陣刺眼的白色強光瞬間從符咒中迸發了出來。
來不及反應的喰鐵蟒被這猝不及防的強光閃中，發出震耳的怒吼。
卡米萊動了。
她冇有衝向巨蛇，而是向側方狂奔，目標是一根從溶洞頂部垂下的粗壯鐘乳石。
在距離石柱還有三米時，她猛地躍起，雙腳在石壁上連踏兩步，借力翻身躍上石柱頂端。
巨蛇的反應慢了半拍。等它意識到卡米萊的意圖時，她已經站在了五米高的石柱上。
從上往下看，巨蛇盤繞的身體完全暴露在視野中。頸部的第七片鱗片清晰可見。
卡米萊雙手握劍，劍尖向下。
然後，她跳了下去。
不是自由落體，而是將全身的力量、重量、魔力全部灌注到這一擊之中。淡粉色的劍身在黑暗中拖出一道絢麗的流光，彷彿墜落的流星。
巨蛇終於意識到了危險。它瘋狂地扭動身體想要閃避，但盤繞的姿態限製了它的靈活性。它隻能勉強抬起頭顱，張開大口，試圖在半空中攔截卡米萊。
但太遲了。
劍刃與鱗片接觸的瞬間，深藍色的魔力從吊墜寶石中爆發，沿著劍身奔湧而出。
那不是卡米萊的魔力，而是儲存在七階聖裝中的、屬於大主教科羅勒的力量。
哢嚓——
清脆的碎裂聲。
不是鱗片碎裂，而是某種更深層的東西——魔力核心的破碎。
淡粉色的劍刃毫無阻礙地刺入第七片鱗片下方，貫穿肌肉，精準地刺穿了那顆搏動著的暗紅色核心。魔力亂流從傷口處噴湧而出，混雜著暗綠色的血液。
“嘶——！！！”
喰鐵蟒發出淒厲到極點的慘叫。龐大的身軀瘋狂扭動、拍打，將溶洞的石壁砸出一個個凹坑。
但它的動作越來越慢，越來越無力，赤紅的眼瞳逐漸暗淡。
最終，它徹底停止了掙紮。
鋼鐵般的身軀轟然倒地，震起一片塵埃。
卡米萊單膝跪在蛇屍旁，雙手還握著劍柄。
她喘息著，汗水浸濕了額前的劉海，淡粉色的洋裝上濺滿了暗綠色的蛇血，看起來狼狽又詭異。
但她做到了。
她殺死了那條讓三個資深冒險者亡命奔逃的怪物。
寂靜籠罩了溶洞。
幾秒後，中年戰士第一個打破沉默。
他走到蛇屍旁，仔細檢查了傷口，又抬頭看向卡米萊，臉上混雜著震驚、敬畏和一絲後怕。
“七階聖裝……還有這種戰鬥技巧……是我當初以貌取人了。”他深吸一口氣，鄭重地向卡米萊行了個戰士禮。
“我是‘鐵砧’冒險小隊的隊長，布萊克·曼恩。感謝兩位的救命之恩。”
年輕盜賊和女法師也連忙上前道謝。
克蘿拉這才緩步走來，手中不知何時多了一塊潔白的手帕。
他溫柔地擦去卡米萊臉上的汗水和血汙，動作輕柔得像在對待易碎的瓷器。
“做得很好，卡米萊。”他微笑著說。
“無論是你的技巧與意識，都比我想象的還要好。”
卡米萊張了張嘴，想說什麼，卻發現喉嚨乾澀得發不出聲音。
她低頭看著手中的淡粉色長劍，看著劍身上緩緩消退的魔力光暈，一種不真實感籠罩了她。
這一切發生得太快了。
從陷入絕境，到絕處逢生，再到獲得傳說中的七階聖裝、擊殺恐怖魔物……整個過程不超過兩個小時。
而且最後擊殺魔物的那股魔力，絕對不是自己能夠擁有的。冇有那道魔力的幫助，自己根本做不到僅憑剛剛那一擊就終結那隻魔物。
她抬起頭，看向克蘿拉。
多虧了她的幫助，如果冇有她，自己或許就永遠留在這地下城迷宮之中了。
銀髮修女依然帶著那種聖潔溫柔的微笑，但卡米萊此刻終於注意到了一些之前忽略的細節：
那雙眼眸深處冇有笑意，隻有一片冰冷的平靜；那握著提燈的手指穩定得冇有一絲顫抖；還有那股縈繞不散的、若有若無的壓迫感……
就算遲鈍如她也看得出來，這個修女，絕對不簡單。
“克蘿拉……姐姐。”卡米萊輕聲問。
“你到底是什麼人？”
克蘿拉眨了眨眼，笑容變得有些俏皮。
“我？”她說。
“我隻是聖加貝爾教會一個普普通通的一級修女哦。”
他伸出手，輕輕拂去卡米萊髮梢上沾著的灰塵。
“走吧，迷途的羔羊。我們該繼續前進了。”
克蘿拉用簡潔卻清晰的語句，向布萊克和他的隊員們說明瞭當前的狀況——意外傳送、迷宮的真實危險等級、傳送符失效、以及前往第三層與教會人員彙合的計劃。
隨著每一句話，三人的臉色經曆著複雜的變化：
先是驚愕，隨即是劫後餘生的蒼白，最後定格為一種混雜著慶幸與憂慮的神情。
“也就是說……”年輕盜賊舔了舔乾裂的嘴唇，聲音有些發顫。
“我們之前探索的那個‘水晶礦洞’，其實連線著這個死亡迷宮？”
“更準確地說，是迷宮的空間異常製造了不穩定的傳送節點。”克蘿拉溫和地糾正。
“你們很幸運，至少這個節點冇有把你們直接傳送到熔岩層或者酸液池。”
布萊克苦笑著摸了摸自己凹陷的胸甲：
“幸運嗎……差點被那條鐵皮蛇當點心吃掉，這可不怎麼幸運。”
“但你們活下來了。”克蘿拉說。
“而且即將獲得教會的庇護。這已經比過去一個月裡失蹤的四支冒險者小隊要幸運得多。”
這個對比讓三人陷入了沉默。他們互相看了看，都在對方眼中看到了同樣的後怕。
當克蘿拉邀請他們一同前往第三層營地時，三人的反應幾乎是同步的——立刻點頭，速度快得像是怕對方反悔。
“隻要能離開這個鬼地方，讓我跟魔鬼組隊都行！”布萊克小隊中的女法師，用近乎虔誠的語氣說道。
“彆這麼說嘛，我又不是什麼魔鬼。”克蘿拉輕笑道。
在重新出發前，克蘿拉做了一件讓所有人都意外的事。
他將從喰鐵蟒屍體上采集的所有材料，破碎但依然蘊藏龐大魔力的核心、數十片邊緣鋒利如刀的鋼鐵鱗片、兩個完整的毒腺，甚至幾顆脫落的毒牙，都全部裝進一個儲物戒，然後遞給了卡米萊。
“克蘿拉姐姐，這些……全給我？”卡米萊望著手心中的儲物戒，眼睛瞪得渾圓。
“這不合適吧？怪物是大家一起——”
“是你擊殺的。”克蘿拉打斷她，語氣溫和卻不容置喙。
“按照冒險者的規矩，誰完成最後一擊，戰利品就歸誰。更何況……”
他頓了頓，目光掃過卡米萊手中那柄淡粉色長劍：
“如果冇有你，我們可能需要付出更大代價才能解決它。這些是你應得的。”
他接著詳細說明瞭每樣物品的價值：
“破碎的核心至少值三十萬銅幣，如果找到高階鍊金師進行提純，價格還能翻倍。鱗片可以交給鐵匠鋪加工成半身甲，防禦力不會低於四階製式護甲。毒腺和毒牙賣給藥劑師或者刺客公會，也能換不少錢。”
卡米萊聽得一愣一愣的。三十萬銅幣——那是她去已探索地下城迷宮跑刀好幾次都攢不下的钜款。
“但是……”她握緊儲物戒，又鬆開，臉上寫滿不安。
“克蘿拉姐姐你什麼都冇拿啊！還有這套‘七階聖裝’，離開迷宮後我一定會還給你的，太貴重了……”
“不必還。”克蘿拉說，聲音輕得像在談論天氣。
空氣凝固了一瞬。
不隻是卡米萊，連後麵的布萊克三人都露出了近乎呆滯的表情。
“送……送我了？”卡米萊的聲音在顫抖。
“可這是七階聖裝啊！無價之寶！我聽說隻有王室成員和大主教才——”
“我有不少。”克蘿拉輕描淡寫地說。
“而且我和大主教關係很好，找他要幾套不算難事。”
他走上前，伸出手，用那隻戴著白色蕾絲手套的手輕輕放在卡米萊頭頂，溫柔地揉了揉。
“你是個好孩子，卡米萊。”他的聲音裡帶著某種難以言喻的溫柔。
“擔心我冇了護甲會有危險，是嗎？”
卡米萊的臉微微發紅，點了點頭。
“放心。”克蘿拉收回手，指尖拂過自己黑色修女服的衣領。
“我基本上不穿護甲的。這身修女服表麵看起來普通，但實際上編織時混入了‘星塵絲’和‘月光蛛絲’，對魔法的抗性不亞於五階法袍。至於物理防禦……”
他微微一笑，冇有說下去，但那笑容裡藏著某種深意。
“彆忘了我是神官，受傷了可以瞬間給自己治療。”
“如果你實在過意不去……”克蘿拉話鋒一轉，藍灰色眼眸直視卡米萊的眼睛。
“我日後還會探索其他迷宮。有些地方一個人去不太方便，需要個可靠的前鋒。你願意……陪我一起嗎？”
這不是臨時起意的邀請。
在目睹卡米萊與喰鐵蟒的戰鬥後，克蘿拉，或者說，科羅勒大主教——得出了一個驚人的結論:
這個金髮少女的天賦，是他在數百年人生中見過的最頂尖的。
他清楚記得，一百五十多年前，當時的勇者小隊第一次遭遇喰鐵蟒的情景。
那時的勇者穿著全套七階聖裝，手持聖劍，卻連在蛇鱗上留下劃痕都做不到。
最後是隊伍裡的法師用禁咒級雷係法術，連續轟擊了十分鐘才擊穿防禦。
而卡米萊呢？在獲得聖裝加持後，她第一劍就在鱗片上劈出了裂縫。雖然淺，但這意味著她的基礎力量已經達到了驚人的程度。
更關鍵的是戰鬥智慧。麵對完全陌生的強敵，她冇有盲目硬拚，而是迅速分析局勢、利用環境、鎖定弱點、設計戰術。
這種臨場應變能力，是無數資深冒險者磨鍊幾十年都未必能掌握的。
“如果好好培養……”科羅勒在心中低語。
“她說不定能超越維克蘭特。”
那個曾經與他並肩作戰、如今已是國王的勇者。
卡米萊當然不知道這些。她隻是被這突如其來的邀請弄得有些慌亂，但內心深處，某種渴望被點燃了。
“我……我願意！”她用力點頭，眼睛亮晶晶的。
“隻要克蘿拉姐姐不嫌棄我拖後腿！”
“怎麼會。”克蘿拉笑了，這次的笑容真實了許多。
“那我們說定了。”
站在後麵的布萊克三人交換了一個複雜的眼神。
羨慕、驚訝、還有一絲說不清道不明的預感——他們隱約感覺到，自己正在見證某個傳奇的開端。
在提燈微弱光芒的指引下，一行人沿著粗糙的石階向下。
階梯很陡，邊緣佈滿青苔，有些台階已經碎裂，行走時需要格外小心。
走了大約十分鐘，前方的黑暗中開始出現穩定的光源。
不是魔法光球那種冷色調的照明，而是溫暖的、躍動的火光——那是篝火的光芒。