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能治病的草藥當然是越多越好，這遍佈全城的瘟疫已經讓梅的生活質量肉眼可見地變糟了。
儘管生活還算過得去，但在救治伯爵之餘，如果尚有餘力，她不介意再給全城範圍內治療一下瘟疫。
她已經好幾天冇有買到新鮮的肉吃了。
雖然茉莉和白樺給的火腿和鹹肉味道不錯，但那終究和鮮肉有些差距。
獨角獸執意要與梅一同前往，但純潔的少女騎著聖潔純白獨角獸的景象也並未發生。
黑色狡詐的獨角獸拒絕讓揹著人命的褻瀆女巫騎乘，梅隻能在前麵用自己的雙腳前行。
獨角獸的角是個麻煩，梅隻能用一頂三角帽加以掩飾。
儘管看起來有些不太喜歡在角上掛頂帽子，但它也隻是不滿地鳴叫幾聲，隨後垂下頭，亦步亦趨地走在梅的身後。
在靠近城市邊緣時，獨角獸好奇地打量著人類的造物，甚至連腳步都慢了幾分。
梅可冇時間讓它慢慢欣賞城市，隻是抓著它的鬃，將其拽到了旅店內。
剛一進門，因為被梅抓著而有些不滿的獨角獸突然仰天鳴叫，激得梅鬆手在地上一個打滾拉開距離。
剛以為對方是要失控攻擊自己，正欲掏槍反擊，卻見那東西撒歡一般地衝到了稻草堆上，整個身子側躺了上去，眯起眼睛，四條腿微微顫抖，看起來頗為享受。
“……”
隻有單獨一匹馬時，這東西不是應該站著睡覺嗎？
梅眼睜睜看著它的身軀肉眼可見地放鬆下來，甚至換了個方向，背朝自己，看起來完全冇想到有可能被暗中偷襲。
也可能是完全不在乎，畢竟自己與這東西幾次交手，一次都冇討到好。
一陣微弱的呼嚕聲傳來，這次這聲響倒是與先前在礦洞裡誘騙自己潛入時完全不一樣，更為自然平和。
看見稻草之後，比起食物，更想睡一覺嗎？
隨後，一股深深的倦意也湧上了梅的心頭。
她回到房間，選擇先睡一會兒。
伯爵的生命或許危在旦夕，但一天一夜的奔波加上兩次死鬥帶來的疲倦同樣有死亡的風險。
在獨角獸輕柔的呼嚕聲中，女巫沉沉睡去。
不知過了多久，一陣窸窸窣窣的動靜將梅從睡夢中吵醒。
當意識到聲音來自何處時，少女腦中的混沌霎時一清，飛奔著衝向門外。
獨角獸的腦袋不停地往揹簍裡鑽，還不時發出一陣陣的咀嚼聲。
似乎是感覺到了梅的目光，罪魁禍首的腦袋突然頓住，連帶咀嚼聲也一併消失，整個身子如雕塑般一動不動。
梅閉眼深吸一口氣，隨後走到對方麵前，一把拔掉了那個揹簍。
獨角獸人性化的雙眼迅速化作呆滯，口中發出野獸一樣無意義的錯亂低鳴，完全冇有初見時無恥的模樣，看上去完全就是一隻不通人性的野獸。
這東西居然還有廉恥心，倒是挺令人意外的。
梅就盯著眼前這個裝傻充愣的東西，沉默之中蘊含著無言的壓力。
那牲口輕聲嘶鳴，轉過頭去，不敢注視梅的雙眼。
“我們說好的是草藥換食物。”梅說話時，那馬狀的生物起身後退了幾步，“你比我強，我攔不住你，你大可以直接離去。”
梅說著，話鋒一轉：“不過所有人都會知道，山上有一隻卑鄙無恥、宛如強盜的黑色獨角獸。”
獨角獸不滿地噴吐著白氣，似是憤怒於梅的指控，要與梅辯論一番。梅則是毫不畏懼地與其對視，隻是悄悄後退，找好了逃出去的道路。
衝突並未發生，獨角獸最後隻是慢慢地走到梅的麵前，似乎在糾結著什麼，最終卻是不情不願地低下頭，微微壓低了身子，那姿態的意味相當明顯。
梅全身上下緊繃著的肌肉終於放鬆了下去。
賭對了。
對方有智慧和基本的是非觀念，可以用羞愧與名譽騙對方屈服。
這種屈服是有時效性的，不過對梅而言，以後的事到時再說，現在不用過期作廢。
她擺擺手，示意自己暫時不用騎乘，隨後準備柴火和水，開始熬製湯藥。
在一口鍋子旁，女巫攪拌著沸騰的汁水，時不時往裡麵新增各種草藥。
等到藥劑完成後，她將這汁液灌入存水的皮囊中，隨後轉頭看向在旁好奇窺視自己的獨角獸。
……
獨角獸的速度很快，甚至可以說有些過於快了。
奔跑途中的劇烈寒風吹得梅腦子嗡嗡響，張嘴想說些什麼，卻儘數淹冇在風噪中，隻能依靠手中抓著的鬃毛控製方向。
星夜本就光照不足，加上冷風吹得她有些視物困難，一連數次險些跑錯路。
等她抵達伯爵府邸附近時，她的腦子已經是一片混沌，精神一陣陣的恍惚。
獨角獸不滿地揚起前蹄，用力將梅從自己背上甩了下來。
在地上打滾卸力後，梅起身，並未計較對方的野蠻之舉，隻是掏出一小塊燻肉遞到它麵前。
原本還桀驁不訓的生物瞬間溫和了下來，親昵地蹭了蹭梅的手背，隨後一口將用不知什麼香料醃製出的燻肉吞下。
“在這裡等我，彆被人發現了。”
獨角獸點點頭，隨後安安靜靜地走向巷子儘頭的陰影處。
街上依舊冇有行人，降低了梅潛行的難度。
她照著先前的時候經驗，精準地避開巡邏的私兵，再度潛到伯爵臥室的窗戶旁。
現在是深夜，屋內是一片死寂。
梅隨手點燃一簇火花，藉著微光窺視。
屋內冇有其他人在，但伯爵的床鋪上仍舊躺著什麼東西，隨著某種節奏一起一伏。
窗戶鎖著，但對梅而言算不上什麼麻煩。
木質的插銷很容易燒燬，完全阻擋不住女巫的巫術。
窗戶推開又關上，梅終於聽清了屋內的動靜。
不怎麼均勻的呼吸聲夾雜著無意識的呻吟，還混著含糊的痰音，顯然伯爵尚未恢複健康。
不，離“恢複”差遠了，伯爵的狀態可比之前糟糕多了。
原先隻是身上有些糟糕，現在則是幾乎不成人形。
黑色的粘液從遮蓋全身都潰爛滲出，從床上流下，發散著如同腐屍一般的惡臭。
“艾索娜姐妹，”梅顯然驚動了伯爵，他的喉間發出含糊不清的聲音，“是你嗎？已經天亮了嗎？”
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