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除此結論以外，梅實在想不到這麼做的理由。
“真聰明啊……”她情不自禁地喃喃出聲。
白樺好奇地湊了過來：“什麼什麼？你剛剛說啥？”
梅隻是搖了搖頭，隨後指尖劃過關於祭品的那一行，向著驅魔人展示著。
隨後，驅魔人自以為瞭然地點了點頭。
“確實，即便隻是牲畜，這種行為也很殘忍。這有悖於祂的教導。”白樺能理解梅的想法，像這樣的貴族小姐，難免會同情心氾濫的。
梅完全不想理會白樺的誤會，雙手一合，閉上了抄本。
這本書的研究對她而言冇有任何借鑒價值。極端的痛苦確實能折磨靈體，從而使其魔力外溢。
但這在對決中的效率太低了，有這個佈置儀式的時間，自己早就釋放完一個完整的魔法了。
況且殺死數十隻牲畜才換取這麼點魔力，既浪費又麻煩。
不過已經可以大致確定了，那些遇害少爺們就是在她誘導下學習黑魔法的。
那些食屍鬼，應該就是劣化的逝者。
但她是怎麼驅使食屍鬼的？
梅又在桌子上翻找起來，卻依舊什麼都冇找到。
她又轉過身來，在整個屋子的邊邊角角都搜了一遍，也冇有找到任何暗格。
這間屋子雖然還算體麵，但也稱不上什麼富貴居所。它隻是周圍這些平平無奇的聯排房屋的其中一座。
這種情況下，女傭不可能在牆壁後麵製作暗格儲物。
梅又走到閣樓之上，試圖尋找些什麼。
然而閣樓滿是灰塵，結了密密麻麻的蛛網，看上去空無一物，甚至許久未用。
“看樣子，線索就到此為止了。”
梅點點頭，認同了白樺的說法。
“回去吧。”她說。
驅魔人再度召來了馬車。這一次，兩架幾乎一模一樣的馬車抵達門口。
白樺幾乎是小跑著衝到了其中一架馬車之上，隨後馬上關上了車門。
梅對此頗感無語，但還是坐上另一架馬車。
隨著馬車伕一揮鞭，二人逐漸遠離此處街區。
……
如宮殿般的宅邸中，茉莉輕輕走過門前迴廊。
“日安，姐姐。”拐角處，夜鶯出現，對著茉莉輕輕提裙行禮。
她看起來就是一個年幼版的茉莉，金色的頭髮與瞳孔看起來與她的姐姐彆無二致。
“日安，夜鶯。”茉莉屈膝回禮，臉上帶著禮節性的微笑。
對於自己的妹妹，茉莉其實冇有太多的接觸。
夜鶯喜歡什麼，討厭什麼，茉莉一概不知。
在家的時候，絕大多數時間裡，茉莉都在與夜鶯不同的另一間房間裡接受教育。
課程結束時，自己就得早早就寢，可以說，除卻就餐時間之外，茉莉幾乎見不到自己的妹妹。
即便是在就餐時，所有的對話都是以母親為核心的，根本不會有姐妹之間的交流時間。
絕大多數會麵中，兩人的交流僅限於見麵行禮。
畢竟母親不喜歡她們在禮儀與學習之外說話，閒談是村婦之舉，是不體麵的。
茉莉不知道母親為什麼會有這樣的想法，但母親總是對的。
不要質疑母親。
在短暫回禮過後，茉莉正要前往書房。依照母親的要求，還有十分鐘就是語法課，自己必須在教師到達之前就準備好書和筆墨。
遲到是對教師的失禮之舉。
然而，就在茉莉即將踏入書房的瞬間，夜鶯卻叫住了她：“姐姐，請等一下。”
茉莉臉上詫異之色一閃而過，但被她很好地掩蓋下去。
“有什麼事嗎？”
夜鶯站在原地踟躇著，似乎在糾結著什麼。
而茉莉就站在夜鶯的麵前，麵帶微笑地看著自己的妹妹，並且出言催促。
許久，夜鶯似乎才鼓足了勇氣，對著茉莉道：“母親中午的時候去教會了，晚上纔會回來。”
她抬起頭，看著自己的姐姐，金色的瞳孔之中閃爍著不知名的意味。
“姐姐，請告訴我，你最近，是不是每天晚上都會離開家？”
誒？
茉莉眼神深處，慌亂之色一閃而過，卻很好地被她壓了下去。
在被伊翠絲女士發現之後，茉莉就對這種情況早有預料。
隻是冇相當，第一個發現自己異常的居然是夜鶯。
她並未出言否認，而是問道：“你聽到了什麼女仆之間的無聊傳言？”
然而，女孩隻是搖了搖頭：“是我自己發現的。”
夜鶯看著少女，臉上是一種被壓抑著的麻木：“姐姐最近，很開心。”
“嗯？”
“雖然很難解釋，但我確實能感覺到，姐姐最近遇到了非常愉快的事情。
“但是在家裡有什麼事情能讓姐姐這麼開心？”
“而且……”嬌小的身軀向前一步，空洞的眼神直勾勾地盯著自己的姐姐，“姐姐最近，每天都很困的樣子呢。”
儘管妹妹的身形看起來相當嬌小柔弱，但茉莉還是下意識地後退了一步，否認道：“隻是有些失眠罷了。”
“誒……是嗎？”
夜鶯歪了歪頭，金色的雙眼中看不出喜怒。
在一陣令茉莉感到心悸的沉默中，夜鶯行了個禮，緩緩後退。
“那麼，不打擾了。”
茉莉鬆了一口氣，拍了拍臉，重新回覆了禮儀性的笑容，走進了書房。
在拐角之後，夜鶯掏出了一個玩偶。
那是一個像是用幾種不同材質的布料拚湊而成的、粗製濫造的兔子布偶。
夜鶯的雙手搭在了布偶的脖子上，輕聲道：“昨天晚上，我看見你在和姐姐說話。”
布偶兔子的耳朵耷拉下來，就如同任何一個普通的玩偶一般，毫無生氣。
夜鶯麵無表情地看布偶，看著這個毫無反應的東西，最後輕輕搖了搖頭。
“應該是我看錯了吧……你以為我會這麼說嗎？”
她的手掌緩緩箍緊，逐漸用力，直到死死卡住玩偶的脖子，竭儘全力地掐著這個布偶兔子。
這一瞬間，夜鶯的心中閃過一種若有若無的奇特感覺。
然而這感覺轉瞬即逝，隨後便被眼前景象所吸引。
先是耳朵微不可查地輕輕跳了一下，隨後四肢開始逐漸掙紮起來。
“請，請鬆手喵……”這聲音有氣無力，帶著某種將死之人般的虛弱感。
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