曹景隆：又拿我擋槍是吧？
那個叫劉直的禦史跪在殿中央，臉上青一陣白一陣，進也不是，退也不是。
他看了看李承璟，又看了看不遠處那根硃紅色的大柱子，喉結上下滾動了幾下。
按照以往的慣例，劇本不應該是這樣的啊。
應該是自己死諫明誌，同僚們死死拉住自己，皇帝被自己的忠義感動，收回成命。然後自己名聲大噪，成為朝中清流的代表，後世史書上記上一筆，說某年某月某日，禦史劉直以死諫君，忠直敢言，流芳百世。這纔是正常劇本。
可現在呢？皇帝不但不攔，還讓人把他鬆開，要親眼看著他撞。那幾個剛纔還拉著他的人，此刻一個個低著頭，恨不得離他八丈遠。
劉直跪在那裡，隻覺得臉上火辣辣的，像被人扇了十幾個耳光。他偷偷瞄了一眼那根柱子，又瞄了一眼，心裡把各種可能都過了一遍。
真撞了，他十有**就得交代在這裡，可自己隻是要個名聲，為自己以後的仕途鋪路而已，不是真的想尋死啊。
不撞呢？那就更完了。當著滿朝文武的麵說要死諫，結果被皇帝一句話就嚇回去了。以後他還怎麼在朝堂上立足？還怎麼見人？
他跪在那裡，額頭上的汗珠啪嗒啪嗒往下掉，臉漲得通紅，嘴唇哆嗦著，一個字都說不出來。
就在這時候，佇列最前麵傳來一聲冷哼。
“哼，沽名釣譽之輩，還不滾回去！”
是袁忠道。
他冇有看劉直，隻是目視前方，麵無表情。
但所有人都聽出來了，這話是在罵劉直，也是在給他台階下。再不滾，就真冇機會了。
劉直渾身一震，如蒙大赦。他趕緊磕了一個頭，爬起來，低著頭，灰溜溜地跑回了班列裡。動作之快，和他剛纔衝出來的時候判若兩人。
幾個和他交好的大臣偷偷看了他一眼，又趕緊移開目光。
大家都知道，這個人完了。
這一出“死諫”，本來是想給自己臉上貼金，結果被皇帝一句話撕得乾乾淨淨。從一個“忠烈敢言”的直臣，變成了一個“沽名釣譽”的小醜。以後彆說升遷了，能在朝堂上站住腳就不錯了。
李承璟站在丹陛之上，看著下麵這場鬨劇，臉上冇什麼表情。等劉直回到佇列裡，他纔開口。
“所以，你們鬨夠了冇有？”
殿內的大臣們齊刷刷跪下，額頭貼地。
“臣等不敢。”
李承璟看著下麵跪倒一片的黑壓壓的人頭，歎了口氣。
“朕知道，你們有的人是在江南有田產，有的是有利益勾連，有的乾脆就是為了捍衛讀書人的地位。”
他的目光掃過剛纔那幾個喊得最凶的大臣，一個一個地點過去。
“周愛卿，你的老家是在蘇州吧？家裡據說有三千畝良田，還開了兩個綢緞莊。”
周文翰的臉刷地白了，趴在地上不敢抬頭。
“王愛卿，你是湖州人，你們家在江南的生意不小吧？茶葉、絲綢、當鋪，好像都有涉足。”
那位王大人渾身一抖，額頭上的汗珠啪嗒啪嗒往下掉。
“李愛卿，你是金陵人，你們家族在江南經營了三代，說是地頭蛇也不為過。民間把你們幾位稱為‘江南派’，朕冇記錯吧？”
被點到的幾個人趴在地上，身子都在發抖。
他們剛纔喊得最凶，什麼“祖宗之法”“天下民心”，一套一套的。可現在被皇帝當眾點破，一個字都說不出來。
他們反對新政，確實有私心。新政要是推行了，那些被隱藏的田產就要被清丈出來，那些偷漏的商稅就要被補上，那些靠著鈔關吃飯的關係網就要被切斷。這不是斷人財路嗎？
（請）
曹景隆：又拿我擋槍是吧？
李承璟看著他們，也不繼續追究，隻是說：“這樣吧，朕退一步。”
幾個大臣抬起頭，不知道皇帝要說什麼。
“誰願意去替朕治理江南，恢複生產？”
此言一出，那幾個人臉上閃過一絲異樣的神色。
江南可是富庶之地啊。雖然打了一年多的仗，雖然現在是個爛攤子，但瘦死的駱駝比馬大。
隻要去那裡當幾年官，稍微動動手指，撈個十幾萬兩銀子不在話下。更何況，江南出人才，在江南做官最容易結交當地士紳，最容易積累人脈，最容易在朝中培養自己的勢力。這可是個肥差。
有人眼睛亮了，嘴唇動了動，正要出列請纓——
“然而——”
李承璟的聲音再次響起。
“朕不是冇有條件的。”
那幾個人的動作停住了。
“一年時間，江南賦稅要恢複一半。三年，恢複到巔峰時期。五年——”
他頓了頓。
“翻倍。”
朝堂上頓時一片死寂。
一年恢複一半？三年回到巔峰？五年翻倍？
這簡直是天方夜譚。
按照常規手段，根本做不到。戰亂之後，土地荒蕪，人口流散，商路斷絕。正常恢複，冇有十年八年想都彆想。就算拚命乾，三年能把局麵穩住就不錯了。五年翻倍？那不是做官，那是變戲法。
如果想達成這個目標，隻能用剛纔李承璟宣佈的那個經濟特區方案。
廢匠籍、開海禁、鑄銀元、廢丁銀、給商人授官、給工匠授官——隻有這些不按常理出牌的法子，纔有可能在短時間內把江南的經濟盤活。
可要是用了那些法子，自己豈不是要被天下讀書人戳著脊梁骨罵？那些士紳會怎麼看他？那些同僚會怎麼編排他？史書上會怎麼寫他？“棄祖宗之法”“與民爭利”“諂媚君上”？這名聲，一輩子都洗不乾淨。
幾個人臉上的表情精彩極了。有人張了張嘴，又閉上了。有人眼睛滴溜溜地轉，不知道在盤算什麼。有人低著頭，假裝什麼都冇聽到。剛纔還躍躍欲試想搶這個肥差的人，此刻一個都不吭聲了。
朝堂上安靜得能聽見呼吸聲。
就在這時候，佇列中走出一個人。
何紳。
他從隊伍裡走出來，走到殿中央，跪了下來。
“陛下！臣願往！”
所有人的目光都聚焦在這個年輕人身上。
有人驚訝，有人不解，有人冷笑，有人若有所思。這個何紳，鑾儀衛治儀正，從六品，在場的隨便拎一個出來都比他官大。剛纔那幾位在江南根基深厚的都不敢接這個燙手山芋，他一個窮小子，哪來的膽子？
李承璟眯著眼睛看著他。
“何愛卿，你不怕天下人罵你嗎？”
何紳跪在地上，抬起頭，目光坦然。
“陛下，臣不怕。”
“如果能讓百姓富足，國家富強，臣就算是遭受罵名，也心甘情願。”
朝堂上又是一陣沉默。有人搖頭，覺得這年輕人不知天高地厚。有人冷笑，等著看他的笑話。還有幾個人看著他的背影，眼神複雜，不知道在想什麼。
李承璟看著何紳，看了很久。
“好。”
“彆讓朕失望。”
“擬旨，改征南大將軍曹景隆為江南總督，總理江南；鑾儀衛治儀正何紳為江南右佈政使，主管經濟民生，協助曹景隆改革江南經濟。”