她持刀步入破敗的山神廟。
廟內昏暗，蛛網密佈，神像倒塌，確實空無一物。
【係統提示：偵測到微弱生命反應及異常空間波動。建議宿主檢查神像後方地麵及東側牆壁。】
孟未曜精神一振，依言而行。
在神像後方布滿灰塵的地麵上，她發現了些許淩亂但較新的腳印，以及幾滴不起眼的、已經乾涸的暗紅色血跡。
她蹲下身，用手指撚起一點帶血的塵土，放在鼻尖嗅了嗅，溫熱的血腥氣。
接著，她走到東側牆壁前。
牆麵斑駁，看起來並無異樣，她伸手一寸寸敲擊過去。
“咚咚……咚咚……空空！”
敲到靠近牆角的一塊牆磚時，聲音明顯空泛！
孟未曜目光一凝，用力按下那塊牆磚。
“哢噠”一聲輕響，牆麵竟向內凹陷，露出一道僅容一人通過的狹窄暗門！
一股混合著黴味、尿騷味和淡淡血腥氣的難聞氣味撲麵而來。
孟未曜屏住呼吸，側身閃入。霸刀橫在身前，隨時準備應對突髮狀況。
暗門後是一條向下的石階，潮濕陰暗。
她小心翼翼拾級而下，走了約莫十幾級，眼前豁然開朗，竟是一個不小的地下密室！
密室牆壁上插著幾支將熄未熄的火把，火光搖曳，映照出令人心頭髮寒的景象——
密室裡堆放著七八個半人高的大鐵籠！籠子裡，蜷縮著一個個小小的身影！
都是孩子！
看年紀，最大的不過**歲，最小的可能隻有五六歲。
他們個個衣衫襤褸，麵黃肌瘦，臉上帶著驚恐和麻木。
無一例外的是，這些孩子的五官都頗為清秀，即使此刻臟汙憔悴，也能看出底子不錯。
孩子們看到持刀闖入的孟未曜，嚇得瑟縮在一起，更小的已經忍不住低聲啜泣起來。
孟未曜心頭怒火“騰”地燃起！
拐賣幼童！竟然如此喪盡天良！
她強壓怒火，放柔聲音：“別怕，我是來救你們的。壞人已經被打跑了。”
或許是她的聲音鎮定，或許是她手中的刀帶來了安全感，孩子們的哭聲漸漸小了下去，一雙雙驚惶的眼睛怯生生地望著她。
孟未曜快速數了數，一共十九個孩子，十五男四女。
她轉身衝出密室，對廟外喊道：“餘大人！石虎！快下來！找到那些孩子了！他們還活著！”
餘尉聞言，精神大振，不顧傷痛，在石虎的攙扶下踉蹌著衝進廟內。
看到密室中的景象，這位素來剛正的大理寺少卿也氣得渾身發抖：“畜生！簡直是一群畜生！”
“餘大人，當務之急是安置這些孩子，並追查王扒皮及其背後主使！”
孟未曜冷靜道，“餘大人傷重，我讓石虎先護送你回城，調派人手，為了防止那些黑衣人捲土重來，我在這裡守著這些孩子們。”
餘尉也知道自己此刻幫不上大忙，反而可能拖後腿，咬牙點頭：“好！有勞孟姑娘！此案牽扯重大，本官回城後立即上報，請旨徹查！定要將這群喪盡天良的賊子一網打盡！”
孟未曜點頭，讓石虎幫忙，將孩子們一個個從籠子裡抱出來。
孩子們經過最初的恐懼，得知得救，有的放聲大哭，有的緊緊抓著孟未曜或石虎的衣角不放。
看著這些幼小無助的身影，孟未曜握緊了手中的霸刀。
按理來講她把餘尉救下，應該算是完成任務了，可為何係統沒有提示呢？
【恭喜額外觸發並推進支線任務“幼童失蹤案”，“孟嘗之風”成就進度微幅提升。】
【宿主首次成功解救無辜民眾（群體），獲得稱號“初具俠名”（佩戴此稱號時，在平民及部分正義陣營NPC中聲望獲取速度小幅提升）。】
夕陽徹底沉入西山，天邊隻餘一抹暗紅。
山風穿過破廟，帶著涼意。
石虎拿著餘尉的腰牌，揣著孟未曜給的幾個銅板，身影很快消失在通往城內的官道上。
遠山之上，幾道黑影隱在樹叢之後，冷冷注視著石虎離去。
“大哥，那小子往城裡去了，定是去搬救兵。”一名黑衣人低聲道。
為首的黑衣人麵容藏在黑巾之後，隻露出一雙陰鷙的眼睛，他盯著山下破廟的方向，沉默片刻。
聲音嘶啞：“老五，你帶兩個手腳乾淨的兄弟，跟上那小子。在城外官道那片林子……”
他做了個抹脖子的手勢，“手腳利落點，弄成劫道的，別留下痕跡。處理完立刻回老地方，不要回城。”
“是！”被稱作老五的黑衣人一揮手，帶著兩人悄無聲息地綴了上去。
“那廟裡的女人……”另一名黑衣人遲疑道，“刀法很兇，還有那餘尉……”
“不必管他們。”
為首的黑衣人收回目光，聲音冷硬，“主子的命令是‘不留活口’，但沒說不許有漏網之魚。那女人來歷不明，刀法霸道，餘尉也沒死透，再糾纏下去，萬一引來更多人注意，反而不美。”
“隻要那報信的小子回不去，廟裡那點人手，帶著一群累贅和孩子，拖不了多久。等天徹底黑透，自會有人‘幫忙’料理乾淨。我們撤，別留下任何痕跡。”
“是！”
幾道黑影如同鬼魅，迅速消失在越來越濃的暮色中。
山神廟內，火把被重新點燃，驅散了些許寒意和黑暗。
孩子們大多又冷又怕，縮在一起，隻有低低的啜泣聲。
餘尉靠坐在牆邊，臉色蒼白如紙，肩上的傷口雖被簡單包紮，但失血過多帶來的眩暈一陣陣襲來。
他強打著精神，目光警惕地掃視著廟外沉沉的夜色。
孟未曜持刀立在廟門口，如同一尊沉默的雕塑。
霸刀黝黑的刀身映著火光，散發出無形的壓迫感。
她在等，等係統的任務完成提示。
可直到現在，除了那個額外的“幼童失蹤案”支線和稱號，原本的“俠肝義膽救孤忠”任務，依舊沒有完成的跡象。
是哪裡出了問題？
難道要等餘尉絕對安全回到大理寺纔算數，還是說危險並未解除？
她心中警兆微生，耳朵不易察覺地動了動，捕捉著風中的每一絲異響。
時間一點點過去，廟外的夜色濃得化不開。
就在餘尉幾乎要支撐不住昏睡過去時，遠處傳來了急促而整齊的馬蹄聲，由遠及近，火光晃動。
孟未曜眼神一凝，握緊了刀柄。
“大人！餘大人！孟姑娘！”石虎那熟悉的大嗓門率先響起，帶著喘息和激動。
緊接著，十幾名身著皂衣，腰佩橫刀的大理寺差役沖了進來，為首的是一個麵容精幹的中年捕頭。
他們看到廟內的景象，尤其看到那擠在角落裡的孩子們，都是臉色一變。
“餘大人！您怎麼樣？”捕頭快步上前，看到餘尉的傷勢，大驚失色。
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