飯後，一行人並未在餐廳過多停留。
塞西莉亞走在隊伍側翼，眸光在卡琳娜、莉娜和莉萊身上稍作停駐。
“林鳳，”塞西莉亞放緩腳步，與林鳳並肩，
“你這幾位同伴，是不是卡在六階巔峰有些時日。”
“確實。”林鳳坦然承認，“遇到些瓶頸。”
塞西莉亞從懷中取出一張純金卡片，指指前方一座恢弘建築。
“你們救我一命，這份人情不能不還。”
“那是財富女神教會駐點，隻要捨得花錢，所謂瓶頸不過是明碼標價的商品。”
順著她手指方向，一座金磚白玉砌成的教堂矗立街角。
即便在夜色中，牆體鑲嵌的寶石依然光芒浮誇。
“神恩洗禮？”林鳳心頭微動。
“不錯。通過向渥金女神獻祭巨額財富，換取精純神力灌注，從而強行衝破位階壁壘。”
塞西莉亞輕聲解釋。
林鳳略微思忖：“會不會影響根基？”
依靠外力強行提升，往往會伴隱患。
“其他神祇或許會，但財富女神不會，渥金女神隻認錢。”塞西莉亞語氣篤定。
“她給予的神力沒有任何屬性偏向，也不會摻雜神祇意誌。我當年突破七階，也是走的這條路子。”
聽到這裏，林鳳也不猶豫：“那就恭敬不如從命。”
今晚洛裡島之行兇險未卜，己方戰力每提升一分，勝算便大一分。
塞西莉亞主動提出這個，除卻報恩之外，估計也存了這份心思。
“太好啦！塞莉亞你真是個大好人！”
莉娜歡呼一聲從後麵撲上來，給了塞西莉亞一個熱情擁抱。
卡琳娜對林鳳微微頷首，一如既往地服從安排。
莉萊則是撇開臉，耳根微微泛紅，顯得有些不自在。
雖嘴上不說，心裏對塞西莉亞看法卻改觀幾分。
幾人邁步踏入教堂。
大廳內立著一座巨大黃金天平，天平兩端懸浮無數不停旋轉流動的金幣虛影。
四周牆壁上鑲嵌著密密麻麻的各色寶石，地麵鋪著光可鑒人的純金地磚。
“這地方……”莉娜嚥下一口唾沫，“是不是有點太壕了？”
“財富女神的教會，自然要彰顯財富力量。”塞西莉亞淡淡一笑。
接待教徒是個穿著金色長袍的年輕女子，看見塞西莉亞手中金卡立刻恭敬行禮：
“尊貴的至尊客戶，請稍等，我這就去通知主教大人。”
不到一分鐘，一個身材圓潤的金袍主教便邁著小碎步出現。
“原來是至尊客戶大駕光臨！失敬失敬！”
主教搓著手，眸子眯成一條縫：“不知幾位想辦理什麼業務？
是存貸、理財，還是購買神術捲軸？我們教會最近新推出一款理財產品，年化收益高達……”
“神恩洗禮。”塞西莉亞直接打斷推銷，將金卡遞過去，“三個名額。”
“三位？”
金袍主教接過金卡確認後，眸光掃過莉娜三人，麵上笑容愈發燦爛。
“六階升七階的神恩洗禮，每位五百萬金幣。”
“多……多少？！”
莉娜的嗓音陡然拔高，下巴幾乎要掉在地上。
“五百萬？！你怎麼不去搶！”
“嗚？”
圓圓正好奇地用爪子戳著旁邊一座純金燭台，想看看這玩意兒能不能扒拉下來。
被莉娜這大嗓門嚇得渾身一哆嗦，爪子一滑，那座半人高的燭台搖搖晃晃，眼看就要倒地。
卡琳娜眼疾手快，身形一閃便扶住燭台。
圓圓心虛地縮縮脖子，假裝什麼都沒發生，邁著小短腿躲到林鳳身後。
莉萊也有些錯愕：“太貴重了，這筆錢……”
“小姐，您這話就不對了。”
主教立刻擺出專業表情，開始滔滔不絕：
“神恩洗禮可是我們教會的招牌服務，成功率百分之百，而且絕無副作用。
您想想，多少天才卡在六階一輩子都無法突破？多少人為了晉陞七階散盡家財，最後還是失敗？”
“而我們的神恩洗禮隻要錢到位，保證讓您當場突破！這可是女神特意恩賜的機緣！”
“五百萬金幣換一個七階強者的未來，這筆買賣怎麼算都不虧！”
主教唾沫橫飛，彷彿不買就是天大的損失。
“既然說了是謝禮，就別跟我客氣。”
塞西莉亞攔住想要拒絕的兩人，轉頭對林鳳笑了笑：
“這點錢對我家裏來說，還不算傷筋動骨。”
林鳳深深看她一眼。
一千五百萬金幣，絕不算是小數目。
即便是一國公主，這樣的手筆也堪稱豪橫。
“主教，帶路。”
塞西莉亞十分乾脆地甩過去一枚儲物戒指。
金袍主教接住戒指，意念掃過，金燦燦的光芒差點閃瞎他的狗眼。
“哎喲！”主教麵上肥肉劇顫，“貴客請隨我來！請隨我來！”
一行人穿過走廊，來到教堂深處。
走廊兩側掛滿各種畫像，都是歷代通過神恩洗禮成功突破的強者。
每一幅畫像下都標註著姓名、突破時間以及獻祭的金額。
莉娜一邊走一邊看，越看越心驚：“三百萬……五百萬……八百萬……
天啊，這個人花了十億金幣，才從八階突破到九階？”
“越往後，突破越貴。”塞西莉亞解釋。
“六階到七階是五百萬，七階到八階就要翻十倍，八階到九階更是天價。”
“那九階到十階呢？”莉娜好奇。
“十階以上……”塞西莉亞搖搖頭，“那已經不是錢能解決的問題。”
說話間，眾人已經來到神恩室。
神恩室空間比想像中要大得多。
整個房間呈圓形，直徑足有五十米。
地麵、牆壁、天花板全部由某種乳白的特殊石材鋪就。
房間中央是一座三米高的純金祭壇，表麵鐫刻無數細密符文。
祭壇前方，矗立著一尊高達十米的財富女神像。
女神同樣純金鑄造，身披華麗長袍，一手托著金幣，一手持著天平。
麵容慈祥又威嚴，金色眼眸微微閉合。
“好傢夥……”克蕾絲汀咂舌，“這得多少錢。”
“本駐點的女神神像，在整個大陸都能排進前三。”主教驕傲介紹。
“卡琳娜，你先來。”林鳳示意。
卡琳娜點頭，身形一晃便盤膝坐在祭壇中央，閉上雙眼，調整呼吸。
周圍其他人自覺退到房間邊緣，給她留出足夠空間。
主教走到神像前，從懷中取出一本金色經書，開始吟唱禱文：
“偉大的財富女神啊，您是金幣的主宰，您是交易的見證者……”
隨著禱文吟唱，神像開始發生變化。
那兩顆金色寶石雕成的眼眸慢慢睜開，散出柔和神聖的光芒。
嗡——
祭壇上的符文一個接一個地亮起，
金色光芒順著紋路流轉，最終匯聚到卡琳娜身下。
“嗚……”
圓圓感到憑空出現的強大能量，好奇地從林鳳身後探出大腦袋。
兩道金色光柱從女神像雙眸射出，籠罩住卡琳娜。
剎那間，她周身爆發出強烈暗影能量，與聖潔金光交織。
黑色霧氣從卡琳娜身上湧出，在空中凝聚成無數道虛幻身影。
影子時而凝實，時而消散，詭異莫測。
“這是……”
主教瞪大雙目，他主持過無數次神恩洗禮，卻從未見過這般異象。
尋常人突破七階，最多就是能量波動劇烈一些，哪會引動這麼純粹的本源之力。
眼前這個女刺客，竟在突破瞬間就展露出如此駭人的暗影掌控力。
更讓主教心驚的是，女神像射出的金色光柱非但沒有減弱，反而愈發璀璨。
卡琳娜像一個無底洞，貪婪吞噬著湧來的神力。
“不對……不對勁……”
主教額頭冒汗，心裏發慌。
按照以往經驗，六階突破七階最多消耗神像三成儲備能量。
可現在，神像能量已經消耗過半，卡琳娜的吸收速度卻絲毫沒有減緩。
六成……七成……八成……
主教麵色越來越難看，肥胖身軀開始顫抖。
“停……停下來啊……”他在心裏瘋狂吶喊。
卡琳娜卻根本停不下來。
她正處在晉陞的關鍵時刻，體內暗影能量正進行著質的蛻變。
湧入的神聖力量被她身體完美轉化，成為更加精純的暗影之力。
九成！
當神像能量消耗到九成時，卡琳娜氣息終於趨於穩定。
轟！
最後一股神力湧入，她身畔暗影能量猛然收縮，盡數斂入體內。
房間光芒瞬息暗淡，恢復先前平靜。
那尊原本流光溢彩的女神神像，此刻已變得黯淡無光，與普通石頭雕像再無區別。
嵌在眼眶裏的兩顆金色寶石，也失去所有光澤，變成兩顆黃色石頭。
“完……完了……”
主教雙腿一軟，差點癱倒在地。
神像能量耗盡，這可是教會的重大事故！
【叮！您的英雄‘卡琳娜’在‘神恩洗禮’中吸收1點神性力量，成功晉陞七階！】
【叮！您的英雄‘卡琳娜’獲得新技能：幻影無蹤！】
【幻影無蹤：消耗10%法力進入隱形狀態，生命恢復速度提升200%，移動速度提升50%，
發動攻擊時顯形，此次攻擊傷害翻倍且必定暴擊；宗師以上反隱手段或超越三階以上方可勘破】
林鳳也有些驚喜，這個技能比她預想的還要強大。
卡琳娜從祭壇上站起，身形一晃，便消失原地。
“好強的隱匿能力……”
克蕾絲汀心裏驚嘆，她竟完全無法察覺到卡琳娜氣息。
片刻，卡琳娜出現在林鳳麵前，單膝跪地：
“多謝領主大人栽培。”
“起來吧。”林鳳伸手將她扶起，“你的天賦本就不凡，這隻是水到渠成。”
與此同時，遙遠的財富神國。
這是一個完全由黃金構成的世界，金色的河流緩緩流淌，天空都泛著融化的金光。
神國中央，巨大的金幣王座上，慵懶地躺著一位絕美女神。
“嗯？這股氣息……”
她稍稍坐直身軀，眸光穿透無數位麵壁壘，落在卡琳娜身上。
“有趣，竟然已經有降臨者跨越晶壁，從起源之地來到艾瑟隆。”
渥金唇角勾起，隨即又興緻缺缺收回神念，重新躺回王座。
“算了，那些古老存在之間的博弈，本女神可沒興趣參與。”
旋即打了個哈欠，翻身繼續假寐。
“隻要她們繼續給本女神送錢，管她是降臨者還是什麼者……”
神國內的驚鴻一瞥，凡間無人知曉。
金灣城，財富教會大殿內，塞西莉亞眸底震撼無以復加。
能將整座神像力量吸收殆盡，說明卡琳娜與她一樣，同為傳說資質！
再看莉娜、莉萊和克蕾絲汀三人氣息強度，恐怕也相差不遠。
林鳳究竟是什麼來歷？身邊竟聚集著這麼多怪物級天才。
主教顫抖著指向卡琳娜，嘴唇哆嗦半天，才擠出兩個字：
“你……你……”
“主教大人，該我啦。”
莉娜早就等得不耐煩，興沖沖地就要往祭壇上跑。
“等等！”主教連忙張開雙臂攔住她，“這位小姐，洗禮到此結束。”
“結束？”莉娜一愣，“為什麼？我們不是付了三個人的錢嗎？”
“神像能量已經耗盡，下一次開啟需要等到三個月後。”
主教硬著頭皮解釋，額頭汗珠啪嗒啪嗒往下掉。
“那退錢啊！”莉娜理直氣壯伸手，“把剩下的一千萬金幣退給我們！”
“退錢？”主教一聽這話，腦袋立刻搖得像撥浪鼓。
“不行不行不行！教會規矩，錢貨兩訖，概不退還！
這是神明旨意，入了神庫的錢哪有再吐出來的道理！”
開什麼玩笑！
神像都被吸乾，這筆錢他還得留著疏通關係，找人來修復神像。
要是退了，他拿什麼去填這個窟窿？
到時候教會追究下來，他這個主教位置肯定保不住，說不定還要倒賠一大筆。
“你這死胖子想賴賬？！”
莉娜當場炸毛，擼起袖子就要衝上去。
“算了，莉娜。”
塞西莉亞連忙上前拉住她，對主教對主教歉意一笑：
“抱歉，我這位朋友性子急了些。我們這就離開，不打擾主教大人。”
說完，她拉著林鳳一行人，快步離開神恩室。
回到街上，夜風微涼。
莉娜還在氣呼呼地嘟囔：“什麼破教會，就會坑錢！”
“抱歉，剩下兩個名額浪費了。”塞西莉亞有些歉意。
“無妨，卡琳娜能突破，已是意外之喜。”林鳳並不在意。
“我要先去準備一下。”塞西莉亞看一眼天色，“十二點，東碼頭匯合。”
說完便轉身沒入一條小巷，身形很快消失在夜色。
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