第28章 拜訪陳敬之
次日一早,王牧便起身梳洗。
五個兒子從床上、椅上、桌上爬起來,一個個揉著眼睛,睡眼惺忪地看著父親換上一身乾淨青衫。
王義打著哈欠,小臉上滿是好奇:“爹,今天又要去哪兒?”
王牧繫好衣帶,聲音平靜卻帶著幾分鄭重:“去拜訪兩位師兄。
一位是陳書望師兄的族叔,刑部主事陳敬之。
一位是翰林院編修趙秉忠。”
王仁點點頭,小大人一般沉穩開口:“是該去拜訪。
初來京城,多結識幾位前輩,對爹日後有好處。”
王智若有所思,眼神清亮:“刑部主事掌律法,翰林院編修掌文墨,都是要緊的職位。”
王禮懵懵地皺起小眉頭,有些不安:“那七個人會不會也在?”
王牧動作一頓。
王義已經嗤笑一聲,小臉上滿是不屑:“他們?
肯定在!
那幫人恨不得把所有能攀的關係都攀一遍,怎麼可能不去?”
王賢從被窩裡鑽出小腦袋,
奶聲奶氣,
卻帶著十足的護爹之意:“爹爹,他們要是又欺負你怎麼辦?”
王牧走過去,輕輕揉了揉他的小腦袋,笑容溫和卻堅定:“放心。
陳主事是陳師兄的族叔,知道誰是人誰是鬼。”
王賢眨眨眼,立刻放下心來,又縮回被窩。
王仁、王義、王禮、王智已經習慣性地鑽進王牧衣袍袖中,安安靜靜,乖巧無比。
王牧背上書箱,推門而出。
陳敬之的府邸位於城東柳條巷,是一座三進院落,門楣樸素,卻透著官宦人家沉穩威嚴的氣派。
王牧剛到門口,就看見七道熟悉到刺眼的身影,正站在門房處遞名帖。
張成安、李書晨、朱明遠、趙玉成、劉景隆、周懷安、吳子謙——一個不落,全都在!
袖中,王義冷冷一聲嗤笑,滿是鄙夷:“還真是他們。”
王仁低聲叮囑,語氣沉穩:“爹,別理他們。”
王牧微微點頭,麵色如常,眼神淡漠,徑直走向門房。
七人聽見腳步聲,回頭一看,臉色齊齊僵住!
張成安的笑容瞬間凝固在臉上,眼底閃過一絲怨毒,卻不得不強行擠出虛偽的笑臉:“哎呀,王兄也來了?真巧,真巧啊!”
李書晨乾笑著附和,神色尷尬到極點:“是啊是啊,咱們又見麵了。”
朱明遠眼神閃爍,心虛地低下頭,不敢說話。
趙玉成更是直接別過頭去,假裝在看別處,一副不屑與之為伍的模樣。
其餘幾人也是神色各異,尷尬、心虛、怨恨交織,卻沒有一個敢造次。
他們心裡比誰都清楚,
——這裡是陳敬之的府邸,是陳書望的族人地盤!
他們若是在這裡鬧事,那就是自尋死路!
王牧隻是淡淡掃了他們一眼,連一個字都懶得施捨,徑直走向門房,遞上名帖。
門房接過,看了一眼,態度瞬間恭敬得近乎謙卑: “是王舉人?
我家老爺吩咐過,您來了直接請進!”
說罷,側身引路,畢恭畢敬把王牧請了進去。
那七個人站在門口,眼睜睜看著王牧被客客氣氣迎進門,而他們還在傻等著通報!
臉色青白交加,難看至極,卻隻能咬牙忍著!
張成安狠狠攥緊拳頭,指節捏得發白,心中妒火狂燒!
李書晨壓低聲音,咬牙切齒罵了句髒話,卻不敢讓人聽見。
朱明遠眼中滿是嫉恨,幾乎要溢位來!
可他們誰都不敢出聲,誰都不敢放肆!
隻能憋屈、隻能忍耐、隻能看著王牧風光進門!
王牧被引至正堂。
堂中坐著一個四十來歲的中年男子,麵容清瘦,目光如炬,一身青色官袍,雖未著官服,卻自有一股凜然威嚴氣度。
正是刑部主事陳敬之。
見王牧進來,陳敬之當即起身相迎,臉上露出難得的真切笑意: “王師弟來了?快請坐!”
王牧躬身行禮:“學生王牧,拜見陳師兄。”
陳敬之連忙扶住他,笑容懇切:“不必多禮。
書望的信我已收到,他對你讚不絕口。
救命之恩,我陳家上下,銘記在心!”
王牧謙遜道:“陳師兄言重了。
不過是舉手之勞,碰巧發現那畫皮鬼而已。”
陳敬之搖頭,神色鄭重:“這世上,能‘碰巧’發現畫皮鬼的人,可不多!”
他示意王牧坐下,又立刻吩咐下人上茶,熱情至極。
兩人剛坐下,門外傳來通報聲:“老爺,又有幾位淮州舉人求見。”
陳敬之眉頭微皺,語氣淡漠,明顯不耐:“讓他們進來吧。”
片刻後,七人魚貫而入,躬身行禮,姿態恭敬得像七隻鵪鶉,大氣都不敢喘。
陳敬之掃了他們一眼,目光平淡疏離,沒有多餘的表情,隻是淡淡擺了擺手:“坐吧。”
七人小心翼翼地在側座落座,渾身緊繃,連呼吸都不敢重一分。
陳敬之卻再也沒有看他們一眼,
而是轉向王牧,
語氣溫和了太多太多: “王師弟初來京城,可還習慣?”
王牧點頭:“多謝陳師兄掛念,一切都好。”
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