第25章 沈煉的恐懼
周雲鶴一路疾行，直奔鎮妖司衙門，腳步急促，心頭火熱，一刻都不想耽誤。
他沒有回自己當值的班房，而是徑直穿過前院、中堂，朝著後院最深處的方向快步走去。
鎮妖司衙門佔地極廣，
前院是尋常差役當值之處，
中院是千戶、百戶辦公之地，
後院，
—— 後院是都指揮使的居所，尋常人連靠近都不敢。
鎮妖司都指揮使，正三品，統領整個鎮妖司，位高權重，尋常千戶根本沒資格輕易求見。
但周雲鶴有。
他在鎮妖司十餘年，立過不少功勞，曾有幸得過都指揮使幾句讚許。
更重要的是，他手裡有一條鐵規矩，
—— 凡涉及馭鬼者、禦妖者、修行者的大案，可越級上報，直達天聽。
他手中這條線索，夠格！
足夠驚天！
後院的守衛認得他，見他神色匆匆、麵色激動，也不多問，隻是點了點頭，放他進去。
周雲鶴穿過一道月洞門，來到一座清雅的院落前。
院中種著幾竿修竹，竹下擺著一張石桌，桌旁坐著一個灰衣老者，正端著茶盞，慢悠悠品茶，神態閑適，波瀾不驚。
那老者鬚髮皆白，麵容清瘦，穿著一身洗得發白的灰布長衫，看著就像個尋常的私塾先生。
可週雲鶴知道，這位就是鎮妖司都指揮使，——沈煉。
大雍王朝三品大員，統領天下鎮妖司，鎮壓妖邪無數，手中不知沾了多少凶戾鬼物的血，深不可測。
“大人！”
周雲鶴躬身行禮，聲音壓抑不住激動與急促。
沈煉抬眼看他，目光平淡溫和，不見半點波瀾： “雲鶴？何事如此匆忙？”
周雲鶴深吸一口氣，
壓下狂跳的心，
將自己所見，一五一十、急切稟報： “大人，
卑職今日在城東梧桐巷一帶巡邏，無意間撞見一樁驚天馭鬼之事！”
“有個年輕舉子，隨身帶著五隻小鬼！”
“那五隻小鬼極為靈動，能飛行、能說話、能吃東西，與尋常鬼物截然不同，簡直聞所未聞！”
“那舉子帶著它們招搖過市，毫無遮掩之意，顯然是馭鬼日久，習以為常！”
“卑職鬥膽猜測，此人要麼是深藏不露的馭鬼高手，要麼是掌握某種失傳的養鬼秘術！”
“無論哪一種，都該歸鎮妖司嚴加管轄！”
“卑職特來緊急稟報，請大人定奪！”
他說完，垂手而立，胸口微微起伏，等著沈煉的震驚反應。
沈煉端著茶盞，沉默了片刻，輕輕吹了吹茶沫。
然後—— 他淡淡笑了。
那笑容裡，沒有震驚，沒有重視，隻有一種淡淡的、見怪不驚的……嗤笑。
“少見多怪。”
他放下茶盞，看著周雲鶴，目光裡帶著幾分無奈：
“雲鶴，你在鎮妖司十餘年，怎麼還是這般沉不住氣？”
周雲鶴一下子愣在原地，滿臉錯愕，完全沒料到是這個反應。
沈煉站起身，負手走到竹下，
望著天邊最後一抹餘暉，
緩緩開口，
語氣平淡如常： “你以為，我們大雍王朝的仕子，都是普通人嗎？”
周雲鶴張了張嘴，不知該如何回答。
沈煉回頭看他，語氣依舊平靜： “練氣的、馭鬼的、降妖的、禦獸的——”
“這些奇人異士，你以為少嗎？” 周雲鶴心中一震。
沈煉繼續道： “每年進京趕考的舉子，少說也有三五千人。
這三五千人裡，有多少是普通人，有多少是身懷絕技的修行者，你知道嗎？”
周雲鶴搖頭。
沈煉笑了笑： “我也不知道。
但我可以告訴你，
每年都有那麼幾十個，
身上帶著各種奇奇怪怪的氣息，
——鍊氣術、符籙、法寶、甚至豢養的靈獸、驅使的鬼物。”
“鎮妖司的尋妖盤，天天都在響。”
“可我們抓過他們嗎？”
周雲鶴心中隱隱明白了什麼。
沈煉看著他，目光深邃，語氣依舊平和： “雲鶴，
你記住，——奇人異士都是聰明人。
他們願意讀書，願意考科舉，願意為朝廷效命，這是好事。”
“難道我們把所有有本事的人都排除在王朝之外？”
“難道隻有鎮妖司纔能有修行者？”
“那些朝堂上的大人們，你知道有多少是修行者？”
“那些統兵的大將軍，你知道有多少是練氣士？”
“那些封疆大吏，你知道有多少是禦獸師？”
周雲鶴額頭滲出一層冷汗，越聽越是心驚。
沈煉拍了拍他的肩膀，語氣轉為溫和： “那個舉子，隻要他不害人，不鬧事，不觸犯律法，他愛養鬼養鬼，愛練氣練氣，那是他的本事。”
“你抓他幹什麼？”
“逼他反？逼他投靠妖邪？”
周雲鶴渾身一震，瞬間清醒過來，後背冷汗唰地浸透衣衫！
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