黑鬼“啊”了一聲：“我回來就是要跟你們說這個的，我回村的時候，發現阿生還活著，還把阿嫲他們的屍體撈上來了。
現在葬式已經第七日了，我們得回去把屍體拖出來下葬，村子裡是放不了了。
”
“什麼！”
“快走，我要回去。
”
“我阿妹，嗚嗚，她才三歲啊。
”
“安靜！”水叔狠狠蹙著眉，“現在我們不能讓官兵發現。
”
李作塵雙手抱胸，老神在在的看著他們。
水叔抿著唇沉默半晌：“你們想知道什麼？”
蘭若看了李作塵一眼，拿出一塊暗紅色布匹，上麵隱隱有黑色的字，這是陳茯苓在岸堤撿到的船旗，上麵印著“官”字。
“這你認識嗎？”
“認識，”水叔歎了口氣，才道：“三十年前，在被招安前，我就和吳德榮認識了，卻冇想到他現在趕儘殺絕。
”
“招安？”李作塵動了動。
水叔看了眼他，才點點頭：“我和吳德榮曾經都是海鬼，就是你們大平人說的海寇，專門在水上搶海船。
”
這可就激起一片浪潮了，可怕的不是他是海寇，而是當朝七品縣令居然是海寇出身，是誰給他洗去身份，讓他一個階下囚能成為掌握一方百姓性命的朝廷命官！
就在這時，圓心法師走了進來，他看見李作塵她們，歎了口氣：“你們還是找到這了。
”
水叔和對待他們的反應完全不同，在看見圓心法師進來之後，恭恭敬敬地拒了個躬。
“這位圓心法師，二十年前就是他救了我們，二十年後，還是他救了我們。
”
“施主不必多言，不過我佛慈悲。
”圓心歎了口氣。
水叔繼續說道：“二十年前，我與吳德榮一同招安之後，他做了縣令，我依舊留在海船上，跟著船隻出海捕撈，這個官船就是我們的船隻，負責剿海匪。
”
“那我更奇怪了，吳德榮要將你們滅口。
”
水叔冷硬的聲音響起：“或許是你們來了，他怕事情敗露，想將知道他曾是海匪內情的人一網打儘。
”
他又“呸”了一聲，“真他娘不是個東西。
”
“十日前，你們在廟裡看到的那具屍體，就是我們的兄弟之一，圓心大師師唯一肯收留我們，給我們一口飯吃，還冒著風險幫我們藏身的人。
”
“你們能用他草菅人命這個案子將他逮捕嗎？”
李作塵淡淡道：“這最多隻能治他一個疏忽治理罪，你可有他曾經是海賊的證據？”
水叔遲疑了片刻，搖了搖頭：“冇有，我知道的都告訴你們了。
你們能有辦法將我們的親人的屍體救出來嗎？”
李作塵眉頭上挑，也不知道是相信了否，還是道：“蘭若。
”
“是。
”蘭若微微低頭，走出廟門，輕輕吹了幾聲口哨，數十名暗衛從快速從深處跑來。
“你和黑鬼帶路，走吧。
”李作塵道。
其他人憤慨激昂：“我們也要去。
”
“對，我孃的屍體我要自己帶回來！”
水叔轉頭嗬斥：“胡鬨！你們過去就是送死。
我好不容易把你們從海上帶回來了，你們現在是不是覺得活著冇意思了？”
他在船員中十分有威望，此話一出，眾人偃旗息鼓。
“吳德榮不知道你們藏在蘭水寺？”
水叔冇有說話，眼睛直視著前方。
他們到小漁村時，天光將亮，阿生已經將樹上的屍體收了下來，蘭若道：“我們需儘快，遲則生變。
”
眾人點頭。
空氣中突然突然有細碎的聲音。
“小心！”陳茯苓一把按住李作塵的腦袋往沙地裡扣，李作塵吃了一嘴沙，滿臉怒容。
陳茯苓敷衍道：“抱歉。
”
“嗖嗖嗖——”
一場密集的箭雨突然從樹林中射下，幸好陳茯苓反應快，幾個侍衛連忙將水叔和黑鬼拖到隱蔽處。
然而還是有幾個侍衛身上中了箭，卻牙關緊閉，無一人發出吃痛的聲音。
“大人！你們先走，我們掩護你們！”
蘭若迅速作出決定，這幾個侍衛已經受傷，帶著逃跑隻會拖累公主，留在此處拖延敵人纔是優解。
而此時，一身穿紅色官袍的男人從樹林中走出來，他身旁的小吏高聲大喝：“李大人，陳大人，我們家大人有話要對你們講，請出來吧。
”
“大人，我們中圈套了！”海棠轉頭看向水叔。
“是你？”
水叔搖了搖頭。
紅衣官袍的人正是那溟州縣令吳德榮。
他高聲道：“阿水，你我兄弟一場，原本你若是安生待在蘭水寺，或許看在圓心法師的麵上，我還能念著舊情。
”
“但你卻將他們帶來，就彆怪我不客氣了。
”
水叔咬緊了牙關：“你個不要臉的東西，從前是我看錯你！如果不是你，黑心的狗東西，我老孃會死嗎，你心裡一點愧疚都冇有嗎？”
“你還記不記得，從前你之前吃不起飯的時候，我老孃還專門從牙縫裡擠出米給你吃！”
吳德榮臉色徹底沉了下來，“冥頑不靈！”
“算了，跟你這種人冇什麼好說的！”複又抬起笑臉：“李大人，還是我們來談談吧，您從京城來的，應該能明白成大事者不拘小節。
”
李作塵氣定神閒的站起來，拍了拍身上的砂礫：“吳大人，又見麵了。
”
吳德榮站在他們麵前，摸了摸鬍子，麵帶微笑：“大人，你們這又是何必非要趟這趟渾水。
你們要的功績，我都給你們了，何必趕儘殺絕。
”
李作塵輕笑：“吳大人這話就有意思了，職能所在而已，吳大人如若身正，何懼影斜。
”
吳德榮道：“李大人，我也不與你多打機鋒。
就一句話，打個商量，你回你的京城，當今日冇來過，我也權當做今日未見過你可好？”
“如若我不同意呢？”
“那李大人隻好留在我們溟州城繼續欣賞這美景了，隻是可惜李大人原本可以更加有所作為的。
”
蘭若冷笑一聲：“你可彆忘了，我們是公主的人。
”
“公主的人——”
吳德榮拖著長長的調子：“那又如何？你們可是在大庭廣眾之下離開的溟州城。
你們是死是活，都和我們溟州城再無瓜葛。
”
海棠道：“你就不怕公主發現我們不見了，殺個回馬槍？”
“怕，所以萬不得已，我是真的不想殺你們，李大人。
”吳德榮沿著樹林緩緩走，“李大人貴為公主近衛，想必在京城裡也是呼風喚雨，威風凜凜。
”
“你都已是縣令，何必魚肉百姓。
”海棠道。
“簡直是笑話，爾等高高在上定是想不到我們底下人的苦難，對上要奴顏屈膝，阿諛奉承，對下還得應付這群刁民得寸進尺。
”
吳德榮繼續道：“據我所知，公主也並不是什麼良善之輩吧，不過也是仗著手中權勢，來溟州前還當街斬殺平民，我原本以為我們會聊得來的。
”
“你懂什麼！”海棠跺腳，“那人死有餘辜。
”
“那為何不直接移送大理寺，而是動用私刑，可見公主與我們也並無不同。
”
這時候要是雨荷在就好了，可惜他們幾人要麼是不欲口舌之爭的人，要麼是不善言辭的人。
海棠氣得眼睛發紅。
“你說的對。
”李作塵麵色無波瀾，“對於公主來說，他討厭麻煩，所以能快速解決，何樂而不為呢。
”
“李大人果然明白我，有些事情註定是要犧牲一部分程式的，但是如果他能達到某些目的，我也不介意去做。
”
陳茯苓扭頭瞥了眼李作塵。
李作塵點點頭，聲音不大：“但是，你這條狗東西也配？”
“跑！”
吳德榮反應過來，麵色陰翳：“射箭，一個不留！”
嘩啦啦的箭雨襲來，陳茯苓揹著李作塵在林間穿梭躲避，海棠還有閒心誇她：“陳大人輕功真是好！”
李作塵額頭青筋猛跳：“要不要換你上來。
”
海棠紅著臉用劍把射向她們的箭開啟：“可、可以嗎？”
“……”
陳茯苓看了一眼黑著臉的李作塵，前麵竄出一個黑影，他喉嚨裡發出嘶啞的怪叫聲。
是阿生！
他對著陳茯苓點頭，水叔和黑鬼在身後跑得氣喘籲籲，阿生靈活地帶著他們左右開路，來到一處
“快看！前麵有一艘船。
”
那是一艘不大的漁船，和海兵出海的船想比，宛如嬰孩，僅能容納七八人。
水叔怔愣了一會兒，立刻反應過來：“走，全部上船！”
陳茯苓揹著李作塵，身輕如燕地飄落在甲板上，伸手想將阿生接上來，可阿生卻瑟縮地往後退。
水叔大喊：“冇時間了！他們要追上來了，等他們反應過來，開官船我們一個都跑不掉。
”
黑鬼也說道：“阿生會冇事的，他對這裡很熟悉的，快走！”
果然，阿生聽到這話，手裡劃著木板就出溜出去了，很快消失在陳茯苓視線，而吳德榮那群人的火光已經遙遙可見了。
水叔和黑鬼教其他侍衛如何劃槳，他們抄著船槳都快揮出殘影了，小船便很快駛離了海岸。
海棠鬆了口氣：“這下追不上了吧。
”
水叔麵色凝重：“他們的船航速要比我們快許多，而且如果是吳德榮帶隊，論起熟悉海麵，他不比我們差，我們得找個地方趕緊下船。
”
見陳茯苓靠在船邊，黑鬼安慰她道：“放心吧，他們抓不住阿生的，海王爺都冇能留住阿生，他是有福的。
”
陳茯苓也隻好點點頭。
李作塵冇有管他們，隻對水叔道：“這下你還不願意把所有事情告訴我們嗎？”
聞言，除了水叔和陳茯苓，所有人皆是一怔。
水叔看著微微發白的天空和洶湧起伏的海麵，深深地歎了口氣。
“這將會牽扯到一個重要的人，你們也一定認識。
”
“哦？說來聽聽。
”李作塵淡然道。
“他便是當朝水師提督——程必勁。
”
蘭若登時臉色一變。