周鬆這才勉強停下，沒好氣地瞥她一眼：“現在知道急了？”
“昨日崔、鄭、鄧三家帶頭補繳欠稅的事情，鬧得沸沸揚揚，剩下的鹽商望風而動，你那鹽運司最近怕是人滿為患，鹽運司衙門的人，沒給你報個信？”
孟棲梧一愣，腦子裏飛快搜尋記憶，好像昨天傍晚回鶴鳴山時，三叔孟常確實提過一嘴，說鹽運司那邊遞了訊息來。
可當時她滿腦子都是高爐、水泥、修路的事，再加上陛下剛交代了供應軍鹽，一堆火燒眉毛的事情。
而且鹽運司天天給她送來的公文堆得像小山，事無巨細，她都懶得看，還正準備得空去找王判官說道說道，能不能有點重點。
“他們就這樣補稅了？”孟棲梧還是有點不敢相信，三兄弟出馬這麼好使，我還沒使後續呢?
周鬆沒好氣地“哼”了一聲：“不然呢？你還想怎麼樣？這三家之前找我，就是想讓我做個中間人，或許是打雪花鹽的主意。”
孟棲梧眨眨眼：“啊？我以為他們總得在硬扛一下的！”
“劉家都反水投了你，他們還硬扛著有什麼意思？這些人精得很，風向不對，立刻掉頭。”
“不過，你還是要注意，他們會不會搞小動作，那不好說。但至少在補稅這件事上，目前他們不會、也不敢再作梗了，陛下的警告不放在心上，那真會出人命的。”
周鬆一邊說一邊看孟棲梧，希望她明白自己的潛意思。
“警告？”
孟棲梧隻震驚於：“陛下啥時候警告他們了？我咋不知道？”
周鬆無語。
“小舅舅，你不會是說……昨天他們幾家孩子捱打那事吧？”
“不然呢？”
周鬆簡直要被她氣笑了：“你以為陛下閑得慌，特意把幾個小子拎到奉天殿外打板子，就為了管教孩子？”
他壓低了聲音：“那是做給他們的父祖看的！意思再明白不過，你們的孩子朕想打就打，你們那點小動作，陛下一清二楚。適可而止，否則下次就不是打孩子這麼簡單了，不然，陛下至於為了這點事大動乾戈？交給應天府或者五城兵馬司處理不就好了？”
陛下是這個意思嗎？
孟棲梧震驚，她咋覺得陛下就是那麼閑的人？
“棲梧啊棲梧。”
周鬆嘆了口氣，語重心長，“你還是太年輕。陛下行事，何時做過沒有深意的事？他若真想小事化了，根本不會親自過問，更不會在奉天殿外當眾行刑。”
他頓了頓，聲音更低了：“這些世家大族，之所以敢在鹽稅上動手腳、敢跟你周旋，是因為他們覺得陛下初定天下，有意慢慢來。可陛下昨日這一手，就是在告訴他們，規矩變了。”
周鬆意味深長地看著她。
“天下兵馬，無不聽從陛下號令。陛下願意和他們周旋時，他們就試探底線；可一旦陛下露出要算賬的苗頭，他們立刻就會服軟賣好。”
“這些人，最擅長的就是這套試探、退縮、再試探的把戲。你也要學著點！”
孟棲梧：“哦……”
“當然了。”
周鬆話鋒一轉：“防人之心不可無。他們向來一肚子壞水，小舅覺得他們在憋著壞。”
孟棲梧忽然想起什麼，促狹地問：“小舅，娘說您不是和他們走的近嗎？怎麼？”
“我那叫虛與委蛇！官場之道，懂不懂？”周鬆瞪她一眼。
周鬆拍了拍孟棲梧的肩膀，語氣終於緩和下來。
“不過你也不用太擔心，陛下昨日那頓板子，是敲山震虎。短期內，他們絕不敢有大動作。你正好趁這段時間，把鹽運司內部好好梳理一遍——該換的人換掉，該立的規矩立起來。隻要你自己不出錯，旁人便難以下嘴。”
孟棲梧看著自家小舅舅這副“全是為你好”的操心模樣，心裏還真有點感動。可感動歸感動，實際情況嘛……而且她想要的東西還沒得到呢！
看著孟棲梧一副似懂非懂的模樣：“行了行了，本就沒什麼大事，所以我才沒跟你娘細說，免得她瞎操心，走，先去見祖母。”
他轉身往福壽堂方向走，走了兩步，忽然想起什麼，回頭露出一個幸災樂禍的笑容：
“對了，你大舅那兒……你等會自求多福吧。他最近得了本《孟子》的新注本，正愁找不到人聽講呢，我看你今天來得正好。”
孟棲梧：“……”
孟棲梧正想著怎麼逃，周府的管家卻突然匆匆從外院跑來。
管家跑得氣喘籲籲，額上見汗，一見二人，連忙停下腳步，扶著柱子喘氣。
“二、二爺……表少爺……”
周鬆皺眉：“慌慌張張的，成何體統？何事？”
管家好不容易喘勻了氣，急聲道：“宮裏來人了！有旨意！傳旨的中官正在前院候著呢！”
周鬆心裏“咯噔”一下，周家最近沒做什麼出格的事吧？
父親致仕在家，大哥和自己都謹言慎行，子侄們也安分守己。
他定了定神，問道：“可知所為何事？是傳給父親的，還是傳給我或大哥的？”
管家連連擺手，終於把最關鍵的話說了出來：
“都不是！是找表少爺的！”
孟棲梧瞬間開心，陛下，您真是我的救星，不用再聽唸叨了。
“是旨意還是口諭?”
周鬆連忙問，這倆區別可大著呢。
“二爺，是口諭！”
“小舅舅，我先去前院接旨了！”孟棲梧急不可待，一溜煙就跑了，她纔不管是口諭還是旨意，隻知道是天降聖意。
“等等！我與你同去……”
周鬆話還沒說完，眼前就隻剩下一道殘影。
他真是氣笑了，隻得立刻轉頭，對還候在一旁的管家快速吩咐：“你即刻去福壽堂，稟告老太爺、老夫人和姑奶奶，就說宮裏來口諭召棲梧，我與棲梧先去前院接旨，詳情稍後回稟。”
“是，二爺！”管家領命，匆匆向內院跑去。
周鬆此刻也顧不上什麼“端方行止”的君子風度了，陛下突然來旨意，他終究不放心。
他撩起袍角，由疾步轉為小跑，緊追幾步後一把揪住了孟棲梧的後衣領。
“哎喲！”孟棲梧被拎得一個趔趄。
“跑什麼跑？成何體統！”
周鬆開手，沒好氣地瞪她，“接旨是大事，豈能如此毛躁？我與你一同去！”
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