“臣那隻是順帶，路都修好了，臣不用白不用，而且修好了又不止臣會用，來往商旅數不勝數......”
孟棲梧壓下心頭那點心虛，努力讓聲音聽起來理直氣壯些，本來就不該心虛，對。
“陛下說什麼就是什麼，臣肯定無有不從，戶部沒錢，那就咱們商行出唄，陛下您覺得怎麼樣！”
她擺出一副我絕對聽陛下話的乖巧模樣，心裏卻瘋狂吐槽：我才占幾成股？陛下您纔是大頭！我這有點私心，那也是為陛下您的內帑賺錢，您可以，我自然可以，反正都是您的錢。
一聽這話，這回輪到秦棣啞火了。
商行的錢，確實還真算朕的錢，朕可是佔了一半，而且更心痛了，這還是從自己內帑出。
兩人對視一眼，一陣相顧無言。
秦棣忽然抬手，在孟棲梧腦袋上不輕不重地敲了一記。
“哎呀！”
孟棲梧抱著頭：“陛下，敲腦袋容易長不高的！”
“哈哈哈！”
“朕對你的個子是不報什麼期望了！，你小子，說好的給朕送銀子，朕可是一分錢沒見著。”
孟棲梧揉著被敲的額頭：“這裏用那裏用，這纔多久啊！”
秦棣倒也不在意這些，當然，他也是認定孟棲梧不敢昧下他的銀子，忽然壓低聲音：“不過，朕入股商行一事，可別聲張，要是讓夏玄吉那老小子知道，怕是又要想方設法從朕的內帑裡掏錢。”
孟棲梧想笑又不敢笑，夏尚書威武，輕輕“哦”了一聲，嘀嘀咕咕道：“好像能一直瞞著似的……”
以後商行越來越大，別人又不是瞎子，聾子。
秦棣顯然也想到了這一層，笑著搖了搖頭，能少聽一天嘮叨是一天。
他看著孟棲梧，眼中真心實意露出幾分探究：“朕倒是好奇，你這腦袋裏一天到晚，哪來這麼多奇思妙想？”
孟棲梧零幀起手，張口就來：“大概是聖人入夢？看我天賦異稟，便傳授了些……”
“行了行了。”
秦棣打斷她的胡扯，笑罵：“越說越沒邊了。”
“朕還要交代你一件事！”
“啊，何事啊！”
“此次軍需鹽為雪花鹽，你來準備，此事關乎軍心，不可大意。”
“陛下，不會又是.......”
談話聲伴著風聲，漸漸飄進山林間。
......
當夜，奉天殿左側武樓內。
秦棣擺駕武樓，隨即便召兵部尚書邢中前來覲見。
邢中接到旨意後，匆匆入宮。
“臣，參見陛下！”
“不必多禮，坐。”
秦棣喝了一口茶，嘆息道：“塗少師去長州多時，朕倒真是有點想念他了。”
邢中笑道：“臣掐指一算，塗少師再有半月也該回京了。”
“朕還用你掐指算？”
秦棣挑眉，眼中卻帶著笑意，“你這算命的本事落下不少啊，朕也能算出來。”
兩人相視一笑。
邢中家境貧寒，但卻自幼讀書，還精通《周易》卜卦之術，曾為生計所迫，在街頭擺攤算命，而參軍後，又因打探情報，重操舊業、聯絡各方，那時秦棣在征戰天下之時，也偶爾會讓他算一卦，當然，秦棣這樣的人，信不信就不好說了，畢竟秦棣看重的是邢中的謀略而不是卜卦。
往事如煙，不可追憶。
如今一個是君，一個是臣，但那份征戰時的情誼，卻從未淡去。
“說正事。”
秦棣走到案前坐下：“兵器一事，朕準備全權交由孟棲梧那小子。”
邢中並不意外，今日孟棲梧獻刀、陛下匆匆出宮，猜也能猜到了。
“你是不知道，”秦棣興緻勃勃地說起今日見聞：“他今日在鶴鳴山，給朕看了樣叫水泥的東西能把沙凝成石，還有那高爐，真是神奇...…”
他說得眉飛色舞，邢中靜靜聽著，眼中時不時閃過驚異。
然而說著說著，秦棣的聲音卻低了下來，眉頭微蹙。
“朕有意在工部給他安排個職位，方便行事。可朕又不想真把他放在工部……以後的鹽政革新，朕需要他這把開山斧。”
他頓了頓，看向邢中，眉宇間帶著一絲煩躁。
“鹽政革新，若是長安推行得好，自可改良沿用各州府，臣倒是有些對世子的前程憂心。”
“他終究是世襲罔替的英國公，身上流著孟錚兄的血，卻不執掌旌旗，承繼將門風骨。如今他還年少，眾人隻當他是胡鬧。可若鹽政革新真成了，他手握利民之策、又掌生財之道，屆時……文臣嫌他攬權，武將笑他失格。兩頭不靠，反倒處境尷尬啊。可”
邢中沉思了一下，立刻真正明白了陛下煩躁什麼，孟棲梧是孟錚唯一的血脈，再過兩年便要承襲爵位。
一個世襲罔替的國公，若隻做個文官，終究是可惜了，而且陛下也不願
秦棣如何不是這樣想的，當初丟她去鹽運司哪裏想到這小子真能掀起風浪：“可什麼？”
“可英國公就這一根獨苗，陛下真放心讓他上戰場嗎？”邢中溫聲道。
這一刻，武樓裡沒有君臣，隻有兩個一起打天下的老兄弟，在談論他們共同故友的孩子。
秦棣罕見沉默了。
良久，他才緩緩道：“朕當然不放心。那小子要是上了戰場，朕怕是連覺都睡不好。孟錚那老小子，非得夜夜入夢來罵朕不可，真是欠他們爺倆......”
秦棣雖是罵著英國公，可眼神哪有怒意，隻有絲絲不甘。
邢中看在眼裏，沉吟道：“既如此，何不順其自然？臣與孟世子接觸不多，但觀其行事機敏果決，並非庸碌之輩。而且，此次若真能以精鋼所製兵器大破北敵。”
他抬眼看向秦棣：“臣提議，此功可記為軍功。”
秦棣看了他一眼，隨即大笑：“朕也有此意！誰說軍功非得上陣殺敵？革新軍備，亦是功在社稷！”
“不過眼下！”
秦棣話鋒一轉：“還是得先解決他工部職位之事。工部那邊，得給他個職位，又不能太高，免得打眼；但又得有權呼叫資源，又不能真插手工部運作……”
他揉了揉眉心：“那小子已經掌著鹽運司，再插手工部，難免更招人非議，而且一人兼兩部，他年紀小，壓不住群臣非議。”性子還那麼跳脫，秦棣暗罵一句。
邢中心中暗暗有些吃驚，塗少師不在時，陛下把自己當做塗少師，但凡重要之事，愛找自己商議，但都很少涉及私事。
而如今對於孟棲梧，陛下連一個工部的職位都要反覆權衡利弊。
這足以證明，孟棲梧在陛下心中的分量，比他預想的還要重。
邢中深深看了秦棣一眼，沉吟片刻，忽然笑了：“臣倒有一個主意……”
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