兩人一前一後踏進鹽運司值房，那感覺，就像是兩塊石頭砸進了平靜的池塘，激起陣陣浪花。
值房內原本還有些鬆散的氣氛瞬間繃緊。
這幾日，長安城裏誰不知道福運鹽行的大名？
而訊息靈通的，早就知道福運鹽行背後做主的是英國公府，而這位他們以為的年幼世子，幾日前突然拿來準備好的文書，經過一係列流程，將雪花鹽定為永業鹽。
永業鹽啊！
不說這一舉動宮中並沒有斥責的意思，麵對這樣的金山卻不為所動，這位世子到底是視金錢為糞土，還是所圖更大。
不管是哪一種，都證明他絕非傳聞中那個隻知吃喝玩樂的紈絝。
“下官等參見世子！”王判官反應最快，帶著周、李兩位巡官及一眾屬官胥吏，齊刷刷地起身行禮，動作整齊劃一，彷彿提前演練過無數次。
每個人的眼神裡都混雜著敬畏、緊張，還有一絲不易察覺的惶恐。
孟棲梧像是沒看見這一張張緊張到發白的麵孔，帶著趙瑞，慢悠悠地從他們中間穿過，在那張空置許久的主官位置上坐下，還舒服地調整了一下坐姿。
“諸位同僚，多日不見，別來無恙啊？”她笑眯眯地開口，語氣輕鬆得像是在問候老友。
然而這話聽在眾官員耳中，卻不啻於一道驚雷。
尤其是那笑容，怎麼看怎麼覺得此子不懷好意，笑裏藏刀。
王判官硬著頭皮上前一步，聲音都帶著微不可察的顫抖：“托……託大人的福，署內一切如常。”
“如常就好，如常就好啊。”孟棲梧滿意地點點頭，隨手拿起桌上的一份文書翻看著，語氣依舊隨意。
“本官今日來，也沒什麼大事，就是有件小小的公務，還需要諸位同僚鼎力相助。”
“不敢不敢！”眾人連忙躬身，“但憑世子吩咐，下官等定然竭盡全力！”
“哈哈哈，”孟棲梧笑得格外開懷，“那便好，那便好！”
她將文書往桌上一放，目光落在王判官身上，突然正色道：“既然如此，那就麻煩王判官現在點齊人手，帶上賬本，跟本官去巡倉吧。”
“巡、巡倉？”
王判官臉上的血色唰地一下褪得乾乾淨淨，聲音都變了調。
他身後的周、李兩位巡官更是身子一僵，額頭上瞬間冒出了細密的冷汗，腿肚子都在打顫。
值房內的空氣彷彿凝固了。
“嗯？”
孟棲梧臉上的笑容絲毫未減，目光在幾人臉上慢悠悠地掃過，帶著幾分恰到好處的疑惑，“諸位這是怎麼了？莫非這倉中……有什麼不便讓本官看的？”
她語氣依舊輕鬆，甚至還帶著點玩笑的意味，卻讓王判官幾人感覺脖頸發涼。
“下官不敢！”王判官幾乎是喊出來的，腰彎得更低了，先是鬧了永業鹽行的事情，現在又要巡倉，來者不善吶！
孟棲梧這才慢悠悠地站起身，踱步到王判官麵前。
她個子不算高，甚至比王判官還矮上一些，但此刻散發出的氣勢，卻讓王判官不敢直視。
“王判官，”她的聲音不高，卻清晰地傳入每個人耳中，帶著一種冰冷的穿透力，“本官知道，鹽運司以往的賬目，那是一筆糊塗賬，糊塗到恐怕連做賬的人自己都算不明白。”
她頓了頓，目光掃過在場每一個人驚懼的臉，才繼續緩緩說道：“至於倉廩庫存嘛……怕是賬麵數字寫得天花亂墜，實則庫房裏能掃出來的鹽，加起來或許還不夠諸位自家吃上半個月的吧？”
這話如同數九寒天裏的一盆冰水，兜頭澆下，炸得值房內所有人麵無人色，幾個膽小的胥吏更是差點癱軟在地。
“世子殿下！”王判官噗通一聲跪倒在地，聲音帶著哭腔，“這……這巡倉之事，是否太過急切？那……那賬本繁多，還需……還需時間整理……”
“哦？”
孟棲梧挑眉，看著他們嚇得魂不附體的模樣，決定再添上一把火。
她故作疑惑地歪了歪頭。
“找不到？不對啊，本官記得清清楚楚，就在一個多月前，本官剛來鹽運司上任那天，王判官你可是親自抱來了一大摞賬本給本官過目呢，那裏麵就有鹽稟倉的賬目。怎麼，這纔多少時日功夫，賬本就不翼而飛了？”
她不等王判官回答，語氣變得更冷：“還是說，王判官覺得本世子記憶不佳，記不住那些賬本上白紙黑字寫著的數目？或者……是覺得本世子年輕，好糊弄？”
“下官不敢！世子恕罪！”值房內瞬間跪倒一片，求饒聲此起彼伏，個個麵如土色，體若篩糠。
“世子殿下明鑒！下官……下官等人微言輕，這倉儲之事，實在……實在與下官們無關……”王判官伏在地上，堅持住，本就和我們沒多大關係。
看著王仁強裝鎮定的樣子，孟棲梧臉上又恢復了那副春風般和煦的笑容，變臉速度之快，讓所有人都措手不及。
“諸位同僚，這是做什麼？快快請起，本朝有禮法，官員之間不用行大禮”
“本世子自然知道，以往的種種，諸位同僚或許也各有各的難處，身不由己。本世子，也不是那等愛為難人的上官。”
她示意眾人起身，目光真誠地看著他們。
“過去的事情，既然已經過去了，本世子可以既往不咎。”
“非但如此，隻要諸位從今往後，真心實意為朝廷效力，用心辦本官交代的差事，恪盡職守。”
“本世子在此保證，倉稟一事，本官可以既往不咎，也定會護諸位周全！”
還不等堂內眾人喘口氣，孟棲梧的聲音如同鬼魅奪命再次響起，語氣雖然溫和，但是那一句句話如同催命的閘刀：
“但是，”
“若有人以為本世子年輕，便好糊弄，或者存了別的心思，跟我玩陽奉陰違那一套，那本世子也可以讓你們見不到明天的太陽！”
她的聲音並不大，卻字字千鈞，敲打在每個人的心上。
“即便以往的倉鹽虧空不是諸位親手所為，但諸位以為自己可以逃得掉嗎？還是你們篤定本世子不敢把這件事情捅出來，你們所懼之人之事，於本世子而言不過爾爾！”
“就算把這天捅破了，陛下也隻會覺得本世子年幼失怙，不懂事而已，但是你們，怕是輕一些，抄家滅族都是陛下仁慈！”
她輕輕笑了幾聲：“還是你們覺得那些人會在意你們的小命？”
“真是天真得可笑！”
值房內再次陷入了死一般的寂靜，膝蓋與地麵的聲音清晰可聞，這回是真真怕了！
是啊，之前的上官不敢點爆是因為怕得罪人，但這位都和鹽運背後的世家大族杠上了是個怕事的人嗎？
孟棲梧可是英國公唯一的兒子啊，他的父親可是為救陛下而死，天下之功莫過於救駕，還是救駕而亡，還是陛下起事前的結義兄弟。
孟棲梧隻要不瘋了去謀逆，陛下都不可能真正動他，何況隻是爆出貪腐大案。
此事若是被明麵上捅到陛下耳中，以陛下的性格，就算不想掀起大案，也會人頭滾滾。
而他們這些人就是炮灰，拿來給天下交代的靶子。
王判官是第一個反應過來的，以前是沒辦法，賊船已上，人微言輕，能怎麼辦？
“下官王仁，願唯大人馬首是瞻！從今往後，定當盡心竭力，輔助大人，絕無二心！”
“下官等願唯大人馬首是瞻！”眾人齊聲應和，聲音洪亮，帶著一種劫後餘生的慶幸和重新站隊的決絕。
孟棲梧滿意地點點頭，臉上重新掛起那標誌性的、笑嘻嘻的表情”
“這才對嘛。”她輕輕拍了拍王判官的肩膀。
那麼，王判官，現在可以帶本官去巡倉了嗎？本官要親眼看看，這倉廩裡有多少鹽。也好心裏有個數，知道這未來的路，該怎麼走，該怎麼帶著諸位同僚一起為朝廷效力。”
她率先邁步而出，身後跟著兩股戰戰的眾官員。
趙瑞湊近低語：“大哥，你這一本正經的樣子太有氣勢了。”
“裝得像吧！”
孟棲梧輕笑，眼底閃過狡黠的光：“就是要嚇破他們的膽！”
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