奉天殿內此時此刻正在加班議政。
本該是下朝歇息的時候，此刻卻站滿了人——內閣大學士、禮部、吏部、翰林院、通政司，一個不落。
禮部尚書徐瓊上前一步，躬身行禮，語氣裏帶著三分不解、三分無奈、四分據理力爭：“陛下，為何突然要考察士子的策論？這突然在排名的時候要加上考覈，是否太突然了？對此次會試的士子，是否有失公允？”
秦棣坐在禦案後，神情淡然，語氣平和的道：“策論本就是對家國天下的看法。這些士子，將來都是我大魏的棟樑之才，說不一定以後就是諸卿的接班人。”
他頓了頓，目光掃過殿中諸人：“若對家國天下一竅不通，讓朕怎麼放心把朝事交給他們？”
徐瓊正想反駁，秦棣又開口了，帶上些費心體恤的表情：“朕若真對他們不公，就該在出名單前加上這一條，而不是讓你們錄取完，排名時才加要求，不過是讓他們的排名參考策論，而不是不錄取他們，朕這還叫不公？”
秦棣越說越大聲，隨即他拿起案上一份策論，抖了抖，怒斥道：“再則，朕是要求他們做得很好嗎？朕不過是要求他們做得看得過去！八股作得花團錦簇，策論卻做成這樣，你們也有臉來給朕爭論？朕都覺得羞恥！”
徐瓊：“……”
徐瓊覺得今年自己這個禮部尚書真是流年不順。
從科舉舞弊到南北分榜，現在又來個策論抽查。
今年的科舉，怎麼就能有這麼多事情？
秦棣見他不說話，繼續追擊，痛心疾首道：“朕真是沒想到，大魏錄取的士人，竟對策論如此鬆懈！這怎麼能成？又怎麼能讓朕安心？”
他放下那份策論，看向徐瓊：“所以朕有意府試、院試、鄉試、會試——不對，童子試也要增加策論要求。朕不求他們做得多好，能提出多好的建議，但是總不能文辭不通、狗屁不是，真是令聖人蒙羞！”
他目光如炬的看向另一側：“你說呢，曾卿？”
吏部尚書曾義被點了名，心裏一陣無語。
說話就說話，一天怎麼竟說這些粗鄙之詞？
你是皇帝啊！
“陛下，自古以來，帝王言語皆應莊重典雅，以示威儀。陛下方纔所言‘狗屁不是’四字，實不該出自陛下之口，更不該在朝議論證之時。”
秦棣被噎了一下，沒有禦史你又來了是吧！
“好了，曾卿。”他擺擺手，“朕在與你討論家國大事，你卻關注這些細枝末節。朕在問你，覺得如何？”
曾義先沉默了一瞬。
他突然聽到抽查策論，再被叫來開小朝議，就知道陛下沒安什麼好心。
他想不同意啊！
但是，真的有人做的策論沒眼看。
曾義想反駁都站不住腳，他嘆了口氣，道：“陛下，可是自科舉取士以來，皆以八股為重。我大魏定鼎不過五年，科舉製度方纔穩定，如今突然增加策論考覈——臣恐引起天下士子非議，以為朝廷朝令夕改，政令無常。”
他頓了頓，語氣愈發懇切：“陛下，朝令夕改，乃治國大忌。士子們寒窗苦讀，皆是按八股準備。如今臨考加試，雖說是看策論是否合格，但人心浮動，恐生怨望啊！”
徐瓊也上前附和：“臣附議，陛下，科舉乃取士大典，牽動天下人心。若改動過頻，恐失士心。”
內閣大學士嶽廣也道：“臣附議！”
一時間，殿中嗡嗡作響，皆是附和之聲。
秦棣不慌不忙，看向另一側：“哦？朝令夕改？”
他勾了勾唇：“靳卿，來給朕解釋解釋，什麼叫做朝令夕改。”
內閣大學士靳元被點名，既有陛下果然看重自己，但又有這是為了讀書人，自己也是讀書人，上前一步道：“回陛下，朝令夕改者，謂政令無常，晨頒暮改，使人無所適從。”
秦棣看他沒有下文，冷冷看了他一眼，繼續道，“靳卿說的，諸卿都聽到了，改成別的才叫朝令夕改。然我大魏科舉，本就有經義、策、表、判等科。朕倒是要好好問問諸卿，為何隻重八股了？”
他徹底冷下臉來，聲音更是陡然沉了下去：“又是哪一條國策寫明瞭，本朝科舉隻以八股取士？”
這話一出，殿中氣氛驟然一緊。
秦棣冷著臉的時候，莫名就感覺他身上有一股血腥的殺氣。他的目光掃過殿中諸人，像刀子一樣，颳得人臉上生疼。
眾臣被掃視，無不低下了頭，那股威壓，沉甸甸地壓在每個人心頭，讓人喘不過氣來。
徐瓊和曾義先對視一眼，都從對方眼裏看到了一絲無奈。
他們不佔理啊！
禮部尚書徐瓊深吸一口氣，上前道：“陛下所言，臣附議。不過，”
秦棣挑眉。
徐瓊繼續道：“禮部管天下學府，臣深知寒門士子之不易。陛下也知道，這天下讀書人，哪裏能事事知道天下事？若過於強調策論，對寒門學士是否太不公平了？”
吏部尚書曾義立刻跟上：“徐尚書所言極是。寒門士子，家中無官無職，無從得知朝廷政事。世家子弟卻能耳濡目染，知曉朝局動向。若策論比重過大，恐寒門永無出頭之日。陛下，此舉有違朝廷取士公平之本啊！科舉莫不是隻錄取世家的子弟，枉顧千萬萬寒門子弟嗎？這還叫科舉嗎？”
靳元羨慕的看著這兩人一唱一和，站在大義的角度，想到今日這一番言論傳出去，這二人不知道要被天下讀書人多麼推崇。
秦棣看著他們，緩了緩剛剛的情緒，不慌不忙接著道：“曾卿和徐卿朕倒和朕想到一起了，此番朕也是為了天下考慮！”
朝中眾人一愣。
秦棣繼續道：“所以朕才說，隻是讓他們的策論合格即可，不做硬性要求。不要再出現朕抽查的這些文辭不通的策論即可，這要求很高嗎？”
殿中眾人不由有點臊得慌。
真是丟人啊。
這幾份策論，害得他們今天議政都低人一等。
就算要調整科舉偏重科目，也該是好好爭論，而不是被陛下拿捏著軟肋，說一句頂一句。
秦棣把他們的表情盡收眼底，反而笑了。
他把策論放下，語氣緩和下來：“這天下，朕最看重、最依賴的，還是士人。這天下靠朕，也靠千千萬萬的士人來治理。所以，朕這纔有意讓士人都瞭解國家政事。”
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