自此之後。
每隔七、八日，曲螢便會準時來小院找陳望拿符。
因陳望總是早出晚歸，行蹤不定，唯有清晨這段時間最容易逮到他。
曲螢身為丹茗殿弟子，住在玉帶峰上，但為了就近照料那片外門靈田，也在外門女弟子居住區附近分得一處小院。
午間偶爾會在此休憩。
她曾提出，讓陳望製好符後，去漱玉樓時順路送到她的小院，也省得她來回奔波。
但陳望對此置若罔聞，從未送過一次。曲螢無法，隻得每次都親自來取。
漸漸地。
外門男弟子們都知道了有這麼一位貌美又親和的內門「小師姐」。
因陳望態度始終冷淡疏離，而曲螢又天真爛漫，對誰都是笑臉相迎，熱情友善。
倒也沒傳出什麼不堪的閒言碎語。
光陰似箭。
轉眼已是秋初。
秋日天高氣爽，空氣格外明淨，反倒使正午的陽光愈發毒辣逼人，比夏日更甚。
陳望特意提前繪製了幾張聚雲符，盤算著應能應付過這最後一波秋老虎的酷熱。
等了幾日。
卻不見曲螢前來取符。
想來是她那裡的符籙尚未用儘，這傻姑娘自己也沒意識到該換新符了。
這日正午。
陳望從漱玉樓出來，準備返回石屋。
行至半路。
但見烈日當空，曬得人麵板發燙。
他心想，不如順路去曲螢的小院將符給她，也正好把那約定的一枚靈石換回來。
來到小院前。
隻見竹籬環繞，院門虛掩，院內打掃得乾乾淨淨，幾盆常見的靈植點綴其間。
雖不華麗，卻也清幽雅緻。
他站在院門之外，揚聲喚道：
「曲師妹？可在否？」
連喚數聲，院內寂然無聲，無人應答。
空氣中彌漫著燥熱，一陣輕微的穿堂風拂過，帶來些許清甜的香草氣息。
陳望目光一轉，瞥見屋後似乎有一小片藥圃，心中好奇，便信步繞了過去，想瞧瞧這位丹茗殿弟子都種了些什麼靈草。
隻見圃中種植著些許紫心草、寒素花之類常見花草，長勢倒是喜人，雖非什麼珍貴品種，卻也讓人賞心悅目。
他正隨意觀賞著，目光無意間抬起，掠過那扇半支起的後窗——
刹那間。
他渾身一僵，連呼吸都停滯了。
窗內。
一個窈窕的身影正半倚在浴桶之中。
她恰好麵向視窗，微微仰著臉，細細的水珠順著她粉嫩小臉一路向下滑落……
她微閉雙目，神情放鬆，帶著一絲純然的愜意，彷彿正享受這份清涼之意。
午後的光線透過窗欞，映得她全身如同幽穀白玉一般，此情此景，宛如夏雨過後，晨光中一朵綻放的白荷。
每一寸肌理都透著清靈與純淨。
饒是陳望前世千片閱儘，心如老僧，此刻腦中亦是轟然一聲，瞬間一片空白。
目光被這渾然天成的奇異景象所懾，竟無法轉動半分。
就在這時，曲流螢若有所覺，睫毛輕輕一顫，睜開了眼睛。
她的目光——
就這般毫無征兆地，直直地、帶著一絲初醒般的茫然，撞進陳望震驚而失神的眼底。
四目，驟然相對。
她先是茫然，隨即瞳孔驟縮，臉上瞬間褪去了血色。
沒有意想中的驚叫。
她隻是猛地雙手環抱，轉身蹲下，將整個人埋進水裡，隻留下一個微微發抖的背影。
低微的抽泣聲，隨之傳來。
陳望如遭五雷轟頂，瞬間清醒。
他這才意識到自己做了什麼——無邊的悔恨與自責如潮水般將他淹沒。
他踉蹌著後退兩步。
幾乎是拖著腳步，行屍走肉般地繞到前門，最終無力地癱坐在門前的石階上。
他雙手插入發間，死死攥著。
腦海中一片混亂，隻剩下她刹那間的驚慌眼神，反複閃現。
完了。
這兩個字重重地壓在他的心頭，讓他幾乎喘不過氣。
這比他過去經曆的任何一場廝殺，都要讓他感到無措和……恐慌。
當初，僅僅是隔著靈田多看了那外門女弟子幾眼，便落得個百口莫辯的誣告。
而曲螢則是丹茗殿的真傳弟子……如今，我真成了柳蟬口中的變態！
無儘的悔恨如同毒藤，瞬間纏繞住他的心臟，勒得他幾乎窒息。
當時，就該立刻非禮勿視，轉身退走！為何偏偏像根木頭似的，動彈不得？
二世為人，多活了一世，為何還如此蠢笨莽撞，如此不堪？！
她為何不關緊窗戶？為何不佈下隔絕窺探的靈罩？為何不留一絲靈識警戒四周？
不，不。
無論如何，都是我的錯。是我疏忽大意，是我未經探查便貿然闖入他人私密之地！
這段時日仙月閣的平靜生活，竟讓自己放鬆警惕到了這等地步了嗎？
她會怎麼做？
去執法殿告發自己？
自己會被立刻逐出宗門嗎？還是會被廢去修為，打回原形？
現在立刻逃走，還來得及嗎？
種種雜念在他腦中翻滾不休。
他就那樣癱坐在石階上，渾身力氣彷彿被抽空。這短短的片刻等待，對他而言，不啻於千年煎熬。
真希望時光能夠倒流……
「吱呀——」
一聲輕響，木門被從內拉開。
曲螢穿戴整齊，臉上沒有表情，目光空洞地望向前方，沒有看陳望一眼。
「我……我是來送符篆的……」
陳望手足無措地站起，將那幾張聚雲符捧到身前，聲音嚅囁低微，頭也不敢抬起。
曲螢置若罔聞，徑直從他身側走過。
走出了小院。
陳望僵在原地，手臂無力垂下。
他就那麼失魂落魄地坐著，一直坐到天黑，這才將那幾張符紙用一塊石頭壓在門口。
然後拖著雙腿，回到自己的石屋。
道途……恐怕就此儘毀了。
他癱倒在硬板床上，雙眼空洞地瞪著屋頂的黑暗，腦中一片混沌茫然。
甚至連逃跑的念頭都生不起來。
忽然，一個荒謬的念頭閃過——
曾經聽人提起過，宗門內並不禁止弟子結對雙修，隻是結成道侶之後，雙方皆需立下心誓，終生不能再踏出仙月盆穀半步。
如果……
如果他能與曲螢結成道侶……
不。
曲螢是尊貴的丹茗殿弟子，如何會瞧得上他這個普通的外門弟子？
那些早已築基、風采翩翩的內門天才，纔是與她門當戶對的良配。
陳望搖了搖頭，口中滿是苦澀。
他就這樣一直躺著，一動不動，如同等待審判的囚徒，等那懸於頭頂的利劍落下。
不想躲避，也無心掙紮。
所有的氣力與心氣，彷彿都被徹底抽空。
他又變回了前世那個懦弱、自卑，隻想蜷縮在角落裡的社恐廢物。