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聖穀鎮，城東鄭街。
昔日人來人往的望東安商鋪，如今隻剩一片觸目驚心的焦黑。
斷壁殘垣，死氣沉沉地矗立著，刺鼻的煙燻味經久不散。
兩旁鄰舍也慘遭波及。窗欞焦糊，牆皮剝落，景象淒慘無比。
賴冬癱坐在街邊石階上，頭髮如亂草，臉上黑一道白一道，混著淚痕與灰燼。
他那雙曾經閃爍著精明與熱情的眼睛，此刻空洞得如同枯井。
這間傾注了他所有心血與希望的鋪子，一夜之間，化為烏有。
“我以誠待人……價格公道，童叟無欺……為何，為何要下此毒手……”
他嘴脣乾裂，聲音嘶啞，充滿了血絲的眼球裡儘是絕望與不甘，
“他孃的……這世道……太黑了……我鬥不過，爭不過啊……”
周圍聚集了許多熟識的街坊，人人麵露不忍，七嘴八舌地出言安慰。
“賴掌櫃，彆灰心，我們大傢夥兒給你湊錢！”
“是啊，你們是好人，不能就這麼讓那些黑心肝的得逞！”
“賴掌櫃，你要東山再起啊！望東安要冇了，以後我們去哪裡買便宜雞蛋啊！”
群情激昂，暖意湧動。
他掙紮著站起身，望著那一張張真誠的麵孔，眼眶一熱，淚水再次混著灰燼淌下。
他心中感動萬分，卻更是無力地搖了搖頭，對著眾人深深一揖，腰彎得極低：
“多謝……多謝各位高義！賴冬……心領了！此情此恩，永世不忘！可是……”
他猛地直起身，指向那片刺眼的廢墟，聲音哽咽難言，帶著哭腔，
“連累了鄰裡，我已……我已賠光所有……實在無力……無力再起了啊……”
他心灰意冷，所有的鬥誌與盼頭，似乎都已被這場無妄之災徹底焚燬。
陳望隱在人群邊緣，冷眼旁觀。
他看著賴冬那萬念俱灰的背影，再看向那片狼藉不堪的焦黑，一股怒意，在他心底洶湧翻騰，幾乎要衝破《守一訣》的壓製。
他不能再待下去。
猛地轉身，強行將翻騰的氣血壓下，身影一閃，悄無聲息地擠出了人群。
陳望迅速披上匿影袍，周身氣息瞬間收斂於無形。
他蹲伏下身，並非用眼，而是將雙手十指深深插入尚有餘溫的焦土之中。
體內土石靈元，被他小心翼翼地引導而出，如同無數條細微的根鬚，以他的掌心為原點，向著廢墟四周急速蔓延。
他的感知，在這一刻與大地短暫相連。
無數雜亂的資訊湧來——百姓的腳印、救火時潑灑的水漬、散落的物品……
找到了！
一絲異樣的“痕跡”被他捕捉。
那並非普通的腳印，而是殘留著一縷極其微弱、與周圍環境格格不入的燥熱火氣的靈元波動！
這波動微弱到幾乎消散，但在陳望此刻細緻入微的感知下，依舊無所遁形！
他立刻起身，沿著這絲幾乎不可見的“線”追蹤而去。
痕跡穿過小巷，指向主街。
然而，一到人來人往、車水馬龍的主街，那本就微弱的痕跡，瞬間被無數雜亂的氣息衝得七零八落，戛然而止。
陳望站在街口，麵沉如水。
他想起前世聽聞的一句話：罪犯，總會出於某種心理，返回現場。
他立刻折返，在望東安廢墟對麵的一處屋簷陰影裡坐下，將靈識最大程度地擴散出去，籠罩著方圓數十米。
他心如止水，監視著經過的每一個人，他們的表情、低語、甚至心跳的細微頻率，都在他靈識的掃描下暴露無遺。
從日上三竿到金烏西墜，再到夜幕籠罩。他跟蹤了數十名可疑之人——
有假意安慰、實則眼中藏著幸災樂禍的同行對手；有眼神飄忽、在廢墟邊緣逡巡、想趁火打劫的市井無賴。
也有幾名步履匆匆、身上帶著微弱靈力波動，卻與那火氣痕跡截然不同的低階修士。
然而，皆非那縱火元凶。
圍觀者漸漸散去。
那兩家受牽連的鄰居此刻終於按捺不住，找上茫然坐在廢墟邊的賴冬，吵鬨不休，索要钜額賠償。
賴冬無精打采，讓他們回去列一份損失清單。
那兩家人眼中閃過竊喜，忙不迭地走了。邊走還邊低聲竊語。
商量著要將哪些陳年舊物、甚至莫須有的“營業損失”都一併計入清單。
陳望聽得真切，心中無語：真是人心叵測，竟還有如此趁火打劫之徒！
他此刻還不便露麵，悄然來到後院，找到了正在默默清理碎磚爛瓦的光頭辛莫。
他直接取出十枚黃澄澄、沉甸甸的小金錠，塞入辛莫手中，低聲吩咐：
“去，阻止賴冬賠償。與那兩家談，按市價，把他們燒壞的院子整個買下來。”
辛莫心中疑惑。
主人身為修仙之人，為何要對這區區凡俗小店如此費心勞力？
即便為了維持奪舍後的身份遮掩，直接給筆豐厚盤纏，讓他們遠走高飛、安居樂業，豈不更加省時省力？
但他深知自己奴仆的身份，不敢妄加揣測主人的深意，隻得躬身領命。
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隱在暗處的陳望，看到辛莫找到賴冬和小安，低聲交談，並將金錠展示。
賴冬先是難以置信地瞪大了眼，隨即精神一振，眼中瞬間恢複了神采，他激動地四處張望，卻並冇有發現。
下一刻，那個精明乾練、擅長與人周旋的賴掌櫃，回來了！
他重整旗鼓，主動找到那兩家鄰居，臉上甚至帶上了一絲從容不迫的笑意。
“諸位高鄰，您看這房子，燒成這樣，一股子煙燻火燎味，住著憋屈，開鋪子更是不吉利，影響財運啊！”
“小弟我願出錢，幫您在城南某街置辦一處帶商鋪的精品小院，地段比這兒隻強不差！您若願意，錢款立刻付清，您拿錢走人，皆大歡喜。”
“若您實在戀舊，不願搬家……也行。那咱們就按規矩來，這片廢墟呢，我就先撂這兒了，等官府派人來覈定損失，該賠多少，我賴冬絕不少您一個子兒！
“不過嘛，這官府辦事……您也知道，拖上個一年半載也是常事，這廢墟對著您家大門，怕是影響心情……”
他談笑自若，軟硬兼施，一番連消帶打，竟將那兩戶心懷鬼胎的鄰居說得啞口無言。
權衡利弊後，這兩家人終究還是見好就收，接受了購院方案。
麻煩迎刃而解，賴冬和小安也開始乾勁十足地開始清理廢墟。
夜深人靜時，賴冬仍不死心，對著空曠的街道喊了兩聲“陳望”，聲音在寂靜的夜裡傳出老遠，卻隻得到幾聲犬吠的迴應。
賴冬撓了撓頭，奇怪道：“陳望既然來了，給了錢，怎麼就是不露麵呢？”
小安一邊收拾著燒焦的木料，一邊低聲道：“望哥肯定有更重要的事要辦。他不出麵，自有不出麵的道理。”
陳望隱匿於黑暗角落。
靈識依舊不知疲倦地掃視著方圓五十米的每一個角落，每一處靈力波動。
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