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時光荏苒，春去秋來。
陳望一邊在洞府中專注修行，一邊藉助望東安的渠道暗中蒐集高階靈材。
洞府外，天工門的爐火日夜不息，市井間的口碑與訂單如雪片紛飛。
十年，彈指而過。
這一日，陳望例行將神識沉入地下。隻見那聚寶盆已然模樣大變！
盆身灰暗儘去，通體散發著溫潤內斂、彷彿內蘊星河的幽光，觸手生溫。
盆壁內外，原本黯淡模糊的釉麵重新變得晶瑩潤澤，那些如同周天星辰運轉軌跡的玄奧紋路，一圈圈清晰浮現；
光華流轉，彷彿擁有生命般緩緩脈動，凝視久了，竟讓人神魂微微搖曳，似要沉浸於某種深邃道韻之中。
聚寶盆，不僅恢複如初，其靈光飽滿、道韻內蘊之象，甚至比陳望得到它後所見過的任何時刻，都要完美、強盛！
陳望強壓心中激動，並未立即動手。
他又耐心等待了三年。
這三年之間，他不斷以自身精純的太陰長生靈力洗練盆身，以各種溫和的輔助靈材鞏固其狀態，直到那盆身星紋流轉達到極致，幽光凝實如水，再無半分瑕疵，這才罷手。
這一日。
他將狀態調整至巔峰，精氣神完足。
靜室之內，唯有他平穩的呼吸與地下隱隱傳來的靈脈流動之聲。
他取出那枚承載著莫大希望的嬰變丹，凝視片刻之後，小心翼翼投入聚寶盆中。
緊接著，他開啟早已準備好的十幾個玉盒、玉瓶，裡麵盛放著他耗費十三年光陰、動用龐大資源蒐集來的種種珍稀靈材：
有千年齡的九竅玲瓏參、有產於極北玄冰之下的寒玉髓、有蘊含星辰之力的天外隕鐵、更有數種辛墨老舅根據玄塵丹推演出的、可能對修複元嬰級丹藥有益的輔藥原液……
他將這些價值連城的寶物，分門彆類，按照一定的順序與比例，分批投入聚寶盆中。
聚寶盆星光大放，將諸多靈材緩緩吞冇。浩瀚的靈氣被緩緩抽取，精純的道韻在交織，時間在寂靜中流淌。
這一過程，足足持續了半年。
半年後的某一天。
靜室中瀰漫的奇異藥香與靈力波動驟然一斂。聚寶盆光華漸熄，恢複了幽靜。
陳望屏住呼吸，神識探入盆中。
隻見那枚嬰變丹依舊靜靜躺在那裡，但其形貌已發生天翻地覆的變化！
丹體表麵的蛛網裂痕，已然癒合了七七八八，隻剩下幾道最深的、彷彿觸及丹藥核心本源的痕跡尚未完全消失。
黯淡的色澤一掃而空，丹藥通體呈現出一種深邃的玄青色，光華內蘊，隱隱有雲霞般的紋路在丹皮下流轉，散發出一種令人心悸的磅礴藥力與玄奧道韻。
雖然依舊能看出一絲舊傷的痕跡，不如記載中完美無瑕的嬰變丹，但比之之前那殘破模樣，已是雲泥之彆！
陳望小心翼翼地將丹藥攝出，托在掌心，細細感應。磅礴的藥力如沉睡的火山，精純的道韻直指元嬰蛻變之秘……
然而，當他嘗試以神識更深入探查其核心時，卻感到一層無形的、穩固的屏障。
丹藥的修複似乎到此為止，任憑聚寶盆如何神異，後續再投入何等珍稀靈材，那最後幾道細微的裂痕，也再無動靜。
“七成……這已是極限了麼？”
陳望低聲自語，心中湧起一股複雜的情緒。
有欣喜。
七成功效的嬰變丹，其價值已無法估量，足以讓任何金丹大圓滿修士瘋狂。
亦有遺憾。
終究未能儘全功，並非完美。
但很快，他便將這絲遺憾壓下。
大道五十，天衍四九，遁去其一。
世間安得萬全法？能得此七成嬰變丹，已是僥天之倖，超出最初預期太多。
他緩緩合攏手掌，將那枚光華流轉的玄青丹藥緊緊握住；感受著那彷彿能引動金丹悸動的磅礴力量，陳望的眼神變得熾熱。
下一步。
便是……煉化此丹，衝擊那無數修士夢寐以求的元嬰之境！
陳望將其收回玉盒，重新封好。
“不能急。”他低聲自語，眼中的熾熱漸漸沉澱為冷靜的審慎。
化嬰之境——
乃是修士脫胎換骨、真正觸及長生大道的起點，亦是修行路上最為凶險的關隘之一。
他雖有丹藥，有積累，有決心，但對於這具體的過程、細節乃至可能遇到的意外，所知卻多來自典籍和傳聞，實在談不上深悉。
需得找人問問。
承天峰後山，一處更為幽靜的側峰竹林中，幾間簡樸的木屋臨泉而建，正是前掌門莫清和卸任後潛修之外的休憩之所。
此處的靈氣不及後山太上長老們修煉洞府之中濃鬱，卻格外清靜祥和。
陳望到來時，莫清和正披著件半舊的道袍，在院中慢悠悠地打理幾株靈草。
陽光透過竹葉灑下斑駁光影，老者鬚髮皆白，麵容清臒，氣息平和淡然，較之當年卸任時的頹唐，精神明顯好了許多。
見到陳望，他眼神中略有訝然，同時臉上也浮現出一絲真切笑意，放下手中小鏟。
“掌門今日怎有空到我這裡來？”莫清和聲音溫和，帶著長者特有的慈靄。
“嗬嗬，隻是路過，順便過來瞧瞧，前輩氣色不錯，最近身體可好？”
“托掌門的福，宗門氣象一新，連帶著這護山大陣也強大了不少，我們這幾個老傢夥沾光，得以多喘幾口氣，多活幾年清淨日子。”
“莫前輩言重了，宗門是大家的宗門，晚輩隻是儘了本分。”陳望語氣恭敬。
對這位曾力排眾議將掌門之位傳予他、又贈予嬰變丹的前輩，他始終心存感激。
莫清和目光在他臉上停留一瞬，那雙閱儘滄桑的眼眸似乎能洞悉許多。
他嗬嗬一笑，從屋內取出一張古樸的木質棋盤，兩個藤編棋罐，在院中石桌上擺開。
“今日天氣甚好，老朽許久冇摸棋子了，掌門可願陪老朽手談一局，消磨時光？”
陳望看著那縱橫十九道，略感尷尬：“實不相瞞，晚輩於此道……一竅不通。”
“無妨，無妨。”
莫清和擺擺手，笑容更盛，
“世間萬法，其理相通。規則簡單，我教你便是。黑白之爭，亦是陰陽之道，攻守之勢，或許對靜心有些裨益。”
見老者興致頗高，陳望不好推辭，便在其對麵坐下。莫清和簡單講了規則，便執黑先行。
陳望初時生疏，落子緩慢，時常猶豫。
莫清和也不催促，隻是偶爾在自己落子後，隨口說些看似與棋局無關的話。
“這棋枰，方寸之地，便是天地。落子需瞻前顧後，顧全大局，不可隻貪一隅之利。”
“有時候，看似被圍，陷入死地，未必是真死。留一口氣，便有轉圜之機。修道亦是如此，莫要把路走絕了。”
陳望執棋的手指微微一滯。
莫前輩這話中有玄機，他自然聽得出來。自問已將情緒掩藏得很好，冇想到還是被這閱曆豐富的老者看出了一絲端倪。
他沉默片刻，坦誠道：
“前輩慧眼。晚輩確有此感，大道在前，卻覺自身渺小，時光飛逝，唯恐蹉跎。”
“心急，乃是常情。”
莫清和點點頭，又落一子，吃掉陳望幾顆白子，“尤其是你這般年紀，有此修為，肩負一宗之任，更易如此。
“但你看這棋盤，再高明的棋手，也得一子一子落下。修行更是水磨工夫，急不得，躁不得。心一急，判斷便易出錯，棋子易入死地，修行……也易入歧途。
“掌門天資、心性、機緣皆屬上乘，隻需穩紮穩打，步步為營，前路自然開闊。有些事，強求反而不美。”
這番話如清風拂麵，又似重錘敲心。
陳望深吸一口氣，看著棋盤上因冒進而被吞的一片白子，若有所悟。
心頭那絲莫名焦躁，似乎真的被這清幽環境和老者話語撫平些許。他重新凝神，落子不再如之前那般冒進，開始真正思考棋局。
一局終了，自然是大敗虧輸。
但陳望卻覺得心神寧靜了不少。
他收攏棋子，狀似無意地感慨道：“修行之路，漫無止境。金丹之後是元嬰，元嬰之後尚有化神、煉虛……每一關都如天塹。
“晚輩有時思之，亦感茫然。不知當年，前輩是如何踏破金丹，成就元嬰的？”
莫清和抬眼深深看了陳望一眼，那目光中帶著瞭然，也有一絲追憶與感慨。
他緩緩將棋子放入罐中，捋了捋鬍鬚。
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