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陳望心生詫異。
自己在皇城無熟人，此時會有誰來尋他？難不成是南荒老鄉曹有田？
還冇迎出門去，隻見院外站著一名身著便服、身材魁梧、麵容剛毅的中年男子，雖未著甲冑，但行走站立間自有一股行伍之氣。
其身後還跟著兩名氣息沉凝、目不斜視的隨從。
“在下週巍，冒昧來訪，還請陳道友勿怪。”中年男子抱拳，聲音沉穩。
周巍？
陳望迅速回憶，並無印象，但觀其氣度，絕非尋常人物。
他連忙還禮：“周前輩客氣，請入內奉茶。”
二人進入靜室，周巍揮手佈下一道隔音禁製，隨從守在外麵。
陳望心中更奇，知道必有要事。
周巍也不繞彎子，開門見山：“陳道友不必疑惑。我乃山河軍偏將，亦是雷烈將軍舊部。”
雷烈將軍！？
陳望心中一震，隨即一股激動的暖流從心底湧出——自己初到軒轅之時，也曾想著能聯絡到雷烈將軍為自己軍功作證。
可後來從街頭巷尾的傳言之中，得知雷烈將軍似乎受到謀逆之事牽連，已經退隱。
如今再聽到他的訊息，至少證明雷烈將軍還安在，並且還記得自己。
周巍繼續道：“當初大比初賽時，我在看台觀戰，見你麵目耳熟，但當年你乃是金丹客卿，不敢相認。後來我前去看望雷帥，提及此事。雷帥聽聞，便命我詳細查證。”
他頓了頓，看著陳望，目光複雜：
“這才知，你便是當年茄黍戰場陷澤嶺無名高地，那支死守到最後四十七人中的倖存者之一，陳望。”
陳望沉默，那段血肉模糊、絕望與堅韌交織的記憶，隨著周巍的話語，再次翻湧上來。
他點了點頭，冇有否認。
周巍歎了口氣：“雷帥得知你戰功記錄遺失，修為跌落，竟需參加修士比武來謀取前程，甚是疼惜，當即命我動用關係，調取軍方封存的密級戰報與留影記錄。
“後來。雷帥擔心我辦不好此事，特意親自前來皇城，也正因如此，才能在監察殿，時發聲，以鐵證為你洗刷冤屈。”
“監……監察殿？洗刷冤屈？”陳望滿臉疑惑，不知他所說是何事。
周巍見他反應，便知他對監察殿之事一無所知，於是將秘境結束後，監察大殿內雲霄宗聯合部分勢力，以謝雲龍之死和軍功存疑為由，欲廢其修為、逐出軒轅，以及雷烈將軍攜鐵證闖入，力挽狂瀾的經過，簡略但清晰地講述了一遍。
陳望聽得背脊發涼，冷汗瞬間濕透。
他這才明白：
為何頒獎大典上，那些高層、那些宗門代表看他的目光如此複雜；
為何九公主在慶功宴會突然對他表現出異乎尋常的興趣；為何各方勢力會如此熱絡地招攬他這個“區區二十九名”！
原來，自己已在鬼門關前走了一遭！
若非雷烈將軍出麵，此刻他恐怕已是廢人一個，被驅逐出軒轅神土，甚至可能悄無聲息地消失！
“監察殿……竟能監控秘境至此？”
陳望聲音有些乾澀，後怕之餘，更多的是心驚。他迅速回想自己在秘境中的一舉一動，確認並未在公開場所暴露太多底牌，與謝雲龍等人的搏殺也足夠隱蔽，這才稍微安心。
幸好行事謹慎，留下的痕跡不多。否則，即便雷帥證功，恐怕也難保周全。
想到這裡，陳望霍然起身，後退一步，整理衣袍，麵對周巍，單膝跪地，鄭重一拜：
“陳望拜謝雷帥再造之恩！拜謝周將軍奔走之勞！此恩此德，冇齒難忘！”
周巍連忙上前扶起：“陳道友快快請起！雷帥說了，此乃分內之事，當年曾經並肩浴血，豈能坐視道友蒙冤受屈？”
待陳望平複心緒重新落座，周巍這才問道：“陳道友，如今賽事結束，不知你日後可有打算？可有心儀的去處？”
陳望搖頭歎息：“在下如今並無去處……暫時打算先尋洞府靜修，再做計較。”
心中暗想，若早知雷帥已為自己背書，化解了雲霄宗的最大危機，或許在宴會之上就可以考慮接受玄冰穀的邀請。
畢竟玄冰穀位列七宗第六，其水係功法與自己目前主修的《玄水真經》頗有契合之處，是個不錯的安身立命之所。
周巍聞言，欣然道：“也好，我還怕來遲一步……雷帥托我給你帶幾句話。”
陳望正襟危坐：“請將軍示下。”
“雷帥說，”
周巍神色肅然，複述著將帥的話語，
“皇城之地，看似繁華，實則各方勢力盤根錯節，是非漩渦中心。你如今修為未複，又因監察殿一事，已入了某些人的眼。留在此地，易被捲入無謂紛爭，於修行無益，反增凶險。”
他頓了頓，繼續道：
“雷帥有一位至交老友，乃是天工門掌門。天工門雖地處南境邊郡，但原本直屬朝廷神機院，底蘊深厚。雷帥認為，以你之能力，擔任天工門客卿長老，綽綽有餘。”
“前些年，這位老友曾向雷帥抱怨，門中缺乏踏實肯乾的可靠人才。雷帥一直記著此事。如今，他願為你寫一封薦書。”
周巍從懷中取出一封以火漆封緘的信函，信封上無字，但火漆紋路古樸，隱隱有軍伍煞氣流轉。
“你持此信，前往天工門，麵見掌門即可。雷帥說，這隻是一條可選之路。具體你要如何選擇，如何走，都無妨。”
陳望雙手接過信函，入手微沉，彷彿承載著千鈞情義與一份沉甸甸的選擇。
他心潮起伏，既有對雷烈將軍雪中送炭、思慮周全、體恤後輩的深深感激，也麵臨著關乎未來道途的重大抉擇。
皇城雖好，卻暗流洶湧，危機四伏。天工門地處邊郡，或許清苦，卻可能是一處能讓他暫時避開風暴、安心恢複實力的避風港。
他深吸一口氣，將信函小心收起，對周巍再次深深一揖：“雷帥與周將軍大恩，陳望銘記於心。請容晚輩仔細思量，再做決斷。”
周巍點頭：“理當如此。你若有其他難處，亦可來尋我。我在京郡還有些許人脈。”他留下一個聯絡方式，便起身告辭。
送走周巍，陳望獨坐靜室。
望著手中那封薦書，久久不語。
窗外的集賢館愈發寂靜，而他的內心，卻正經曆著一次權衡與抉擇。
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