柳媽媽聲音發顫，目光死死黏在那兩顆玻璃珠上，手指下意識想要觸碰，又怕損毀了這不知名的奇珍，動作僵硬又侷促。
岑霧冷眼睨著她，唇角勾起一抹涼薄的笑，語氣漫不經心，卻字字帶著刺：“柳媽媽混跡風月場半輩子，閱寶無數，連這點小東西都認不出？”
她指尖輕彈，一顆玻璃珠在紅木桌麵上輕快打轉，透亮的珠身折射出細碎金光，晃得柳媽媽眼睛發花。
“你方纔眼高於頂，把五十八兩碎銀貶得一文不值，嘲諷我兒子是鄉下泥腿子，癡心妄想。”
岑霧往前踏出一步，素色布衣無風自動，清冷氣場死死壓住妝容豔麗的柳媽媽。
“我且問問你，你這迎春樓，一日本錢多少？一日流水多少？”
柳媽媽被她的氣勢懾住，下意識低聲回道：“日常開銷……三十兩上下。”
“三十兩？”
岑霧重複一遍，語氣嘲弄：“那我兒子五十八兩，足夠你迎春樓近兩日全部週轉，怎麼到了你嘴裡，就成了拿不出手的破爛？”
柳媽媽臉色一白，嘴唇囁嚅，一句話也辯駁不出來。
方纔她輕蔑嫌棄的碎銀，明明足以撐起青樓兩日花銷，不過是她打心底看不起農戶出身的宋遠橋，刻意刻薄羞辱罷了。
旁邊兩個護院早就僵在原地，頭埋得低低的，連喘氣都不敢大聲。
先前放肆的嗤笑、鄙夷的眼神，此刻儘數變成了惶恐。
岑霧冇有給柳媽媽喘息的機會，指尖點了點桌上的二百兩銀票，聲音冷硬直白：
“這二百兩銀票，大通票號通兌，隨時隨地能換現銀。夠你翻新整座迎春樓，夠你添置十套上等紅牌衣裙，夠你囤滿一整庫房的陳年好酒。”
她又看向那兩顆流光璀璨的珠子，淡淡開口：“這兩顆珠子，你這輩子見不到第二枚。比起王公貴族手裡渾濁粗糙的琉璃，它純淨無瑕，夜裡放在屋內，自帶瑩光。”
“隨便拿出一顆，拿去送給城裡高官貴婦，便能換你迎春樓三年平安順遂，免去官府刁難騷擾。”
這話一出，柳媽媽瞳孔巨震，心口狠狠一跳。
混跡風月場，最忌憚官府找茬、地痞騷擾。
一顆奇珠能換權貴庇佑，這份價值，遠超千兩白銀！
她方纔竟把手握重寶、深藏不露的母子，當成任人踐踏的鄉下泥腿子。
可笑，又愚蠢。
岑霧眸光一凜，目光直直釘在柳媽媽狼狽的臉上，句句戳骨：
“柳玉茹，你看人向來隻看衣衫不看本心，隻認金銀不認人品。”
“我兒子今日登門，誠心給你送出路、謀長遠，他不要風月肮臟錢，隻想借你一方場地，練練手。”
“他揣著全部身家，坦誠待你，換來的卻是你的百般刁難、刻薄嘲諷。”
“你嫌他銀子碎、出身低，可你彆忘了。”
岑霧語氣陡然加重，冷意刺骨。
“銀子再碎，乾乾淨淨，是我兒子坦坦蕩蕩的本錢”
“你手裡銀兩再多，沾儘風塵汙濁，藏著無數女子辛酸血淚。你憑什麼高高在上？”
“哦，對了，忘了告訴你了，這五十八兩銀子，隻不過是我兒子零用錢而已”。
兩句話，堵得柳媽媽麵紅耳赤，難堪到極致。
她混跡風塵，最忌諱旁人提及錢財肮臟，此刻被岑霧直白撕開遮羞布，臉麵被狠狠踩在地上。
迴廊之內，鴉雀無聲。
風吹動柳媽媽手中的團扇，扇麵輕顫，一如她此刻慌亂不安的心。
宋遠橋站在母親身側，安靜垂眸。少年緊繃的肩線緩緩放鬆，攥緊的指尖慢慢舒展。
他不需要自己硬撐著辯解，不需要卑微求得認可。
他的阿孃，永遠會站在他身前，替他碾碎所有嘲諷，護住他全部尊嚴。
溫熱的暖意湧遍四肢，少年眼底暗沉的鋒芒，愈發堅定銳利。
柳媽媽死死咬著下唇，精緻妝容都掩不住臉上的慘白。
她放下高高在上的姿態，微微躬身，語氣帶著明顯的恭敬與愧疚：“是我眼拙，是我勢利，我有眼不識泰山，不該羞辱宋公子，今日失禮，我給二位賠罪。”
她活了大半輩子，見過無數達官貴人、富商巨賈，卻從冇見過氣場如此強悍、心思如此通透的鄉下婦人。
神秘珍寶、钜額銀票、冷靜城府，這對母子絕對來曆不凡，絕非普通農戶。
這種人，交好為上上策，得罪便是自尋死路。
“賠罪就不必了。”岑霧淡淡擺手，懶得看她虛偽的姿態，
“我們母子今日過來，不是為了聽你道歉，是為了找地方練練手的。。”
她側身看向宋遠橋，語氣瞬間褪去寒意，多了幾分柔和：“我兒子先前說的條件，你聽清了？”
“聽清了！字字聽清！”柳媽媽連忙點頭，不敢有半分怠慢，“人事、賬目、樓內排布，全部交由宋小公子掌管。我隻負責明麵上經營打理，絕不插手暗事。”
“還有。”岑霧補充，眼神冷厲，“我最厭惡逼良為娼、齷齪交易。”
“迎春樓往後隻做清宴雅樂，招攬聰慧孤女，教習技藝，絕不強迫女子賣身。若是讓我查到半分肮臟勾當，合作即刻作廢，我直接廢了你的青樓！。”
“我答應！全部答應！”柳媽媽連連應下，半點不敢遲疑。
如今彆說隻是整改青樓規矩，就算是要她讓出一半迎春樓，她也心甘情願。二百兩本金在手，還有兩顆價值連城的奇珠做底氣，背靠這對神秘母子，遠比單打獨鬥穩妥百倍。
岑霧滿意頷首，隨手將銀票和玻璃珠收好，動作隨意淡然，彷彿不是在收納钜款奇珍，隻是收拾尋常物件。
她這份舉重若輕的氣度，更讓柳媽媽心生敬畏。
“這二百兩銀票，我全數注入迎春樓，作為翻新、采買、招人的經費。”
岑霧聲音清亮，條理分明。
“前期所有盈利，不分紅、不私吞，全部投入樓中，完善佈局，搭建暗室，收納訊息。”
“我兒子心思縝密，做事穩妥，往後便是迎春樓幕後主事。樓裡所有下人，由他重新篩選，油滑貪鄙、狗眼看人低之輩，一律逐出大門。”
話音落下，兩道冰冷的目光直直掃向門口兩名護院。
兩名護院渾身一僵，雙腿發軟，“噗通”一聲直接跪倒在青石板上，臉色慘白如紙。
“夫人饒命！小的有眼無珠，不該嘲諷小公子！求夫人開恩！”
兩人磕頭求饒，惶恐不已。先前囂張跋扈的氣焰，徹底消散殆儘。
岑霧神色淡漠，冇有半分憐憫：“迎春樓不留勢利小人，今日收拾東西，捲鋪蓋走人。”
簡簡單單一句話，直接斷了兩人生計。
護院癱坐在地上，麵如死灰，卻不敢有半句反駁。
是他們自己以貌取人、出言羞辱，落得這般下場，純屬自作自受。
柳媽媽不敢求情，連忙應聲：“我立刻讓人結算工錢，把兩人趕出青樓，永不錄用！”
處理完下人，岑霧不再多留，側頭看向身旁的少年：“遠橋，這裡的事，接下來交給你。”
“好。”宋遠橋沉聲應下，漆黑的眸子沉穩堅定。
方纔母親為他撐腰、強勢打臉的模樣，深深刻在他心底。他暗暗發誓，一定要做好這張情報網，儘快變強，護住家人，不讓任何人再有資格輕視、羞辱他們分毫。
岑霧最後掃了柳媽媽一眼，語氣冷淡告誡：“柳玉茹，我今日把話放在這裡。”
“人不可貌相，海水不可鬥量。你今日看不起的鄉下少年，來日會是你高攀不起的靠山。”
“管好你的嘴，擺正你的眼，好好配合我兒子做事，你得安穩富貴。”
“若是再生異心、暗藏算計，我能捧起你的迎春樓，也能彈指之間，讓它徹底覆滅。”
字字鏗鏘，落地有聲。
柳媽媽脊背發涼，躬身恭送：“我謹記夫人教誨，絕不敢有異心！”
岑霧不再多言，轉身離去。素色布衣的背影挺直清冷，一步步走出雕花迴廊，灑脫決絕，不留半分多餘目光。
待岑霧身影徹底消失在街口，柳媽媽才緩緩直起身，抬手擦去額頭的冷汗。
她看向身旁沉靜冷冽的宋遠橋，此刻再無半分輕視，隻剩下由衷的忌憚。
“宋小公子，先前是我糊塗，多有得罪。”柳媽媽放低姿態，語氣恭敬，“往後樓中一切，全憑你做主。我這就帶你盤點賬目！”
宋遠橋淡淡頷首，目光望向母親離去的方向，眼底暖意翻湧。
“不用了，改天我再來。”
說著追上了岑霧。
而迎春樓外，街角陰暗的巷口。
一名灰衣探子隱匿在陰影之中，方纔院內所有對話、所有畫麵，儘數被他收入眼底。
他死死攥緊拳頭，心底震撼不已，毫不猶豫轉身，朝著後山密林狂奔而去。
密林深處，黑衣男子靜立崖邊，黑紗遮麵，周身寒氣森森。
見到探子歸來，他薄唇輕啟，聲音低沉冰冷：“情況如何？”
探子單膝跪地，呼吸急促，語氣滿是震驚：“主子！那鄉下婦人絕非普通人！隨身持有大額銀票，還有兩枚世間罕見的通透奇珠！她氣場懾人，言語強勢，當眾壓服柳玉茹，還為強硬定下青樓規矩，出手闊綽，城府極深！”
黑衣男人指尖摩挲著掌心殘缺古玉，墨色的眸子暗沉無光，裹挾著漫天寒霧。
他低聲輕笑，笑意不達眼底，滿是探究與冷意。
“銀票？奇珠？”
“憑空置物，錢財無限，身帶異寶，藏而不露。”
他抬眼望向山下那座平凡破敗的農家小院，語氣裹挾著濃烈的興味與危險。
“岑霧……你到底是誰？？”