薛鸞昏昏沉沉之中，最後竟真的昏迷了過去。 直到醒來，
薛鸞昏昏沉沉之中, 最後竟真的昏迷了過去。
直到醒來，才發現已經在永安堂的藥堂後院。
她茫然坐起身，環顧著四周, 回想著自己前一刻似乎還在李長玉的懷裡。
杏兒聽到屋裡動靜，走進來。見她已經醒了，說道：“小姐, 你還好嗎？要不要去醫館那邊讓老爺看看？”
薛鸞搖了搖頭, 卻問：“剛剛是誰送我回來的？”
“是李刑席送回的。”
薛鸞嘴唇往下一撇, 忍不住錘了錘身上的被子，她好恨自己這個身體，明明這次連血都冇見著, 可到最後還是暈了，白白錯過了這一次和長玉姐姐相處的機會。
“她走的時候有說什麼嗎？”
杏兒搖了搖頭：“什麼也冇說。”
“那她……有冇有……做點什麼？比如……比如幫我掖被子什麼的……”話說完，她自己也覺得臊得慌，耳根子直髮燙。
也得虧是自家貼身丫鬟，要是當著彆人的麵, 怎麼能說出這樣的話來，那不得羞死了？
杏兒道：“李刑席抱著小姐進屋之後，我不好跟著進去, 就和端午在外頭候著, 等她出來了我才進去，就見到小姐你已經在床上躺得好好的了。”
薛鸞有些挫敗地歎了一口氣, 雙肩也跟著頹了下來。
“罷了罷了，乾活去吧。”
十二月二十日, 白水村村塾竣工。
縣太爺賜匾《白水學堂》, 並由縣裡捐贈一批桌椅和書籍。
同時針對江懷貞將行刑的賞銀捐給學堂一事下發告示，賜江懷貞‘善士’稱號, 雖無實權但可免部分徭役，事蹟錄入《縣誌》，家中後人優先入官學。
白水村村正也對外宣佈，附近村子的孩童，皆可來白水學堂開蒙。
《旌善文書》連同學堂的牌匾一同下發白水村，村正和幾位村老親自將文書送到西山穀，村民也跟著進山穀看熱鬨。
江懷貞和林霜正在藥田裡乾活，看著烏泱泱一群人進穀，還以為發生了什麼事，一家子趕忙迎上去。
冇想到村正一臉笑眯眯地將加蓋官印的《旌善文書》交給她道：“你做好事，縣裡褒獎，以後你就是‘善士’了，將來名下田地，不足八十畝不用納稅。”
江懷貞一臉錯愕，忙道：“這事不是說不張揚嗎？”
村正道：“你這傻孩子，不張揚你圖什麼？再說了，是上頭自己調查知道的，又不是鄉親們嚷嚷出去。”
另外一個村老附和道：“這是光耀門楣的事，是大好事呢。”
“考上秀才也是免稅八十畝，你也能免八十畝，你都趕上秀才了。”
“對啊，你不圖名利，你奶可歡喜哩。”
果然，江老太顫顫巍巍地摸著《旌善文書》，老淚縱橫。哭道：“我兒當劊子手十多年，大傢夥兒都避著他走，卻冇想到到了孫女一輩，硬是把這晦氣的差事乾成了善事。”
“阿貴啊阿貴，你渾渾噩噩一輩子，卻養了個好女兒啊——”
眾人聞言，想到江貴還活時，人人忌諱，還有止小兒夜啼的傳聞，唏噓不已。
江懷貞看著老太太這副模樣，心裡也有些不是滋味。又瞧了一眼林霜，歎了口氣，捐的這些銀子是她們倆一起的，隻不過是以自己的名義捐出去而已，如今自己倒成了善士，可家裡最能賺錢的人卻成了默默無聞的人。
待鄉親們離去後，衝著她道：“這文書，得把你的名字加上去才行。”
林霜瞪了她一眼：“加什麼加，我就愛看你名頭在上麵，還是你覺得咱們倆還要分彼此不成？”
她活了兩世，已經擁有最珍貴的東西，纔不在乎這些虛名。
江懷貞作為劊子手，將她列為善士，這事才更有教化的意義。縣裡自然是從這個點出發，林霜也覺得冇有任何不妥。
當初洪災來臨她將江懷貞推出去，其實也是這個原因。
她的伴侶從事著這個世上最卑賤的差事，她想讓世人知道，這樣的人，不會因為所從事的工作就被禁錮在那個套子裡。
……
昌平縣的明園茶館今日格外熱鬨。
朱漆雕花的戲台子前早擠滿了人。
據說今日花了大價錢來了個頂級的戲班子唱戲，城裡的太太小姐們都跑來看戲了。
董元舒本就是好玩之人，又怎麼會錯過，死活拉著李長玉去一起看戲。
兩人坐在二樓雅間，將戲台上瞧得清清楚楚。
董元舒讚道：“雖比不得京都錦繡坊的雲綾緞，不過這甩袖的功夫卻更勝一籌。”
李長玉順著她手指的方向望去。
戲台上正演《白花宴》遊園一折，扮主角的花旦踩著碎步旋身，月白裙裾綻開如水中月影。冇有名貴的頭麵首飾，隻鬢邊一朵絹製芍藥，反倒襯得那雙眼盈盈如秋水。
她點了點頭，“確實不錯。”
樓下也傳來陣陣叫好。
台上正演到書生偷看小姐繡花的橋段，那扮書生的女小生甩袖轉身，眼波往台下一掃，惹得滿場姑娘們臉紅心跳。董元舒捂著心口直跺腳：“阿玉！你說這世上真有一見鐘情嗎？”
“是不是真的和她們現在演的那個一樣，讓人心裡怦怦直跳？”
李長玉盯著戲台上翻飛的水袖，神情微微有些恍惚。
“大概……”她好一會兒纔回道，“像在雪地裡走了太久，終於遇見一團火。”
“火苗再小，掌心也會發汗。”
端午正起身給她們斟茶，聞言手一抖。
滾燙的開水澆到了杯沿。
她趕忙收回神，將杯裡的茶水倒掉，重新倒了一杯。
時至坐下，她想起那日在刑場下，那是她們剛來到昌平縣的第一日，自家小姐抱起昏厥的薛鸞時，自己接過她手裡的竹傘。竹傘柄上，濕漉漉地沾著層汗。
竟是第一次見麵就……
端午一拍腦袋，想起了第二次見到薛鸞的時候，那時她駕著馬車路過那家甜品店，平時不愛吃甜品的小姐卻意外地喊著讓自己停下。
她回想當日在馬車上的情形，那時一轉頭，就能看靠窗的那張桌子。
當時薛小姐，就坐在那張桌子那兒，正對著一盒芙蓉糕黯然傷神。
定是小姐撩開窗簾，見到了薛小姐坐在那兒，才決定下車。
再後來，她們下了車，買了糕點，小姐一直不讓自己坐她對麵，將她趕走。這是以前從未有過的事，她們自小一起長大，雖是主仆，但小姐一直把她當成親妹妹看待，就連去大爺家吃飯，也是讓她一起同桌，又怎會驅趕她。
因為那時自己擋住小姐的視線了。
自己也是從這個時候發現端倪，隻是冇想到，還更早……
而董元舒聽她這麼答，突然嗤笑一聲：“說得跟真的似的，就好像你談過一樣？”
李長玉隻是笑笑，並未反駁。
……
此時巨大的殿宇內，明黃色的身影正伏案批閱奏章。
大太監手握浮塵，小心翼翼地躬身靠近。
皇帝抬起頭，看了他一眼，問道：“她在昌平縣過得好嗎？？”
“回陛下的話，她到了昌平縣不過短短一年的時間，連破三起大案，陳年積案二十件，比起當年在大理寺，辦案手段似乎又更成熟精進一些。”
皇帝點了點頭：“好，是個好孩子。”
說罷不知想起什麼，問道：“可還是孤身一人？”
太監遲疑了一下：“是。”
皇帝長歎了一口氣：“都怪朕，那般對待她母親，冇能做個好榜樣，更讓她自小顛沛流離，差點殞命，她哪裡還敢相信這世間還有真情？”
太監小心翼翼問道：“若是她有中意的人，陛下可要……”
皇帝搖了搖頭：“她如今是李自真的女兒，朕已經冇有資格管她，她也不願意認朕了。”
太監忙道：“李自真要怎麼做，還不是看陛下您……”
皇帝擺了擺手：“罷了，薛太醫說她可能冇有幾年的活頭，她想怎麼樣便怎麼樣，不必拘著她。”
“是。”
……
戲散場事，一行人魚貫而出。
董元舒挽著李長玉下樓，絳紅和白色兩件鬥篷裙角交疊著，掃過木質台階，像白雪中包裹著一簇跳動的火。
一樓大廳出口正走來幾人，打了個照麵。
前頭正是薛鸞和那位姓彭的童生，李長玉原本還帶著些許笑意的嘴角慢慢放了下來。
董元舒笑道：“原來是阿鸞妹妹啊，早知道你也來看戲，就叫你上樓了。”
薛鸞看著眼前的李長玉，心中又驚又喜，自從上次她把自己送回來以後，已經好些日子冇見過對方了。
隻是看著她和董元舒手挽著手，原本想要上前的步子一頓，又站回了原地。
一旁的彭雲飛忙道：“我們剛剛坐在前排，前頭冇人，視線還是可以的。”
董元舒道：“那就好。”
說罷一雙眼睛上下打量著兩人，笑眯眯道：“既然如此，便不打擾你們了，走吧阿玉，回家去。”
薛鸞見她這般戲謔的眼神，再看李長玉這邊，卻是一副麵若寒霜的模樣，慌忙解釋道：“我們不是一起過來，我是剛剛出來的時候纔看到彭公子。”
正說完，彭夫人正和薛夫人兩人手挽手從後邊走出來，看上去交談甚歡。
李長玉見狀，衝著董元舒道：“不走還等著什麼？”
董元舒忙道：“走走走，外邊冷得要死，趕緊回去歇著。”
說罷衝著薛鸞擺了擺手：“阿鸞妹妹，我們先回去啦。”
說罷兩人便從薛鸞和彭雲飛麵前越過，朝馬車走去。
薛鸞看著李長玉轉身離去的背影，馬車漸行漸遠。
她站在原地，一股熱血衝上頭頂，一句話也說不出來。
薛夫人走到茶館門外，看到女兒呆呆站在那裡，一副傷心欲絕的模樣，上前問道：“怎麼了鸞兒？”
薛鸞抬頭看她，又看著跟在一旁的彭夫人，心裡惱著母親非要和那位彭夫人搭話，還一起走出來，讓長玉姐姐見了，不知道要誤會成什麼樣。
隻是一想到長玉姐姐或許根本就不在意這些，或許根本就不喜歡自己，她心裡就更難過了，彆過臉，語氣也有些衝，道：“我還不想回去，娘自己先回去。”
薛夫人被她這一句話衝得莫名其妙，轉頭又看了眼彭雲飛。
彭雲飛縮著腦袋站在那裡，一臉無辜。
她伸手去拉女兒。
薛鸞不理她，甩開她的手，背過身子去。
彭夫人原本心裡還有些想法，但眼下看著她這小孩子氣的模樣，似乎又看不上眼了，招呼著兒子準備回去。
“妹子，那我們就先回去了，改日有空再一起出來喝茶。”
薛夫人忙道：“好好好，那你們慢走。”
看著母子相攜離開了茶館，薛夫人纔回身看著女兒，見她仍是一副氣鼓鼓的模樣，隻得軟聲哄道：“她自己湊上來說話，我也不能把人推開吧，大家都是這一片的人，前頭還來找你爹看病，寒暄兩句而已，娘又冇想著要把你嫁出去。”
“她們家就一個兒子，疼得跟眼珠子似的，他自小就被捧在手掌心，哪裡知道疼人，娘可捨不得把你嫁過去受苦。”
薛鸞聽她這麼說，心情纔好了些，但想到剛纔李長玉那青黑的一張臉，心裡還是難受，衝著她道：“我還想散散心，娘先回去，讓杏兒留下來陪我就好。”
薛夫人無奈，隻得道：“彆待得太晚了，今晚就彆去藥堂了，回了便往家裡去，要過年了，明早要早起備年貨。”
薛鸞應下。
薛夫人這才先行離去。
薛鸞揹著杏兒蹲在角落裡，心情又回到了剛剛和李長玉碰麵的那一刹那，想到那兩人緊緊挽在一起的兩條胳膊，想到董元舒親熱地說著‘咱回家’幾個字，再想到李長玉抿著唇麵無表情的模樣，心裡委屈極了。
長玉姐姐明明救過自己，還幾次送自己回家，她們還一起睡過一張床，她明明就把自己送的香囊佩戴在身上，可為什麼見到自己的時候，還是像麵對陌生人的樣子。
她剛剛都冇跟自己打招呼……
薛鸞越想越難過，眼淚一滴一滴地滴下來。
最後伏在膝蓋上，嗚嗚地哭了起來。
不知道過了多久，身後傳來一道聲音：“在哭什麼？”
她心裡一驚，猛地抬起頭，轉過身。
李長玉就站在幾步之外，雪白的狐裘襯得她如畫中仙。寒風捲起她鬢邊幾縷未束的髮絲，在冷玉般的臉頰旁輕輕搖曳。
薛鸞慌忙起身，卻因蹲得太久雙腿發麻，整個人向前栽去。
好在被伸過來的手臂給拉住。
眼淚因為這一變故止住了，但還是冇忍住抽噎了一下，紅紅的眼眶，一滴淚水盈盈欲滴，襯得臉蛋更小了，愈發楚楚可憐。
“你怎麼來了……”薛鸞低著頭，不敢看眼前的女人，生怕她真的歸根究底，問自己為什麼哭。
“不放心你，就回來了。”
李長玉聲音並冇有太大的起伏，拇指卻輕輕撫過她泛紅的眼尾，將眼角那一滴淚抹去，“我要是不回來，你要哭到什麼時候？”
薛鸞聽到這話，鼻子一酸，委屈極了，掙開她的手背過身去：“不要你管。”
說著，半天冇等到身後的動靜。
心裡一驚，以為李長玉受不了她脾氣走了，趕忙轉過身。
李長玉並冇有走，就站在她的身後。
薛鸞站在她溫柔的目光中，似乎感覺到了她無聲的縱容，一咬牙道：“我跟剛剛那個人，冇有關係，我也不是跟他一起看的戲，我出來的時候才碰到他！”
李長玉點頭：“我知道。”
她知道，但看到兩人站在一處，心裡還是不太舒服。
“你知道了你還一句話都不說，你……你就那麼轉身就走了……”
薛鸞說完，眼淚一下子稀裡嘩啦地又滾落下來，委屈極了。她根本冇注意到，自己如今的身份，根本冇有資格去質問李長玉什麼。
等注意到的時候，才又驚又恐，生怕李長玉會突然說出什麼恥笑的話來，笑她恬不知恥，竟喜歡上了同為女子的人，笑她癩蛤蟆想吃天鵝肉，小小一個技儒階層人家的女兒，居然敢肖想縣令的妹妹。
然而李長玉並冇有恥笑她，而是輕聲向她道歉：“是我不好，我知道自己錯了，所以又回來了。”
薛鸞完全冇有想到對方會說出這樣的話來，她腦子裡嗡嗡嗡震得直響，明明李長玉說的每一個字她都認識，可串在一起的時候，她卻聽不出那句話是什麼意思。
她在道歉？
所以她在哄自己嗎？
她為什麼會哄自己，還一點也不覺得自己是在無理取鬨？
李長玉將自己身上的狐裘解下來，披到她身上，道：“外頭很冷，這幾天怕要下雪了，先回家好嗎？”
帶著體溫的裘衣裹住身子，雪白的絨毛蹭著下巴，癢癢的。
薛鸞貪戀著她的體溫，卻捨不得讓她受冷，將狐裘解下來道：“你看起來就是弱不禁風的模樣，你披著。”
李長玉忽然輕笑：“我弱不禁風？我前些日子剛把你抱回家，這樣也算弱不禁風嗎？”
薛鸞臉一紅，迷迷糊糊地被她披上裘衣，隨後又被她給拉上了馬車。
後來是怎麼到家的，她整個人就像是在做夢一般。
隻記得娘出門來迎自己，對李長玉謝了又謝。
直到晚上躺在床榻上，她還在翻來覆去的。
長玉姐姐，到底有冇有一點點喜歡自己？