飯後,秦浩然獨自回到自己的小宅。
第二日清晨,秦浩然早早起身。
先去祠堂給祖宗上了香,然後將從武昌帶回的禦賜文房四寶,湖筆、徽墨、端硯、宣紙,陳列在祠堂東側。
辰時三刻,祠堂中門大開。
族中十六歲以上的男丁陸續到來,按照輩分、年齡依次站立。
秦浩然作為舉人,又是此次榮耀的核心人物,被安排在前排,緊挨著族老們。
秦守業作為族長,站在祠堂正中的祖宗牌位前。朗聲道:
“今日召集大家,一是為迎浩然歸來,二是商議族中幾件要事。浩然,你先給祖宗磕個頭。”
秦浩然依言上前,在蒲團上跪下,向著祖宗牌位恭敬行禮。
禮畢,秦守業開始說正事:“第一件,是年關將近,族中各家各戶都要過年。我與其他幾位族老商議,今年雖遭災,但托祖宗庇佑、朝廷恩典,咱們村總算熬過來了。族中公賬上還有些餘錢,決定給每戶多分三斤肉、五十斤糙米,作為年禮。特別困難的人家,再加二十斤糙米。”
這話引來一陣低語,多是贊同之聲。災年能多分這些,已是不易。
秦守業抬手壓了壓,繼續道:“第二件,是關於置地。劉集村有三十畝上好的水田要出手,靠近咱們村的地界。劉氏族長前日來找我,說他們村實在過不下去,隻能賣地換糧。要價是兩萬斤糧食,按現下糧價,約合八十兩銀子。”
祠堂裡頓時嘩然。
“三十畝水田才八十兩?平時一畝都要三兩多銀子!”
“可是咱們哪來那麼多糧食?”
秦守業等議論聲稍歇,才道:“糧食我已經和縣城豐泰糧行談好價格了,購買糧食的錢,是浩然留給族用的...”
“這三十畝田,是以宗族名義買下,歸入族田。此外,咱們還陸續從附近幾個村子買了十畝零散的田,加起來一共三十畝,都是靠近咱們村的好地。
這些地,春耕時由族中統一安排佃戶耕種,收成交公倉二成,二成歸浩然,其餘歸佃戶。公倉的糧食,用於族中祭祀、助學、濟貧等公共開支。”
災年低價購入,這無疑是宗族擴張的良機。
秦守業的聲音將秦浩然的思緒拉回:“第三件,是關於養鴨的生意。”
這話讓祠堂裡的氣氛活躍起來。
今年治蝗,柳塘村的鴨子立了大功,如今在沔陽府已是名聲在外。
“今年的蝗災,讓全府都知道了鴨子的好處。明年開春,各縣各鄉必定都會養鴨。咱們村若再盲目增加,鴨多價賤,反而吃虧。”
“我與幾位族老商議,咱們村的鴨子不再增加,而是轉向培育鴨苗、售賣鴨苗。咱們有經驗,有技術,鴨苗成活率高。
我們計劃在景陵縣二十個鎮都開設鴨鋪,專門售賣鴨苗、和咱們的烤鴨和鴨貨成品。此外,在沔陽府城開設兩家烤鴨鋪子。”
這計劃顯然經過深思熟慮。秦浩然暗暗點頭,從養殖轉向銷售和服務,這是產業升級的思路。伯父雖然沒讀過多少書,這幾年的見識,讓他具備了一定的商業頭腦。
“這筆生意,初步估算需要投入一百五十兩銀子。還是動用浩然留下的那筆錢。”
祠堂裡安靜下來。所有人都看向秦浩然。
秦守業繼續道:“按規矩,投入者當有回報。我們議定,這筆生意利潤的百分之三十,單獨歸浩然所有。百分之二十歸族裏公賬。剩餘的百分之五十,歸實際開店經營的人。要立下字據,按手印為證,以免日後糾紛。”
秦浩然聽到這裏,連忙起身:“伯父,這使不得。用於族中公共之事即可,何必單獨分我?”
秦守業卻正色道:“浩然,規矩就是規矩,無規矩不成方圓。這筆錢是你掙來的,族裏動用,就該給你回報。
百分之三十,已經是族裏佔了你的便宜,沒有你的名聲、沒有你留下的本錢,這生意做不起來。
但若全歸你,族中其他人便無動力去經營。若全歸族裏,又寒了你的心。所以這樣分配,最為公道。”
他環視眾人:“諸位以為如何?”
族老們紛紛點頭。
三叔公緩緩道:“守業說得對。親兄弟明算賬,何況是宗族大事。浩然那百分之三十,是他應得的。誰有異議?”
無人出聲。
秦守業看向秦浩然:“浩然,你意下如何?”
秦浩然看著伯父堅定的眼神,又看看族老們贊同的神色,知道這是宗族集體決策,自己若再推辭,反而顯得矯情。
躬身道:“既然如此,侄兒聽從安排。”
秦守業點頭:“好,那此事就這麼定了。年關後開始籌備,開春前要選定各鎮開店的人手。有意者,可來找我報名,但要經過考覈,得識字、會算賬。”
議事又持續了半個時辰,商討了些細節,各鎮店鋪的選址、鴨苗的定價、收購成鴨的標準…
秦浩然靜靜聽著,心中感慨萬千。
這個從小長大的村子,正在發生深刻的變化。
從單純的農耕,轉向農商結合。
從封閉的宗族,開始向外擴張。
百分之三十的利潤,聽起來不多,但若生意做大了,將是一筆可觀的財富。
議事的主要事項議定後,大部分族人陸續散去,祠堂裡隻剩下幾位族老和秦浩然等核心人物。
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