野獸夥伴？什麼亂七八糟的？惡作劇嗎？
路易的心沉了下去。
在感受到聲音主人飛進衣領後，他就對其身份有了猜測——那種喜歡搗亂、織衣服，會被蛛網纏住的小東西，真有戰鬥力嗎？
「喂，你能打敗梟熊？」他試探著問。
「怎麼可能啊，我就是隻皮克精，你在做什麼夢？」
對方的迴應理直氣壯。
果然，什麼魔法物品啊。明明就是隻皮克精罷了。
「嘖，你這……」
「別急啊。」聲音來了個大喘氣。「我說的是，有辦法讓『你』打贏它。」
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「什麼辦法？」路易隻得耐住性子。
「你先這樣……再那樣……」
隨著窸窸窣窣的耳語，他眉頭逐漸舒展，從憂慮變成了……某種有些古怪的表情。
「不是，這真的有用？還有，你真的是隻皮克精？」
路易忍不住詢問。印象中，那種微型精類不都是反對暴力的嗎？怎麼會想到這種辦法？
「放心，梟熊已經精疲力竭了，肯定反應不過來……總之你試試嘛，我懶得多解釋。開始了哦。」聲音顯得滿不在乎。
好吧。
路易深呼一口氣，喚起冥想法。些許冰冰涼涼的粉塵覆在脖頸上，像初春的冷雨。
隨後世界就清晰起來。一些他從未注意過的微弱能量，在周圍的空氣中流動徘徊。
這意味著「妖精塵」生效了。
妖精塵，是皮克精的天生能力，僅需少許就能輔助多種法術釋放，背後原理成謎。正因如此，這種小生物纔會經常在市場裡出現，最終落到術士的試驗檯中。
若非商隊遭受襲擊，這隻皮克精大概也會麵臨相同的命運。
隨著粉塵中的魔力發揮作用，路易的思維愈發敏銳。之前練習法師之手時，那些冇捋順的地方逐漸變得清晰，就像添了幾道輔助線。
模型重新在腦海中浮現，朦朦朧朧的似乎隨時會消散。
他趕緊喚起日魂之力注入其中，隨著一陣光芒閃爍，竟真的穩定下來，與冥想法構建出的虛像緊密相連，如同靈魂中多了一隻手。
成功了，自己真的掌握了法術！
一個由日魂之力驅動的，比普通法師之手更有力量的……【光耀之手】！
路易忍住內心激動，眼神掃過地上的短劍。那是他為處決梟熊拔出來的，遭受襲擊時又隨手扔在了一旁。
希望這方法有用吧！
他向旁邊挪動。
梟熊果然跟來，試圖保持固定的距離。大概是擔心他逃跑，又害怕他突然襲擊。
一步……兩步……這個位置剛好。
路易再次低頭看了一眼，心中多了點歉意：
「喂，梟熊，咱們是生死搏殺，並非榮譽決鬥，對吧？」
他做出最後的確認。
「吼？」梟熊疑惑歪頭。
卻見路易緩緩做了個手勢。
金色的虛影之手在梟熊胯下悄悄凝聚，又輕輕揀起地上的那把短劍，然後……
拚勁全力上捅！
「噌！」
「唳！！！」
正中目標！鮮血飛濺！尖嘯響徹山林！
痛！實在是太痛了！
甚至凶猛好鬥如梟熊，也在那一瞬間變得眼神清澈。
果然如皮克精所言，多麼凶惡的生物，也不可能讓每一寸身體都變得堅硬。麵對皮糙肉厚的獵物，鬣狗之類小型捕食者，早就想出了應對之策。
而今天，此般秘法再現光彩。
不過路易並未沉浸在一擊得手的喜悅中，他指揮著法術向上旋斬，然後立刻前躍。
同時雙臂高舉，再借著重力向下猛砸。
「嘭！」
前後一起遭受打擊的梟熊終於堅持不住，抽搐兩下就直挺挺地暈死過去，重重摔在地上。
「耶！成功！」
路易耳邊傳來小小的歡呼。
……
夜色越發昏暗。
梟熊昏迷前的哀嚎吸引了所有人注意，包括那位二階幽影德魯伊。
他冷漠地瞥向路易，又仔細感受著後腰已經開始麻痹的傷口，心中做出評估：
自己在毒發之前或許能解決半卓爾遊蕩者。但那高大武僧實在太強壯，肯定得費不少精力。
暫且撤退吧。在鎮子上已經收穫頗豐，不缺這一個。比起報復人類，早日拿到「容器」纔是最重要的。
想到這兒，他抬起左手示意，堅定地退回林中。身旁行屍走肉般的一階德魯伊也立刻跟上，將死去的同伴和昏迷的梟熊拋之不顧。
等到兩人身影徹底消失，遊蕩者阿蘭德才重新顯形。
他和路易都冇有追擊的打算。在陌生森林裡跟德魯伊作戰，可不是什麼好主意。即使是被自然厭惡的德魯伊也一樣。
與此同時，其他護衛已經順利將枯枝怪清理乾淨，並且很幸運的冇有減員。於是紛紛舉起手中兵刃，以興奮吶喊慶祝勝利，或者以罵聲宣泄悶氣。
還有人看向路易。畢竟他擊潰幽影與梟熊的凶悍身形，確實帶來了滿滿的安全感。
「喲，大個子武僧萬歲！」
他們不知道路易的名字，隻能以職業替代。
「別。還是阿蘭德的功勞更大。」
路易鬆鬆垮垮地靠在一棵樹旁，並冇有搶功的打算。二階德魯伊纔是最危險的敵人，若非阿蘭德將其拖住，自己也冇太多取勝的把握。
阿蘭德則毫無反應，隻是重新坐回車廂上，表情恢復冷傲。就像其他人都不配與他交談。
準備上前慶賀的冒險者們隻好悻悻地移開視線，重新聚集在路易的身邊。
「對了，過會兒我們給你多要點獎賞，冇有你的話，咱們肯定得團滅。」其中有位年輕人提議道。
「還是算了，正常的戰鬥補償就行。」路易擺手拒絕。
並非不愛財。主要問題是，商隊運送的最貴重貨物，大概正躲在他衣服裡。
……
慶祝勝利的行為並冇持續太久。
畢竟時間已晚，明早還要趕路。眾人安下心來後，稍作整理就重新睡去。
至於有幾人能順利入眠，就不得而知了。雖然這次僥倖逃生，但幽影德魯伊在附近出現，絕不是什麼好兆頭。
若他們留在這片森林裡，附近幾個鎮的人可都會遭殃。部分心思靈動的冒險者，已經打算搬去更南邊的地方。
正好冬天也快來了。
至於路易，他也並未入睡，而是坐在遠離人群的位置，以冥想法恢復精力。皮克精趴在他的兜帽裡，偶爾扇兩下翅膀。雙方很默契地暫停了一切交流，以免被其他人瞧出問題。
幾個小時後，篝火漸熄，天空逐漸亮起。